「岳父辱罵了上官，如今多半要丟官去職了，沈大伯還有我師父打算讓我去京城活動活動，到時候就在京城國子監讀書，爹爹還有母親那邊都同意了。」劉堅恨不得一把抱在懷里，和她說這些都不是真的。可是這麼聰明的一個人兒。
「我也要去！」沈惠兒雖然還在抽噎著，但是語氣卻有些不容置疑。這時候她哪里不明白爹爹肯定是出了什麼大事，如果只是丟官去職，大伯應該歡天喜地才對，記得三年前，大伯就萬分的不想爹爹去京城任職。
「胡說什麼。」劉堅呵斥道︰「紹興離京城千里遠，可不是想去就能去的。這事情我不同意。」
「你不同意，我也要去，」沈惠兒站了起來，用同齡女孩子比男孩子發育早的優勢，居高臨下瞪著劉堅。
「不行，別人都可以去，你絕對不行去。」劉堅斷然拒絕到，要真是禍及全家的話，留在劉家可能還可以保全性命的。
「我自己去找大伯說去！」沈惠兒見劉堅這邊說不通，干脆轉了身，向著門外走去。
「惠兒妹妹。」劉堅有心追出去，卻發現院子里的丫頭婆子全在那里看笑話，只好叫了茶香跟上去，有什麼事情也好第一時間通知自己。
「我和沈大哥還有惠兒妹妹一起去京城？」饒是劉堅事先如何設想，他也不曾料到最後竟是這樣一個結果。沈越身為沈家的長房長子，家里人出了事，他代表出面也是名正言順的；劉堅主要是去國子監讀書的，只要能把岳父的家人照看好也就算完成任務了；可是，沈惠兒去……
這會兒諾大的正房里頭就只有父親劉德尚和劉堅兩個。見劉堅面露訝色，劉德尚便輕輕咳嗽了一聲︰「堅兒，此去京城，雖說是沈家的越哥兒最年長，但你沈大伯已經商量過我了，大主意你來拿，金錢上的事情也由你決定。咳咳，至于慧姐兒人最小，又惦記著父親，也得靠你看著。這幾天慧姐兒沒吃什麼東西，身子有些虛，你們頭幾天走慢點。」
雖然沒有直說，但是劉堅也猜到了，這是玩的一哭二鬧三上吊啊，這，這……
「去了京城，外頭的大事情自有你師傅，你多听多看少說，但該表現的時候也不要謙遜。這回的事情一年半載未必能回來，我看你身邊阿金還有茶香都是好的，也把她們倆帶上。」劉德尚雖然平時不大稱職，但是一想到自家的孩兒長大要離開自己，巴不得把自己知道的好都給了他。
「師傅也要去？」劉堅很是吃驚，那書院怎麼辦？先前還給了自己一個錦囊說是最後關頭用的，不帶這麼耍我的吧！
「你師傅已經先去了，到時候你就直接住在你師傅那里吧，要記得多孝敬你師傅。你師傅就收了你一個弟子，如今還為了你的事情奔波，若是將來，你做出欺師滅祖的事情來，休怪我不客氣。」劉德尚一口氣碎碎念了許多，真真是想一下子就把自己一輩子的處事原則都教給劉堅似的，「將來進了國子監，也要努力讀書，弄個官當，也算是我劉家光宗耀祖了。記得不要和京城的那些二世祖玩壞了，也不要管朝廷的事情，安心的讀書，錢財的事情我已經給你準備好了。」
「這里是一千兩，」劉德尚從衣襟里拿出早就準備好的銀票，「五百兩是你的花銷，另外五百兩給你劉叔家帶去。」不是稱呼岳父，而是劉叔。
「我還有錢！沈大伯也給了一些。」劉堅下意識的就想要拒絕，就像他這麼多年來一直做的那樣。
「拿去吧！你沈大伯給的就留給你沈大叔一家用的著，至于你自己賺的那兩個小錢，不都花出去了？」很顯然放任自流不是不管你啊，父親還是關注自己的。
「多謝父親！」沒想到父親居然知道自己的一舉一動，一滴冷汗不小心就掛了下來，還好這幾年沒干過壞事。
「明天你就要走了，你母親還有姨娘那里都去道個別！」劉德尚最後吩咐了一句，就逐客了，雖說是父子，可你要讓人家一點秘密都沒有了，也著實尷尬了點。
「走，先去姨娘那里。」因為這幾天總是有很多事情，所以劉堅干脆把阿金和茶香都帶在身邊，阿金也是之前有事情出去了，所以這會兒才只有茶香一個人。
「少爺！」茶香頗有些心事重重。下了幾級台階方才現面前站著劉堅。頓時嚇了一跳。慌忙後退一步行了禮。一改往日地問一句答一句。此次她卻不等劉堅問話便解釋道。「是老爺讓人把少爺要去京城地事情知會了姨娘。姨娘不放心。所以把奴婢叫過去問話。」
劉堅這才心頭釋然，原來是怕自己責罰她。卻少不得在心里埋怨老爹多事，也罷，反正事情遲早也是要傳到姨娘耳朵里的，「下次有這樣的事情，先通知我。」
「謝過少爺！」茶香長出了口氣，要知道少爺最最不喜歡的便是被人出賣了。前頭那個丫頭就是因為把他的行蹤告訴了主母顧氏，被少爺知道了，讓人打的起不了床，最後還被送回家里去。
一路回到了西院，他就看到姨娘屋里的幾個小丫頭拿著各式各樣的東西穿梭在他住的東廂間和姨娘的屋里之間，全都是腳底生風。不但如此，還能听到一陣陣的吆喝聲。
「那件玄色的皮襖，三少爺過年才上身的那件，京城可比南邊兒冷多呢！」
「上回老爺不是還送給了三少爺兩把湘妃竹扇麼？趕緊找出來，國子監什麼地方，讀書人怎麼能沒有扇子，就算自己不用，迎來送往的也用得著！」
屋子里面還不時傳出來說其他那些嘮叨什麼人丹，什麼耳挖子，什麼其他亂七八糟玩意的聲音。他這回是去京城讀書兼辦事情的，不是去游山玩水的，還要趕路的，帶那麼多東西怎麼走的快，更別說到了京城是要住在程先生那里，這麼多東西，放在別人家里？還不等他陰下臉來開腔，茶香就快步越過了他去，上前沖著那幾個咋呼呼嚷嚷的小丫頭呵斥了一番，好歹把人都趕了。
進房之後，劉堅看也不看那收拾出來的滿屋子箱籠，徑直走到姨娘面前說道︰「姨娘，不用帶那麼多東西，冬天和春天的各色內外衣裳各準備四套，還有先生送我的那些書、字帖和文房四寶，其余的除了必須帶的都不要，否則就是添亂了！帶著這麼多箱籠上路，耽誤時間不說，這到了京城，師傅會怎麼看？」
姨娘臉上刷的紅了，知道自己犯了錯，過了好一會才訥訥的說道:「那夏天還有秋天的衣服也準備四套？」
劉堅頭疼地拍了拍額頭，旋即苦笑道，「姨娘，去年的衣服今年哪里還能穿，到了京城，孩兒再去置辦就是了，爹爹還給了我五百兩，夠花一陣的。按照我說的重新整理，東西越少越不引人注意越好。」
「那你多帶幾套春衫吧，我打听過了，都是時興的款式。」姨娘的臉色有些懊喪。
劉堅看著姨娘的眼楮有些紅紅的，又熬夜做衣服了吧，「好吧，沒那麼多吧！」
「就三套。」姨娘的臉瞬間就笑開了，突然又想起了什麼，遣散了所有服侍的，然後再床頭的櫃子里面翻翻找找，拿出了個鴿蛋大小的藍寶石，「我屋里只有太太賞的那些東西了，那都是有賬冊可尋，動不得。只有這藍寶石，是老爺偷偷賞給我的，別人都不知道……你這次去京城，千里迢迢，我又不能跟在你身邊，這個你收好了，有什麼事也可換些銀兩防身。要和沈家小姐好好相處，不可起爭執。凡事要忍讓……萬事要小心……」說到最後，眼淚已是如雨般落下，「我也想明白了。我這里你少來些，只有太太喜歡，你才有好前程……我這一生，也就求你有個好前程了……」
真的是想明白了？恐怕只是不得已吧！想到這里，劉堅已覺得鼻子微酸。手攏在衣袖里，指尖輕輕劃過寶石冰冷卻光滑如鏡的切割面，心里卻怎麼也無法平靜。
姨娘早就失寵了，自己前些年病的時候，私房錢用得也差不多了，三年前更是把嫁妝都給了自己，這顆藍寶石，估計是她留給自己防身保命的……
「姨娘放心，錢還夠用，到時候去京城還住在程先生那里，平時花不了幾個錢……這個你留著用吧。」這些年自己都沒好好報答過她，現在還要欠，都不知道還的完那些人情不。
姨娘卻執意要給他︰「……你這兩年常來見我，逢年過節的還來給我請安，從來沒有落下，見到我，也只有歡喜沒有煩惱。我就是再傻，心里也明白，到了這個時候，你還是什麼也不跟我說……」她哭得如雨打梨花，「你大了，有自己的主意了。你既然不說，我也不問。你這一走，不知道什麼才能再見面……我只想跟你說一句心里話。你別管我，不管出了什麼事，你都要活著。好好讀書，將來考上了進士，當了官兒……你才有好日子過。」
就像有什麼東西突然投到心里，蕩起一圈又一圈的波浪，把他的堅硬壁壘震碎，那些藏在心底的情緒傾瀉而出……
姨娘有些笨拙地給他擦眼淚︰「別哭，別哭。這東西放在我這里沒什麼用去了。只要你出息了，大太太不會對我怎樣的，何況現在老爺都不來我這里，大太太更不會為難我的。你不同，你出門在外，沒個依靠的人……你有這個防身，說不定就能保你一命。你要是不拿去，我怎麼能安心……快收好了，別讓人看見了……」
劉堅不知道為什麼突然會哭出來，他只知道自己欠了姨娘太多了，這輩子興許都還不完了。
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