雕龍台乃是楚國禮祭之殿，位于皇宮華池北岸，由一條能通八駕馬車並行的莊康大道從金鑾殿北橋延伸至華池岸邊，道路兩旁盞起道道冥燈，十八根雕龍巨柱從湖岸立起，撐著一方水上殿宇，此刻殿宇的天台上燭光搖曳，遍披素縞，御用舞女們在哀戚宮中悲歌祭舞，端得是聞者傷心，見者流淚。
「早聞楚女絕色，今日一見果然不凡。」梁國主使冉文卻不合時宜地感嘆道，在這國喪哀宴中顯得尤其刺耳。他雖是文官，卻是虯須黑臉，長相極為粗獷，口中對舞女們稱贊不絕，眼楮卻是瞧著牧寧，目中流露出混雜著恭敬和欣賞的神色，這是梁皇欽定的女人，他絕不敢有什麼非分之想。
在座的楚臣聞言俱是心中震怒，冉文此話意有所指，蔑視楚朝的意味不言自明。
「冉大人此話怎講？」楚相衛圖出言質問道，他聲音不大，眾人卻听得一清二楚。
牧繼心中一突，和梁國主使交惡絕非他所願，只是衛圖乃楚國三朝元老，對楚國謂鞠躬盡瘁，威望極高，登基之事還需仰仗于他，因此忙準備打個圓場。
但牧繼還未及出口，冉文卻拱手告罪一聲，只是那音調怎麼听都透著一股寒意︰「本官知此時乃是貴國國喪，若是有得罪之處還望諸位殿下和大人們海涵。只是本官見那楚女綽約，貴國男兒非但無福消受，還欲辣手摧花！是以心有所感，不得不！」
皇親眾臣聞言都是看向端坐于牧繼下首的牧寧，心情各異，俱是暗道︰「來了！」
冉文一朝難，便是疾言厲色，他奉梁皇之命而來，若是還未見得未來皇後，楚國明珠就香消玉殞，只怕自個也不消回國了。
衛圖臉色鐵青，這些梁國人真乃欺人太甚！他哆哆嗦嗦地支起枯瘦的老邁身軀，戟指冉文，怒道︰「莫非梁國上使把這當成自家國都了？我大楚自有待客之道，但若是那惡客登門，亂我國喪，卻也不消多作客氣！」
眾人聞言都是一驚，不料這兩人甫一交鋒便是毫無轉圜余地，直接就撕破了臉！
那些舞女何曾見過這般場面，當下都是驚駭不已，腳軟之下紛紛跪地，哀聲也是漸漸停息，場中氣氛凝重。
「寧公主不日將入我梁國為後，如今受惡奴欺壓，這便是大楚的待客之道？」冉文一拂袖，也是站起身來，遙遙對牧寧恭敬一禮後，續道︰「此事我等必要追究到底。」
冉文自入了大楚京城，屢次求見牧寧而不得，心中自是焦急無比，還以為牧寧在昨晚的刺殺中已經出了甚麼意外，這悶氣早已憋得無處，此刻受激，上國臣民的傲慢姿態便是再也藏不住了。
「好了好了，如今乃父皇守靈之日，兩位還是不做這意氣之爭為妙。」牧繼慌忙圓場道︰「只是我大楚此刻無做主之人，還待新皇登基後，再議此事。」說到這，他心下一喜，看來那梁皇劉然對牧寧的重視還遠超自己想象，而他乃牧寧親兄，有著得天獨厚的優勢。
一念至此，他不由瞥了牧蘇一眼，只見老二眼觀鼻，鼻觀心，好似對此間風波充耳不聞一般，甚是奇怪。
「哼！」衛圖無奈坐下，此刻這位老臣對牧繼已是失望至極，國之尊嚴卻被牧繼說成是意氣之爭，先帝若是聞及，便是把這不肖皇子廢為庶民也不稀奇。
「皇上皇上，您去的太早了啊」衛圖頹然閉上雙目，眼角不由溢出混濁淚珠，再也不言了。
一國國喪，竟被外使于喪宴咆哮，只消有點血骨的楚臣都是胸中積郁，心生怒火，奈何楚國此時仰人鼻息，如今明君已逝，是不得不強忍下了。
冉文掃視了一圈，見無人再來觸他霉頭，心下稍快，便待重新落座時，一道女子柔越清音驀然響起。
「我楚國不願刀兵相見，乃是為民生而計，父皇仁德無雙，深恐刀兵一起萬民涂炭，卻不是畏了你梁國兵鋒。」牧寧平靜如水道︰「今日之事傳出，我楚國必是群情激憤，軍民上下同心戮力，只消朝廷下令伐梁，後果怕是你這小小使臣擔待不起。」
此話一出，群臣振奮，衛圖倏然睜眼，不敢置信般看向牧寧，心下嘆息更甚了︰「公主殿下，你惜不是男兒身啊」
冉文受此斥責，愕然不已，稍稍思量後，不由冒出了冷汗，他只道楚國君臣一代比一代軟弱，卻忘了楚人早已憤懣填胸，若是太過放肆，怕是楚人盛怒之下，就連楚朝都要掀翻了，行那伐梁之事也不無能這般後果，梁國雖不懼，只是若追責于他的話，他卻不得不懼。
不過他也是能屈能伸之人，想通此節，當下便是莊重躬身，歉然道︰「寧公主殿下深明大義，說的極是。下官冒失，口出狂言，還望在座諸位勿怪。」
在場的楚臣們看慣了梁國官吏的傲慢姿態，哪里見過梁人這般恭謙有禮過，一時俱是愕然。
冉文說完，便恭敬落座，神態莊嚴，與之前的狂妄相比簡直判若兩人。
「今日赴貴國國喪，我國亦是準備了一份厚禮，特此呈上。」見冉文落座，梁國副使彭亮起身一禮道，這彭亮身量不高，憨態掬，再加上天生便是一副笑臉，乃是唱紅臉之不二人選。
說完，他身後的兩位使團人員便小心翼翼地端著一方長條形木盒，鄭重呈了上來。
彭亮攏了攏袖袍，用酒水和細絹淨手後，珍之又重的打開那方木盒，從中拿出一柄華美長劍來。
只見那柄長劍的劍柄外鞘雕著紫金鳳翅，在燭光中熠熠生輝，一呈于人前，立時便蓋住了喪宴的哀慟氛圍。
此劍太過耀目，于喪禮不合，不過楚國眾人卻不欲難，只因其珍貴程度確是一覽無余，比起梁國人以往屢次送那粗制濫造之物來敷衍，現下雖是不擇時機，但已好上太多了。
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