王桐帶著嚴寬來到了宅子後面的廚房。
還沒進到廚房就看到門口涌出一股股濃煙，王桐看了嚴寬一眼，快速進到廚房。
進到廚房後王桐用手驅散著眼前的煙霧，對著滾滾的濃煙喊道︰「鎮長，你沒事吧？怎麼弄成這個樣子？」
濃煙之中傳來兩聲咳嗽，然後才听到濃煙中鎮長說︰「我沒事，咳咳，就是不知道是怎麼搞的，這火怎麼燒都燒不起來。」
嚴寬和王桐面面相覷，然後嚴寬走近剛才濃煙發出聲音的地方，近了一看，鎮長正一只手用蒲扇扇著柴火，另一只手『揉』著眼楮。看到這種情況的嚴寬笑了笑對鎮長說︰「鎮長你以前一定沒燒過什麼柴火吧？」
兩眼含淚的鎮長笑呵呵地點了點頭說︰「是啊，以前都是我夫人做的飯，前段時間她去世了，直到現在我還是沒學會怎樣去做飯，咳咳，真是慚愧。」
嚴寬連忙說︰「鎮長，實在是對不起，我不知道你夫人已經……」
鎮長滿不在乎地說︰「沒關系，都已經過去這麼久了，我已經從悲傷中走出來了。」
嚴寬道︰「鎮長還是我來煎『藥』吧！」
鎮長連連搖頭說︰「嚴先生，那怎麼行，你為我們豐鎮做的已經夠多了，我怎麼好意思連這種小事情都還要麻煩你。」
「不麻煩，不麻煩。」嚴寬說道︰「再說現在病人是越快喝上『藥』越好。」
身後的王桐也說︰「是啊鎮長，這里煙燻火燎的，我怕你的眼楮受不了，你還是先到外面去透透氣吧，就交給我們年輕人好了，我還有一些事情要請教嚴兄。」
「好啊，我總算是看出來了，你們兩個人竟然聯合起來趕我走。」鎮長嘿嘿地笑著說。
王桐和嚴寬同時說︰「我們不敢。」兩人相互地看了對方一眼，然後都哈哈大笑起來。
鎮長走後，王桐對嚴寬說︰「嚴兄，我總覺得你不是一般的人。」
嚴寬笑了笑道︰「王兄，何以見得？」
王桐道︰「這種感覺我也說不上來，反正就是覺得你很不一般。」
嚴寬並沒有回答王桐的問話，這時他已經燒燃兩個『藥』罐的柴火。
王桐把手伸到嚴寬面前道︰「如果嚴兄你不嫌棄，王桐我很想交你這個朋友。」
嚴寬看了看自己面前王桐伸過來的手問道︰「王兄，你這是要干嘛？」
王桐說︰「我王桐生平最喜歡結交那些有情有義的人，經過半天的接觸和了解，我想嚴兄一定是一位這樣的人。」
「王兄你過獎了。」嚴寬笑了笑說︰「我嚴寬初來乍到，怎麼受得起王兄你如此看重，說實話，我嚴寬這生中只有一個朋友。既然你這麼看得起我，我就交你這個我來這里的第一個朋友。」說完嚴寬便緊緊地握住了王桐的手。
王桐道︰「本人姓王名桐，家住豐鎮西頭的王家大院，今年二十剛好。」
嚴寬道︰「本人姓嚴名寬，家住xx省xx市洪城西郊，今年二十四歲。」
王桐呵呵地笑著說︰「嚴兄大我四歲，我應該叫你一聲大哥，大哥在上請受小弟一拜。」說完王桐跪在地上對著嚴寬拜了一拜。
見此情景，嚴寬也跪了下來，對王桐也拜了一拜，說︰「二弟，也請受大哥一拜。」
兩人八拜之後，嚴寬便開始問道︰「二弟，不久前听你們說這鎮上的人都搬走了？」
「是啊大哥。」王桐道︰「他們都搬到了後山的山洞里去了。」
「哦。」嚴寬又問︰「後山的山洞能住人嗎？」
王桐道︰「能，山洞很大，大概能住幾百人進去呢，我小時候進去里面玩過。」
嚴寬點了點頭道︰「恩，這樣也不失為一個好辦法。」
王桐道︰「大哥，說起這個辦法，其實是我們鎮上的一個乞丐想出來的。」
「乞丐？」嚴寬道。
「沒錯。」王桐道︰「是一個又瘋又顛的乞丐。」
嚴寬道︰「這真是奇怪啊，一個又瘋又顛的乞丐怎麼會想出這樣一個好辦法來？」
王桐道︰「听說他以前是一個給人算命的算命先生，後來變成了一個瘋子，每天都在街上乞討。」
「哦，原來是這樣啊！」嚴寬道。
王桐笑道︰「說起來這次瘟疫都還是他算出來的呢。」
嚴寬驚訝地說︰「不會吧，還有這樣的事？瘟疫也能算出來？」
「正是。」王桐說︰「就在瘟疫爆發的前一天，我們鎮子出了一件怪事，當時那個乞丐就站在街上大喊有災難降臨本鎮，叫大家都搬走，否則會有滅頂之災，只是當時誰都沒有相信他的話，結果第二天瘟疫就爆發了。」
「那當時鎮子上出了一件什麼奇怪的事？」嚴寬問。
「其實也沒什麼。」王桐道︰「只是天上出現了奇怪的雲，天一下就黑了，一時間電閃雷鳴的，奇怪的雲等到當天夜里才消散，而這其間卻沒有下過一滴雨。」
「光打雷不下雨？」嚴寬說︰「我看這也沒什麼奇怪的吧！」
王桐聳了聳肩道︰「誰說不是呢，可事情就是這麼地巧。」
嚴寬道︰「那個乞丐現在在哪里？」
王桐道︰「說來也奇怪，平時見他天天都在街上乞討，可自從瘟疫爆發後就不見他人影了，仿佛消失了一樣。」
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