嶺南王府中，百刃屏退眾人，壓低聲音急切問︰「打听的如何了？這到底是誰的主意？」
岑朝歌眉頭緊蹙，低聲道︰「是敦肅長公主的意思。」
「敦肅長公主……」百刃也听聞過，這位公主的夫家是皇城中的大族，世代簪纓，在朝中很有勢力，敦肅長公主更是宗室中舉足輕重的人物，百刃想起前日董博儒跟自己說的皇室秘辛，祁驍其實是武帝嫡子，這麼一說就通了，敦肅長公主是祁驍的嫡親姑姑，比皇帝可親多了，一心為祁驍籌謀自是應該的，百刃愈發頭疼，「是敦肅長公主點名要姐姐？」
岑朝歌搖搖頭︰「好像不是……听說敦肅長公主回宮當日就提了下，因說起該給太子殿下選側妃了才說到了我們的郡主，但當時並未說定是哪位郡主，但後來不知為何就說定了要柔嘉郡主了，前後不過一兩天，不可能是派人相看了，到底為何……這個我也不清楚了。」
百刃薄唇微抿︰「那這麼說……皇帝可能還不知道，就是知道了也不曾同父王他們說……還有轉圜的余地，還有……」
百刃默默的看著窗外出神，心中暗自籌謀，岑朝歌猶豫了下勸道︰「殿下，其實柔嘉郡主來了，對殿下並沒有害處啊，現在的情形殿下也知道，郡主若是來了會好很多。」
「連你也這麼說？」百刃心中大感失望，「朝歌，咱們幾個是一同長大的，你還不知道姐姐的脾性嗎？她若是進了太子府，來日太子迎娶太子妃，再納上幾個側妃……姐姐還能有命在？」
岑朝歌吶吶不言，苦笑了下道︰「我不也是為了你麼，如今我們處境尷尬，正需要一個解圍的人，我雖同太子殿下不熟識，但就這幾日打听消息時的所見所聞，殿下若是能得了太子殿的青眼，以後日子一定能好過許多。」
百刃心中正著急著，哪里願意听這些，皺眉搖頭道︰「我說了這個不做考慮……你這兩天也累了，先去歇歇，我再好好想想對策……」
岑朝歌無法，只得安慰了百刃幾句就出來了，不想出正廳時正遇見了來尋百刃的董博儒，岑朝歌一拱手︰「董先生。」
董博儒點點頭，問了問聯姻之事打听的如何了，岑朝歌依舊答了，嘆息一聲道︰「先生，不是我心狠，如今的情勢你也看見了，就因為這些年我們同皇城交惡，在這邊竟是一介遠親都沒有，咱們嶺南王府在這京中就同一座孤島一般，誰也靠不上，好不容易有了太子這條路子，殿下竟還要推了。」
董博儒嘆口氣︰「我何嘗不是這樣勸殿下的？但殿下也有他的難處……唉，若能推了也好，大丈夫頂天立地，如何能將禍福托付于柔弱女子身上？」
岑朝歌苦笑一聲︰「這樣的話我以前也常說，只是來了皇城後才明白了深淺……罷了，既是殿下的意思，就算是肝腦涂地我也要去辦的，我走動了這兩日也才知道這點消息，實在慚愧，先生先進去吧，我再去尋尋門路。」
董博儒自知他的難處，點點頭進去了。
岑朝歌深深吸了一口氣，出了嶺南王府往城西的一家酒樓去了。
岑朝歌提前讓小廝在酒樓里定了雅間，特特的吩咐讓他們最好的廚子細細的置辦出一桌酒席來，巳時岑朝歌就趕到了酒樓里等著，直到午時他請的人才慢悠悠的來了。
「喜大人，快坐快坐……」岑朝歌連忙笑著讓座，轉身給了小二一塊銀子，「麻利上菜。」
小二連忙將銀子收進懷里，殷勤的去了。
喜祥笑盈盈的︰「岑公子真是客氣了，這樣大的排場，咱家怎麼敢受呢？」
岑朝歌連忙笑道︰「喜大人玩笑了，大人每日在內務府辛苦，旁人想請上一請都不得空，今天給我這面子出來一趟，不是我客氣，是大人賞臉了。」
岑朝歌一席話說得喜祥心中熨帖，笑著道了聲「生受」坐下了。
岑朝歌的小廝連忙上前將早就溫好的酒給兩人滿上，兩人又客套了半晌，酒酣興致時岑朝歌擺擺手讓小廝出去，一笑道︰「大人，上次提到的太子殿下同我們郡主的事……」
喜祥聞言臉上酒色淡了幾分，湊近了放低聲音道︰「恭喜岑公子，這事八字有一撇了……」
喜祥說了這麼一句就不再開口了，假作醉意只是吃菜，岑朝歌心中厭惡的很，但還是笑著從懷里掏了張銀票出來，不著痕跡的遞在喜祥手里，一笑道︰「只是不知這一撇是什麼？」
喜祥低頭掃了一眼笑了，一面將銀票收進懷里一面笑道︰「皇上皇恩浩蕩，賑濟嶺南的十萬石糧食已經調度好了，只等著下月初八，皇上就要派出一位大人親自押送，同糧食一起過去的……就有同你們聯姻的信函。」
岑朝歌心中一動，下月初八？就還有十天……
「別的也就沒什麼了，哦對了，咱家還听說……說因為同嶺南那邊久不走動了，除了那些人，還要再挑幾個嶺南人一路……一路隨行，免得出什麼岔子，你知道，南疆人說話我們這邊的人听不懂……」喜祥似是真的喝多了，打了個酒嗝笑道，「這人就從你們這次來的這一行人中選……哈哈，咱家看你那個小廝就不錯，你問問他想不想家，若是想家，就讓他跟著回去吧……」
岑朝歌心中不由自主的砰砰的跳了起來，頓了下笑道︰「大人又說笑了……」
「哎！你不信咱家有這本事是不是？」喜祥一下子來了精神，瞪大了眼楮搖搖晃晃的拍著桌子嚷嚷道，「咱家身為內務府總管，這點兒事還辦不成？告訴你……別……別說是你的小廝……就是你！咱家也能給你劃到隨行的名單兒里去！多難的事嗎……」
岑朝歌心跳的越發快了，連忙扶著喜祥坐好，賠笑道︰「大人說的是，說的是……」
「唉……」喜祥自斟自飲，又喝了一杯，嘆了口氣道，「說起來……你們也是真不容易，就說你那小廝吧，這邊誰將他當個東西呢？誰都指使他，就是剛才那小二都不將他放在眼里，咱家不傻，這要是在你們嶺南，他既是文相大人家的奴才，又是貼身伺候你的，在府里他是奴才，出了門，別人都把他當爺捧著呢！宰相家奴七品官，可就是這個道理麼……」
「那也只是在你們嶺南，到了皇城，什麼嶺南文相的家奴？誰听說過？」喜祥後知後覺，知道說錯話了，輕輕的給自己打了個嘴巴笑道，「呸！看咱家這張嘴……多喝了幾口就沒了把門的，岑公子千萬別在意，嶺南文相大人是個難得的能官，咱家久仰大名……」
岑朝歌苦笑一下搖搖頭，話粗理不粗，來了京中這一個月，他還有什麼不明白的呢，他自小在嶺南長大，嶺南人只認嶺南王不知皇帝是誰，岑朝歌身為相爺的公子，到哪兒都讓人捧著，就是嶺南王都對他假以辭色，平日里不敢說是呼風喚雨，但至少這樣奉承閹人的活計是不必做的，岑朝歌掃了身邊醉意朦朧的喜祥一眼，心中越發覺得惡心。
進了皇城後岑朝歌才開了眼界，以前他自以為有些許身份，到了這達官貴人雲集的皇城中，自己原來什麼都不是，更別提如今還多了一個身份——質子的伴讀，別人唯恐避之不及，哪里有人願意理會他？
岑朝歌這一月里算是飽嘗人情冷暖了，以前他還不懂百刃為何心中長懷恨意，總一心想要往上爬，那會兒他還勸過百刃，世間唯名與利二字最為骯髒，不必執著，現在岑朝歌只覺得自己那會兒實在是清高的可笑，他忽而想起在嶺南臨行前父親對他說的話︰此去千難萬難，一切小心，挺過去了以後前途不可限量。
岑朝歌想起自己那會兒的雄心壯志哭笑不得，就因著同百刃多年的情誼，自己腦子一熱就答應了下來，現在想想，真是……
喜祥不知道岑朝歌這會兒的感慨，自己一面吃肉品酒一面嘟嘟囔囔︰「岑公子怎麼不說話了？哦……咱家明白了，岑公子是想家了？也是……嶺南是個好地方啊，咱家雖沒去過嶺南，但也听人說過南疆的風光，那可比咱們皇城好多了，四季如春，也不似咱們這……一年到頭的刮風沙……岑公子呆上幾年就知道了，到時候您這白淨小臉……就跟咱家的似，似得了……」
喜祥喝多了，兩眼無神，喃喃道︰「若我是你……早回去了，人，人家陪太子讀書……以後有大好前程，你，你呢？以後萬一……萬一……就是跟著一起……死……」
喜祥不敵酒意，一頭倚在胳膊上睡著了。
岑朝歌側過臉面色復雜的看著喜祥，心中猶豫不定，只是喜祥已然大醉，就是想談什麼也談不了了，岑朝歌起身開了雅間的門讓跟著喜祥的兩個小太監進來，低聲道︰「喜大人多喝了兩杯，睡過去了。」
一小太監點頭道︰「無事，只是這樣就回不得宮了，我們把喜總管送到他城西的宅子里就好。」
岑朝歌點點頭看著兩小太監抬人，他閉了閉眼，一咬牙攔住了，頓了下從懷里又掏出了一個荷包，手中似有千斤重，慢慢的將荷包遞給了那小太監，低聲道︰「還請小大人等喜大人醒了後將這荷包給喜大人，就說我說的……還有一件事要請喜大人煩心。」
那小太監連忙答應著收了起來，一路扶著喜祥下了樓。
半個時辰後喜祥一行人終于到了一處二進小院，小太監將轎簾子掀開了些許，輕聲道︰「喜總管，咱們到了。」
轎中喜祥走了出來，臉上半分酒色氣也無，匆匆進了院門，一路進了正廳，里面江德清正慢慢的品著茶，見喜祥來了一笑︰「怎麼樣了？」
喜祥連忙走近行禮，一面親自給江德清奉茶一面輕聲道︰「師父放心，一切都安排好了。」
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