楚韻如微微垂頭，想到自己兩年多來的冷清孤寂，想必賢妃的日子必是比自己更難過的。容若的辦法，對于出身不過是普通將領之女的蕭縴容，實是大幸。只是，一個皇帝，再怎麼仁厚，把自己的妃子放出宮，也實在太太太讓人不能置信了。
不過，為了一個小宮女的死，鬧得差點血染宮殿、國家內亂的皇帝，再做出什麼荒唐事也就不足為奇了。
雖然她覺得容若的行為，如此異常、難以理解，卻又因那一聲「可憐女子」觸動了女兒情懷，柔軟了心腸，似水一般輕柔地說︰「皇上有這般寬容胸懷，臣妾敢不從命。只是，皇上雖是一片好心，但賢妃被逐出宮，多少也是蒙了羞辱，心中只怕會記恨皇上。」
「如果因為我的決定，可以給一個人幸福，我就心安了，至于她怎麼想我，我也不在乎，反正這一出宮，以後怕是再無相見之日了，她恨我也好，怪我也罷，也損傷不到我。」容若寬心地笑笑，又道︰「其實，如果有可能，連你，我都想放出宮去，免得陷在這樣的權爭里，白白受累。只是，你與賢妃不同，要廢皇後，需要蓋玉璽，下明詔，撞景陽鐘，召集百官，祭告太廟，這些權力，我一樣也沒有。而且你不像蕭縴容只是將軍之女，以你楚家小姐的身分，若受如此大辱，只怕生不如死。唉！只得累你與我一起在這深宮里，受這權爭之苦了。」
楚韻如聞言屈身施禮︰「臣妾有一事相求聖上。」
容若拉著她，頭疼地叫︰「韻如，我要說多少次，你才肯不要這樣動不動下跪？不要自稱臣妾，有什麼事你直說，我怎麼會不答應你。」
「我求陛下，以後若是忽然動了什麼心思，想像對賢妃一樣來為我著想、替我安排，不論是什麼，都請先告訴我，不要讓我誤會陛下，怨恨陛下。」楚韻如的話依然輕輕柔柔，但細一掂量，又覺份量沉得讓人經受不起。
容若大為動容，嘴唇一動，想要對她說些什麼，一時竟想不出話語來，耳旁卻已傳來了由遠而近的一聲聲傳報︰「皇太後駕到。」
容若並沒有感到驚訝。從蕭逸入宮，消息應該就傳到皇太後耳中，直到皇帝和蕭逸對峙、吵僵，皇太後應該就坐不住，要從永樂宮動身了。依照永樂宮和這里的距離，也的確該在這個時候趕到了。
他沖楚韻如一笑，沒有回答她的話，只是悄悄握住了她的手，然後笑說︰「來吧！我們一起迎接皇太後。」
「皇帝。」楚鳳儀一進大殿，也不理容若和楚韻如正在按禮數下拜，快步過來，一手挽一個，細細把他們從頭看到腳，才嘆道︰「幸虧你們都沒事，否則叫我」話沒說完，聲音哽咽，眼中有霧氣浮現，忙用手帕拭了拭淚。
雖說在半路上，楚鳳儀就已經得知皇帝安然無恙，但母子連心，關心情切，終是放不下的。非要親眼見到了，這顆心才安了一安，不由地動了情懷，竟是止不住要落淚了。
容若本是孤兒，以前從未受過父母關懷。自入太虛之後，和皇太後之間，雖還是保持每日晨昏定省的禮數，又盡力親近，但皇太後總端節持禮，又對這個一向不太親近，而今忽然改變得有些過頭的兒子暗存些猜疑之心，總不肯撤去心防、赤誠相對。但今天情急之下，關心情切，表露于外，立刻感動了容若。
他忙扶著皇太後坐到正中的龍椅上，屈膝跪在她身旁，依在楚鳳儀膝前低聲說︰「全是兒子不孝，害母後擔心了。」
楚鳳儀再也顧不得禮儀風範、皇家規矩，伸手輕撫他的頭頂，帶著淚含笑說︰「皇帝若能長保龍體，一生平安康泰，就是最大的孝順了。你就是再有什麼事，急了惱了，也不該這樣冒險，平白惹怒攝政王做什麼，為了一個宮女，這是何必呢？皇帝而今也長大了，懂事了，現今危機重重，皇帝也都明白，我安排了這麼多人手在皇帝身邊，多少險而又險的事，擋下了、壓住了，也全當沒發生，這苦心，皇帝也該知道？皇上就是再氣再怒，也該來和母後說一聲，天大的事，由母後出面為你爭一爭，總也要好些。」
她語氣溫和，雖是責備，倒是關懷的意味更濃一些。
容若不敢爭辯，在這種母性的關愛之前，也不好爭辯，只低頭認錯︰「都是兒子一時沖動任性，闖了禍，又驚動了母後。」
楚鳳儀笑了一笑，神色微帶悵然︰「罷了，這些事，原也是遲早要發生的，如今也不過是提早了幾日罷了。好在，皇帝的面子，攝政王的面子都要顧著，那些書面兒上的仁義道德，誰也不會缺了去做，我猜蕭逸也未必願意這事兒傳揚出去，我這邊也下了禁口令，想來，暫時也未必有什麼大禍事。」
容若看楚鳳儀焦慮悲傷的神色緩和下來，忙說︰「兒子還有一件事，想求母後答應。」
楚鳳儀微笑︰「你我母子之間，說什麼求不求，皇帝有什麼事，只管說來。」
「雖說這次和攝政王相爭，是兒子一時沖動，但既已鬧到這個地步，兒子這個做皇帝的，若不做出個姿態，立立威風，君臣之綱就真的蕩然無存，朝中百官，哪個還會敬我為君。」
楚鳳儀什麼人物，豈會听不出容若的弦外之音，只淡淡笑道︰「皇上到底想要如何立威，盡管直說。」
容若臉上微微一紅，取了方才給楚韻如看的詔諭，雙手奉給楚鳳儀。
楚鳳儀接過一看，神色微動，低低哦了一聲。
容若暗中伸手，扯了扯楚韻如的衣角。
楚韻如知是要她幫腔，正要尋機會開口。
此時楚鳳儀卻已淡然道︰「如此也好，賢妃是攝政王義女，攝政王有違人臣之道，觸怒皇上，罪及賢妃，本是應當。」
容若和楚韻如同時一呆，賢妃在皇宮中的政治意義和政治姿態，楚鳳儀不可能不知道，他們原本還以為要費無數口舌才可以說服楚鳳儀，沒想到，楚鳳儀居然會答應得這樣輕巧。
楚鳳儀抬頭看向容若，目光無比深長︰「皇帝，我和你是母子至親，你是我骨中的骨、血中的血，無論你要做什麼，我總是會幫著你的。」
容若心中一凜，垂首低應︰「是，兒子知道母後對孩兒的疼愛。」
楚鳳儀微微笑了一笑，笑容平淡而從容，低喚一聲︰「趙司言，取皇太後印璽。」
一直侍立一側的趙司言應了一聲，從腰間取下一只明黃絲緞包裹的小盒子，盒子口被一黃金小鎖鎖住。
楚鳳儀也自袖中取了鑰匙，打開黃金鎖，拿起皇太後玉印，輕輕蓋在詔諭上。卻沒把詔諭還給容若，收起印璽後，連著詔諭一起拿著站了起來︰「這件事，由我來為你們辦吧！你們年輕，這些惹人厭憎的事，不要沾了。」
容若和楚韻如同時喊︰「母後。」
「就這麼定了。」楚鳳儀淡淡一語，卻有無限威嚴，甚至不給他們反對的機會，已經隨口發令︰「擺駕永樂宮。」
趙司言上前攙了楚鳳儀往殿外去，外面負責皇太後儀仗的太監們一聲又一聲高喊著︰「皇太後擺駕永樂宮。」
容若與楚韻如無奈，只得在殿前施禮相。
趙司言扶著楚鳳儀走出殿外，上了鳳輦。
楚鳳儀把詔諭遞給了她︰「這件事，你去辦吧。」
趙司言低聲道︰「皇太後，真的覺得如此妥當嗎？皇上只是一時生氣，沖動下旨，說不定過兩天氣消了，就沒事了。」
「一時生氣？」楚鳳儀低笑一聲，笑聲卻又似一聲嘆息︰「你仔細看看詔諭上的墨跡，這像是跟蕭逸吵完架後新寫的詔書嗎？我看玉少寫好了三天以上，就等著這個機會拿出來呢！我雖不明白他到底想什麼，只是這個孩子看樣子倒似真的懂事許多，或許另有他的想法。
如今，他的日子也難過，縱然不願對我說真心話，我也不能和他做對，更添他的煩惱。」
趙司言看了看詔諭，又道︰「皇太後明察秋毫，實非凡人所能及，只是賢妃畢竟是攝政王的義女，這樣不給攝政王顏面」
「罷了，當年賢妃入宮只是為了和韻如相抗，兩年來，皇帝從不近她一步，她留在宮中也是個擺設，放了出去，最多只掃掃蕭逸的顏面，並沒有實質的影響，料蕭逸也不會有什麼大動作。」
「只是，賢妃畢竟是皇帝的妃子，依舊例，若是失德，也該賜死或打入冷宮，怎可趕出宮去？」
「她也是個可憐女子，男人的戰爭，傷的總是女人，能讓一個超月兌苦海，也算積件功德。你去宣旨時，索性讓她不必到永樂宮請罪告別了，連皇帝與皇後那也不用去了，她進宮兩年，我也不曾善待過她，就免了她這最後一場辛苦的羞辱吧！」
「皇太後寬懷仁德，澤及天下。」
「寬懷仁德？」楚鳳儀悲涼一嘆︰「這皇宮院里，哪來什麼寬懷仁德？我整日想的，都是些血腥殺戮、見不得人的事。」
「皇太後。」趙司言低喚一聲，語意悲傷。
「這是我的命，我也已經認命了。」楚鳳儀略略沉默，然後再用極低的聲音問︰「納蘭玉是不是一直住在誠王府？」
「是，已經是第五天了，想必，該問的、該說的，問的人都問過了，說的人也都說過了。納蘭玉這幾天听說非常消沉，病懨懨地，像是半個死人，什麼也沒做，就是鬧著要回大秦，不肯再待了皇太後，皇太後。」
「我沒有事。」鳳輦里的聲音，微弱低沉得幾似不屬于人類。
趙司言心中悲傷︰「皇太後不必太多慮了。」
鳳輦中傳來一聲似悲似嘆又似哭的笑聲︰「我有什麼可多慮的，這個時候，該知道的人，怕都知道了，該做的事，怕也開始做了，哪有什麼可容我多慮的。你替我傳旨，若是納蘭玉真要走，就讓他進宮來，他好歹是遠來的客人，入楚一趟，總也該賞些東西，才不失秦楚兩國的臉面。」
「是。」
「你去賢妃那宣旨吧！不用再陪我了。」
「是。」趙司言停住了腳步，不再跟隨鳳輦，只是目光遙送著鳳輦的遠去。只覺那裝飾了無數黃金珠寶的豪華鳳輦，分明就是一座黃金打就的活棺材，沒有一絲一毫的人氣、生氣，活活埋葬了一個女子的一生。
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