對于自己與嚴豫之間那些糾葛,以及自己遭人刺殺一事，展寧都不願讓張氏知曉。
一來是因為重生一事太過荒謬，她根本無法說出口。
二來則是因為張氏即便知道了，也沒有辦法幫上她的忙,反而平添煩惱。
張氏的身體本就不好，展寧並不需要她替自己遮風擋雨,她需要的,只是張氏生活得好好的。
張氏是她在這世上最重要的親人,只要張氏在,哪怕腳下滿是荊棘，她的一顆心,也能有寄托之處。
所以,為了平息張氏的疑惑和擔憂,展寧只能編造了更多的謊話，來圓之前的謊。
「我與睿王爺相識，是在去年夏末那場意外之後。當時幫了我的人，便是他……」
情急之中編造出來的故事，展寧自己說著都感到笑。
在她的故事里，嚴豫與她，倒是由救命之恩衍生出的一段感情。
他對她有意，她李代桃僵作為展臻以來，也得了他不少幫助。只是她心中對林輝白尚未忘情，也覺得自己現在這般處境，與嚴豫之間絕無能，所以不願與嚴豫相交過深。
之前那幾日，她本來真是在工部忙著公事。但嚴豫因她總避著他，著了惱，到工部堵了她，強將她帶回了自己的別院。
她本就不是和柔的性子，一來二去與嚴豫起了爭執，她脖子上那些痕跡，也是嚴豫氣惱之下留下的。
她當時羞憤難當，加上前些日子勞累，不免氣昏了過去。嚴豫也因此嚇著了，沒有再對她做下出格之事。
「我心中氣他冒犯了我，自然不願收下他送來的人。且他身為皇子，婚事哪能由他說了算？就算他想替我覓一個新身份，娶我為妻，其中坎坷艱難，也絕不不會少。不過母親你不必擔心，我自會與他說清楚，像那日那樣的事情，也絕不會再有。」
張氏听了展寧的話，想想前些日子嚴豫親自上門來尋的情形，以及今日他送懷素來的用意，對展寧的解釋已信了八分。
只是即便如此，她仍然憂心忡忡，「我也听說過這位睿王爺的性情，他若對你中意，又豈會輕易罷手？而且……」話至此，張氏目光略略一閃，道︰「而且如今錢姨娘已過世，你也不必擔心我在府中受了委屈。若睿王爺真對你有心，你便借了他的助力，從現在這個泥潭里跳出來吧。即便只能做個側室，但天家與別處不同，他只要寵著你，你的日子……總會比現在好過的。寧兒，你畢竟是個女兒家，不能像現在這樣一輩子啊！」
張氏一番話說來，到最後已帶了哽咽。展寧听得心里微微酸。展頡今日仗著端王撐腰的囂張的模樣張氏並非沒看見，她卻為著讓自己安心，睜著眼楮說出她不會在府中受委屈的話來。
張氏固然是為著她好，首先她這一番解釋是假的不說，即便是真的，她也不能去做嚴豫的側室。
但這個節骨眼下，為了寬張氏的心，展寧沒有與張氏分說，只裝作有所意動，沉思了一陣後道︰「母親說的話，我會再考慮。不過江南雨季將至，近些日子，我會隨汝陽王世子往江南巡水。這一次出去，短則一兩月，長的話恐怕得花上三五月。如今二弟和三妹妹回了府，他倆本就是驕縱性子，這次又救了端王世子，只怕還會得勁些。我不在這段時間，母親不如去養心庵小住一段時間？」
展寧前往江南，心中最放不下的就是張氏。
如今展頡與展欣回來得突然，她恐怕沒幾日就得動身啟程，一時間還找不到時間對付這對兄妹。而自己前些日子才遭了暗算，她不在燕京這段時間，留張氏獨自在侯府之中，她總覺得不妥當。
梁朝尚佛，皇室之中也有不少信佛之人。這養心庵就在燕京郊外，據她所知，昌盛長公主每年夏季都會去養心庵小住一段日子。張氏這段時間住到養心庵去，倒比在侯府呆著讓人放心。
剛巧嚴豫送來的這個懷素，她放在身邊礙手礙腳，不如讓她去跟著張氏。她會醫理，以替張氏調理身體，又懂武功，有她在，總不會讓張氏被人欺了去。
展寧與張氏一番談話，總算將事情暫時蒙混了過去。
至于展寧讓她去養心庵小住的提議，她也沒有拒絕。她本就是信佛的人，展寧不在府中，她去養心庵住一段時間，遠比在侯府里看著展雲翔和展頡那對兄妹來得舒心。
安撫好張氏，展寧回安瀾院簡單收拾了下，見時辰不算晚，便又動身準備往工部走一趟。
她接連耽擱了幾日，雖然嚴豫替她向工部告了假，但嚴恪那本就對她有些成見，她還想借著嚴恪的手在江南治水上做些文章，不能讓自己在嚴恪心目中的認度越低下去。
懷素本就是嚴豫送過來給展寧當貼身護衛的，眼見展寧要出門，忙主動要跟著去。
展寧已經想好了安置她的辦法，臨行之前這短短一段日子，倒也不怕她跟著，于是便沒拒絕，點頭同意。
好在懷素到底是嚴豫身邊呆過的人，還算知情識趣。她將展寧安然護送到工部門口，不待展寧話，便自己尋了空在附近等候，並沒有要寸步不離地跟著。
展寧進了工部官署，先回了都水司一趟，之後便去見了嚴恪。
不知是不是她的錯覺，展寧隱約覺得，三日不見，嚴恪對她的態度，倒比三日前還多了些微妙的不喜。
不過嚴恪這種嚴正的性子也有個好處，那就是公是公，私是私，他個人對展寧的觀感，並不影響他對展寧這個人能力的看法。
「你來得正巧，我才與睿王爺商議過，準備十日內動身前往江南。你且將這次巡水的路線擬一擬，送來給我過目。」
展寧聞言眉頭一皺，「睿王爺也要前去？」這件事，她怎麼沒有听嚴豫提起？
而嚴恪見她意外的表情，也有些奇怪，他將眉微微一挑，帶著幾分疑惑並幾分嘲意，「你與睿王爺一塊呆了這麼些天，還不知道他也要去江南？他一向對水利之事沒興趣，此次突然主動向聖上請旨前往，難道不是因為你的關系？」
嚴恪這番話，讓展寧不覺一怔。即是因為嚴豫也要前往江南的意外，更是因為嚴恪話中明顯的嘲意。
她轉念一想，很快就明白過來。那日她明明是被嚴恪救下，送往劉大夫那里，一睜眼，見到的人卻是嚴豫。不管嚴豫是怎麼來的，嚴豫在嚴恪面前，必定表現出了什麼。
嚴恪只怕是誤會了她與嚴豫之間的關系。
「世子只怕有些誤會。睿王爺請旨前往江南一事我並不知情，他也絕非是為了照拂我。」
嚴恪抬眼看了展寧一眼。展寧一番話說得坦然，嚴恪並不如何相信。他與嚴豫關系雖不親密，但畢竟是堂兄弟，對嚴豫的性情還是了解的。嚴豫那樣的人，從不做無意義無目的的事情。且那晚他在自己面前表現出來的態度，分明就對展寧很在意。
「你不必與我解釋，我對你與睿王爺的私事並不關心。而且你若有空與我說這些，不如想想你答應過我的事，好好勸一勸輝白，別在不必要的人和事上耗費心思。時間緊迫，你且下去吧，盡快擬好行程送來給我過目。」
嚴恪的態度已經非常明了，展寧身為下屬，也不好繼續呆著自討沒趣。因此她只微微一笑，應了聲是，便從容退了出去。
嚴恪看著她單薄的背影，腦海中浮出那日馬車之上，她一臉蒼白搖搖欲墜，卻又倔強忍耐的表情，心里頭有些莫名的煩躁。
他好似還未遇見過展寧這樣的女子。生了一張極好的相貌，瞧起來賞心悅目，內里卻與臉不相襯，不僅薄情淡漠，而且諸多算計，明明有著未婚夫，還與別的男子牽扯不清。就是這樣不堪的內里，卻有一副榮寵不驚的性子，從容淡然。還有她身上那柔弱又堅韌的矛盾存在，總會讓他不自覺想到那畫卷之上的女子。
明明是截然不同的人，怎麼會有那般相似的神情？
展寧擬好前往江南巡水的路線，送到嚴恪處後，見時辰已經不早，便起身回了靖寧侯府。
她在回安瀾院的路上，與展頡撞了個正著。
展頡之前說是去端王府上拜會，眼下卻面帶紅潮，腳步不穩，身上還有股濃重的酒味，一瞧便喝了不少酒。
展寧暫不想理會他，帶著懷素準備直接越過他離開，不料展頡卻刻意攔了上來。
大概是喝了酒，展頡行事比白日還放蕩無形一些，竟然一把排上了展寧的肩膀，「瞧瞧，睿王爺送來的人，大哥不是才說不要，這轉眼就在身邊帶著了？不過睿王爺也真不大方，要送就送個出色些的，這丫頭的長相，連我房里的粗使丫頭都不如，也不怕礙了大哥的眼。」
展寧不耐地甩開他的手，冷聲道︰「二弟，謹言慎行。」
展頡聞言呵呵一笑，「大哥在睿王爺面前，也是這副清高模樣？莫不是睿王爺就好這個性子的？」
展頡這話實在說得混賬，且又剛好踩到了展寧的痛處。嚴豫當初對她使的百般手段，不就是要磨掉她一身的刺，敲斷她每一寸傲骨？
展寧面色冷寒，轉眼看了懷素一眼，「狠狠抽他兩個嘴巴。」然後便扔下展頡，徑自離去。
展頡听了她的話，一股火氣直沖頭腦，伸手就要去拽展寧，嘴里邊道︰「怎麼，之前那小兔崽子送去了汝陽王府，現在帶著這麼個丫頭，也想給我好看？你別……」
展頡話沒說完，伸出去的手卻被一把扭住。懷素瞧起來不聲不響的，手上勁道卻大得很，展頡一個男人也掙不過他，還沒反應過來，就被懷素左右開弓，啪啪地甩了兩個耳光。
他被打得眼冒金星，暈頭轉向，又被懷素狠狠往地上一摜，整個人重重坐了下去。等他爬起來的時候，展寧和懷素都沒了影，只氣得他一腳踹了旁邊花樹一腳，咬牙切齒地道︰「你給我等著！」
展頡這事對展寧而言，只是個不愉快的小插曲。
展頡越是囂張，她越是不把他放在眼里。這樣得了一點勁就不知深淺的人，即便有人在背後撐著，也翻不出大浪花來。
而且展頡越是混賬，以汪氏的性情，只怕越是看不下去。她很希望汪氏在自己之前，先給展頡一點苦頭。
展寧也沒料到，第二日一大早，展頡便帶了人在她的院子里鬧騰起來。
展頡似乎是怒到了極致，展寧人在內室，都听得見他在院子里的咆哮罵聲。
「展臻，你給我滾出來！今天這事，你無論如何得給個說法！」
展寧听得皺眉，吩咐身邊的瑛兒道︰「你出去看看，二公子在亂吠些什麼？另外讓人去請祖母過來。」
瑛兒得了命令下去，沒一會便匆匆回來復命。她的神情很是古怪，似乎又是驚訝，又在強忍笑，連臉都憋紅了。
展寧瞧得奇怪，不由問道︰「出了什麼事，怎麼這副表情？」
瑛兒尚未說話，先噗地笑了一聲，笑過之後，又覺得不好，忙強收了面上笑意，正經道︰「二公子昨晚被人作弄了，他怪是大公子你做下的，非要向你討個說法。」
展寧問道︰「怎麼個作弄法？值得他鬧成這樣？」
瑛兒听她問起，眼楮彎了彎，小聲在展寧耳邊說了幾句。
展寧一听，不由從座椅上站了起來，「走，跟我去看看。」
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