毓秀殿中，敦肅長公主看著自幼長大的宮闕感嘆不已︰「多少年了，這里還空著呢。」
祁驍一笑︰「嫡公主的宮殿，哪里容易讓人搬進來？」
敦肅長公主轉頭看了祁驍一眼，低聲笑道︰「那就等以後你的公主過來住吧。」
祁驍轉頭看了江德清一眼，江德清知意，帶著殿中的宮人退了出去。
祁驍親自給敦肅長公主倒茶，低聲道︰「姑母……何必因為這事同皇帝爭執。」
「呵……再不爭，還有誰知道你才是太子？」敦肅長公主沒了人前的溫和，冷笑一聲，「南邊遭了禍，調度糧草物資，都是你在辛苦，等萬事準備好了，皇帝卻讓祁驊做督軍去安撫兩省！說的好听，怕災後有瘟疫，太子身份貴重不可涉險，輕飄飄的一句話就抹了你的功勞，好名聲全讓祁驊賺了！幸好祁驊是個不中用的，去了南邊一趟倒是鬧了不少笑話，失了人心。」
祁驍淡淡一笑︰「皇帝想拿我當橋板，我自然不能太遂他們的意了。」
敦肅長公主啞然︰「祁驊那邊……是你動的手腳？」
祁驍笑了下沒答話，敦肅長公主心中了然，面色好了許多，欣慰道︰「駙馬常說你心中有丘壑，果然是真的，只是……可做的干淨？若是讓皇帝知道了……」
「自始至終我就沒想瞞著他。」祁驍輕輕捻弄著腰間玉佩，淡淡道，「一味的藏鋒那就是懦弱了，總要讓他明白，他現在還動不得我。」
「你心里有數就好……說正事，嶺南如今待嫁的郡主有兩位，一位是柔嘉郡主，是嶺南質子的嫡親姐姐，听說德才兼備，品行過人……還有就是康泰郡主，嶺南王側妃所出，這位側妃極得嶺南王寵愛，她的女兒雖是庶出，卻更是嶺南王的掌上明珠……」敦肅長公主心中猶豫，抬頭問祁驍，「你喜歡哪個？」
兩位郡主一個身份貴重，一個更得嶺南王喜愛，各有利弊，敦肅長公主也是拿不定注意才讓祁驍自己挑。
敦肅長公主眉頭微蹙低聲道︰「可惜準備的太晚了，恨我以前見識有限，總怕皇帝同嶺南打起來，也就沒上過心，早知道我跟著駙馬在南邊的時候就該想辦法去見這兩位郡主一面了，再好也是听別人說的，沒親自掌掌眼我總不能放心。」
祁驍淡淡一笑，這怪不得敦肅長公主，嶺南王是異姓王，自來就是爭端的禍根，更別說嶺南東陵一族同皇族這些年的爛賬了。
老嶺南王當年同太|祖一起打下了天下，太|祖稱帝後論功行賞，封了七位異姓王，但沒過十年，其他六位王悉數落馬，運氣最好的鎮北王是收回封地，削爵降為庶人，運氣不好的如伯安王等都是滿門抄斬的下場，到最後留下來的只有嶺南王。
老嶺南王能活下來自然不是因為命大，封王的第七年，南邊甕溪一族來犯，老嶺南王東陵烏率兵攻打，一仗打了快三年，前後折了近十萬兵士進去，太|祖有心讓嶺南同甕溪國魚死網破，戰報一封封傳到皇城，□□卻一兵一卒也未曾派去，只等著坐收漁利，可惜嶺南落敗幾次後竟是連番的打勝仗，將甕溪人打退了不說，最後窮追猛打，一路打到了甕溪王都，屠了城，砍盡了甕溪皇族後老嶺南王直接佔山為王，將甕溪吞了。
甕溪國有以前的嶺南兩個大，且耕地多，物產豐，太|祖自然是坐不住了，大加封賞後派當時的丞相去嶺南商議甕溪以後派誰接管，地盤是老嶺南王打下來的，皇都自始至終沒幫過忙，他自然不肯讓皇城來分一杯羹，更別說太|祖不止是想分一杯而已，兩邊書信往來如雪花一般，快一個月也沒談攏，屋漏偏逢連夜雨，西邊的伯安王反了，太|祖□□乏術，又怕老嶺南王跟伯安王聯手，只得退而求其次，將嶺南每年的賦稅貢品翻了個翻，之後就不了了之了，這一拖延就是幾年，等太|祖騰出手來想要料理嶺南時老嶺南王早已在南邊站穩了腳跟，□□年事已高，心有余力不足，將這個皇城的心月復大患一直留到了現在。
這幾年皇都同嶺南關系越發微妙，不少人都擔心不知何時兩邊一言不合就要打起來，但沒想到自前年起嶺南連番遭禍，氣數大傷，沒了同皇城一戰的底氣，今年更是為了借糧將質子送了來，明眼人都看的出來，只要嶺南王沒瘋沒傻，兩邊是打不起來了。
既然不會開戰，那該修復的關系就要修復，聯姻是早晚的事，敦肅長公主先下手為強，將這事攬給了祁驍，且還留了一手，只要側妃，即使來日南疆兩邊人兵戎相見，祁驍廢黜一個側妃也是一句話的事，什麼也不耽誤。
敦肅長公主身為嫡公主，心里自然更是喜歡嫡出的郡主，只可惜嶺南王妃實在太不受寵，敦肅長公主嘆口氣︰「你自己看著辦吧……」
嶺南國的事祁驍自然也清楚，輕笑一聲︰「嶺南王妃的父親兄長當年全在甕溪戰死了，她一不得寵，二無娘家可依，嫡子自然也比不上得寵的庶子了，且如今世子也成了質子，嫡系一脈更是不受看重了。」
敦肅長公主點頭︰「正是這個話，沒事……哪怕是旁支呢，只要是嶺南的女孩兒就好，這樣以後萬不得已的時候……嶺南人定然更願意支持同嶺南結過親的你，有了嶺南的支持……以後的事就多了一層把握。」
祁驍依舊是可有可無的︰「佷兒听姑母的。」
敦肅長公主看著祁驍一雙酷似武帝的眼楮心疼不已，忍不住拉過他的手低聲道︰「好孩子，姑母知道不喜歡這樣……再忍忍吧，等到你登基了，姑母就放心了，到時候你想做什麼都沒人再能掣肘了……」
敦肅長公主到底有些年紀了，一路舟車勞頓，剛才在承乾宮時還看不出來，這會兒背著人，疲色畢現，饒是祁驍性子涼薄也禁不住心酸，低聲道︰「姑母不必為我費心至此，這些事佷兒自己……」
「你肩上擔子已經夠重的了，這些小事只讓姑母給你安排就好，且你不必太往心里去，我不單是為了你……」敦肅長公主深深的吸了一口氣，「更是為了我自己，自□□嫡系血脈如今只剩你我二人，我若再讓你一人單打獨斗，怕是祖宗也不容我了。」
雖然祁驍一直對聯姻之事可有而無，但看著敦肅長公主為他操心至此也不好太被動了，翌日下了朝後祁驍故意落後幾步，在乾清宮前面的瀲灩池等了一會兒，果不其然遇見了正從誨信院出來的嶺南王世子。
世子百刃的質子身份大家自是心照不宣的，但皇帝向來能做表面功夫，對世子的吃穿住行照顧的無微不至，得聞世子在嶺南時還在讀書，皇帝直接給他指派了太傅，許他每日進宮來誨信院听講，一切待遇等同皇子。
祁驍心中輕笑，到底是真的看重嶺南還是為了更好的監視，那就是仁者見仁智者見智的事了。
百刃剛下了早課，因皇帝恩賜早膳，正帶著他的伴讀行色匆匆的隨著宮人往承乾宮趕，遠遠的看見祁驍了自是不好繞過去，帶著一行人過來了，祁驍一笑︰「世子這是要去哪兒？」
百刃規矩行禮，垂眸答了，祁驍點點頭︰「世子來皇城多日，孤還沒同世子好好說幾句話呢，在這邊一切還好？可想家？」
百刃抬頭看了祁驍一眼，眼中抹過一絲詫異，面上依舊是那副雲淡風輕的模樣，不假辭色淡淡道︰「皇上待臣下很好，並不曾想家。」
祁驍看得出百刃的疏離，也不勉強，溫和一笑︰「父皇日理萬機，難免有想不到的地方，若有什麼不順心的跟孤王說就好，莫要外道，既是父皇喚你，孤就不耽擱你了，改日有空再敘。」
百刃冷淡的點了點頭，微微一躬身轉身隨著宮人去了，從始至終一個笑臉都沒露，祁驍遠遠的看著百刃的背影玩味一笑︰「嶺南世子年紀不大，性子倒是沉穩的很。」
江德清連忙賠笑︰「世子這麼小的年紀孤身一人來皇城，心緒不佳也是尋常，太子年長，多包涵吧。」
祁驍心不在焉，他自然不會因為百刃的冷淡不悅，只是……嶺南世子來皇城不久，祁驍也只見過他兩次，之前都是遠遠的看一眼，只記得百刃長相清秀，到底如何並沒多大印象，剛才細看後心中禁不住一動，淡淡一笑道︰「那是自然。」
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