「七妹妹！」
听到熟悉的溫婉聲音，鐘未央當即把剛寫好的信攤在書案上，讓它自行晾干，就連忙出了暖閣，來到她的宴客處，迎接她的三個新嫂子。
「二嫂、三嫂、四嫂，外面走來冷不冷？」鐘未央笑著招呼，拉著三個新嫂子的手，一起到熱炕上坐下。
丫鬟很快就端了新沏的熱茶、點心和干果進來。
二少女乃女乃張氏把茶碗端起來暖手，笑道︰「你二哥他們又出門會友去了，我們三個在一起做了半個上午的針線活，坐久了怪沒意思的，就正好來找七妹妹你說說話。」
三少女乃女乃李氏羞澀地道︰「是啊，祖母她老人家不大喜歡我們去吵著她，而母親又忙、需要清靜點兒休息，我們就只好來煩七妹妹了。」
鐘未央爽朗地笑道︰「一點也不煩，我一個人才沒意思呢！四個人就以湊著打葉子牌了！」
事實上，鐘未央挺能理解三個新嫂子的無聊心情的。其一，鐘老夫人和鐘老太爺對嫡孫和庶孫是持很分明的兩種態度，喜歡嫡孫，冷落庶孫，連帶著對庶孫媳婦也格外地冷淡。其二，鐘太太公私分明，不喜歡虛與委蛇，更沒興趣折騰庶子媳婦和把兒媳婦拘在身邊解悶或立規矩，只要三個新兒媳婦安安分分的、不做出大的過錯來，鐘太太就不會動用婆婆的手段。但是，三個新媳婦畢竟是初來乍到，面對太婆婆的冷淡和嫡婆婆的不動聲色，人生地不熟的她們原本是打算要使勁討好太婆婆和嫡婆婆的，結果被冷落在一旁，沒有表現的機會，確實是太無聊和寂寞了。所以，雖然二少爺和三少、四少之間隱隱地存在利益矛盾和暗暗較勁，但是三個寂寞而無助的新媳婦還是很友善地抱成了團，互相來往密切，而且還總是相約著一道兒出門去給長輩請安，以及時常來看望鐘未央。
因為三個嫂子的友善和溫婉，鐘未央對嫂子們漸漸地也越來越喜歡了。她們把她當小妹妹，她就從善如流地把她們當大姐姐看待，有意思的是，雖然二少女乃女乃張氏她們年紀也就十六七歲，但為人處事卻很成熟，又很寬厚且圓通謙謹。鐘未央不由得聯想到出嫁前的五姐鐘未亭，盡管趙嬤嬤總是夸贊五姑娘如何穩重大方，但是鐘未央還是能察覺到鐘未亭臉上露出的假笑和話里的敷衍關懷，以及眼里的不甘和嫉妒。她大膽地推測著，莫非嫁人還能把人改造一遍？僅僅在這麼短的時間以內！如果是真的，倒挺神奇的。
四少女乃女乃戴氏突然雙手捂住臉，故意哀嘆道︰「又打葉子牌啊？這怎麼得了？我的錢匣子保不住了！唉！」
「哈哈……」不只是鐘未央她們忍俊不禁，就連丫鬟們也都偷偷地低頭了起來。
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鐘太太剛好從外面回來，靠近西廂房時，听到從女兒屋里傳出來的開懷笑聲，她臉色不由得變得格外柔和，也微微一笑，然後徑直回了正屋，沒有要把女兒和兒媳婦喊來身邊的意思。
鐘未央和三個嫂子打葉子牌打到中午，鐘太太特意早早地派丫鬟來傳話︰「太太說，讓二少女乃女乃、三少女乃女乃和四少女乃女乃留下來用午膳。」
二少女乃女乃張氏、三少女乃女乃李氏和四少女乃女乃戴氏掩飾不住驚喜，互相看一眼，臉上掛著明媚的笑意。
鐘未央一邊毫不在意地把自己輸掉的錢放到大少女乃女乃張氏的面前，一邊笑著招待道︰「郭廚娘和常廚娘會做許多菜，二嫂、三嫂和四嫂喜歡吃什麼，隨便點！」
二少女乃女乃張氏連忙把錢還給鐘未央，笑著推拒道︰「要是做嫂子的連小姑子的錢都敢貪，說出去，我這臉都沒處擱了！你二哥非教訓我不！」
三少女乃女乃李氏和四少女乃女乃戴氏也都連忙還錢，大家因為二少女乃女乃的話，又是一陣歡笑。
剛才這幾場葉子牌真是打得斗智斗勇啊，因為大家都不想贏，卻想要輸，輸錢輸的最多的，反而成了心里面的大贏家了！
鐘未央笑眯眯地把自己前幾次贏來的錢也還給幾個嫂子，還故意通情達理道︰「哥哥們要是知道我贏了嫂子們的錢匣子，得多麼心疼啊！也非得跑來教訓我不！我也得識時務點才行！絕不能做出頭鳥！」
閨閣中向來高尚地把錢視作俗物，要是名門閨秀貪愛錢財，非得被人嘲笑和鄙視不，所以二少女乃女乃她們此時也只能露出無奈的笑容來，不敢再強勸著讓鐘未央收錢。
把錢還回去後，鐘未央感到格外輕松愉快，活潑開朗地帶著嫂子們去鐘太太的正屋。
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午飯後，送走客人，鐘未央照常回自己屋去午睡。
當值的丫鬟松月和如許悄聲而仔細地把床上被子鋪好，又幫鐘未央卸掉釵、打散髻，等到鐘未央睡下了，她們又小心地把帳子放下，然後就輕手輕腳地出了屋子。
作為新晉升的貼身大丫鬟，她們小心翼翼地做著份內的差事，對鐘未央也是心懷敬畏，不敢過多親近，沒有了以前四個翠的侍寵生驕。不過，趙嬤嬤對她們的教還是一點也不放松，使得她們現在心里都有些怯怯的，很擔心這個來之不易的一等大丫鬟身份會失去。
雖然鐘未央不喜歡睡覺的時候屋里有別人，但是照趙嬤嬤囑咐的規矩，丫鬟還是得守在內室門外面，等著听傳喚。如許端了杌子坐在門口，縫著一只絲綢里料的粉色緞子繡花鞋，松月就目光滿含羨慕地靠近在旁邊看著，對如許的手藝十分贊賞。不過，兩人甚至都不敢悄悄說話，保持得安安靜靜的。
趙嬤嬤剛剛服侍了鐘太太睡下，吩咐了丫鬟秋蘭在守著，她自己就又來了西廂房。因為不放心新丫鬟，所以她總是對松月她們多關注了一些，一現有不妥，就立馬糾正。
見趙嬤嬤來了，松月和如許連忙起身行禮，條件反射地就有些忐忑不安起來，生怕自己又出了什麼差錯。
趙嬤嬤板著一張嚴肅的面孔，目光卻是炯炯有神，加上鐘太太和鐘未央都很信賴和親近趙嬤嬤，所以雪梨院里的丫鬟都怕她。
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