下午，鐘老爺回了府。他從心月復下人那里听到一個消息，立馬趕來見鐘太太。
對鐘未央來說，這是個煩悶的下午，因為母親正親自敦促著自己繡花。午睡後的她還沒有徹底清醒，全身乃至每一根手指頭都懶得動一下，無論是身體，還是精神上，都感覺軟綿綿的。
鐘太太看著不滿意，在鐘未央手背上拍了一下，嚴肅道︰「認真點繡花！」這是她難得的對女兒嚴厲的時刻，因為鐘未央在學寫字、讀書和看賬本等事情上都頗有天賦，唯獨對繡花是「懶懶散散」的，一點也不看重的樣子。這讓她很有些擔憂，畢竟女子的「婦德、婦言、婦容、婦功」缺一不，往後嫁人了，若是繡花手藝不好，豈不是遭人詬病？
鐘未央皺著眉毛，很有些泄氣，她這會子真是沒有心情來繡花，手指頭都是軟的，使不上力氣啊！這真是她難得的郁悶時刻！偏偏母親是以在其他任何事情上寬容她，唯獨對下午繡花這事是雷打不動、一如既往地嚴厲。
當丫鬟通報鐘老爺來了時，鐘太太沒有理會，依然目光嚴厲地盯著鐘未央的手，和那根繡花針。
鐘老爺進來看到嚴厲的妻子和無奈的女兒時，笑著問道︰「這是怎麼了？」
「父親。」鐘未央站起來行了屈膝禮，態度上沒有親近感。
鐘老爺自己在炕上坐下，接過丫鬟遞來的茶，喝了一口之後，長舒一口氣，道︰「夫人，服侍我沐浴吧！」
鐘太太沒有表情，隨口點了兩個丫鬟的名字，語氣毫無起伏地吩咐道︰「秋鶴、秋玉，你倆去服侍老爺。」
「是。」丫鬟們應聲下去，先去準備熱水了。
鐘老爺的嘴角扯出一個無奈的弧度，對于妻子的過分冷淡，他還是有點不滿的。
然後，屋子里安靜得落針聞，鐘太太繼續監督著鐘未央繡花。鐘老爺坐一旁靜靜地喝茶，目光饒有興趣地看著女兒手里的繡架，流露出溫情的笑容。
鐘未央此時頂著雙倍的壓力在繡花。
一會兒，丫鬟進來屈膝行禮︰「老爺、太太，熱水備好了。」
鐘太太置若罔聞。
鐘老爺無奈地嘆一聲氣，輕輕把茶碗擱下，利落地起身來，甩一甩衣袍和廣袖，步伐明快地去了浴室。
鐘未央心不在焉地偷瞄著鐘老爺的身影，等到鐘老爺的背影消失後，鐘未央停下繡花針，抬起頭向鐘太太低喊道︰「娘，不想繡了。」
鐘太太卻板著臉，毫不通融，道︰「不許偷懶。」
鐘未央泄氣地嘟嘴，繼續繡那朵碩大的牡丹花，而握繡花針的手指頭已經酸了。
一會兒，鐘老爺換了一身家常衣裳，神清氣爽地從浴室出來了。他語氣慈祥地吩咐道︰「阿川先回自己屋去，我和你娘商量點事情。」
鐘未央如釋重負地偷偷松了口氣，看了看面無表情的母親，然後立馬干脆利落地收拾好針線，逃一般地走了。
丫鬟們隨之也退了下去，靜悄悄的屋內只剩下了兩個人－－急切的鐘老爺和漠然的鐘太太。
鐘老爺道︰「听說國公夫人特意了請帖來，你是怎麼打算的？」
鐘太太嘴角勾出一抹嘲諷，什麼「听說」？不過是听專門負責打听和哨探的耳報神說罷了！
在鐘府里，不只是鐘太太以隨時知道關于鐘老爺的事情，鐘老爺也有自己的「情報網」，對鐘太太這邊生的事情，鐘老爺也能知曉。這關系冷淡的夫妻兩個之間，特別之處就在于誰也無法對對方隱藏秘密，謂是知己知彼。
鐘太太淡定地喝茶，不答話。
鐘老爺被激起了怒氣，加重了語氣問︰「夫人打算什麼時候去國公府拜訪？」
鐘太太冷冷地注視著鐘老爺，不急不緩道︰「這是內宅女眷的事情！老爺要我別牝雞司晨，老爺自己又怎麼做起婦人來了？」
鐘老爺鼓起了眼楮，咬著牙，差點怒沖冠，強力忍了忍，才咬牙切齒道︰「夫人越來越目中無人了！我再問一次，你打算什麼時候帶阿川去國公府見國公夫人？」
鐘太太不為所動，冷淡道︰「這是內宅婦人該管的事情，老爺不必插手！若是傳出去，倒是一樁笑話，鐘家豈不是沒有面子？」
鐘老爺繼續瞪著眼楮、吹著胡子，盯著鐘太太看了半晌，還是不放棄地繼續追問︰「夫人會不會去？」但這句話在氣勢上已經矮了大半截。他擔心鐘夫人因為不意這門親事，就失了理智。在他看來，婦人家是最沒有理智、愛耍小性子的！
鐘太太仍舊答道︰「老爺不用管！反正阿川是絕對不會去的！」她的目光甚至不屑于看向鐘老爺，因為在她心里，最鄙視這種用兒女親事去蠅營狗苟、攀附權貴的人！
鐘老爺面對這樣冷漠的妻子，很有無力感，他煩躁道︰「阿川不去也行，你別因為置氣就不顧禮數，阿川這門好親事，只有國公府嫌棄我們的份，我們是絕對不能拒絕的！」
鐘太太轉過臉，冷眼看著鐘老爺，咄咄地道︰「老爺如果在事前和我商量一次，想來現在也不用擔心遭人嫌棄！我從來沒想過要讓阿川去給人做繼室。這件事，完全就是老爺卑躬屈膝地去求來的！」
鐘老爺此時已經處在暴跳如雷的邊緣，他眯起眼楮看著鐘太太，最後忍住了，拂袖而去。
鐘太太並不認為自己打贏了這場冷戰，因為，就算她能用言語去刺痛鐘老爺，是也沒有辦法去改變女兒的親事。她心情沉重地憶起在幾次宴席上見過鎮國公夫人的情景，心中到底是沒有底的，畢竟在身份上差得太遠。事實就是，鐘家得罪不起鎮國公府，更沒有「寧為玉碎不為瓦全」的這一種能，得罪不起。
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鐘未央戳完繡花針回到房里，卻遇上了更加煩心的事－－翠靈等四個丫鬟聲淚俱下地跪在地上求她原諒。
鐘未央的理智還是戰勝了心軟，她清楚明白地告訴自己︰她需要的不是這樣的丫鬟。
而且，她也不認為不讓別人做自己丫鬟就是無情的，做主僕也講究緣分，緣分盡了，也只能散了。然而，畢竟相處了這麼多年份，她還是會為她們以後的生活做一些安排的。
見鐘未央皺眉不說話，顯然是不悅，趙嬤嬤便對翠靈她們訓斥道︰「別太放肆了，竟逼到姑娘面前來了！別仗著姑娘年紀小，又對你們心軟。要是這事傳到太太耳朵里，有你們好受的！」
翠靈她們被嚇得趕緊抹干淨臉，一聲不敢吭了。鐘太太她管家賞罰分明，而且從來不糊涂和心軟。此時，雙重的恐懼真是讓她們無所適從。
鐘未央最不喜歡看人哭鬧的樣子，沉著臉吩咐道︰「你們都回屋去洗個臉、換了衣裳再來伺候吧！你們的事情我自有安排，記得別失了本分。」
看著丫鬟們退下去了，鐘未央煩躁地舒出一口氣來。
「盛夏的午後，真是不美妙！」她在獨自一人的房間里伸了一個懶腰，心想。
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安好！
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