宋氏母女倆花了一個多時辰，才好不容易用並不太鋒利的鋤口把身上捆著的繩索磨斷。不過那時才剛剛入夜，她們擔心會驚動趙老爺子他們，就沒敢立即逃走，而是等到月上中天時才悄悄走出耳房，潛回她們自己的房間。房間里她們甚至連燈都沒敢點，模黑收拾了些東西就倉皇逃了出來。
宋氏出身于農家，不過她的弟弟讀書有成，幾年前考上進士後被任命為一縣之長，使得宋家一舉由普通農家變成了官宦人家。然而好景不長，三年前新帝奪嫡成功，先太子的嫡系遭到清洗，宋氏的弟弟作為其中一員自然不能幸免。于是宋家全家流放，唯有宋氏作為出嫁女才逃過一劫。因而盡管宋氏母女逃出了魔窟，卻無處可以投奔。不過茫然無措的宋氏母女知道，呆哪兒都不能呆在趙家村，于是她們也不辨認方向，仿佛後面有惡獸追著她們一般，一路發足狂奔。
走了半個晚上的宋氏母女倆直到天邊微微泛出魚肚白，倦極了的她們才漸漸放緩腳步，這時宋氏驚訝的發現她們居然來到了高店村。
一個人在幾近窮途末路時，下意識里會選擇走那條自己最熟悉的路，即使明知那是一條絕路——高店村正是宋氏娘家所在，只是這里再無宋氏的親人，就連老宅也被宋氏一族收了回去。
宋家的老宅位于村中，四周都住著宋氏曾經的族人。而正是那些族人讓宋氏望而卻步，即便她想去老宅緬懷一下過去，都不敢輕易涉足那里，在宋氏看來那里是不亞于老趙家的龍潭虎穴。
宋氏一族在宋家興旺時總是有求于他們，可在宋家衰敗時卻沒有施以援手，而是選擇極快地撇清自己，將宋家所有人的名字從族譜里劃去。宋氏這個出嫁女，正是因為沒有娘家，又沒有宗族，才會被老趙家人肆意欺凌。宋氏有理由相信，當那些族人得知她們母女倆是逃出來的時候，為了不惹麻煩上身，肯定會毫不猶豫地把她們押回老趙家。因而她們也不敢進村，只能藏身在村外官道旁的一片小樹林里稍事休息。
今天是集日，從一大早上起，高店村這個擁有八百多戶人家的村莊里就開始喧騰起來，時不時會有幾個村民結伴去鎮上趕集。宋氏母女看到樹林外絡繹不絕的行人，不禁開始暗暗後悔先前沒有早些離開這個是非之地，如今想走也走不了了——雖說宋氏一族在高店村不算什麼大族，可誰知外面的那些人里會不會就有那些曾經的族人，她們會不會那麼倒霉就被認出來呢？于是早就被嚇破膽的母女倆貓在小樹林里一動都不敢動。
在這段難熬的時光里，宋氏不斷自責，自己用了近二十年的時間，都沒能看清一個人，當真是有眼無珠！悔恨著悔恨著，她驀地想起昨日梁氏說過的話。
梁氏雖然是二兒媳婦，可听說她在里正家地位很高。而里正不單是趙家村的一把手，還是趙氏一族的族長，梁氏要是替她們給里正遞句話，說服里正站在她們這一邊，那趙老爺子他們就絕對不敢把元娘往火坑里推了。
只是宋氏同梁氏並沒有多深的交情，因而宋氏拿不準梁氏只是說說而已呢？還是真的願意施以援手？猶豫片刻之後，宋氏決定還是去一趟鎮上的梁記向梁氏求助，哪怕明知此行會有極大的風險——趙家老鋪和許記豆腐坊也同在北大街上。原因無它，梁氏的那句口頭承諾之于宋氏，便如救命稻草之于溺水之人。
一直等到巳時左右，母女倆眼見樹林外沒有什麼行人了才敢出來，辨明方向後就向鎮上行去。其實若想要避開高店村里的那些人，最好的方法就是抄小路去鎮上。然而宋氏母女倆多年不曾出門，哪里知道小路該怎麼走？害怕迷路的她們只得戰戰兢兢地沿著官道往前走。
走了約莫有半個時辰，母女倆也沒有遇上什麼不該遇上的人，而且此時她們已經離高店村很遠了，于是她們長長舒了一口氣，繃得緊緊的神經也漸漸放松下來。
如此一來，她們未免變得不夠謹慎。原先她們一听到有人靠近就會立刻背過身去，而今她們卻如同普通的行人一般，不閃不避徑自趕路。
就在這時官道上遠遠駛來了一輛馬車，起初宋氏不以為意，待到馬車靠得近了，她才猛然發現駕車之人竟然是趙成藍家的小廝，那輛馬車赫然就是趙成藍的座駕。更糟糕的是，時常回娘家的趙成藍一直是讓那小廝給她駕車，專門負責端茶送水的宋氏曾不止一次招呼過那小廝，因而在宋氏認出小廝的同時，那小廝也立即認出了宋氏。于是宋氏想也不想當即拉著趙元娘飛快地跳下官道，竄入路旁的樹林里。
盡管母女倆已經拼盡全力，可常年勞作熬壞身子的她們哪能跑得過那個身強力壯的小廝？不一會兒，宋氏就被擒住了。萬幸的是那小廝只身一人，抓住宋氏後就無法再去抓趙元娘，因而趙元娘得以逃月兌。
「我跑了好久都沒敢停下，直到逃進一座深山里，被一塊山石絆倒了，這才醒過神來，他們是抓不到我了，可我娘卻又陷進了狼窩里。」說到這兒，趙元娘忍不住再一次痛哭出聲。
姜氏听說了宋氏母女的悲慘遭遇早就紅了眼楮，這會兒見趙元娘又哭了，忙上前去將她一把抱住，撫著她的肩膀勸慰道︰「好孩子，不哭，咱不哭啊！」眼窩淺的姜氏勸人不哭，可她自個兒卻早已淚流滿面。
雖然一直低頭哭泣的趙元娘看不到姜氏臉上的表情，但她能夠真真切切感受到姜氏對她的心疼。于是她哽咽道︰「摔在地上的時候，身上背著的包袱也摔散了，一下子滾出好些紅棗來。那些紅棗連同包袱里的紅糖和尺頭，還是上回三嬸捎給咱們的。一直藏得好好的，都沒舍得怎麼吃用……」
「傻孩子，那些東西就是給你們的，干啥不舍得吃、不舍得用？我原就和你三叔說，咱們每月至少要回去一趟，倒不是為了孝敬那些狼心狗肺的東西，就是想去看看你們。唉，從來就知道你們過得不易，可誰曾想……」姜氏也泣不成聲。
「都是我不好，身上背著三嬸給的東西，懷里揣著三嬸給的銀錢，當時居然沒想到要來投奔三嬸。要是我能伶俐些，那時就該攔住我娘，勸她不要去鎮上。那咱們就不會走那條道了，不走那條道就不會被趙成藍給撞上了……是我糊涂，我對不起我娘她……」趙元娘懊悔不已，哭得更厲害了。
一時間姜氏和趙元娘摟在一起，哭成一團。
「娘，元娘姐，現在可不是哭的時候！大伯母還等著咱們去救呢！」趙三娘越听越怒，待听到老趙家人居然再一次抓走了宋氏，差點兒就沒氣得跳起來。不過逐漸開始成長的她硬是壓下心頭怒火，認真思考起對策來。
只听趙三娘吩咐趙永忠道︰「爹，你還愣著干啥？趕緊去套車準備救人呀！」成功支走趙永忠後，趙三娘又央求姜老爺子道︰「外公，能麻煩您去找十幾個正當壯年的叔叔來嗎？老趙家最是不講道理，就算咱們找上門去，他們八成也不會乖乖交出我大伯母來。依我看，咱們就只有帶上人去硬搶才成！」
這就是趙三娘冥思苦想的對策，簡單而又粗暴。
「外公，不用麻煩您去找人來。這事兒呀，咱們一家人去就成。」說罷，趙四娘忙朝趙三娘解釋道︰「二姐，你這主意當然很好。可咱們姜家灘除了咱家外，就只有里正家還有一輛騾車。就算咱現在去里正家把車借來，這麼多人就憑兩輛單騾車肯定拉不走！」
趙三娘皺了皺眉，沉吟道︰「那就少找幾個來？」
「二姐，你打算找那麼多號人去老趙家，不僅是想威懾住他們，還想乘機把老趙家給砸了吧？」趙四娘很肯定地問道。
一下子被妹妹戳破了自個兒的真實想法，趙三娘不禁臉上一紅，提高聲音問道︰「不行嗎？就只許他們來欺負咱們，咱們挨打了還不興還手嗎？」
「行！當然行！不過咱們哪能就這麼明晃晃地帶著人去打砸呀？這要讓趙家村的鄉親們看到了，咱們有理也變成沒理啦！」趙四娘委婉地反對道。
趙三郎就插口問道︰「妹妹，你的意思是說咱們不方便直接領人去，但可以讓人自己上門去找老趙家的晦氣，對嗎？她趙成藍能找混混來砸咱家鋪子，咱們就能雇人去砸老趙家，砸趙家老鋪，順便讓人把許記豆腐坊也砸了！是不是這樣？」
咳咳，不可否認，趙四娘心里的確這麼想過，但只是想一想而已。作為斯文人的她怎麼可能慫恿家人去做這麼粗暴的事情呢？
趙四娘家打開門做生意，總是听外鄉人議論他們幽州民風彪悍，可這麼長時間接觸下來，趙四娘覺得大部分幽州人還是挺和氣的，哪里彪悍了？而今她的想法開始有所改變，自家二姐倒還罷了，嘖嘖，原來自家大哥骨子里也暗藏著暴力因素呢！
不得不提一下，趙四娘這個人還有一個缺點，那就是健忘。自詡淑女的趙四娘選擇性遺忘了早上親自動手拍人的那一段，完全沒有意識到趙三娘和趙三郎正是在她潛移默化的影響下，才會變得如此彪悍。rs
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