「是,老太太。」紅杏趕緊應聲。這時候,李氏站起來,伸手接過了紅杏手里的托盤,道︰「你去吧!」紅杏轉身趕緊去了。
李氏端著托盤走到薛老太太跟前,笑道︰「老太太,您要不要嘗嘗這豬耳朵?」
「我這牙不行了,咬不動了,給金文和義哥吃吧,他們兩個最愛吃這個!」薛老太太搖搖頭道。
燕兒趕緊端出盛豬耳朵的碟子,放到了薛金文面前,又倒出一些放在了義哥的面前。李氏又笑道︰「老太太,那不如吃點這個豬頭肉,這個爛!」
「恩。」薛老太太點了點頭,李氏趕緊高興的讓燕兒拿了些豬頭肉放在老太太的跟前。
隨後,李氏便把托盤遞給了燕兒,自己走到朱氏的跟前,笑道︰「姐姐,您想吃點什麼?豬頭肉,豬肝,還是豬大腸?」
「我身子不好,晚上不好吃太油膩的,你們吃吧!」朱氏扯了扯嘴角道。
「是嗎?那姐姐就沒有口福了。」李氏笑這說了一句,便走到無憂的跟前,滿臉堆笑的說︰「二姐,你想吃什麼?豬耳朵很脆,你爹和義哥都喜歡,不如你也來點?」
其實,豬耳朵她在上一世是很喜歡吃的,可是現在看到那豬耳朵就能想起李大發那張豬臉,剛才都餓了的她,現在可是都沒有什麼食欲了,所以趕緊拒絕道︰「謝謝二娘,我不喜歡吃豬耳朵!」
「那就吃點豬肝吧?豬肝啊最補血的,女人就應該多吃點豬肝才是。」說著,李氏便轉身從托盤里端出了一碟子豬肝,剛想端到無憂的跟前。
不想,無憂卻是道︰「謝謝二娘,這幾日我都不吃葷的!」她當然知道李氏現在跟她套近乎是什麼意思,而且還拿她們李家的東西給她吃,她就算是餓死,也不會吃她們家的東西!
听到這話,李氏一怔,道︰「不吃葷的?怎麼突然就不吃葷的了呢?」
無憂伸出胳膊從銅火鍋里夾了一筷子的青菜放在進面前自己的碗里,道︰「我腸胃有些不太好,所以這幾天一直都在吃素的!」
听到這話,李氏扯了扯嘴角,說︰「那還真是不巧,蓉姐,你把這豬肝吃了吧!」
「別人不吃的,我也不吃!」蓉姐也不領情。
李氏不禁有些不悅,伸手把手里的碟子放回了燕兒端著的托盤里,然後轉身走到自己的位置前坐了下來,拿起筷子一邊往銅火鍋里夾羊肉一邊道︰「哎,真是可惜了,我告訴我娘家兄弟說二姐喜歡吃排骨,他們立刻就說明日送一些排骨過來呢!」
「真是不巧,我是吃不上了,義哥和蓉姐大概是愛吃的,你們正好吃!」無憂才不會領這份情。
听到這話,李氏大概就知道今日無憂是故意說自己不吃葷的了,所以拿著筷子的手僵了一下,然後皮笑肉不笑的說︰「現在吃不上不要緊,反正你以後有的是機會吃就是了!」
听到這話,薛老太太,薛金文和朱氏都往她這邊看了過來,神情似乎都有些緊張,大概是害怕她一時說漏了嘴吧?無憂心中早已經明了,再看看眾人的表情和李氏的話,她不禁嘴角扯了一個冷笑,道︰「恐怕無憂是沒那個福氣吃吧!」
「那可不一定!這個啊你說了不算,我說了也不算。」說完,便沖著薛老太太一笑。
薛老太太掃了一眼無憂這邊,趕緊說了一句。「不過是吃個豬下水啊排骨啊之類的,你們哪里有這麼多話說?快點再下點羊肉,還有魚丸,還有那個青菜,給無憂多下一點青菜!」
听到薛老太太的話,丫頭們趕緊往銅火鍋里下肉下菜,而李氏也不再多說話了,眾人都在低首吃東西。無憂吃著碗里的青菜,不由得咒罵起那個多事的李家來,為什麼偏偏吃涮羊肉的時候送什麼豬下水來,這可倒好,她今晚只是吃這些青菜什麼的了,還有那個豬排骨,估計以後很長一段時間她也不能吃了!而且還讓她搭上了兩只雞。
吃了一會兒後,薛老太太笑道︰「要說這個羊肉還真是比以前在市面上買來的好吃,這在莊子上自己喂養的就是不一樣!」
「是啊,我嘗著也是比市面上買的要女敕一些!還有這幾張菜蔬也很新鮮。看來自己家里有個莊子就是有口福的!」薛金文也附和母親道。
「我听說許多達官貴人吃的東西都是自己家莊子上養的種的,說是吃的魚蝦都是泉水養出來的呢。」朱氏在一旁笑道。
吃著碗里的菜蔬,無憂心想︰現在莊子上養的有雞,有鴨,有羊,有豬,有魚,還種著各種蔬菜,都是純天然的綠色食品,這可是她在現代就夢寐以求的食品,沒想到來到這個世界竟然這麼有口福!
這時候,李氏忽然又開口了。「無憂啊,你那個莊子以後可以專門開出一塊地來喂豬,咱們大齊的人都愛吃豬肉的,你知道開個肉鋪的話,如果都是買人家的豬就少賺好多呢,要是自己又養又殺,那利潤最少能翻一倍呢!」
听到李氏的話,無憂不禁笑道︰「我那個莊子種得都是上等的藥材,除了養了幾只咱們家里夠吃的牲畜之外就沒養別的,本來一個都是藥草香的莊子要是喂上那麼多豬,豈不是臭死了!」
一句話就讓在座的人都笑了出來,身後的丫頭們也都笑了,李氏的臉卻是有些氣白了,遂低聲說了一句。「哼,這以後恐怕你說了是不算的了!」
由于一桌子人都在吃吃喝喝,況且薛老太太的耳朵又有些背,所以听到李氏這句話的只有挨著她坐著的蓉姐,義哥,以及挨著蓉姐這邊的無憂。听到李氏的話,無憂還想反駁,不過轉念一想,她剛才說這話是什麼意思?為什麼她自己的莊子她自己說了不算?她說了不算那還有誰說了算?凝視了一刻李氏,只見她仿佛很是得意的樣子,下一刻,無憂遂低下頭,心中不由得突然冒出一個念頭來︰莊子?莊子?對了,怪不得李家非要娶她不可,難道就是因為自己的那個莊子?記得祖母曾經說過,她自己買的這個莊子將來薛家是不會要她的,以後還是會讓她嫁人的時候帶走。難道李家看上的並不是她薛無憂這個人,而是自己那個花費了許多心血賺回來的農莊?
對了!應該就是這樣。雖然說她們薛家也算是官宦人家,但是她爹的官才是個六品,在京城來說簡直就跟小蝦米一樣,再說薛家祖上也沒有什麼祖產,有兩間鋪子幾百畝地那以後也都是義哥的,絕對是不可能讓女兒做陪嫁帶走的,所以李家也不會看上她們薛家什麼東西,而她有病的名聲在外,許多人都不敢娶她,這個李大發卻是蹊蹺的撲了上來,看上她的漂亮?那更不可能。雖然說她在這一世的長相不丑,也算的上清秀,但是離美貌還差很遠,外面比她漂亮的女子多了去了,那個李大發沒有理由看到自己就喜歡的不得了的,看來他們李家一定是鬼迷心竅,看中了自己的莊子了。哼!無憂不禁冷笑了一聲。他們倒是挺會打算盤的,娶個媳婦還能帶一筆財產過去。
發了一刻的呆,無憂一轉臉,無意中正好看到蓉姐正望著她,而且是那種有些得意,仿佛有些幸災樂禍的眼光,看到自己看到她之後,蓉姐便趕緊低下頭吃東西了。看到這情景,無憂就更加肯定了自己的猜測,看來李氏她們都知道一切,等著看自己的笑話呢。估計她就算是帶著嫁妝老老實實的嫁過去也沒有什麼好日子過,李家的人會把她的血,她的肉,連骨頭都會吃個干淨,不留一點渣子。想到這里,不禁渾身一冷!不行,她一定得想個辦法出來才可以。
一頓飯的時候很快就過去了,吃過晚飯後,大伙又在薛老太太的屋子里說笑聊天,無憂借口困了,就先行出來了。
一回到自己的屋子,跟在無憂身後的連翹便道︰「二小姐,您是不是因為二女乃女乃的話不高興了?」
無憂看了一眼連翹,剛才她就站在一旁伺候,所以飯桌上的話是都听到了。听到連翹的話,無憂轉身坐在床邊,冷哼了一聲。「哼,我不會讓她影響到我的心情的。好了,別廢話了,趕快給我弄點吃的去,好好的一頓涮羊肉我一口都沒有吃到!」
「奴婢就知道今兒晚上二小姐沒有吃好,不如就拿些羊肉和蔬菜做個羊肉片湯?就跟涮羊肉也差不許多的!」連翹笑道。
「恩,就羊肉片湯,快去!快去!」無憂催促著。
「二小姐您稍等,一會兒就好!」說完,連翹便趕緊出去弄羊肉片湯去了。
連翹走後,無憂的笑容在嘴角間慢慢消失了。她該想個什麼辦法來化解這次的危機呢?緊緊皺著眉頭好久後,她想到這事情還得從根本上解決。那個李家不是看中了她的嫁妝嗎?就是那個莊子,那就從那個莊子上下文章,如果她沒有那個莊子做嫁妝是不是李家就會馬上悔婚?這個倒是也不見得,因為自己畢竟還有制藥作坊,還有這一身行醫的本事,大概李家看中的還有這一點吧?如果是這樣的話,那就難辦了。看來她這次要置之死地而後生了,不但要把制藥作坊,莊子什麼的都搭進去,而且還要再欠一**的債那就更好了,到時候估計李家的人會馬上掉頭就跑,就怕跟她扯上一點關系吧?
不多時後,連翹就端著一大碗熱氣騰騰香噴噴的羊肉片湯走了進來,笑著把羊肉片湯放在八仙桌上,道︰「二小姐,羊肉片湯好了!」
「這麼快?」看到好吃的,無憂趕緊起身走到八仙桌旁的繡墩前坐了下來,低頭一聞那碗里的美食,不由得道︰「好香啊!」上一世她就是一個吃貨,有好吃的話再煩惱的事情也成了過眼雲煙了。隨後,她便低頭津津有味的吃了起來。
連翹站在無憂跟前伺候著,半天後才小心的道︰「二小姐,其實您可以去求求老太太,這個家里其實大事都是老太太在做主,現在老太太這麼疼您,只要您去求她,估計肯定不會把您嫁給那個李大發的!」
听到這話,吃得已經差不多的無憂放下手中的筷子,道︰「這個我不是沒想過,可是這次的事情還關乎薛家的體面,我的名聲不雅已經在外了,如果這次再不嫁到李家去,恐怕以後是很難嫁出去了,誰家也不希望有一個嫁不出去的老姑娘。再者,老太太是最相信神靈之事的,這次去白馬寺求的簽文偏偏又是紅鸞星動的簽,所以她就更加的相信這樁姻緣是上天注定的了!本來爹和娘還在猶豫之中,由于老太太和那簽文的關系,他們也就都下了決心,現在只不過是怕我知道了受不了,所以才瞞著我一個人罷了。我就算去求的話也不會改變什麼的,所以咱們還不如趁別人不在意的時候自己想想辦法!」
听二小姐這麼說,連翹趕緊問︰「這麼說您是已經想到辦法了?」
「咱們現在手上還有多少銀子?」無憂沒有正面的回答連翹。
連翹反演想了想,然後回答︰「莊子上秋收的銀子再加上這幾個月制藥作坊盈利的銀子還有以前的一些積攢,恩,差不多有兩千兩出頭了!」
听到這個數字,無憂點了下頭,說︰「沒想到又有這麼多了!」怪不得那個李家會看上她,她還真是個挺大的搖錢樹,只不過他們並不知道自己有這麼多盈利,要是知道有這麼多的話,肯定還會不擇手段的!
「是啊,制藥作坊的生意好得不得了呢!還有莊子上種植的藥材,可是比種植一些莊稼什麼的要合算多了。」連翹笑道。
低頭想了一下後,無憂吩咐道︰「明日你跟我去莊子上走一趟,如果明日誰問起來,你就說和我一起去莊子上看看養的雞鴨什麼的,順便散散心!」
听到主子的吩咐,連翹異常高興的道︰「是。有好些日子沒有去莊子上了呢!」
「記得把所有的銀票都帶上!咱們有這些銀錢的事還是誰都不能說,知道嗎?」無憂囑咐著。
听了這話,又看到二小姐面色凝重,連翹知道肯定是又有緣故了,所以不敢多問,趕緊點頭。「連翹明白!」
「不早了,收拾了,去休息吧!」無憂伸手一推面前的瓷碗,然後便起身去卸妝。連翹便趕緊收拾了碗,並為無憂鋪好了床,服侍無憂睡下了才熄了燈,輕輕的出去,並帶上了房門。
平躺在床鋪上,無憂瞧了一會兒青色的帳子頂,便閉上了眼楮。她得好好的睡覺,睡好了覺,吃飽了飯才可以想出好的辦法去化解眼前的這一難題……
第二日一早,無憂便帶著連翹坐著馬車一路出了城門,往城外的莊子上奔去。從馬車上下來,連翹一敲開大門,旺兒和玉竹看到是二小姐來了,便趕緊殷勤的上前來請安。
「給二小姐請安!」旺兒和玉竹分別行禮道。
「免了!」披著瓖白色狐狸毛領的棉披風無憂說完,便放眼往莊子上四周一望,這時候正是寒冬季節,所以到處都是蒼茫一片,並沒有什麼綠色可言,只有幾株四季常青的松樹,還有那池塘里的殘荷,以及遠處一些雞鴨活物。在家里憋悶了這些日子,來到這里一呼吸莊子上的新鮮空氣,她的心情也好了許多!
「二小姐,外面冷,上屋里去吧!」旺兒弓著腰說完,便吩咐一旁的玉竹趕緊去端火盆。
「恩。」無憂點了下頭,便徑直往前面的正屋走去。旺兒趕緊跟了上去。
進了屋子後,玉竹已經搬了兩個火盆進來,並給無憂端上了熱茶,還拿了一個手爐進來,不一會兒的功夫,屋子里就很溫暖了,連翹伺候無憂把披風月兌了,露出里面的銀紅色棉褙子,無憂坐在棉墊子上,膝上放著手爐,喝了口熱茶後,感覺整個人暖和多了,才開口問︰「這幾日莊子上可有什麼事?」
「回二小姐的話,大冷的天種的東西都不用收拾,只有雞鴨羊等活物喂些草料什麼的,所以也沒什麼事。」旺兒趕緊回道。
听到這話,無憂點了下頭,然後問︰「該曬的藥材都曬了嗎?」
「趕上天好的時候都曬了,而且小的都讓人把藥材按照品相分了品級,等明年開春肯定能賣個好價錢!」旺兒回答。
「恩,你辦事我是放心的。」無憂滿意的點了點頭。
這時候,玉竹又進來,手里端著一個托盤,旺兒趕緊笑道︰「二小姐,這是用秋日的菊花,桂花做的幾樣點心,就等著二小姐過來孝敬您呢!」
听到旺兒的話,無憂轉頭一望玉竹手里端的托盤內碟子里的幾樣精致的糕點,不禁笑問︰「這都是你做的?」
「是奴婢學著做的,做得不好,二小姐別見笑!」玉竹說這話的時候臉上還帶著羞赧的紅暈,可以看得出玉竹這個人很是靦腆,是個很內向的女孩子,不過做事情倒是挺認真,而且也肯學東西,所以無憂還是很欣賞她的。
無憂伸手從碟子里拿了一塊糕點,送到口中,咀嚼了一刻後,笑道︰「味道還不錯!就是有點甜膩了一點,下次少放一些糖和油就好了。」
「听到了嗎?下次少放糖和油!」旺兒趕緊對妹妹道。
「奴婢知道了。」玉竹趕緊點頭。
無憂吃了一塊點心後,旺兒便上前笑道︰「二小姐,這大冷的天您怎麼自己和連翹姑娘就過來了?是不是有什麼事要吩咐?」
听到這話,無憂望了一眼旺兒,心想︰果真是很伶俐,這也看出來了。下一刻,她便看了一眼連翹,連翹會意,趕緊對一旁的玉竹道︰「玉竹,你上次不是問我好多關于草藥的問題嗎?走,我給你講講去!」
「好啊!那二小姐,玉竹告退了。」對著無憂行了個禮,玉竹便和連翹出去了。
房門被關閉後,不大的廳堂里只剩下了坐在正座上的無憂和站在屋子中央的旺兒,火盆里的炭火發出啪啦的聲音。無憂緩緩站起來,把手爐放在一旁的桌子上,慢慢走到旺兒的跟前,說︰「我今日來確實是有事要吩咐你!」
听到這話,旺兒想︰能讓二小姐大冷的天的親自跑來一趟,肯定是什麼重要的事了,所以趕緊低首道︰「二小姐盡管吩咐,旺兒願意為二小姐赴湯蹈火!」
旺兒的話讓無憂笑了出來。「沒那麼嚴重,不會讓你赴湯蹈火的,只是這件事要進行的私密些,不要讓任何人知道,包括你的父母,還有你的妹子玉竹!」
听到這話,旺兒望了無憂一眼,便趕緊道︰「二小姐的話小的記下了!」
見他很是認真嚴肅,無憂滿意的點了點頭,然後從衣袖中拿出幾張銀票遞給旺兒,旺兒一看便知道是銀票,接了過來,低頭折開一看,只見是四張五百兩的銀票,一共兩千兩銀子,不由得道︰「兩千兩?」
無憂點點頭,說︰「這兩千兩銀子我要你幫我在京城外買幾百畝上好的田地,價錢貴一點也不是問題,只要地好就可以!」
「京城畢竟是天子腳下,地好價錢也貴,而且還不是什麼時候都能買到的,恐怕得好好的找尋一段時候。」旺兒想了想回答。
「這個不要緊,反正這冬日里莊子上的事也不多,你可以慢慢出去尋找賣主,不過一定要掩人耳目,別讓別人知道你的身份。好在咱們薛家在京城不是什麼有名的人家,估計認識你的人也不多。」無憂道。
「是。」旺兒點頭。
「我這次來就是這件事,再者就是過來瞧瞧,這莊子如此清淨,有些日子不來我還真是想得慌!對了,玉竹的字認的怎麼樣了?你如果抽不出太多時間,就找個附近的私塾讓她去跟著先生學,反正冬日里也沒有什麼活,那些雞鴨什麼的就讓那兩個小丫頭給養著就是了!」無憂笑道。
听到這話,旺兒笑道︰「二小姐還惦記著玉竹,她這些日子也很用工,認識了好多字了,一直都念叨著說是要像二小姐一樣將來做個女醫呢!小的說你哪里能跟二小姐比呢,你只不過是個丫頭罷了。」
「這跟身份有什麼關系?只要她肯用工,什麼都是可能的,你千萬別打消她的積極性,我看她倒是個學醫的材料,對了,據說附近不是有個赤腳大夫還算可以嗎?不如你讓玉竹去跟她學一些最基本的醫術,我沒有太多的時間教她,等到她學得有些基礎了,我倒是可以培養培養她!」無憂笑道。
「小的兄妹兩個遇到二小姐真是遇到了大貴人,玉竹知道您如此欣賞她,她一定會很高興的!」旺兒感激的道。
「主要是你們兩個肯上進,只要你們好好的做,以後的生活肯定是差不了的!」無憂道。
「小的記住了。」旺兒點點頭。
「我有些倦了,你先下去吧!」無憂說。
「不知二小姐午飯想吃什麼?新鮮的現有野鴨子,不知您喜歡油炸還是清炖?」臨退下前,旺兒詢問著。
听到野鴨子,無憂皺了下眉頭,說︰「太油膩了,午飯準備一些清淡的菜蔬就是了!」
「是。那小的先退下了。」說完,旺兒便低首退了出去。
旺兒走後,無憂拿起手爐走到里間,看到臥室里雖然多日沒有人住過了,但是卻收拾的很干淨,應該是每日都有人過來打掃的,模模被褥,也很柔軟,應該是有太陽的時候也經常拿出去曬吧?這里打掃之類的事情都是玉竹在管著,看來她倒是一個很妥帖的人!
雖然奔波了一路,但是無憂卻沒有什麼倦意,走到窗子前,伸手輕輕推開一扇雕花小窗,外面的冷風便吹了進來,拂在臉上,異常的冰冷,因為前面並沒有什麼高大的建築,所以這里視野也是很好,幾乎可以看到前半個莊子,已經落葉了的高大樹木,空曠的田野,在樹枝前跳躍的小麻雀,涼亭,殘荷,池塘……
這一幅農家樂的世外桃源的畫面都是她從前世就開始向往的,經過這麼多年的努力才好不容易得來的難道真的要讓她舍棄嗎?說實話,她是真的舍不得!可是如果不舍棄的話,那麼她下半生的幸福可就沒什麼指望了,想想以後一生的時間都要和那個肥頭大耳的人在一起,而且還要同床共枕,天哪!還是不要了,她寧願舍棄這身外之物。莊子以後有機會還會有的,也不急于這一時,無憂只能這樣安慰自己。又看了這個莊子一眼,她才關閉了窗子,頭有些昏昏的,躺在床上小憩。
這日中午,旺兒讓玉竹上的飯菜倒是很清淡,一個清蒸魚,一個清炒菜心,一個糖醋藕片和一個肉末雞蛋羹,這些都是莊子上自己產的東西,吃得很是爽口爽心,想想如果能夠常住在這里些日子就好了,不過這都是痴想,薛家人是不會同意一個年輕的未出閣小姐自己住到這里來的。