當日下午，謝雨生就搬到了侯府，嚴冬讓葉乾與兩人見了一面，畢竟以後大家肯定是要經常遇到的，相互溝通了解一下，也是有好處的。
孫哲一听葉乾的名字，頓時來了興趣，一口一個叔父，開始纏著葉乾，讓他教自己功夫。而謝雨生見到葉乾也是有些激動。
嚴冬這才知道，原來葉乾當年白衣劍客的名聲這般的響亮。
翌日，嚴冬交代一番後，起身回皇宮。
當嚴冬換上甲衣，來到未央宮時，馮立還在那里當值，詢問了一些事情後，嚴冬帶著一卒人馬開始巡邏。不過由于洪武帝明日才歸來，嚴冬也就沒有過于苛責。
「統領，真是羨慕您，平日里還能回家。」馮立跟著嚴冬，不時說著。
「盡心點，以後立下功勛，陛下也會賞賜你爵位的。」嚴冬開口教導著。
「放心，統領，我一定緊跟著您步伐！」馮立表著忠心，異常堅決。
「行了，我知道了，走吧，這里沒什麼事情，再到別處看看。」嚴冬笑著，繼續帶著隊伍巡邏。
宮里的日子無疑的乏味的，每日規律的巡邏，每一個時刻，都卡的很嚴密。
待到傍晚，準備休息的嚴冬，得到了洪武帝的召見。
再次來到長樂宮，嚴冬的心情遠不像上次那般動搖。走進宮殿，嚴冬叩拜道︰「臣嚴冬，拜見陛下。」
「起來吧。」洪武帝放下筆墨，看向嚴冬。
「是！」緩緩起身，嚴冬低著頭。
「听說你昨日回侯府了。而且鬧出了不小的動靜！」洪武帝不緊不慢的說著。
「卑職有罪，但那賊子太過猖狂，竟然沖入府中搶奪民女。陛下，您一定要為臣做主啊！」一臉的悲憤，嚴冬再次伏地。
「起來，朕又沒有怪罪與你。」劉啟不悅，又笑道︰「你倒是不吃虧，你將嶺東侯的兒子打成那樣，嶺東侯都不追究了，現在又來朕這里告狀。」
「臣，臣當時真是悲憤異常，家父雖然去世，但是侯府畢竟是陛下賞賜的，如今卻有人在其中橫沖直撞，甚至要強行搶奪臣的婢女。臣真是悲痛萬千。」嚴冬頓時一副委屈萬分，卻又憤怒異常的樣子，眼中含著淚水，看向劉啟。
劉啟看著嚴冬的樣子，也是一聲長嘆︰「哎！是朕的錯，朕對不起你的父親，沒想到那些人竟然如此膽大妄為。放心，這件事情，朕一定給你一個交代。」
「多謝陛下，陛下對我嚴家的恩情，嚴冬一輩子也報答不了，臣下世做牛做馬，也要伴隨陛下左右！」忙表著忠心，嚴冬肝腦涂地的樣子。
「好！好！朕信你。早些年，你父就護衛在朕的身前，如今，你又成為了殿前侍衛統領，朕很安心。過幾日，就是秋闈狩獵，你帶著一屯士卒，護送在朕的左右。」洪武帝興奮的說著，一時之間已經來到了嚴冬身前。
「臣必定盡心盡力，為保陛下安康，萬死不辭。」嚴冬又是長伏不起。
「朕信你，好好準備，下去吧！」洪武帝又回到龍椅，高興的說著。
「是！臣告退！」嚴冬起身，緩緩退出了長樂宮。
出了長樂宮，嚴冬看到何為也跟了出來，忙道︰「何總管，有事？」
「嚴冬，怎麼，雜家沒事就不能見你了？」何為故作不滿的樣子。
「哪里，哪里，何總管什麼時候找嚴冬，嚴冬都有空閑。」陪笑著，嚴冬與何為朝長樂宮外走著。
「嚴統領，雜家和你關系不錯，提醒你一下，你現在正得陛下寵信，有些事情可以不在意，但是明槍易躲，暗箭難防。已經有人在陛下面前，說你的不是了。」何為憂慮的說著，目光卻是緊緊的盯著嚴冬。
「哦？」皺起了眉頭，嚴冬小心的問道︰「何總管，不知是何人？」
何為掃了一眼周圍，近身道︰「嚴冬，你怎麼得罪二皇子的。」
「二皇子？」有些迷糊，嚴冬雖然早朝時常見二皇子，但是至始至終，從來沒有和二皇子說過一句話，自己何時得罪他了。
見嚴冬愁眉不展的樣子，何為心中也是有些納悶，又道︰「近來，有些事情，你多注意下，切不可做出什麼讓陛下不高興的事情。」
「嚴冬明白，多謝何總管了。」嚴冬笑著拱手。
「只要你記著雜家的好就行，對了，蔣征已經被放出來了。」何為說著，轉身回去了。
一路上，嚴冬都在思索著，自己到底哪里得罪二皇子了，可是想了一路，也是絲毫沒有頭緒，倒是從洪武帝提前回未央宮，嚴冬看出來了一些不尋常。
不知怎的，嚴冬來到了景華宮，見宮內還亮著燈，嚴冬朝侍衛打了個招呼，走了進去。
在一個太監的帶領下，嚴冬見到了蔣征。
「是嚴冬啊！來，來，來。」蔣征激動的拉著嚴冬做了下來。不待嚴冬開口，又說︰「嚴冬，這一次，多謝你了。」
「哪里，說來慚愧，對于蔣總管的事情，嚴冬並沒有幫上什麼。」嚴冬愧疚的說著。
「哎！你就別推辭了，何為都與雜家說了，要不是你承擔了陛下的怒火，他也不敢幫雜家說話，說來，還真是你幫了雜家。」蔣征感慨著說道。
「何總管？」嚴冬總算了明白了過來。
「是啊，雜家同何為一同進宮，曾經幫了他不少，這一次，也算是償還雜家的恩情！」經過這一次生死劫難，蔣征也是唏噓感慨。
「哦！想不到何總管也是一位有情有義之人。」想到當初洪武帝的怒火，嚴冬就有些害怕，而何為還敢為蔣征說話，倒也算是不錯了。
「呵呵，也是因緣巧合罷了，其實，這一切，都是陛下開恩。」蔣征嘆息著，小聲道︰「嚴冬，你知道真的瓷器在哪里嗎？」
一愣，嚴冬沒想到又繞到正德瓷器那里，但是看到蔣征的表情，嚴冬心中突然生出了一個大膽的想法，不由指了指上面。
「哦？你也猜到了？」蔣征有些驚訝，而後笑道︰「雜家也是出獄之後才想到的。如果瓷器真丟了，雜家就是一百個腦袋，也不夠陛下砍的，也唯有瓷器在陛下那里，才能夠解釋雜家為何能夠平安回來。」
心中冰涼，死了那麼多人，自己也差點賠進去，結果這一切都只是洪武帝一手安排的，這讓嚴冬如何不心驚。
甚至不知道自己是如何離開景華宮，回到住所的，嚴冬躺在床上，腦海中全是洪武帝震怒的影子。
第二日早朝，嚴冬被宣覲見。跪在未央宮里，嚴冬一副悲憤的模樣，訴說著嶺東侯之子，劉成的惡行。
「陛下，臣與家父一心為國，對陛下忠心耿耿，但是萬萬沒想到，在臣進宮當值之時，嶺東侯之子劉成竟然帶著下人沖進臣的家中，強搶臣的婢女。陛下，這還是我大漢，這還是我長安城嗎？想我一個侯爺，尚且如此，那些平民百姓，遇上此事，又該如何。陛下，臣懇請您為臣做主，為我大漢子民做主！」
一番慷慨激昂的陳詞，頓時讓整個未央宮的氣氛為之一變，一個個大臣神色異常，眼楮不住在嚴冬和嶺東侯還有平王只見打轉。
「陛下，臣有罪！臣管教不嚴，罪該萬死。」連忙跪在地上，劉向腦袋上汗水直流，他沒有想到嚴冬抓著此事不放，而且洪武帝還會受理這件事情。更重要的是，被打的是自己的兒子。
「陛下，嶺東侯雖管教不嚴，但是看在他對我大漢忠心耿耿，對陛下忠心耿耿的份上，還請陛下開恩。」平王憤恨的瞪了嚴冬一眼，也是忙出言相襯。
「說完了？還有誰，朕給你們這個機會。」洪武帝閉著眼楮，緩緩說道。
這時，二皇子劉承看了平王一眼，點頭上前道︰「父皇，兒臣以為，劉成雖然罪該萬死，但他畢竟是我皇家子孫，這件事情，兒臣以為，還是交由宗正處理為好。」
「父皇，兒臣不同意，有道是天子犯法，與庶民同罪。身為我皇家子孫，更應該嚴格要求，劉成不思為國效力，整日為非作歹，此乃纏食我皇家根基。據兒臣所知，劉成在長安所作所為，已經惹得百姓群憤激昂。如果不嚴處，何以彰顯我皇室之責。」見二皇子劉承出面，大皇子劉秀也是爭鋒相對。
「大哥，這話有些不對，雖然劉成有罪，但是畢竟是我皇室子弟，況且他也只是沖撞了昭侯而已，罪不至死。嚴懲就是了。」想起當日嚴冬對自己的不敬，劉鋒就一肚子火。
見幾人掐起來，五皇子劉立和七皇子劉勝都是冷眼旁觀。
倒是大皇子有些不服，剛想說話，就被洪武帝打斷。
只見洪武帝睜開眼楮，盯著太子劉鋒，輕聲道︰「哦？不知道太子怎麼一個嚴懲？」
「嚴懲」劉鋒沒有想到洪武帝會問自己，頓時滿頭大汗︰「兒臣認為，兒臣認為」
「哼！」一聲冷哼，洪武帝掃視眾人，所過之處，皆是低頭順耳。
「只是沖撞了昭侯，你知不知道，昭侯是朕親封的，甚至昭侯府都是朕親自選的。只是沖撞了昭侯，好一個只是，那朕到要問問你，怎麼就一個只是了？」大喝著，洪武帝起身，指著劉鋒，一雙眼楮中充滿憤怒。
「父皇息怒，兒臣有罪。」看到洪武帝發火，劉鋒連忙跪拜下來，不敢看洪武帝。
「父皇息怒！」「陛下息怒！」
一群皇子和大臣們都是跪了下來，勸著洪武帝。
「息怒，息怒，不殺此人，朕何以息怒，退朝！」說完，洪武帝徑直離開了，但是他那憤恨的聲音，在未央宮中穿來穿去，久久不散。
一個個皇子大臣你看我，我看你，最後又將目光集中在了嚴冬的身上。
「好！你真好！」太子劉鋒率先起身，路過嚴冬身邊時，惡狠狠的說道。
太子離去，眾人也都是起身，嚴冬起來後，感覺到有兩道殺人似的目光緊緊盯著自己，不用想，這兩道目光一定是平王和嶺東侯的，轉身，嚴冬朝兩人看去，而後又朝走來的大皇子劉秀道︰「今日多謝殿下出言相助，嚴冬感激不盡。」
「呵呵，你很不錯。」劉秀拍了拍嚴冬的肩膀，笑著離開了。
當嚴冬再看去時，平王和嶺東侯的身影消失在未央宮宮門處，而和他們一同離去的，還有二皇子劉承。
陰著臉，嚴冬看著三人，心中有些惱火，自己到底怎麼得罪二皇子劉承了，怎麼什麼事情都有他的身影。
(