趙錚並不知道周娥皇有了身孕，此時他已經登上大船，順江而下，明日便能到達瓜州，然後登岸到揚州去見趙匡胤。
隨行有兩位南唐使節，李從益是李璟的第八子，與李煜和李從善不同，頗有幾分英武之氣。李璟派他出使，興許是為了展示唐國皇室僅有的英武之氣吧！
至于馮延魯，此人是個不折不扣的官/二/代，其父是南唐之前的禮部尚書馮令額。馮延魯幾年前就成為唐國的戶部尚書，看起來一身正氣，但絲毫不呆板，善于那種有理有據的辯駁，還能不弱了氣勢。
還別說，馮延魯在外交方面還真是有一套，曾經數次出使汴梁。有豐富的經驗，對宋朝高層也頗為了解，因而才能肩負如此重任。
趙錚心中有數，宋軍是否渡江不是自己說了算，也不是唐國人說了算，甚至趙匡胤說了也不算。且先讓人家拜會了皇帝再說，現在客客氣氣招待著就是了。
金陵到瓜州的距離並不是很遠，前日晌午開始登船裝運，夜里直接。因為有唐國水軍引導護航，下游的江面也寬闊水深，相對安全，不擔心觸礁什麼的。次日清早的時候，船已經到了瓜州渡口。
終于踏上宋朝的土地，趙錚也終于能松口氣。在江南的這些日子，整日里提心吊膽，擔心這個算計那個謀害，方方面面都要殫精竭慮，最終以重傷結束，好在完成了任務，對趙匡胤也算有個交代。
而今回到宋朝，養傷是一方面，更為重要的是需要休息。說實話，若非趙匡胤召見，趙錚真相立即蒙頭大睡兩天。
不過很可惜，船一靠岸，樞密承旨，行營兵馬都監李處耘就出現在碼頭上。
趙錚知道，陳橋兵變中，這位李都監扮演了極為重要的角色，是不折不扣的從龍之臣。先是擔任樞密承旨，這次又跟隨趙匡胤南下征討李重進。這都不是最關鍵的，重要的是他即將要擔任的職務——揚州知州！
滅了李重進，淮南需要有人鎮守，除了恢復因戰火凋敝的淮南經濟民生之外，最重要的便是防備南唐。
趙匡胤對他格外信任，李處耘也覺得責任重大，既然要防備南唐，不了解那邊的情況怎麼能行？一個好機會，便是前來迎接出使歸來的趙錚，以及兩位唐國使節。
「蔣國公（李從益）、馮尚書，一路舟車勞頓，且先休息，晚上陛下會設宴歡迎兩位。」李處耘剛四十出頭，說話很是干練。
「好，有勞了！」李從益和馮延魯都明白，趙匡胤不可能立即召見。現在揚州是宋朝人的地界，客隨主便，听人家的安排就是了。
侍從將兩位使節送走之後，李處耘才上前道︰「文彥，辛苦了！」
兩人是初次見面，李處耘便直接稱呼趙錚的表字，表示親近。畢竟他的年紀足可做趙錚的父輩，職位也高，有這個倚老賣老的資格。
「哪里？勤于王事，何來辛苦！」這種場合，少不得一番場面話。
李處耘道︰「官家在行轅等你，有旨意，登岸之後直接去覲見。」
作為新任的揚州知州，李處耘很想通過趙錚之口，了解唐國的情況。但他深知，在沒有向皇帝復命之前，趙錚不可能對他說一個字。如果他硬要問，那便是僭越，為臣者要有自知之明。
「好，有勞了，下官回頭再拜會李知州！」趙錚很爽快，與這些從龍之臣搞好關系是很必要的。畢竟在整個大宋朝廷，自己是一個孤立的存在，想要滋潤地活下去，需要人際關系。
李處耘也很想結交趙錚，身在淮南前線，對江南的情況多少有些了解。趙錚的作為和功勞也是有目共睹的，最重要是官家趙匡胤的態度。敢于這樣大膽派趙錚出使，親自賜字，恩寵與重視可見一斑。加上趙錚又恰好是國姓，多少會有些聯想。即便是國之重臣，封疆大吏，在趙錚面前，一樣客客氣氣。
李重進在淮南節度使府自/焚，偌大的府邸也化為灰燼，是以趙匡胤只能征得一處大戶的宅邸作為天子行轅。
廳堂之中，趙匡胤正在踱步，淮南的戰事進行的很順利。這其中有石守信和李處耘等人作戰勇猛之外，趙錚在江南的動作也功不可沒。
今天趙錚會回來，他急切想要知道南唐的情況。這幾日，已經有不少將領來覲見，表示願為先鋒，直下江南。恰好唐國齊王李景達叛亂，將鎮江要塞守軍抽調一空，顯得更有可趁之機。
這種情況下，趙匡胤就更需要了解江南訊息了。雖然有探子送來各種消息，但他還是想要听趙錚的意見。他相信自己的眼光，這個年輕的使節此番出使定有非同尋常的收獲，他能看到探子們看不到的東西。
「官家，鴻臚少卿趙錚覲見！」
「快宣！」听到禁衛稟報，趙匡胤竟然有些幾分興奮。
「臣趙錚出使歸來，參見陛下！」趙錚在禁衛的引導下，直接進入廳堂。低頭凝目，不能抬頭正視趙匡胤，按照禮儀要求覲見參拜。
「五郎，辛苦了！」
趙錚很意外，趙匡胤沒叫趙錚，沒有叫卿，甚至沒有稱呼他親自取得表字「文彥」，而是直接稱呼「五郎」，頃刻間顯得格外家常。
「哪里，為官家分憂，不辛苦！」趙錚客客氣氣，除了將較為正式的「陛下」換為「官家」之外，態度依舊謹慎。
「傷勢如何了？」
「有勞官家掛念，已經好了大半。只是要痊愈，還需調養月余！」
趙匡胤點頭道︰「回頭讓朕的御醫親自為你診治。」
「多謝官家厚愛！」
經歷了潞州和金陵的兩起事之後，趙錚明顯成熟穩重了許多，趙匡胤清晰地感受到了這一點。日益成熟，有本事，居功卻不自傲，全然沒有年輕氣盛的感覺，這一點更為難得。趙官家不經意間點點頭，仿佛很是滿意。
好半天，趙匡胤才道︰「五郎啊，按理說該讓你去休息，不過有些事情少不得問問你。」
「請官家垂詢，臣一定知無不言言無不盡。」
「好，那朕問你，唐國太子李煜如何？」
趙錚道︰「填詞作賦，崇佛游玩，歌舞都是強項，唯獨治國一途，差的很遠。」
「哦？」趙匡胤對南方對手的繼承人很是關心，疑惑道︰「既然如此，李璟為何要立他為儲君？」
「矮子里拔將軍罷了，江南奢靡頹廢之風旺盛，李璟諸子除了死去了李弘冀，基本都是這個作風。」趙錚道︰「再者，李煜是事實上的長子，唐國李家因為儲位幾多血腥內斗，李璟也有這方面顧慮。」
趙匡胤點頭道︰「近來有將領提議，鎮江空虛，可起兵南下，你怎麼看？」
「官家英明神武，想必早就決斷。」
「哈哈，只管說說你的看法便是了。」趙匡胤淡淡一笑，作為一國有為之君，大事自己沒有個主意怎麼能行。
趙錚道︰「臣斗膽問陛下，此番可有滅唐之壯志？」
「臥榻之旁豈容他人鼾睡，滅唐是遲早的事，區別只在而今還是將來。」數月下來，趙匡胤君臨天下的氣勢已經越來越足。
趙錚沉聲道︰「既然陛下問臣，那臣便建議陛下從長計議，此番倉促，滅唐絕無可能。」
「哦？為何？」
「一個是準備，陛下率大軍出征旨在平定淮南。無論是戰術戰略，還是兵員糧草準備都有限，不足以支撐渡江作戰；實際上，眼下我大宋百廢待興，還不足以有滅唐的實力；再者，官家是親征，御駕長久離開汴梁怕是不妥吧！」
「若是速戰速決呢？」趙匡胤饒有興趣地問道。
「不可能速戰速決！」趙匡胤堅決道︰「先不說短時間能否攻下金陵，即便是而今看似空虛的鎮江也很難拿下。臣離開金陵時，唐國已經往鎮江增兵，並且調去了一員虎將。」
「何人？」
「林仁肇！」
「林仁肇？」趙匡胤喃喃自語，很熟悉的人，一時卻想不起來。
趙錚提醒道︰「陛下可還記得當年壽州城外，逆風舉火正陽橋？」
「哦，原來是他！」趙匡胤恍然道︰「有此人坐鎮，確實難以攻克。」
「是啊，此人會是我大宋勁敵，有他在，我大宋軍無法立拔鎮江，速戰速決不能行。」趙錚道︰「所以，還是從長計議。臣以為，至少需要五到十年做準備，並且造戰船，訓練水軍，攻取江南，無水軍不行。」
「嗯！」趙匡胤本來就有考慮，听到趙錚的建議，完全有了決斷。
趙錚道︰「數年之後，我大宋準備妥當之後，臣為陛下送上一座浮橋，送大軍飛渡大江天塹。」
「哦？」趙匡胤頓時來了興趣，這個話題實在太有吸引力。
趙錚隨即將樊若水的事情講出來，並告知趙匡胤，必須嚴格保密。這件事即便自己不說，趙匡胤也會察覺到蛛絲馬跡，會自己有所懷疑。皇帝豈能容許影響天下大勢，影響國運的人和事掌握在他人手中？這是寶貝，卻也是燙手的山芋，早些交出去沒什麼壞處。否則影響前程事小，嚴重者可能丟了性命。
趙匡胤卻很是激動，這座構想中的浮橋當真太重要了，當即嚴令道︰「此事嚴格保密，唯有你與朕，以及樊若水三人知曉，不可告知第四人。」
「是！」
听過此事，趙匡胤對趙錚越發信任，點頭問道︰「既然不出兵，那李從益和馮延魯如何應對是好呢？」
「這個……」趙錚略微沉吟，突然腦中靈光一閃，說道︰「官家，臣有一計……」
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