隋煬帝開挖的大運河貫通南北，通州是終點。不過就是在德州這里也有各式的客棧，還有裝飾豪華的驛站。不管走到哪里，都人頭攢動，馬嘶車沓。畢竟是山東的重鎮，而且每年在這里等著黃河開洪的商人也是不少，所以相當的繁華。
兩家人住進了一家不太起眼的小客棧，包了半邊兒的上房。陪著沈越的陳錦有些不安地解釋︰「開了春，進京述職的人多起來……客棧不大好尋。少爺將就些。」
沈越不介意的揮了揮手︰「我們不過在客棧里住一夜罷了，你也不用自責。德州、通州之擁擠，那可是天下有名的。能找到這樣干淨清靜的地方已是不易。再說了，我年幼的時候隨著祖父父親也走過一些地方，比這糟糕的地方都住過，也沒你說的這樣嬌氣。」不過卻示意了一下劉堅和沈惠兒。
「我沒關系，」，「我也是。」
其實這時候有一張床睡，兩人都能直接睡過去了，哪里還有介意這些小細節，更何況他們也不是什麼金枝玉葉，于是說了幾句後，便各自回了屋。
不一會，就店家的小二端了吃食來，更是指了其中一個大海碗︰「這是我們這里有名的扒雞，歇腳的人都要嘗嘗，少爺也試個新鮮味兒。」語調已帶著一股濃濃的異鄉味。
原來離家已有千里！念頭閃過，劉堅不由一怔。
什麼時候，他已經把那個地方當成自己的家了！
第二天一早起來，雪早就停了，天還是陰陰的，不過一個兩個都心急著京城的親人，也沒顧得會不會再下雪，興許過了德州就是晴天了吧。
上午還是好好的，到了中午就又開始零零散散飄下細碎的雪花。紹興的春天哪里還會有雪花，阿金還有茶香還伸出小手去接雪花玩。
但幾個有過經驗的婆子還有陳錦都皺起了眉頭，脾氣不好的甚至都低聲罵了起來。
看看天上陰沉的烏雲，劉堅點頭道︰「是啊，看來這雪還不小哩。」
「下了雪這路就更難走了。」沈越狠狠一抽馬鞭道︰「都二月初了，還下這麼大的雪！」這完全就沒有準備，所有人包括那些下人，就沒個在北方走動的，不知道南方桃花都開的日子，北方還會下雪。
劉堅問道︰「對了，昨天那家店老板怎麼說的？」由于昨天睡的早，問路的事情就交給了陳錦。
「那老板說這一路上沒地方歇息，驛站旅店都是沿著水路走的，要是不下雪的話，天黑之前就能到店老板說的地方。」陳錦四處看了看，確定一下地點又問了向導一番。
「咱們趕緊趕路吧！」沈越催促道︰「如果雪小了，說不定我們還能在天黑之前趕到地兒。」雖然天看著黑壓壓的一片，可這時候就是回頭，也找不到地方住了，只能是有進無退。
「嗯！但願如此！」
但老天爺這次偏偏要和他們作對，那星星點點的雪花，不久便成了滾滾團團、漫天灑落的大片鵝毛，鋪天蓋地而下。將遠近的山巒，河流，道路，村舍，都變成迷迷茫茫的一片混沌。風迎面灌過來，馬兒嘶鳴著卻也只能慢慢的移動，就連沈惠兒也從馬車上下來走路。
等到傍晚時分，雪仍然鋪天蓋地的下著，氣溫還一下子降了下來許多。丫鬟和婆子早已經從馬車上，取下皮祅，皮帽帶上，又用厚厚的圍巾裹住脖子和臉，只露出兩只眼楮，費勁的辨別著方向……其實把眼楮瞪得再圓也沒用，因為四面八方一片白茫茫，根本辨不清東西南北。
向導這時候迎著風艱難的過來，向著沈越大聲吼道︰少爺，不能往前走了，前面有座廟，雖然好些年沒有修繕，不過避避風雪還是不錯的！」劉堅聞言四外望一下，簡直分不清哪是道路，哪是溝壑……這麼走下去可不行，便道︰「，沈大哥，讓隊伍先停下，實在不行就去前面的廟里休息一晚。」順著向導手指的方向，已經可以看清那個若隱若現的小廟了。
「嗯。」沈越點頭道︰「那就去那個廟里住一宿吧，明天早晨雪應該會停了。」
「只能如此了」陳錦點點頭。便高聲吆喝道︰「都跟緊了。誰要是掉了隊，凍成冰棍可沒人管。女的走中間，你，還有你走後面別掉隊了。」不小心又灌進一口風，忙拉高自己的衣領，好把自己整個都保護起來。
到了那向導說的山下，便能看到山腰處的襯叢掩映中，隱約露出大殿的一角。現在大雪紛飛的，再虔誠的信徒也老實窩在家里，不可能這時候去燒香，正好讓劉堅他們借宿一宿。
于是便離了大路，沿著蜿蜒的小路一路上行，過了山門，沒走多遠。便峰回路轉，看到平地上一座還算宏大的殿龐，正殿配殿俱全。
在院里端詳一下那大殿，那向導突然笑道︰「一到冬里，這里面沒人住，不過肯定有很多野物住在這里，大家小心一點，如果有傻 子，咱們的晚飯轍有著落了。」一般的弓箭，朝廷並沒有禁著，而且防著路上遇上強人什麼的，隊伍里那三個護院都武裝著呢。
三個護院抱著‘寧可信其有’的想法，紛紛從取下弓箭，便見那導游撿起兩片破瓦，繞到相反的方向，揚手扔進大殿里。
便听‘ 嚓’碎響之後，又是‘呼’地一下，果然從大殿里撲飛出一片野鳥，朝眾人迎頭飛了過來。甚至還沖出來一只落單的狼，這狼肯定是把這廟當成獵場了，一听到響動先是驚惶了一陣，而後立馬就站在原地做出了攻擊的姿勢，不過既然都準備好了，哪里有輪的到它囂張，能在大戶人家當護院，自然也是有幾分本事的，更何況才十來米的距離，一眨眼的時間，三箭全都射在了孤狼的身上，那孤狼就倒在了血泊里。
雖然是冬天，不過那頭野狼卻不像其它的狼那般餓的干瘦，居然差不多有六十斤。
六十斤說多不多，不過加點其它的東西，也夠一頓飯了，畢竟整個隊伍也才十來個來，也就是折騰了一下午，實在餓了，馬車里也有扇貝，香菇之類耐放的東西，加些生姜煮一鍋湯，那狼就烤了吃，劉堅又吩咐道︰「咱們都住正殿，你們把廊沿下的欄桿、還有兩個配殿的門窗都拆下來烤火。」
「大殿後面堆著好些木柴，」向導听到了劉堅的吩咐趕忙來阻止，「大殿後面的木柴專門為冬天的路人準備的，若是少爺這回能心想事成，到時候回來上柱香，再添點香油錢，也算是還了這一段。」
「多謝多謝。」劉堅一邊跺著凍得麻的腳，一邊道謝。畢竟住了人家的地方，要是再拆了人家的門窗，也真是說不去。
「不必客氣，以前小人受過這家主持的恩惠，冬里也經常帶人走這條路，熟了。」向導笑笑道。
「先生稍等。」劉堅默讓人從馬上拿了個牛皮袋給他道︰「拿去驅驅寒吧。」
那導游本要習慣性的拒絕。但听到酒囊中嘩啦啦的聲音，便忍不住把塞子打開，一股濃烈的酒香便撲鼻而來。他不由歡喜道︰「燒刀子。」說著不好意思笑道︰「那在下就受之有愧了。」
「好說好說。」劉堅點頭笑道。
「那我先過去了，他們開始處理野狼，我得去看著，可別浪費了。處理這東西，還是要看我們山東人的手藝。」向導大聲的笑了起來︰「外面似乎在燒水，待會我讓他們先給兩位少爺還有小姐給送過來。」
「去吧。」劉堅點點頭，暗道這向導可真會做人。
待向導走了一會。茶香還有楊嬸子就端著熱水過來。楊嬸子去了女眷休息的小間，茶香則是幫他除下厚厚地大氅。劉堅便蹲下。打著盆子洗洗手、擦擦臉。將一路地風塵都洗去。
劉堅把臉手上都擦好。茶香又從外面端一盆熱水來。讓他坐下後。便蹲下給他月兌靴泡腳。有些**的生活似乎已經融化進了他的血液，不知不覺間改變了他。
火架子上，一滴滴金黃色的油，從烤的金黃的狗腿上滴下，濺在火上出「滋滋。地響聲，化成淡淡的青煙。那向導從懷里掏出把銀刀，動作熟練的割下烤得焦黃的一塊，放在盤子里，先給了劉堅一盤。
劉堅客氣一下，便接過來，品嘗一口道︰「真是美味啊，帶著草原的味道。」
「听起來，劉公子去過草原？」向導有些好奇的問道。畢竟自己走南闖北的，可是草原還真沒去過，那地方現在在打仗，動不動的就會要人命。
「家里有長輩去過草原，才吃過草原的風味。」一語帶過，卻不想多說。
向導見劉堅不願說，也岔開了話題︰「只是這大冷的天兒，您不在府中納福，怎麼像我們這些勞碌人似的，冰天雪地的跑路呢？」
「唉，一言難盡，家里有些事情，要去京城處理，已經在路上過了二十來天了。」劉堅喝口酒道︰「誰想到在這里又遇上這大風雪，硬生生堵在廟里了。」說完卻又笑道︰「不過這不全是壞事，要不怎能有這般野味？」
「是啊，相見即是緣分，咱們喝酒。」和劉堅喝了幾杯，又去找那幾個護衛拼酒去了，可能都走過許多地方，比較有共同話題。
(