一個劍眉星目的少年推門而入。
老僕在外面關上房門。
廂房內，何家五虎同時單膝叩拜，「見過少爺！」
竹胭脂看著這少年，眼中竟泛出些許淚花。
「應龍。」她輕輕喚道。
來者正是在神將院新屆內院弟子考核中奪魁的侯應龍。
「姐。」侯應龍看著竹胭脂，咧嘴一笑，然後又轉身扶起在叩拜在地的何家五虎，「姐，五位大哥，這些年，辛苦你們了。」
「不辛苦，少爺，我們盼著這一天盼了好久了！」何大虎同樣是眼泛淚光，語氣頗為激動。
何家五兄弟的表情皆是如此，像是在黑夜中隱忍壓抑了多年，此刻終于聞到了晨曦的味道，一時間難以自已。
竹胭脂眼眶微微泛紅，全然不像她在其他時刻表現出的那般嫵媚，語氣中也沒有了那嬌滴滴的味道，「辛苦的是你才對，這麼多年與世隔絕，在那小城鎮之中長大，應龍，你受苦了。」
侯應龍在竹胭脂另一側的椅子上坐下，搖頭苦笑道︰「我有什麼好辛苦的，不過是每天修煉、看書，然後再修煉、看書而已，我既沒有像姐姐一樣獨自出來經營一家商會，打入朝歌，也沒有向何家五位大哥一樣投身軍伍，並且在短短幾年之內，已經掌握了衛國一小半的兵力。說起來，相比姐姐和五位大哥，我過的太安逸了。」
說著他的目光中陡然綻放出一團精光來，「但是，現在，到了我該做些什麼的時候了！」
說到此時，竹胭脂和何家五兄弟的眼中都露出一抹堅毅光彩來。
「應龍，這是我這些年掌握的朝歌城一些王公大臣的情況，據我所知，有很多人，可以成為我們的助力。」竹胭脂將原本放在桌子上的一本冊子，遞交到侯應龍的手里。
侯應龍沒有翻開，只是將那本冊子握在手中，輕輕敲了敲桌面，道︰「這些家伙，都是牆頭草，只有我們佔據絕對優勢時，才會甘心為我們所用。我們現在需要的，是真正的自己人。」
「那葉重樓呢？這麼多年，他總不能一直呆在鄉下過日子吧？」竹胭脂突然話鋒一轉，道。
何家五兄弟相互看了一眼，似乎欲言又止的樣子。
侯應龍看著竹胭脂，輕輕搖了搖頭，「姐，這是我們自己的事，而葉叔叔，他本來就沒有為我們做什麼的義務。當年若不是他，說不定我現在已經死了，是我欠他的，現在，我們沒有必要，也沒有那個資格再把他拉下水。」
竹胭脂輕哼一聲，「你跟這五個家伙一樣，說起葉重樓，都是感恩戴德的樣子，我知道，當年是他救了你們。可是，那本就是他該做的事情。而那之後呢，這麼多年，他什麼都沒有做，甚至對你也不聞不問的，倒是他兒子跟沈風陽閨女的事情，鬧得沸沸揚揚。」
「姐，你沒見過葉叔叔，所以你可能不理解。」侯應龍抬起腦袋，想了想，道︰「他跟別人不一樣。從始至終，實際上都是他在給予我們家恩惠。他是我父親的朋友，而不是家臣。他因為當年的事情，已經失去了很多，我沒權力再要求他什麼。」
「那葉沖呢？他的兒子葉沖，不是跟你現在是同門了嗎？葉重樓在軍中還有些舊部，特別是沈家軍，現在的很多將領都是他當年帶出來的，即便他現在不想出山，可如果葉沖成為我們的人，到時候他為了自己的兒子，肯定還是會站出來的吧？沈家軍的那些人，定然也會給他幾分面子。」竹胭脂似乎早有打算，此時月兌口而出。
「那豈不是利用他們父子了？」一直沉默的何大虎不禁道。
竹胭脂臉色冷了冷，道︰「現在雖然我們有些實力，可是畢竟還不夠強大，只能不擇手段一些，否則這樣下去，要等到何年何月？」
侯應龍听著他們的爭辯，握著那本冊子的手緊了緊，最後道︰「這件事情，容我再考慮考慮，在我作出決定之前，姐，你不要去打擾葉叔叔，還有葉沖。」
听他這麼說，竹胭脂嘆了口氣，「好吧，我不會自作主張去找葉重樓的，不過葉沖，他倒是來找過我。」
「哦？」侯應龍愣了一下，連何家五虎都有些詫異。
侯應龍問道︰「他來找你做什麼？」
竹胭脂嘴角輕輕一勾，道︰「那小子，拿了五只黃階下品的手套到我這里賣，而且還從我這里買去一個消息，一個外院弟子的消息。當天，那個外院弟子藏身的城隍廟就著了火，而且那人也被燒成了骨灰。我也是後來在調查他的時候，才知道他就是那個葉重樓的兒子的，我一直覺得這個家伙，也不簡單。」
竹胭脂的話一出口，何家五虎的神情也有所異動。
何大虎向前一步道︰「少爺，其實，我們在來朝歌的路上，也遇見過葉沖。」
「怎麼回事兒？」侯應龍皺了皺眉頭。
「當時，我們幾兄弟知道您進了神將院，所以在路上就去了一趟荒邙山，準備搞些荒丹給你，方便你在神將院修煉。就是在荒邙山里遇到了他，他當時孤身一人進山，說是要獵取荒丹回學院換取卷軸，我們幾兄弟還幫了他一把。」
「他居然敢獨自闖荒邙山？」侯應龍听到這里不禁笑了起來，「看來，他果然是有些與眾不同。」
廂房里面的幾個人談了足足兩個時辰，侯應龍才拿著何家五虎給的荒丹，離開金玉堂，走進朝歌城的夜色中。
……
神將院內，葉沖得到《煞月劍法》的卷軸之後，一直在院落里參悟。
此時那卷軸上的圖文已經消失，葉沖盤膝而坐，眼楮微閉，劍法的內容正在他腦海中一遍遍演繹著。
良久之後，他睜開眼楮，起身抽出了長劍。
寒月的光芒，映在劍身上，被葉沖灌注了真力的長劍，竟然發出一聲輕吟之聲。
「走！」
葉沖右手反握劍柄，帶著劍身在胸前劃出一道弧線。
他的動作很慢，但是卻有一股森寒之氣，在他緩慢運劍的過程中逐漸凝聚在劍身上。
當一劍劃過之後，劍身上的寒氣已經凝重無比。
寒意逼人！
那長劍，似乎也在這個過程中，變得沉重了起來。
葉沖體內的真氣似乎是收到了刺激，陡然間從氣海之中沖襲而出，瞬間遍布他全身的各大經脈。
「再走！」
葉沖再一次反握劍柄，與之前的動作如出一轍，再次劃出一道弧線。
這一次，劍身上的寒光暴漲。
寒意之中，還帶著幾分陰森的氣息。
葉沖冰涼的右臂已經有些酸麻。
他深吸了一口氣，第三次運劍。
嗖！
這一次他強行加快速度，月光下，長劍發出一聲劃破空氣的聲音。
劍身之上，竟然有寒霜凝結！
葉沖的膀子，已經有些輕微顫抖，似乎承受不住那陡然間變得沉重無比的長劍。
他卻緊咬著牙關，沒有絲毫停歇。
再次劃出一劍。
一劍接著一劍！
嗖！嗖！嗖！
夜幕下的院落中，接連出現幾道寒霜般的劍氣，每一劍劃過之後，那凝結的寒霜就越來越多，甚至形成冰晶。
似乎是劃破空氣，沾染在劍身上的塵埃碎屑。
當！
終于，葉沖的手臂承受不住那長劍逐漸地遞加的重力，一抖之下，劍柄從他的手中月兌落，摔在了地上。
而後寒霜消散，劍身恢復為原本的狀態，上面的「之」字靈紋散發著淡淡的光芒。
「呼！」
葉沖呼出一口長氣，揉了揉自己的臂膀，道︰「這煞月劍法，果然是夠難練的。」
「不過，這也正體現出了黃階中品武技的價值！」
「越是難以練就，練成之後，就越會展露出非凡的威力！」
葉沖休息一會兒之後，再次握住長劍，這一次，他催動了全身的真力，用最快的速度，劃出一劍。
嗖！
一道巨大的殘月光弧，帶著森寒無比的氣息，從他的長劍劍身上迸發而出！
整個院落的溫度似乎再此時驟然下降，森冷無比。
而那劍光消散之後，正對著葉沖的院落一角的花花草草都在這一瞬間被凍得枯萎。
「呵！」
這全力一劍揮出，長劍頓時沉重無比，寒霜密布，甚至葉沖的整條右臂居然都結上了一層寒霜。
一道陰冷的氣息倏然間從劍身涌向他的這條右臂。
冰涼、刺痛。
怪不得杜宗久說有的弟子修煉這套劍法，最後卻被寒氣侵襲，受了傷。
葉沖此時面對的，正是外來的寒氣侵襲體內經脈的狀況。
他體內的氣息剎那間全部涌上這條右臂，與那股侵襲而來的寒氣沖撞在一起。
同樣是屬性陰寒，來自他體內的氣息卻溫柔了許多，瞬間緩解了他的刺痛，並且逐漸將那股外來的寒氣融匯在其中。
「呼！」
刺痛消失之後，真氣回流，葉沖卻仿佛一瞬間獲得了更大的力量。
「看來這寒氣是被我體內的氣息吸納了。」
並不是每一個修煉煞月劍法的人，都像他這樣，體內本來就存在著更為精純的陰寒氣息。
想通此理，葉沖心中再無擔憂，只要自己體內的真氣足夠，他就不會被這煞月劍法的寒氣反侵。
于是他又揮出一劍，再次劃出一道殘月光弧。
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