酒宴就此開始。
大家都是武人，也不講什麼俗套，酒到杯干，大塊吃肉。
容若妙語如珠，笑談不絕。楚韻如只含笑相陪，眉目溫婉。
張鐵石和李萬山在旁邊幫容若倒酒，但臉上都有憂色，明顯難以理解，容若怎麼可以這樣輕松。
王傳榮也是勉強做出歡顏，時不時偷眼看容若，神色之間，異常沉重。
能救回俘虜固然是好事，可是換不回容若，讓容若仍然陷在秦軍之中，而且身旁除了妻子之外，再無別的伙伴，無比孤寂，無處可以求援，這樣真的好嗎？
秦將們顯然對于容若的表現，也覺異樣，縱然暗中佩服他的膽識心胸，卻也沒法子像他這樣，當做沒事一樣說笑。
就連許漠天，因為悶了一肚子氣，也無法像以前那樣陪容若說笑。
滿廳之中，都有一種沉窒之氣，只有容若的說笑，和其他人生硬的應和。
容若見氣氛不佳，笑笑站起來說︰「一般來說，酒席歡宴，少不了歌舞助興，只是軍中禁歌舞，大家都是鐵血男兒，也不講究這個。不如，讓我來為大家講幾個小故事，好不好？」
眾人雖不明其意，但自然沒有人會反對。
許漠天第一個拍掌應好。
容若笑笑，沉思了一下，才道︰「在遙遠的東方，有一個強大的國家，叫做漢，不斷與關外強大的蠻族作戰。漢國一向以嚴厲的軍法治國，軍人終日力戰，斬首捕虜，上功幕府，一言不相應，文吏以法繩之。軍法規定，畏懦當斬，逗橈當斬，失期當斬，失道當斬，就連生俘也在死罪之列。賞可不行，罰則必用，不管功勞多大，封官多高，稍有錯失，便是死罪，曾有百戰沙場，聲名顯赫的飛將軍，因生俘逃歸，坐法當斬，廢為庶人，打發回家，後經啟用，亦不得志，最後竟因期會失道，不堪再受刀筆吏之辱，引刀自剄。也曾有遠行異國，受盡苦難，出使諸國而封侯的英雄，因為戰場上的失誤被削官奪爵，身負死罪而不得不苦戰贖罪。」
「漢國還有一位李將軍，帶五千人，在大漠深處，被三萬蠻族所圍，他布陣有方、絲毫不亂，前隊是長戟盾牌，後隊是弓箭強弩。先是和敵軍近戰相搏，然後千弩俱發，把敵軍擊退，還追殺數千人。蠻王大驚，再召八萬鐵騎合眾圍攻。敵人十倍于己，且是騎兵，李將軍只好一邊打一邊南撤。一路血戰，在山谷、樹林、山下等各種地形都曾激戰，擊殺敵軍數千人。蠻族倚仗人多，有時一天要打幾十仗，總是死傷眾多。但李將軍在茫茫草原大漠，也始終無法擺月兌來去如風的蠻族騎兵的追擊。蠻族兵團左右展開，把李將軍兵團夾在當中。」
「李將軍且戰且走，數日後退入一山谷，規定士兵受傷三次以上的坐車，受傷兩次以上的駕車，受傷一次的繼續戰斗，又殺蠻族三千余人。再走四五日，到達一片葦草茂盛的畜牧地帶，蠻族兵團順風縱火，李將軍機智勇敢，先行縱火以自救。再南行，到達山丘區域，蠻王命他的兒子攻擊，李將軍在樹林中設下埋伏，又殺蠻族三四千人。蠻王親自指揮十六倍于敵人的精銳騎兵，追擊十余日，不能取勝，憤怒至極，瘋狂攻擊。」
「李將軍在沙漠中再南行四五日，又殺蠻族兩千余人。蠻王眼見大軍連這點人都打不過，心里膽怯，疑心李將軍背後有大軍埋伏，有心後撤，沒想到，李將軍手下出了一個叛徒，把李將軍沒有後援，糧食且盡，以及其他情報全告之蠻王，蠻王于是全軍壓上，更緊追不舍。兩翼越過李將軍，在李將軍前方合圍，截斷退路，箭如雨下。李將軍繼續戰斗，一日之內，射出五十萬箭，箭遂用盡，甚至削輻為箭，最後拋棄車輛輜重，全體徒步前進，還有三千余人，進入一處山谷，蠻族兵堵住谷口。」
「李將軍徘徊陣壘之間，嘆道︰「再給我們每人十支箭，就能支持到邊界。」然而，他再沒有一支箭了。夜半，李將軍下令擊鼓突圍，鼓已破裂，不能發聲。李將軍命向四面八方沖出，以分散敵人注意，寄希望有人能逃回報信。他與另一位將軍韓延年上馬，率親軍十余人，越嶺南走。蠻族兵團潮水般追擊，李將軍身上除短兵器外，沒有他物，不能阻擋敵人縮小包圍圈。終于，韓延年中箭而死，李將軍長嘆無面目歸見漢王，下馬投降。」
「當時，他是投降受縛，並不是叛國事敵。但漢王得知，下令將他舉家下獄，派人召他歸國，李將軍自己也想回歸漢國，沒想到負責找他的將軍，沒有認真完成任務，回報說李將軍已臣服蠻族，為蠻人效力了。漢王于是大怒，下令殺他全家，就連出面為他說情的大臣，都被處以宮刑。李將軍聞訊痛苦莫名，從此死了歸漢之心，真正的投降了蠻族。過了許多許多年，漢國換了皇帝，派出使臣出使蠻族，雙方談和，使臣在看到李將軍時，輕輕敲響劍環，示意李將軍還國歸鄉。李將軍卻流淚長嘆，歸國易，受辱難，大丈夫豈能再辱。」
他語氣未盡，楚韻如已輕輕抽了絲帕去拭眼角的淚痕。
席間一片沉靜，過了很久、很久，許漠天才輕輕擊案︰「如此良將，如此良將，太可惜了。」
李良臣則干脆一掌拍在桌上︰「那個漢王太糊涂了，這麼好的將軍，他生生給逼給了敵國。」
容若一笑︰「我知道大家都會同情李將軍，而覺得漢王不好，但是，如果退一萬步，漢王並沒有殺李將軍的全家，那李將軍的投降是否應該，李將軍的投降是否有罪？」
原本正要站起來大發議論的一眾將領，忽然間不說話了，坐在各自的位置上，人人臉色變幻不定。
許漠天眼神幽深，幾番變化，似有所悟。
容若輕輕道︰「他以一支孤軍，苦戰蠻族大軍，他已逃亡多日，筋疲力盡，他的箭已射盡，馬已死盡，他的將士多重傷，整支軍隊又傷又累，無糧無水，可他們仍然用他們的血戰，用他們的戰績，證明了他們對國家的忠誠。他已經盡了他所有的力量，才力盡而受縛。如果沒有漢王殺他全家，如果沒有這一被人同情的冤屈，那麼，千古以下，對他應該怎樣評判？是不是，他只有在力盡的那一刻，拔刀自盡，才可以不被指責，不受羞辱？」
依然沒有人說話，廳里，靜得落針可聞。
容若笑了笑，淡淡道︰「還有一個故事。有一位大力士，勇悍無比，名揚全國，是國中最出名的勇士，人們都深深尊敬他。他在戰場上，也是所向無敵，無人能及。但是，世事難料，終于有一次失手，被敵軍所擒，過了很多年，兩國和好，他被放回了自己的國家，可是他沒想到的是，等待他的，不是安慰、歡迎，而是屈辱和傷害。人們笑他，罵他，輕視他，連國君都把他留在身邊，動不動拿他取樂，把他當做小丑，用他被俘的事來嘲笑他，在眾人面前羞辱他。于是，他忍無可忍，一拳打死了國君，然後他自己被打斷四肢，折磨至死，他八十歲的老母親，也被處斬。」
寂靜之中，傳來嘆息之聲。
容若搖搖頭，聲音有些苦澀︰「在極冷的地方，有一片冰雪國度，這個國家幅員寬廣，國勢強盛。在冰雪中淬煉出來的意志，使這國家的戰士們，無比勇敢堅強，他們和敵國作戰，勇猛無畏，即使被俘，也斗爭不屈，他們在俘虜營中，做苦工，受鞭打，面對酷刑，還要抵抗敵人的許多誘惑，堅定得不肯歸順，不肯為敵人效力。他們不怕苦難，不怕犧牲，用盡所有的力量和智慧，用鮮血和生命來一次次越獄，奔往自己的故國。可是，他們不知道，在他們的國家，有一部法律，叫作戰俘法，有一個罪名，叫作戰俘罪，不管是自己逃回國的戰俘，還是簽下合約後，被放歸國的戰俘，他們得到的，都只有懲罰和審判。他們被他們自己所效忠的國家拋棄，他們用生命來抗爭，忍受嚴刑拷打，拒絕榮華富貴所保衛的國家，把他們下到監獄，或流放到極北極冷的地方做苦力。因為他們是戰俘，因為他們讓國家丟臉，因為他們沒有死在敵軍的刀鋒下，所以，他們有罪。」
從容若開始講故事，就沒有人再喝酒吃菜，但是，王傳榮听到這里，再也控制不住，猛得杯中酒一口吞下，火辣辣的感覺升起來，心中卻是一片沉痛。
其他秦將們，臉上也有喟嘆悵然之色。被俘對軍人來說是至大的恥辱，多少被俘而歸的將士，面對歧視、冷遇、嘲諷、羞辱，背負沉重的痛苦，以及可怕的責難，所有軍功化為泡影，從此成為軍隊中，最低層的一分子。
這些他們自己也已司空見慣，他們自己也同樣會用冷漠的目光去看被俘歸來的人，但此刻，听容若這般淡淡說來，又有誰，心靈可以不受觸動。
容若深吸一口氣︰「在遙遠的西方，也有許多國度，他們的思想、看法、習慣，和東方完全不同。在西方，曾經爆發一次牽涉許多國家的大戰。有一位將軍，在戰爭爆發初期就被敵人俘虜，在俘虜營中過了許多年暗無天日的歲月，直到戰爭結束，他的國家所在陣營得到勝利，他才得到自由。在影響整個西方世界的受降儀式上，戰勝國的元帥，在選擇隨行將領時，選擇了他。」
席間有人發出低低的驚嘆。
容若渾若未覺地說下去︰「元帥選擇他和自己一起接受這舉世矚目的榮耀，進行這一可以載入史冊的儀式。盡管戰爭期間，他一直被關押著，沒有參與任何戰斗，但是元帥堅信，他做為俘虜所承受的苦難，就已經是他勇敢的獎章、國家的榮耀。在西方，他們從不曾看不起俘虜，他們認為，戰士之所以會成為俘虜，正是因為他們勇敢，可以堅定地在戰場上迎敵，而不逃跑，當戰局于己方不利時，可以堅持戰斗到最後，而不是放棄地逃離。所以，在西方，被俘的士兵很多，可是逃兵卻非常少。他們甚至訂立各國公認的規章，要求不可以虐待俘虜，被俘的士兵得回自由時，將領和官員會親自去迎接，被俘的將領重歸故國時，軍方最高領袖很可能會把代表榮譽的獎章，親手送給他。而且，西方人甚至可以寬容被俘者泄露國家情報。」
「什麼？」終于有好幾個人叫了出來。
「這不可能吧！」
容若笑著解釋︰「一些西方國家認為，要士兵對國家盡忠，那國家首先就要愛護士兵，為士兵著想。當士兵被俘，被嚴刑拷打時，應該考慮他們承受的極限。不要強求所有士兵都是英雄，都是聖人，他們都只是普通的人。是人就會痛，就會怕痛，就會有忍耐的極限。而且，一時一刻忍受酷刑或許可以做得到，但最可怕的是，那樣的痛苦永無止境，誰也不知道什麼時候是個頭，什麼時候一切可以停止，在這種情況下，心靈的防線很容易崩潰。將心比心，最高的官員，如果自己也不敢說，自己可以忍受到最後，為什麼士兵們就必須一直忍受痛苦呢！所以他們盡量把國家利益和士兵利益都顧全到。有些國家的情報組織就有這一條規矩，如果被俘，請盡量堅持一天，堅持一天不要泄露情報，給自己的國家一天時間，來做防御、更改，以及其他相關工作，一天之後，可以依照你自己的判斷選擇招供什麼。他們甚至還有專門的訓練，教人如何在折磨下保護自己，如何在被折磨時，有選擇地招供。這種做法，使他們的國家體系，相關的情報、防御，等等工作，負擔增大許多，但是卻更得人心。他們珍惜士兵的生命，對他們來說，戰爭最高的境界是零傷亡，如果一場大戰，使過多的士兵喪命，那麼即使是站在國家最高點的那個人，也將坐不穩他的寶座。他們都希望，發生戰斗時，所有士兵能一個不落得帶回去，作戰時戰死的士兵，他們要收回尸體，哪怕是無名小兵，也要鄭重下葬，即使是幾十年前，遠在異國戰死的小兵，他們也不惜勞民傷財，花費很大的精神、時間，來尋找他們的尸骨，歸葬故土。」
容若一口氣說到現在，有些口干舌燥，但眼中光芒卻倏得熾熱起來︰「東西方不同的作法、不同的看法，你們覺得誰對誰錯？你們會不會覺得，西方人太軟弱怕死，西方人行事，太多規矩束手束腳，迂腐可笑？」
仍然沒有人回答他的話。
太過尖銳的觀念沖突，直接挑戰千百年來，人們思想中固有的觀念。所有從來沒有人想過的話，或者有人想過，卻絕對不敢說出來的話，他一次性已經說完了。
每一個人的臉，或黯然，或茫然，或深思，或悵然。
容若最終只是一笑，然後看向王傳榮︰「你知道，我說這些故事的用意嗎？」
王傳榮站起來，神色激蕩︰「是，我明白。」
容若點點頭︰「我要你回去之後，把這些故事，講給飛雪關每一位將軍听，讓每一個士兵都知道這些故事，我要你向我保證，這些被俘的兄弟，回去之後，不會挨一記冷眼，不會听一句嘲笑，他們的軍功不可以抹殺，他們不能遭受任何不公正的對待。」
王傳榮肅容正色道︰「是。」
容若眼中有深摯的情感︰「他們是俘虜，可是，我要所有人記住，他們之所以成為俘虜，是因為他們勇敢地沖鋒，無畏地苦戰，是因為他們用他們的血肉之軀，拖住了秦國大軍，讓陳將軍可以順利把糧草運進飛雪關，讓飛雪關全軍將士，可以好好活下去。成為俘虜，不是他們的罪過和恥辱，而是他們的榮耀和功勞。他們一直苦戰到最後，遍體浴血也沒有放棄，是我讓他們放下武器的。他們不是為了保全自己的性命，而是為了保全我的性命，才寧可承受恥辱。如果有人必須因此而接受責備，那只能是我，而不是他們任何人。」
容若身後，有人顫聲叫︰「公子……」
一聲之後，卻是大哭之聲。
容若回頭，卻見李萬山已是痛哭失聲。而張鐵石沒有哭，臉上卻也滿是熱淚。這在萬馬軍中，奮勇沖鋒，萬刃加身，也不皺眉的漢子，這時哭得像個孩子。
容若知他們現在情緒激動，需要宣泄，所以也不勸解，只是回眸再去看王傳榮。
王傳榮屈膝跪下去︰「公子胸襟如海，我老王現在只是慚愧我以前的狹隘，想起也曾對不起以前被俘過的兄弟，現在慚愧得恨不得一頭撞死。公子放心，飛雪關中，若有人敢輕視這些生死兄弟，需要先問過我的戰刀。」
容若坦然一笑，扶他起來，然後轉眸看向滿堂秦將，微微一笑︰「我當眾講這些故事，不止是為了楚人，一樣也為了秦人，我也同樣希望，那一千余名被俘歸來的秦軍，得到的，是同伴的關懷、戰友的溫暖、上司的寬慰、主帥的贊揚，而不是任何傷人的話語、刺人的目光。他們被俘，也同樣不是他們的罪過。」
秦軍將領臉上都露出怪異之色。
許漠天深深凝望他︰「你為楚軍著想，理所當然，為什麼，還要為秦軍著想？」
容若一笑︰「因為楚人也好，秦人也好，在我眼中，都一樣是人。」
許漠天微微一震，情不自禁地問︰「你到底是什麼人？」
容若依舊是隨隨便便聳聳肩︰「一個普通人。」
酒席宴罷，王傳榮必須回去把談判結果報告給陳逸飛，他幾乎是一步一回頭地望著容若，才萬般不放心地離去。
許漠天親自送容若回房，李良臣、趙文博也在旁邊相送。
秦軍將領看容若的眼神都和平時不同，就連其他隨侍秦軍士兵，對容若恭敬之余，似乎也有了許多真心的尊重。
容若酒喝得多了，一回房趴到床上，就昏昏睡去。
楚韻如笑著把堅持在要房中守護的李萬山和張鐵石勸出去，自己親自坐在容若床邊，藉著盈盈燭光，照看他，不時沾了涼水，絞了絲帕替他擦拭。
她眸中有海樣的深情，痴痴地凝視他，仿佛，總也看不夠。
暗夜里，她輕輕嘆息。
「你這傻子，你從來不知道，你自己有多麼了不起，你從來不知道，我有多為你驕傲。」
她的聲音那麼輕，輕得除了她自己，再也沒有人听見。
房外的秦軍听不到房里的動靜，但除了秦軍之外，張鐵石和李萬山都還守在外頭，不肯回他們旁邊的小房間。
他們就這樣，坐在房門前，靜靜地等了一夜。
沒有說話，沒有交談，只是安靜地，守著他們情願守護一生的人，安安穩穩，睡這一夜。
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