鐘老爺真的只是看看，並沒有刻意喊醒鐘太太。他見妻子臉上有倦容，但並不見病態，確實是安好的，便很快地離開了，出門去赴飯局去了。
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「娘，起來吃午飯了。」鐘未央笑嘻嘻地湊在鐘太太的左頰上親了一口，輕輕地呼喚。
鐘太太緩緩地醒過來，睜開眼看到女兒笑眯眯的模樣，忍不住也抿嘴一笑。
鐘未央開心地把母親扶起來，又遞茶水給鐘太太漱口、遞帕子給擦臉，一邊興致勃勃地絮叨道︰「我讓廚房做了你最喜歡的西紅柿打鹵面，還有我愛吃的玉米飯，還有生姜炒仔雞、豆豉蒸排骨、紅椒爆田雞、黃瓜絲炒小田螺、銀絲鯽魚湯，還有好幾道清爽、開胃的青菜和絲瓜湯，一點也不油膩！我等得都餓肚子了。」
听女兒嘰嘰喳喳地說著，像個百靈鳥似的，鐘太太欣慰而笑，打斷道︰「怎麼整這麼多東西？」埋怨的語氣小到只有一丁點，而寵溺之心不言而喻。
鐘未央牽起鐘太太的手往堂屋東側的小花廳走，笑眯眯道︰「還有呢！還摘了兩朵荷花回來給您聞聞，吃飽、睡足，又心情舒暢了，這樣就不會累著了。」絕口不提剛才鐘老爺來過的事。
鐘太太繼續展顏一笑，女兒就是她的開心果。
而鐘未央的嘴巴還是沒停下來，趁著丫鬟們擺置飯菜的小空當，她又告知道︰「您歇息的時候，二哥、三哥、四哥和五姐、六姐都來看望你了，冒著大太陽來的呢！」
鐘太太對此表情淡然，沒有表示什麼，隨即就敦促女兒道︰「快吃飯吧！剛才不是喊肚子餓了嗎？」
鐘未央笑得眉眼彎彎的，右手拿起別致的烏木瓖銀筷子，立馬變成個端莊的小淑女模樣，小口小口地，且不出聲音地吃起美味佳肴來。
鐘太太念著女兒的心意，倒是表現得胃口不錯的樣子，吃了一小碗西紅柿打鹵面，又還動了幾樣青菜和兩勺湯。
飯後，鐘太太溫和地吩咐丫鬟道︰「把冰鎮的瓜果挑好的，每一樣送一盤去給少爺們和姑娘們吧，告訴他們明天再來請安，今天傍晚的請安就不用來了。」
丫鬟應下話，出去辦事了。
鐘太太走到堂屋西側、鄰近內室的屋子里，在鋪涼竹席的炕上坐下，鐘未央乖巧地坐在旁邊，把頭靠到母親的身上，母女倆就這麼靜靜地依偎著。炕上的小木桌上，正是擺著兩枝吐露清香的荷花，花朵含苞待放，色彩不淡不濃，更是增加了眼前的寧靜感。鐘太太的手搭在女兒的後頸上，沒有說話，且面容沉靜，然而心中的思緒卻正如波濤翻涌，她把女兒即將要承受的，先在自己心里承受了無數遍。
過了一會兒，丫鬟進來回話，同時帶來幾位少爺和姑娘孝敬鐘太太的各種小東西。二少爺的是一幅題名「淡妝濃抹總相宜」的荷花、荷葉都有的美畫，三少的是一幅如行雲流水的行法，四少的是一首特意描寫鐘未央小時候嬌憨之態的自作打油詩，五姑娘的是一方精致的繡帕，六姑娘的是一雙親手縫的雪白暑襪，竟沒有重樣的！見，為了打動鐘太太，幾人又是花了一番心思的。
鐘太太對其他幾件禮物都表現得淡淡的，唯有在看四少鐘信所作的那首打油詩時，才由衷地笑了笑。
那首詩是這樣描述的︰「祖父祖母口常開，白胖女圭女圭如蓮花，幼稚吃女乃未長牙，咿呀呀稀罕西瓜。」
鐘太太欣然地把詩作看了好幾遍，然後才遞回給丫鬟，溫聲吩咐把東西都收起來。
這些年里頭，庶子女們陸陸續續送給她的東西不少，她談不上都喜歡，但都吩咐妥善地收起來，從不糟蹋，是也沒有特別地對哪件禮物加以青眼，就如同她從不對某一個庶子女表現出偏愛一樣，頗有一視同仁的味道。
抱著東西的丫鬟正要從屋里出去，迎面看見正急著走進來的趙嬤嬤，連忙屈膝行禮，然後加快了腳步出去了。
鐘太太和鐘未央的目光都看向趙嬤嬤，不明白她怎麼突然著急。
趙嬤嬤簡單地行了個禮，面容嚴謹道︰「鎮國公夫人了帖子來。」隨即遞上一張大紅色的請帖。
鐘太太不敢等閑視之，親自接過請帖，並打開細看。
鐘未央湊過來一看，只見寫有︰「今日忽收新茶，特邀鐘太太明日來府中一敘。鎮國公夫人元氏。千秋八年六月三日。」
鐘太太輕輕地嘆一聲氣，面上憂大于喜。
趙嬤嬤恭恭敬敬的，不敢做聲。
鐘未央問︰「奇怪，怎麼突然邀請娘去呢？」就算是為了昨天鎮國公府的人救了鐘家人的事，也應該是鐘家主動登門去道謝才是，沒有恩人先帖子邀請的。
鐘太太目光復雜地看了女兒一眼，無力地把帖子遞回給趙嬤嬤，輕聲道︰「我得想想。」
鐘未央扶著一下子又充滿倦容的鐘太太，以為母親是怕卷進國公府招親的是是非非里去，體貼道︰「娘，你再歇個午覺吧，別著急考慮。」
鐘太太點點頭。
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服侍完母親歇下，鐘未央回到自己的臥房，也打算午歇。
消失了半個上午的翠靈殷勤地忙前忙後，端水給鐘未央漱口、幫著卸下頭飾，她轉動著眸子，裝作無意地笑問︰「姑娘，听說二少爺又畫了幅新畫給太太，不知道太太是否喜歡？」
鐘未央突然心生反感，止住了翠靈的手，拒絕道︰「我自己來。」
翠靈臉頰微紅，有點忐忑地垂手站在一旁。
鐘未央自己卸下了飾、散了頭，現翠靈還在屋里，就又吩咐道︰「你出去做事吧，今天不用打扇子。」她已經做好了要更換貼身丫鬟的決定，只是這幾天看著鐘太太很疲憊，就不想添麻煩。
翠靈微笑著道︰「天氣熱，我還是在屋里給姑娘打扇子吧！」
鐘未央輕聲拒絕︰「你出去吧。」
翠靈不敢再磨蹭，連忙輕手輕腳地退了下去，順便把門帶著關上了，吩咐一個二等的小丫鬟守在門口听傳喚。
翠靈一臉失望地回到了下人住的屋子，翠蘭、翠陌和翠雲正在月兌衣裳，也打算午睡。
翠靈嘟嘴向姐妹們問道︰「你們說，姑娘是不是嫌棄我了？」
翠蘭笑著問︰「你又怎麼了？東想西想的！」
翠雲打趣道︰「這樣不是更好，把你送給二少爺去！」隨即幾個丫鬟一陣嬌笑。
翠靈瞪圓了眼楮，氣惱道︰「嘴上不積德的小蹄子！看我怎麼治你！」說完，擼起衣袖子，就去撓翠雲的癢癢。
鬧了一下子，翠陌阻止道︰「再鬧下去，我們的午覺都沒法睡了！快說，你怎麼覺得姑娘嫌你了？」旁邊的翠蘭和翠雲又忍不住輕輕笑了兩聲。
翠靈放開翠雲，沉著臉道︰「姑娘要歇午覺，把我趕出來了。」
翠陌問︰「姑娘說重話了？」
翠靈搖搖頭，剛才鐘未央說話的語氣並不重，而且她也很少脾氣。
頓時引得另外三人不以為然地一同「嗐」道︰「我們還當是生了什麼大事呢？原來是這個！姑娘一向不喜歡睡覺的時候屋里有別人在的！我們總共才打過幾回扇子啊？你這會子倒矯情起來了！」說完，又嘻嘻哈哈地笑起來。
翠靈悶悶不，立馬反駁道︰「是現在不是不一樣了麼？昨天生了那麼大的事，我們……我們當時沒有替姑娘出頭……姑娘這兩天對我們一點也不親近了，變冷淡了！」
大家腦中打了一個激靈︰的確是沒以前那麼親近了。
四個丫鬟一同安靜下來，彷徨和後悔的陰影開始籠罩著她們的臉龐和心頭。「撲通撲通」的聲音在這間分外安靜的屋子里越來越清晰聞，而窗外的鳴蟬依然我行我素，更加擾亂了屋里四人的心弦。
忽然，一個丫鬟抬起希望的臉龐，飛快提議道︰「我們先去給姑娘認個錯吧！姑娘肯定會原諒我們的！」
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休息了…。走，我也要學習去馬路上蓋土種黃豆去！大家都是土撥鼠麼？
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