十二月的定中城，有些淒冷，又有些荒涼。寒冷的天氣開始蔓延，百姓們除了勞作，其他時間都躲在屋子內，人群最多的地方，也只是城門處，因為那里始終都矗立著當值的士卒。
此時的嚴冬也在屋子內，冰冷的盔甲穿著于身，一絲絲冰冷沁入身心。
「葉子峰到底想要干什麼？」疑惑不解，自從葉子峰來了之後，定中城可以說是大變樣，每一個月，都會舉辦一次集會，很多商人都會涌入定中城，這其中，有很多的胡商。
雖然說集會，會使得定中城更加的熱鬧，也使得當地百姓多了一份收入，可是對于邊城來說，最重要的是穩定。商人們的涌入，使得定中城，變得復雜起來。
不過，集會確實是一個很奏效的拉攏人心的辦法，自以十一月份集會後，定中很多商人，都向葉子峰靠攏。
對此，看在眼里的嚴冬，並沒有干涉，因為葉子峰這般做，也算是盡職。
除了集會，葉子峰還時常舉辦詩會，籠絡定中士子，這一舉動，讓嚴冬有些不恥，定中乃是邊城，一共也沒有多少士子，每次詩會，都是一些商人，或者說稍有名望的權貴們的聚會。
想到葉子峰將定中城的舉薦士子名額拿出來做誘餌，嚴冬隱隱有些失望。
爭權奪利，無可厚非，但是為了爭權奪利，不惜犧牲自己的底線，嚴冬不認可。漸漸的，嚴冬除了軍營，也不再管理其他的事情，省得到時候，和葉子峰起沖突。
明日，又是定中集會的時間，雖然葉子峰發來帖子，邀請嚴冬參加。可嚴冬卻沒有這樣的心思，囑咐過李修山後，躲在軍營中，不再露面。
大街上雖然沒有幾個人，可是泰豐酒樓，卻是人聲鼎沸。
徐虎看著起哄的人群，有些氣惱。
說來，也沒有什麼大事，只不過是來參加集會的商人，之間起了一些沖突，可是打人的，卻是一個胡商，在有心人的挑撥下，事情鬧大了。
「徐縣尉，你可要為我們做主啊。」周恆一手捂著臉，委屈的說著。本來興致沖沖的來參加定中的集會，沒想到卻被打了。
「放心，本官自會秉公處理。」徐虎安慰著。
「大人，還是沒有找到那個胡商。」一個衙役滿頭大汗的跑了過來，說來也是奇怪，已有人報官，他們一群人就趕了過來，大約也就一刻的時間，可是就是找不到那個打人的胡商。
「沒找到？」徐虎有些不信，掌櫃的也明確說了，那個胡人進了房間，再也沒有出來，這泰豐酒樓才多大的地方，怎麼可能找不到呢。
「徐大人，一定要找到那個胡人，光天化日之下，在我大漢地界逞凶，欺人太甚了。」
「必須要嚴懲。」
「就是，胡人實在是太猖狂了。」
商人們一個個義憤填膺，讓徐虎有些厭煩，暗道︰你們早干什麼了，行凶只是一個胡人，你們一群人在這里，一擁而上，還能讓他給逃了？
「諸位放心，我一定給大家一個交代。」徐虎耐著性子說著。
這時，一個衙役形色匆忙的走了過來，附耳道︰「大人，那個胡人死了。」
「什麼？」徐虎大驚失色，雖然胡人行凶，可是並沒有多大的事情，也就是賠點錢而已，但是現在這個胡人死了，可就麻煩了。
「先不要聲張。」徐虎穩定心神，低聲道︰「葉大人知道了嗎？」
「知道了，這件事情，還是縣衙的兄弟傳來的。」
「我知道了。」徐虎疑惑的點了點頭，朝商人們說道︰「諸位，這件事情請放心，我徐虎也是一個大漢子民，定不會讓胡人囂張，諸位先散了吧，一有情況，一定告知諸位。」
商人們安定下來，又是結伴喝酒，泰豐酒樓又是熱鬧起來。
徐虎推卻了幾個商人的挽留，帶著人手，急忙朝縣衙趕去。
來到了縣衙，徐虎一眼就看到了一具尸體擺放在大堂中央，葉子峰坐在高堂之上，一臉的平靜。
「葉大人，這究竟是怎麼回事？」徐虎路上已經得知，胡人的尸體，是在縣衙被發現，好像還和葉子峰有牽連。
「哼！這個胡人，知道惹出事端，就來行賄本官，但是本官又豈是那貪財之人，被本官斷然拒絕後，竟然威脅本官，最後竟然想要行刺本官，幸好本官練習過武藝，否則還真就被他給殺了。」葉子峰憤慨的說著。
徐虎有些吃驚，先不說葉子峰說得是不是真的，單單殺了這個胡人，就不好處理，如果傳出去，定中城內的胡人，少不得又是一番抗議。
「大人，那這事情該如何處理呢？」徐虎出聲詢問。
「考慮到明日就是集會，先不要聲張，直接埋了，對外聲稱此人已經失蹤，等日後，再做處理。」葉子峰沉穩說道。
「這」徐虎為難，這樣處理有些不合規矩，可是看到葉子峰正盯著自己，神色不悅，徐虎只好道︰「那好吧，一切听大人的吩咐。」
听到徐虎的話，葉子峰這才滿意的點了點頭，說道︰「這些事情交給你處理。」
說著，葉子峰就朝後院走去，徐虎嘆了口氣，一臉的無奈。
事情很快的傳到了嚴冬的耳中，一听，嚴冬就覺得事情有些不對，一個胡人，單單就他一個人，竟然敢行刺葉子峰，而且這個胡人听說還是葉子峰邀請來的胡商。
想不明白其中的因由，但是嚴冬覺得，其中一定有什麼不為人知的隱秘，囑咐暗中觀察葉子峰的一舉一動，嚴冬決定先不打草驚蛇。
翌日，集會開始，一早，定中城就迎來了久違的熱鬧，一輛輛馬車在城門處穿梭，一隊隊商人在街上商談，而在城外，無數的貨物堆積，等待著買主將其運走。
看著車水馬龍的場景，嚴冬站在城牆上，心想，自己是不是對葉子峰有偏見，畢竟集會，確實為定中城帶來了不少好處，很多百姓也因此能夠過得好一些。
「校尉，徐縣尉求見。」張宗顏輕聲道。
「徐虎？帶他來吧。」嚴冬沒有回頭，還是看著城外那片熱鬧的地界。
片刻之後，徐虎見到了嚴冬，站在城牆上，看著城外遼闊的場景，倒是讓徐虎頓時心胸開朗起來。
听到聲音，嚴冬回頭，笑道︰「徐縣尉，找我有什麼事情？」
徐虎也是笑了笑，他和嚴冬的關系還不錯，一起喝過幾次酒，在徐虎看來，嚴冬比葉子峰好了不少，至少嚴冬比較爽快一些︰「嚴校尉倒是會忙里偷閑，沒有想到定中城還有這麼一處好地方。」
「哈哈！徐縣尉說笑了。」嚴冬客氣著。說道︰「到底有什麼事情，能幫到的，我嚴冬一定幫！」
「倒還真是有些事情，此次集會，來得人太多，縣衙人手忙不過來，在下想請嚴校尉派出一屯士卒幫忙。」徐虎說出了自己難處。
「哦？來的人真有這麼多？」嚴冬有些懷疑，看城外的場景，確實比上一次熱鬧，人也多了不少，可是要一屯士卒幫忙，嚴冬覺得有些小題大做了。
「本來不用，但是葉大人說，城外也需要照顧一下，所以人手也就緊張了起來。」徐虎解釋著，他其實也覺得有些小題大做。
「這樣啊。」嚴冬思索了一下，說道︰「既然徐縣尉親自來說情，我自然不能讓你空手而歸，就讓胡坤去吧。」
「那就多謝了。」徐虎笑著說道，心中舒了一口氣。
何慶死後，胡坤就接替了軍士一職，算是嚴冬比較信任的人。所以接到嚴冬的命令後，胡坤也是格外的用心，帶著士卒就出了軍營。
可是讓胡坤納悶的是，他們接到葉子峰安排，竟然是讓他們去城外維持治安。胡坤留了一個心眼，讓人去稟告了嚴冬，而後到了城外，將人馬聚集起來，也不進去，只是在外圍看著，無事最好，有事，也只派一卒士卒進去，將人壓出來。
嚴冬對于胡坤的安排，還算滿意，這也是為什麼嚴冬提拔胡坤的原因，因為胡坤心思比較活躍，而且，警惕性一直很高。
上午很快的過去，太陽高照，雖是冬日，卻也讓人難熬，嚴冬來到城門處，和士卒們一起吃過飯，就在那里閑聊起來。
而來往的人群，並沒有因為灼熱的陽光而停歇，依舊是穿梭如流。
等到申時，人群一下子多了起來，特別是來往的車輛多了起來，嚴冬身處西門，看著這些車馬奔馳，心中有些怪異，上一次集會，雖然人也不少，可是還算正常，可是這一次，來的人似乎過多了。
「嚴校尉！嚴校尉！」
遠處傳來大喝，嚴冬看去，只見一個衙役驚慌失措的跑過來。
嚴冬好奇，揮手讓士卒放他過來，問道︰「出了何事？」
「死人了，您快過去看看吧。」衙役大口喘著氣，面色驚恐。
皺眉，嚴冬沒有立刻起身，而是在想，死人了，這是縣衙的事情，怎麼這個衙役來找自己呢？而且，一般有事，都是徐虎親自來，這一次怎麼只一個衙役呢？難不成，真的出了什麼大事？
「帶我過去。」嚴冬還是決定去看一看。
「是！我給您帶路！」衙役匆忙的前行。
就在嚴冬準備跟上去的時候，「 ！」的一聲，城門處傳來一聲巨響。嚴冬停下腳步看去，只見一輛馬車撞在了城門上，而一旁，幾輛推車也翻到，貨物散落一地，將城門堵住了。
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