卻原來，在姐姐七歲弟弟四歲的時候，他們的父親就帶著他們一家外出經商了。
林敏敏默默計算了一下，道︰「這麼說，你們離家已經有五年了。」她忍不住打探道︰「那，你們的母親，是什麼時候去世的？」
弟弟眼一紅，握著肉餅道︰「生妹妹的時候……」
他的話才剛一出口，就挨了姐姐從桌下踢來的一腳。他一驚，忙垂下頭去不敢看向林敏敏。
林敏敏卻是想歪了，以為他是在難過，伸手模著他的頭安慰道︰「別難過，你們的娘親和妹妹一定在天上望著你們呢。」頓了頓，又道︰「現在你們的爹一定也跟她們在一起。」
鐘寧嘉偷偷抬眼，只見鐘寧卉低頭小口咬著那塊肉餅，那頭幾乎都要低到桌肚下去了。
*•*
可以說，經此一役，林敏敏一戰成名。如今整個三等艙里，沒有一個男人膽敢再用那種無禮的眼神看她了。
對于這一點，林敏敏是無所謂，姐姐鐘寧卉卻是甚感欣慰。
中午時，一家人再次來到餐室。林敏敏正糾結著要如何兼顧營養和金錢間的平衡，卻不想小伙計一聲不吭地給他們上了一桌上等的菜肴。
「這，弄錯了吧？」林敏敏道，「我們還沒點菜呢。」
伙計搖搖頭，含笑指了指另一邊桌旁坐著的一個青衣青年。
看著那青年，林敏敏不禁一陣茫然——她已經把那個少東家給忘得一干二淨了，最後還是鐘寧卉提醒了她。
她扭頭看看那青年，又低頭看看那桌雞鴨魚肉，再看看一旁猛咽口水的弟弟，歪頭想了想，便很干脆地沖著那男人頷首一禮，對兩眼放著狼光的弟弟道︰「吃吧。」
弟弟就等著這一聲了，毫不客氣地拿起筷子，正要沖著那塊早就看好了的糖醋排骨下手，卻不想姐姐猛地咳嗽了一聲。他抬眼看看鐘寧卉，只得蔫蔫地將筷子又放了回去。
「怎麼了？」林敏敏問。
鐘寧卉蹙著眉峰道︰「不認識的人的東西，不能收。」
林敏敏挑起眉，「那以你的意思，難道我們就白被人欺負了？」
鐘寧卉一陣沉默，卻仍固執地堅持道︰「那也不能收。」
鐘寧嘉不禁失望地望著林敏敏。
林敏敏看看弟弟，再看看姐姐，然後又扭頭看看那邊也在眼巴巴望著這邊的青衫青年，道︰「這桌菜，是人家向我們賠罪的禮物。我們接受這桌菜，也就等于是接受了他的歉意。對于他來說，這是一個讓他良心好過一點的機會，你若拒絕了，豈不是要叫他為了這點事一直良心不安下去？」
這套理論，听得鐘寧卉忍不住歪了歪頭，「話……是如此……」她遲疑著，卻總覺得似乎有什麼地方不對勁。
「這不就得了？」林敏敏彎眼一笑，也不等姐姐想明白，拿起筷子夾起那根排骨往弟弟的碗里一放，正要伸手也給姐姐布菜，忽然听到身後傳來一個如釋重負的聲音。
「果然是娘子寬宏大量。」
如今再听到這兩個字，林敏敏已經不會再覺得驚悚了。她扭頭看去，卻只見那個青衫青年正站在他們身後，向他們行著一個深揖禮。在那青年的身後，是早晨那個灰衣老頭兒。
鐘寧卉和鐘寧嘉忙起身還禮。林敏敏還不習慣這些禮節，不由愣了愣，慢了一拍才抱著妹妹站起身，學著鐘寧卉的模樣沖著那二人彎了彎膝蓋，道︰「公子客氣。」
這麼說時，她自己先忍不住起了一身雞皮疙瘩。
「公子」這個稱呼，也不知道用得對不對。直到她看到眾人的神色沒什麼變化，這才悄悄松了口氣。
那男子又道︰「鄙姓宋，宋子瑜，是恆天祥的東家。」說著，他指著林敏敏那露在斗篷外的衣裳袖口道︰「說起來實在是慚愧，承蒙您惠顧鄙莊，願意成為鄙莊的客人，鄙莊的人卻對您那般無禮。這桌酒菜權當是鄙莊的一點心意，還請娘子和小公子、小娘子勿要見怪，千萬請收下。」
宋子瑜又沖著林敏敏一個深揖。再次抬起頭來時，林敏敏這才注意到，此人生著一雙波光瀲灩的杏眸。
那樣的眼眸，若是生在女人臉上，定然會博得一句「明眸善睞」的褒獎，可它偏偏是生在一個男人的臉上，就顯得文弱有余而陽剛不足了——至少林敏敏是這麼認為的。
宋子瑜又沖著林敏敏斯文行了一禮，然後退到一邊。跟在宋子瑜身後的那個老頭兒忙站出來也說了兩句道歉的客套話，逼得林敏敏不得不跟著應酬了幾句，然後這二人才心滿意足地離開。
林敏敏忍不住嘆了口氣，扭頭看看四周那些好奇的眼，伸手將斗篷的帽兜拉上，這才轉身坐了回去。
她的這番動作，不禁叫鐘寧卉和鐘寧嘉一陣疑惑。
「娘，你這是做什麼？」鐘寧嘉問。
林敏敏嘆道︰「果然是這東家的手段厲害。」
看著那兩個孩子一臉的懵懂，她不由又嘆息一聲，指著那一桌子菜道︰「快吃吧。」
想著那個宋子瑜的手段，林敏敏不由搖搖頭。他如此的做足姿態，與其說是向她們這些婦孺道歉，不如說是演戲給那些旁觀者看，好叫人知道他們恆天祥即便做錯了事，也是有勇氣有擔當的——這種營銷手段，在現代社會里常見。
林敏敏微微掀起帽兜，偷眼看向那個少東家。這時候的她可不敢再因為那位少東家略顯文弱的相貌而小看他了。
「那個宋公子，長得真好看。」忽然，鐘寧卉望著林敏敏道。
這是她第二次這麼說了。
林敏敏收回視線，見這丫頭一臉的人小鬼大，不由伸手一掐她的臉頰，笑道︰「你今年多大？十二？」
被林敏敏看穿心思，姐姐的臉驀地一紅，伸手拍開林敏敏的手道︰「十二歲又怎麼了？漂亮的東西人人都愛看。」
「也是，」林敏敏揉著手背，驀然想起另一個世界里那個漂亮卻有毒的渣男來。「但漂亮的東西未必就是好的，」她感慨道，「很多有毒的東西外面都套了層漂亮的殼，就是為了騙你去中毒……」
看著孩子們茫然的眼，她猛地住了嘴，自嘲地一笑，道︰「快吃吧。其實與其賠我們這麼一桌菜，不如直接換成錢。」又壓低聲音小聲道︰「如果吃不完，我們打包回去，等明兒接著吃。」
弟弟咬著筷子偷笑出聲，卻被姐姐一巴掌打在手上。
林敏敏也道︰「不許咬筷子。」
「為什麼？」弟弟問。
「規矩。」林敏敏答。
「為什麼會有這個規矩？」弟弟又問。
林敏敏忍不住一撫額。這鐘寧嘉，不會正好是到了「十萬個為什麼」的年紀吧？
而，之後不久她才悲慘的發現，真正的「十萬個為什麼」還不是弟弟，而是她以為連話都還沒能說周全的妹妹。
許是前些日子奔波受驚的緣故，妹妹的話一直都是幾個字幾個字地往外蹦，以至于林敏敏一直以為她的話還尚未學周全。直到她磕到了下巴，被林敏敏又是親又是吻地好一陣安撫，她才漸漸恢復了以往伶俐的口齒。
此時，見弟弟纏著林敏敏說話，妹妹不高興了，揪著林敏敏的斗篷一個勁地叫道︰「敏敏娘、敏敏娘！」
「怎麼？」敏敏只好放棄和弟弟的交談，低頭去關注妹妹。
「疼。」妹妹揚起下巴，給她看那根本就已經看不出痕跡的傷處。
林敏敏忙低頭在她的下巴上親了一下，小家伙這才心滿意足地放開她，卻仍獨霸著她，指揮著她一會兒要吃這個，一會兒要吃那個。
這時，船老大過來了，對弟弟笑道︰「快要到入海口了，要去看嗎？」他看向林敏敏。
林敏敏的眼驀然一亮。那個世界里的她一直在為生計奔忙，還沒見過大海呢。
*•*
左手拉著姐姐，懷里抱著妹妹，林敏敏跟在弟弟的身後來到船頭時，那里已經聚積了不少的人，且還都是頭等艙和二等艙的客人。似乎三等艙那邊過來的，只有他們一家。
此時船老大正被客人們環繞著，只能遠遠望著林敏敏他們點了點頭。
林敏敏微微屈膝還禮，一扭頭，差點撞上宋子瑜。
宋子瑜趕緊後退一步，又客客氣氣地向著她作了一揖，上前搭話道︰「原來鐘娘子也來了。」
林敏敏卻並不太願意靠近這個笑容溫和的男人，便敷衍地笑了笑，又行了個屈膝禮，由著性急的鐘寧嘉將她拉到船舷邊。
看著林敏敏的背影，宋子瑜仍溫文地笑著，只是那眼神里漸漸有了些許的變化。
以他的相貌家世，他一向在女人堆里十分吃香，故而他早就習慣了女人們在他面前爭寵賣好的模樣。偏偏眼前這一位卻是個例外，他能看得出來，她是真心不願意多接近他。
而，當初一開始在餐室外听到她那麼嬉笑怒罵時，宋子瑜在腦子里描繪的，是一個相貌普通，甚至可能還微微有些丑陋的女子。可當他看到那女人居然是個難得的美人兒，且還生得如此妖嬈時，心里不禁產生一種不協調感。
以他在女人堆里打滾的經驗，他覺得這種容貌的女人應該更習慣于以姿色來俘獲男人，可眼前這女人似乎並不太明白她的相貌會對男人產生什麼樣的影響，而且，顯然她也從來沒想過以此為籌碼去攀附男人。
這倒是挺有趣。
看著那個把自己嚴嚴實實裹在斗篷里的女人，宋子瑜忍不住歪頭笑了笑。
船老大似乎真的很喜歡鐘寧嘉，在應酬客人們的同時，他仍會時不時彎腰去听跑來找他的鐘寧嘉說話，甚至還不嫌他聒噪，對他有問必答。
姐姐鐘寧卉則像個防暴隊員，時刻緊盯著眨眼功夫就會像條泥鰍般鑽進人堆里不見了的弟弟。
妹妹倒是比她的姐姐哥哥們乖巧，一直像只猴子般抱著林敏敏的腿，半步都不肯離開她。
而林敏敏對這入海口則微微有些失望。在她的想像里，總覺得入海口應該如電視上那般波瀾壯闊，可她眼前看到的，不過是一段泛黃的江水漸漸融入湛藍海水的畫面，實在沒什麼了不起的地方。偏偏周圍的客人們卻是興奮不已，有些女人甚至小聲尖叫著，也不知道是不是想以此來吸引別人的注意。
林敏敏看了一會兒便覺得有些無聊，轉身拉著妹妹退到人群的後方。
「其實看多了，這入海口也就這樣。」忽然，船老大在她身後說道。
林敏敏同意地點點頭，又扭頭看看船老大，笑道︰「終于沒人圍著你了。」
船老大苦笑了一下，卻是沒吱聲。
抬頭看看那水道，林敏敏忽然問道︰「下一站船會停靠在哪個碼頭？」
「潮南。」船老大道。
不認識的地名，林敏敏想。「到潮南大概要幾天？」她又問道。
「如果順風的話，大概要七八天。」
七八天。林敏敏在心里計算了一下，覺得那點錢應該能撐到那個時候。只是……那個當衣服的主意，總叫她心里覺得沒底……
「怎麼了？」看著林敏敏蹙起的眉，船老大忍不住問道。
還是靠勞動掙錢最靠譜。林敏敏擦了一下鼻尖，道︰「那個，你這船上，要小工嗎？
「小工？」船老大一愣。
「嗯，我想我大概也做不了什麼體力活，不過做飯洗碗擦桌子之類的，應該還能行。」彎著那對桃花眼，林敏敏笑眯眯地道。
「呃，這個……」船老大的臉色一陣變幻。
見他如此，林敏敏忙聳著肩笑道︰「要是為難的話，就算了，當我沒說。」
船老大果然很是為難，扭頭小心問她︰「你……我能問問，你為什麼……呃，這個……」
「錢，」看著向她跑來的鐘寧卉和鐘寧嘉，林敏敏直言不諱地笑道︰「我缺錢。沒想到船上的伙食會這麼貴。」
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