話說趙永忠推著小車,剛走到姜家院子外就听見里面傳來一陣壓抑的嗚咽聲,以為家里出了啥事兒,忙把車子丟在一旁,快步跑了進去。
進了院子才發現一個地上跪著一個身穿藍衣裳的年輕婦人,正用手帕捂著臉痛哭。她的旁邊站著一對五十歲開外的老夫婦︰老爹爹臉色微黃,五官端正,面帶忠厚,一部花白胡子;老媽媽面色灰白,兩鬢微霜,青布纏頭,一身土布衣裳。老倆口都眼眶發紅,形容憔悴。
姜氏和姜月娥姊妹倆正蹲在那婦人身邊,苦苦勸道︰「大嫂,有話好好說!地上涼,你先起來吧!」
趙永忠這才發現原來那婦人是姜華他媳婦兒姚氏,心道︰她不是拋下孩子跑回娘家了嗎?怎麼又回來啦?
不過這是姜家的家事,趙永忠雖然是姜家的女婿,卻不方便出面插手,于是便靜立在一旁。
只見姚氏搖頭不願起來,哭道︰「娘,是我不對!我不該鬼迷了心竅,拋下孩子他爹和兩個孩子回了娘家。娘,您就原諒我這回吧!往後我一定好好侍奉您二老,用心伺候孩子他爹,把兩個孩子照顧好!」
姚氏的娘朱氏雖然知道這回的事兒是女兒做得不對,來姜家之前老頭子也再三囑咐過她不準出聲,可看到女兒跪在地上痛哭不已,她都已經這麼苦苦哀求了,她婆母楊氏卻連個面都不肯露,忍不住大聲喊道︰「親家母,是我家閨女糊涂!可這三天我家閨女也不好受呀,天天像在火里頭煎熬,後悔得不得了!這人都回來了,你就不要再為難她了……」
朱氏身旁的老姚頭听了這話,忙喝止住她︰「你這婆娘,不要胡亂插嘴!今兒秀芬是來請罪的,親家肯原諒她,那是咱親家大肚;親家不肯接受她,那是她自作孽!」
「親家公,這麼遠的路,你怎麼親自來了?」楊氏听到老姚頭的聲音,忙迎了出來。
今早兒楊氏正在灑掃庭院,忽然發現姚氏回來了,一怔後忙喚姜氏和姜月娥出來,讓姐妹倆攔住姚氏不要讓她進來,自己則閃身進了屋。
雖然後來听到了朱氏的聲音,可她這位親家母是個不著四六的。姚氏之所以會嫌貧愛富,拋下小虎父子仨跑回了娘家,這件事兒里頭恐怕有朱氏的功勞。因此就算知道朱氏來了,楊氏也只裝作不知,繼續呆在屋里不理會她們。
可親家公老姚頭和朱氏不同。老姚頭為人忠厚仗義,和姜老爺子是多年的至交好友。這麼多年來,姜家要是由什麼事兒,他都忙前忙後地幫忙張羅。他看中姜華的為人,不像別人一樣嫌棄姜家窮,做主把自家閨女許配給了姜華。要不是朱氏堅持要讓姜家打條新船才肯嫁女兒,老姚頭會更早就把閨女嫁過來,也不會讓姜華拖到二十五歲上才成親。所以姜老爺子老夫妻倆都甚是承他的情。
「我哪能不過來呢?是我沒把閨女教好,今兒我是特地來請罪的!」老姚頭滿臉羞愧地說道。
嫁去鄰村的妹子家前幾天起房子,老姚頭跑去給她家幫忙,一直到昨兒晚上才歸家。到家的時候居然看見了閨女,問她怎麼回來了,她支支吾吾地答不上來。後來還是兒媳婦告訴他,他女婿傷了腿,閨女生怕受連累就跑回了娘家。他一听,登時氣得兩眼發黑,幸虧兒子眼疾手快伸手扶住了他,不然的話他恐怕會一頭栽倒在地上。
他老姚家還從沒有出過這種嫌貧愛富的不肖子孫呢!他萬萬料不到,自己親手養大的閨女居然會是這種人!昨晚要不是老伴兒拼命攔住了他,他非把這個死丫頭當場打死不可!
老姚頭躺在炕上輾轉反側,一夜都沒有合眼。天還沒亮,他就把老伴兒和閨女給叫醒了,拉著她們一塊兒來姜家賠罪。
「親家公,快別這麼說!你的為人大伙兒都知道,你有啥罪過呢?要說秀芬這孩子呀,也是我看著她長大的,我心里再清楚不過,她決不是個壞孩子!只是……咱家窮啊!這門親事原是咱家高攀了的,孩子嫁來咱家八年,就跟著受了八年的苦!是咱家對不住她,耽誤了她啊!老頭子和小虎他爹已經商量好了,過幾日就找人代寫一張放妻書給秀芬,讓她好另行婚配。親家公,你、你還是……帶秀芬回去吧!唉,不如趁著孩子還年輕,再給她找個好歸宿吧!」楊氏勸道。
姚氏跑回娘家的當天晚上,姜老爺子嘆了一夜的氣,思來想去,第二天天還沒亮就跑去勸姜華跟姚氏和離,姜華想了想也就忍痛答應了。只是這幾日忙著鋪子里的生意,還沒來得及去辦這件事兒。
其實當日楊氏是堅決反對兒子和兒媳婦和離的。因為家里實在是窮,現在兒子腿又受了傷,家里還有一雙小兒女。這要是和離了,以後哪家的好閨女願意嫁過來?只怕想找個**嫁進來都難!
可是這兩日和大女兒家合伙做生意,眼見日子有了盼頭,楊氏心里頭也就漸漸松動了。小外孫女兒實在太有本事,拜了名師,得了那麼多做吃食的方子。不提別的,就說這做豆腐的方子,有了它,不敢說大富大貴,只要手腳勤快些,一家人就能保證生活無憂。全家人節儉一些,攢上兩年錢,再給姜華說個媳婦兒也不是件難事。
更何況哪,這人心都是偏的,楊氏雖說心里頭明白這事兒不能全怨姚氏,可剛剛看到她還是氣不打一處來,所以心一橫也就把姜家答應和離的事兒說了出來。
楊氏這話一出口,老姚頭就愣住了,一時不知怎麼接口。他知道這事兒傷了姜家人的心,可他和姜老爺子是多年的老交情了,以為他帶著孩子過來誠懇地認個錯,這事兒就能揭過去,萬萬沒有想到姜家會讓兩個孩子和離。
老姚頭身邊的朱氏眼珠子轉了兩轉,心里活泛了起來,忙道︰「既然親家願意讓兩個孩子和離,不如……」
「不!我不和離!我要留在姜家!」姚氏高聲打斷朱氏的話。
姚氏她娘朱氏總是在她耳邊念叨︰既然日子過得這麼苦,不如早些改嫁算了!說的次數多了,她也就多少听進去了一點。
那天看到家里的頂梁柱小虎他爹被人抬了回來,她登時覺得天都塌了,頭腦里一片混沌,居然渾渾噩噩地逃回了娘家。到了娘家才覺得頭腦清醒了一點兒,她原打算趕緊回姜家的,可朱氏見了硬是勸她留了下來。這幾日她留在娘家,雖然吃的住的都要比在姜家強,可她就是不能安心。
直到昨晚她爹痛斥了她一頓,她才徹底清醒了,姜家那兒有她的一雙兒女,有疼愛她的丈夫,她必須要回去!于是今早她就?著臉和爹娘一道回了姜家。當看到姜家那道低矮的土牆,她惶惶不安的內心里生出了強烈的歸屬感︰這兒才是她的家呀!
姚氏猜到一家人都會生她的氣,甚至恨他。她願打願罰,可萬萬沒有料到家里會讓她和丈夫和離!
「娘,我錯了!要打要罵,怎麼解恨您怎麼來!我姚秀芬絕無半句怨言!可就是不要趕我走啊!」姚氏見楊氏一臉猶豫,卻還是沒有收回讓他們夫妻和離的話,于是重重地朝地上磕起頭來。雖說是泥地,可姚氏磕得咚咚有聲,姜氏姐妹倆忙去攔,硬是把姚氏拉住的時候,姚氏的額頭已經有些泛青了。
楊氏本性良善,雖有些惱恨姚氏,可看到她這樣苦苦哀求,心不由得軟了。她長長地嘆了口氣,勸道︰「孩子,快起來吧!你這樣子,我心里不落忍呢!」
「孩子他娘,听娘的話,你趕緊起來吧!」屋里傳來姜華關切的聲音。
其實姚氏回來的時候姜華早就醒了,之所以一直沒有吭聲,是因為他知道他娘這幾天心里頭有怨氣,常常趁著家里沒人的時候,一個人在院子里長吁短嘆。現在姚氏回來認錯了,索性就趁著這個機會,讓他娘把憋在心里頭的這口怨氣給消了。剛剛他人在屋里都能隱約听見姚氏的磕頭聲,心疼得不得了。及至他娘發話讓姚氏起來了,他知道他娘的這口氣算是消了一大半,便迫不及待地開口讓姚氏趕緊起來。
姚氏听到丈夫依然關心著她,心里一暖,可還是不敢起來,小心翼翼地望向楊氏。
常言道︰「知子莫若母」。楊氏知道兒子之所以答應放兒媳婦走,是生怕自個兒耽誤了她,其實心里頭是一萬個舍不得的。心道︰罷了,為了兒子也不能再計較了!她只得道︰「你要是自個兒願意留在咱姜家過窮日子,我也不攔著!」
姚氏這才在姜氏姐妹倆的攙扶下,緩緩起了身,一臉正色地保證道︰「娘,從今兒開始,我一定踏踏實實過日子!再也不會犯糊涂了!」心里惦記著姜華,她又低聲央求道︰「娘,我想去看看小虎他爹。」
楊氏點頭應了,又轉身招呼親家道︰「是我的不是了!這麼冷的天,讓你們在外頭站了這麼長時候!快,趕緊進屋來坐坐!」
朱氏撇撇嘴,心道︰剛剛還嚷著要斷親呢!這會兒又肯認咱們是兒女親家了?
老姚頭掃到老伴兒的神色,怕她又把挺好的一件事兒給弄糟了,忙瞪了她一眼,拉著她隨著楊氏進了堂屋。
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