朱由檢一出去，殿內的氣氛頓時輕松了下來。皇後笑著拉起蕊兒的手道︰「蕊娘，此間再無旁人，連殿下都出去了，你我也不必拘禮，到東暖閣去坐一會兒。」
蕊兒是被皇後親點，選為寧王妃的，兩人自然是早已見過。自己新來乍到，除了王爺以外，倒是與皇後交往最多。說到底，她不過是個正值豆蔻年華的少女，天真爛漫的本性只能掩蓋一時。見皇後也不過只比自己大了幾歲，又比自己更加美麗，也油然而生一種想與皇後多加親近之情。此刻見皇後主動邀請，謙遜了幾句，也就欣然從命。
二人進入東暖閣，皇後強拉著蕊兒，在鳳床上肩並肩地坐下。握著蕊兒溫潤的小手，皇後仔細打量她，但見蕊兒面色紅潤，吹氣如蘭，還帶著少女淡淡的體香，身上無處不透著嬌羞動人，便打趣道︰「蕊娘，昨夜睡得可好？殿下疼愛你麼？」
蕊兒立時羞得漲紅了臉，以細如蚊絲的聲音答道︰「皇後取笑臣妾了。王爺昨夜剛剛蘇醒，後來又昏過去兩次。臣妾心中害怕得緊，一夜未曾合眼。」
皇後也略有些尷尬，但還是試探著問道︰「如此說來，你還未曾和殿下同床？」
蕊兒心中嗔怪︰皇後怎麼連夫妻房中這種事也問？剛才皇後對朱由檢的關切之情，她全都看在眼里。雖然自己是新嫁之婦，並不明白二人之前的關系，但皇後略帶親昵的舉動，仍讓她感到一絲的醋意。只是這種想法，她怎敢、也怎好意思說出口來，只得用手捂著滾燙的臉小聲道︰「同床倒是同床了，只是殿下一看到那個肚兜就暈了過去，也不曾…」
皇後松了一口氣，同時心中也產生了一絲難以名狀的感覺。自從慘遭魏忠賢毒手，不能再生育，天啟已經很少過來。雖然天啟隔三岔五就給她很多豐厚的賞賜，後宮的其他嬪妃也都非常尊重自己，但她心中很清楚地知道，自己已經失去了皇帝的寵愛。皇帝對自己仍然有感情，但更多的已是親情，而非男女之愛。而且皇帝也並非移情別戀，其他的嬪妃還不如自己，常常半年甚至一年都難見天啟一面。她曾經傷心欲絕，也曾經忿忿不平，可是幾年過去，她覺得現在已經接近于心如死灰，只是一心想著不要讓魏忠賢傷害皇帝。
可是今天見了朱由檢，她的心中就好比在平靜的湖水中投入了一顆小石子，帶動起一**的漣漪。他長得很像他哥哥，簡直和幾年前的天啟一模一樣。而且，別看他年紀小，眼楮卻並不很規矩，竟敢趁機偷看自己的。雖然明知道他看不到什麼，皇後的心中還是涌起一陣慌亂和惱怒。可是，當朱由檢老老實實跪在地上，連頭都不敢抬的時候，她卻又感到一種莫名其妙的失望。如今看著眼前的蕊娘，渾身上下都透著初為人婦的嬌羞與喜悅，又讓她感到了一絲的嫉妒。
「我這是怎麼了？」皇後痴痴地望著蕊兒出了半天神，才意識到自己的失態，忙收斂心神正色道，「幸虧你們還沒有圓房。剛才殿下在時，本宮不方便親口對殿下明言。蕊娘，一定要記住，殿下今後絕對不能親近！」
蕊兒嚇了一跳道︰「卻是為何？」話剛出口又深悔起來，好像顯得自己是多麼急于做那種事似的！
皇後卻並不在意，壓低聲音說道︰「昨夜殿下昏睡之後，是不是太醫賈用給殿下喝了一劑安神的草藥？」
蕊兒懵懂地道︰「是啊！」
皇後嘆息道︰「魏忠賢真是太歹毒了！本宮得到密報，那賈用早被魏忠賢脅迫，他在藥中摻入了一種奇毒，喚作‘合歡散’。據說這種毒藥服下之後，當時並無任何反應。一旦行房事，便立刻毒發，三刻之內，毒氣便會行走全身，立時七竅流血而死，神仙也難以施救。如若你與殿下圓房之時，殿下毒發暴斃，魏忠賢大可將嫌疑洗月兌得干干淨淨，反把害死殿下的責任推到你的身上。」
「啊！」蕊兒已經急得哭了出來，緊張地抓住皇後的手，「皇後，怎麼辦？您一定要救救王爺啊！您趕緊下懿旨，把賈用抓起來，讓他交出解藥，同時揭發魏忠賢的罪行！」
「賈用已經被魏忠賢殺人滅口了。」皇後黯然道，「而且我的人已經打探清楚，這種毒藥是從異域傳來，卻沒有同時傳過來解藥藥方。」
蕊兒怔了片刻，怔怔地道︰「若王爺有個三長兩短，臣妾也只好隨王爺去了！」
皇後只得勸慰道︰「你也不必太過擔憂。雖然此毒暫時無解，但只要不近，也無大礙。我已派人去研究這種毒藥，看看能不能盡快配出解藥來。到那時候，」皇後輕捏了蕊兒一把，「你再多和殿下親近也不遲啊！」
「皇後，臣妾不是那個意思！」蕊兒含著淚焦急地道，「臣妾自然知道這件事的輕重，可王爺正值青春年少，血氣方剛，據臣妾看，也…也頗好，如何能忍得住？再說，魏忠賢今天剛獻給王爺四名美婢！」
「哦？」皇後沉吟片刻道，「如此說來，魏忠賢是想借那幾名美女，謀害殿下的性命！你且不必驚慌，一會兒出去，先將此事密告殿下。殿下本性善良，但略顯怯懦，他會知道孰輕孰重的。」
說到「怯懦」，兩個女人又想起剛才朱由檢尿褲子的情景，眉頭都是微微一皺。
「至于那幾名美女，以及其他的事情，就要全靠你自己了。」皇後接著說道，「你是王妃，在文華殿中你是主人，自可斟酌安排。本宮之所以選你做王妃，就是要你保護殿下。」
「臣妾寧願粉身碎骨，也要保得王爺的周全！」蕊兒斬釘截鐵般地說道。
「尤其要注意王爺的飲食！還有，盡量不要讓王爺獨處！」皇後還不放心，細細叮囑道。
「臣妾記下了！」
兩人又說了一會兒話，蕊兒才告辭出來。朱由檢枯坐房中正等得無聊，趕緊攜蕊兒出了坤寧宮。此時大雪已停，天色將近黃昏，慘白色的太陽從厚厚的雲層中露出了小臉。
兩個人帶領著跟隨的宮女，沿原路往文華殿走。眾人穿過乾清門，來到紫禁城的中軸御道上，發現因為剛剛下過大雪，路十分難走，雖有太監不停地清掃，剛剛掃出的御道上還是結了薄薄的一層冰，光滑無比。朱由檢童心大動，想起自己小時候每當下雪，路上結冰的時候，總要在上面來來回回打很多刺溜。見前面有一截很長的冰面，一時興起，緊走兩步沖上冰面，雙手張開向前滑行。
這貨就忘了，過去打刺溜那穿的是皮鞋，現在穿的可是厚厚的布靴，那摩擦系數能一樣麼？剛往前滑了不到兩米，腳下一滯，身體失去平衡，轉了個圈向後仰倒，摔了個四仰八叉。他躺在地上，望著比前世干淨得多的天空，心中暗想幸虧戴著厚厚的帽子，要不非得摔成個腦震蕩不可。
後面的蕊兒和宮女們驚呼著跑過來，剛剛七手八腳地將朱由檢扶起，孰料這冰面實在太過光滑，不知是哪個宮女沒站穩，首先摔倒在地上，結果就如同多米諾骨牌一般，除了蕊兒身體輕巧躲了開來，其他的人，包括剛剛站起來的朱由檢，以及孿生四姐妹，都被帶倒在地。一時間嬌呼不斷，玉體橫陳，讓朱由檢看得心中大樂。
正在此時，對面遠遠地走過來一乘四人抬的轎子。轎還未至，一個圓潤嬌嗔的女聲就飄了過來︰「唉呦，這不是寧王千歲和王妃娘娘嘛！你們在這里玩得好開心，讓奴家看得都想和你們一起玩呢！」
朱由檢不知來人是何方神聖，趕緊讓蕊兒扶起來，整了整折騰得皺巴巴的衣服。
此時，轎子已來到近前輕輕放下。朱由檢定楮一看，轎上之人是個衣著華麗的豐滿女子，看年齡也就在二十多歲。她高挽雲鬢，斜插金釵，兩片性感的嘴唇微張著，似在輕輕喘息，而一雙勾魂奪魄的眼楮，正不住對著自己放電！她的皮膚是那麼的白皙，即使是在周圍一片白雪的掩映下，仍然要亮瞎朱由檢的雙眼。而最為過分的是，如此大冷的天，她卻只穿著薄薄的絲衣，兩只渾圓的香肩，就那麼在冬天寒冷的空氣里。而她的身上也是曲線畢露。
朱由檢看得目瞪口呆，小兄弟又不由自主地向來人致敬了。
轎上之人此時已經下轎，對朱由檢蹲了個萬福，正好看到了這貨的變化，嗲嗲地道︰「王爺，您的袍子濕了這麼多，想是剛才摔倒之時，里面進了雪吧。凍壞了玉體可不是鬧著玩的，就讓奴家給王爺清理一下吧！」說著就伸出玉手，向朱由檢的褲襠抓來。
朱由檢嚇了一跳，趕緊退後兩步躲了開來。那女子一抓不中，格格笑道︰「怎麼，王爺還要躲著奴家？王爺難道忘了，您四五歲的時候，還纏著奴家，要在一個浴盆里洗澡呢！只怕如今奴家的浴盆太小，盛不下王爺的…，呵呵呵呵！」
朱由檢簡直都傻了︰這位別是剛從島國片場穿越過來的吧？
好在蕊兒為朱由檢解了圍，她上前盈盈一福，不卑不亢地道︰「見過奉聖夫人。」
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