「老夫人饒了芙兒吧！芙兒最不會應付這種場面了。」因著林靈生前不喜歡交際的關系,杜芙也並不擅長跟一群貴婦人虛以委蛇。
「就是知道你這丫頭不擅長，才想著讓你姨母多帶你出去走動走動。你以後是要給二王府當家的人，怎能不懂這些？只有你足夠強勢了，才能杜絕被外人欺負。還有，懂得解決掉一些不必要的麻煩……」老夫人說話很隱晦，不過杜芙還是听懂了。
沒想到老夫人居然會有心教她馭下之術,杜芙感激的不知說什麼是好，微微紅了眼。
「哎，你這丫頭就是太拘謹！都是一家人，怎地就如此見外？這以後啊,記得常來侯府走動走動。若是遇到不懂的地方,多問問你姨母。再不濟，問問老婆子也成。老婆子雖然一大把年紀了，但還沒到頭暈眼花的地步，還不糊涂！」老夫人中氣十足的說著安撫杜芙的話，足以顯示出她對杜芙的喜愛。
「芙兒謝老夫人厚愛！」杜芙實在不是會討人歡心的性子。若是換了旁人，此刻定然早就順著桿子往上爬了。偏生就只有杜芙，簡簡單單這麼一句話，就止住了話題。
林倩頗為無奈的搖搖頭，正想開口提點杜芙幾句，卻見老夫人先是一愣，隨即呵呵的笑出聲來。
這丫頭，夠真！老夫人滿意的點點頭，上下又仔細的打量了一番杜芙，吩咐林倩道︰「你以後多關照點丫頭，別讓她被人欺負了去！」
以往林倩關心杜芙，雖說無人攔著，但也需得忌諱。侯府這麼多雙眼楮看著，不能讓人傳出閑話，說她只顧著娘家的親戚……而今有了侯府老夫人的吩咐，林倩再想插手將軍府的事，便是再理所當然不過了。想到此處，林倩臉上現出笑意，忙不迭的應了好。
杜芙會被人欺負了去？這種事還真不好說。至少在夏琰心中，還有待商榷。
夏琰是過來將軍府接夏翌的。當然，也是為著孫奇揚鬧出的那點事。哄著夏翌將他帶過來的筆墨紙硯送去杜芙的書房，夏琰單獨留下了杜芙︰「說吧，那杜鵑的死，到底跟你有沒有關？」
「無關。」夏琰沒有問是不是她下的手，想來是信任她的。確定了這一點，杜芙輕輕松了一口氣，「那一日我確實去探望過杜鵑，也當真洗了藥碗。但是，我沒有給她下砒霜。」
「孫奇揚給三皇子的信中提到，他親眼瞧見你多事的站在窗口借雨水沖刷了那個藥碗！」咬牙切齒的擠出這句話，夏琰的語氣頗為怒其不爭。杜芙是笨蛋嗎？這種事也能攪和進去？就不知道隨便派個丫頭來下手？
「四皇子也說了是多事，我就是閑著無聊，想試試那夜的雨到底下的夠不夠大。」杜芙能夠看出，夏琰是真的在為她收拾亂攤子。就好像對待夏翌一般，夏琰看她的眼神不帶虛假。是以，她一臉輕松的跟夏琰說起了笑話。
「都什麼時候了，你還有心情坐這閑扯？行了，別說你沒摻合此事，就算真是你下的毒，本皇子也能保你安然無恙！」不耐煩的白了一眼杜芙，夏琰沒好氣的拍了一下桌子，「你該慶幸好命的被皇兄看上了，否則……有你好受的！」
「不瞞四皇子說，我確實很慶幸能僥幸入得夏翌的眼。」對于這件事，杜芙絲毫不否認老天爺對她的眷顧。不過，杜芙也並非坐等好運降臨的性子，「至于三皇子，奉勸四皇子一句，軟肋誰都有，切記不能心存僥幸。」
杜芙以對夏翌心存僥幸，因著即便夏翌不會再一次的愛上她，她也不至于輸的太慘。但是夏琰不行！
曾經的夏琰，在被逼至絕境之時，心存僥幸的拿自己的命換夏翌的命，自以為這樣就能致使夏曄放松警惕，放夏翌一條生路……但杜芙卻是親眼見證，在夏琰親手了結自己的性命後，對夏翌猜忌極深的新帝夏曄是如何一步一步緊逼害死夏翌的全過程！
「本皇子自是知道，自己的人需得自己親手保護！」聰明人說話，無需點明也能意會。此刻的夏琰，有抱負、有野心，更有強大的自信！
「那便最好。畢竟外人都不足以輕信，尤其是在這皇家。」看著夏琰臉上的嚴肅，杜芙的聲音漸漸變輕，「今日我和夏翌去戚侯府，侯府老夫人放話，日後會多多關照我。」
關照杜芙，而不是將軍府。這其中的深意，夏琰揚起嘴角，笑了笑︰「哦？你倒真有能耐！本皇子花費了不少功夫都沒能做到的事，你輕而易舉就辦成了？」
「侯府無意皇權爭斗，自然不會對四皇子表態。不過老夫人有提到我日後掌管二王府的事，已經透露出足夠的善意了。」誰都知道，二王爺和四皇子是息息相關的。侯府老夫人要關照杜芙這位二王妃，選擇追隨的主子是誰，不言而喻。
「不愧是侯府老夫人！她老人家肯定還記得，你還有三年才能當上二王妃。」換而言之，這三年內，侯府依然不會表態。不過，也足夠了！只要戚侯府不站在夏曄那邊，夏琰就能姑且放下心中的一大隱患。
「其實順其自然也不失為一件好事。據我所知，三皇子接連數次對戚侯府示好，陰謀陽謀都用上了卻依舊沒能拉攏戚侯府，想必是再無能了！既如此，四皇子又何必非得對戚侯府耿耿于懷？」旁的事杜芙不敢說。但是戚侯府，杜芙相信不到萬不得已，他們是不會跟任何一方為敵的。
長長的沉默，直到夏翌跑過來，夏琰才若有似無的點了點頭。但凡有那麼一絲的能性，他都不想放棄戚侯府。然而杜芙說的很對！只要戚侯府沒有站在夏曄那邊，即便只是杜芙身後，于他而言也並不是壞事。
次日，從宰相府做客出來的林倩憋著一肚子氣繞道抵達將軍府，滿臉醞釀的模樣差點沒把管家張伯嚇著。莫不是來將軍府難的？
「芙兒，你都不知道那吳家小姐有多麼的恨！她居然選在今日相邀金夢華過府，還特地領著人來我和你表哥面前愁眉苦臉的惺惺作態！簡直是不知所謂！真是太把她自己當回事了！」即便親家做不成，林倩也沒想跟宰相府交惡。但是吳琦太過分了！
「姨母先喝杯茶，消消氣。」吳琦這是為金夢華抱不平？實在是上不了台面的小伎倆！杜芙不以為意的盈盈一笑，「表哥呢？怎麼沒見著他人？」
「你又不是不知道你表哥的性子，他哪里是肯受委屈的？半點顏面都沒留的當場走人了，直把那吳家小姐氣得面色白，手帕都要絞碎了。」說起戚銘文今日的表現，林倩非但沒呵斥，反而幸災禍的帶著笑意。
「啊？表哥這樣怕是不好吧？萬一讓吳家小姐記恨上了……」看金夢華就知道，吳琦也不是省油的燈。夏翌的身份畢竟不一樣，又是聖上親自指婚，饒是金夢華再恨，也不敢真的當眾閑言碎語。但戚銘文就不一樣了。若金夢華和吳琦兩人真的合計在背地里胡亂編排，指不定會將戚銘文抹黑成什麼樣子。屆時，戚侯府指不定也遭牽連。
「哼！她倒是敢！芙兒我跟你說，姨母心頭也不痛快著呢！宰相府家大業大門檻高，咱戚侯府也不是小門小戶任人欺凌的！你表哥是不成器了點，但要說尋門好親事，丁點兒也不難！」林倩昨夜就跟侯府老夫人商量過了，實在不成就從老夫人的娘家還有林家挑！雖說家世肯定抵不上宰相府，勝在都是知根知底的！比起不安分的吳家小姐，著實不知好上多少！
「姨母說的是，以表哥的容貌、家世和人品，自然不愁娶不到媳婦。這樣，姨母先跟老夫人再多挑挑。倘若有合適的，就一並邀到侯府做客。反正芙兒整日里閑著沒事，正好過去幫忙把把關。芙兒是小輩，跟那些小姐同齡，說起話來更方便。」最關鍵的是，杜芙不過是一位無關緊要的表小姐。以那些小姐的家世背景，自然不會刻意討好杜芙，此般就能更加真實的表現出本性。
「芙兒說的沒錯！對了，芙兒還能帶上二王爺一道過府，正好看看那些小姐的秉性是否真的良善！」吳琦不就是因著背地里說夏翌壞話才顯出了本質？如此一琢磨，林倩邀請夏翌過府做客的心意更加真誠了。
「好啊！夏翌很喜歡去侯府玩跳水呢！」沒有任何推搪的應下這話，杜芙忍不住笑出聲來。拿夏翌來試探那些小姐，確實是個好法子。接下來，就得看真金否怕火煉了！
與此同時，宰相府內的吳琦絲毫沒察覺到林倩和戚銘文對她的不喜。反之，她正一臉嬌羞的抓著宰相夫人的袖子撒嬌︰「娘，女兒要嫁給小侯爺啦……」
「你……哎，這門親事本就是娘中意的，這才特地請了侯府夫人和小侯爺過府。你怎麼把夢華帶過來了？還由著夢華說那些酸言酸語……你到底怎麼想的？沒看見小侯爺不耐煩的起身就走了？我看那侯府夫人對你也不是很中意……」宰相夫人何嘗不想吳琦嫁進戚侯府？吳琦今日的舉動，怕是很難過關啊！
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