清粼粼的小河邊，劉辯盤腿坐在一塊光滑的大石頭上，周倉則站在他的身後，像是一尊鐵塔般護佑著他。
道別了紅姑，周倉已是了無掛礙，跟著劉辯離開小村的日子，也終于到了。
「先生真的不要馬匹？」站在劉辯身後，周倉遲疑了一下，終究還是沒能克制住心內的疑惑，向劉辯問了一句。
「我們穿著平民的裝束，騎馬上路，更惹人眼，平白的在路上多生事端。」劉辯扭頭看了周倉一眼，朝他招了招手，對他說道︰「元福，你過來，有些事情我想問你。」
周倉上前兩步，站在劉辯身旁，低著頭一副十分謙恭的模樣。
「你也知道我是要去虎牢關，這一路上必定極多艱險。」抬頭看著站在身旁的周倉，劉辯向他問道︰「元福可知從哪里前往虎牢關能夠避開朝廷耳目並且路程最近？」
「有兩條路。」周倉想了一下，以十分肯定的語氣說道︰「其中一條是從此向北，過黃河，經溫縣、平皋，然後再南蟣uo崴?亟紓渙硪惶踉蚴茄刈炮?揭恢畢蚨????亍 ?篩蓿?苯魚崴?！包br />
「你認為這兩條路，孽好走一些？」劉辯沉吟了一下，看著周倉又追問了一句。
「不好說。」周倉搖了搖頭，眼楮一眨不眨的看著劉辯說道︰「若是先生想要避開朝廷的官軍，這一路上恐怕並不容易。沿著邙山一路向東，大山能給我們最好的掩護，遇見官軍只要藏進山中便可，只是道路難走，路途上會耽擱許多時日。若是渡過黃河先向北，過了平皋，沿途倒是一片坦途，很是好走，只是難有藏身之處。而且臥牛山離那里不遠，不知裴元紹可守的住山頭。」
「走平皋那條路能到臥牛山？」听說過了黃河能到臥牛山，劉辯眼楮一亮，連忙向周倉問道︰「若是見到裴元紹，你可有信心說服他跟隨我等前去虎牢關？」
「裴元紹與某脾性相投，往日以兄弟相稱，只要他還在臥牛山，某定能說服他投靠先生。《》」周倉低著頭，很是果決的應了一句。
「先去臥牛山！」劉辯站起身，雙手叉腰望著淙淙流淌的小河，斷然做了這麼個決定。
與周倉商議好行進路線，劉辯決定第二天一早就離開小村，一路向北，過黃河去臥牛山尋找裴元紹。
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
劉辯與唐姬起身走出房間，卻看到陶虎兄妹已經坐在堂屋等待著他們。
「先生！」看到劉辯和唐姬，陶虎兄妹趕忙站了起來，陶虎走到劉辯身前，抱拳對他說道︰「先生乃是人中龍鳳，要離開此處陶虎不敢相留。昨晚與浣娘煮了些粟米，請先生帶上，權作路上的干糧。」
「這幾日承蒙令兄妹照料，已是感激不盡！」劉辯給陶虎回了一禮，對他說道︰「元福已然備辦好干糧，足夠我等仨人路上吃用，這些粟米還是令兄妹留作口糧吧。」
「先生，河水多有泥沙，浣娘昨日為先生備辦了些飲水，請先生一並帶在路上飲用。」不等陶虎應答，陶浣娘走了上來，雙手捧著一只裝滿了的水囊，高舉過頂，遞到劉辯面前。
一旁嫡虎也雙手捧著裝滿煮熟粟米的布包，等著劉辯接受他們的饋贈。
心知若是不接受他們的東西，這兄妹倆必然不會甘心，劉辯扭頭看了唐姬一眼，這才伸手接過布包和水囊，對兄妹二人說道︰「令兄妹深情厚誼，在下銘記于心！」
接受了兄妹二人贈送的干糧和飲水，劉辯和唐姬剛出房門，就看到周倉面前放著一只足足裝著五六十斤東西的布包，身板挺的筆直等在屋外。
在周倉身後，是來送行的全村村民。
見劉辯從屋內走了出來，全村村民都朝前走了兩步，將他和唐姬圍在中間。
到了劉辯面前，三叔伸出雙手，握住劉辯的手，顫巍巍的對他說道︰「先生真的要走，鄉親們也沒甚好送，只是備辦了些干糧和肉食，也是鄉親們的一番心意。」
「這些都是鄉親們送的。」一旁的周倉將腳下放著的那只布袋提了起來，朝劉辯晃了晃，插了句嘴。
看了周倉手中提著的布袋一眼，劉辯並沒有多做推辭，只是對三叔說道︰「在下與內人在村中居住數日，承蒙鄉親們照料，如此情誼定不相忘！」
「先生走好！」三叔依依不舍的松開了劉辯的手，眼窩里泛著老淚，微微佝僂著身子站在一旁。
劉辯陶虎兄妹送給他的粟米和清水遞給一旁的周倉，雙手抱拳，對村民們說了聲︰「鄉親們，告辭了！」抬腳朝村口走了過去。
圍在跟前的村民們給他和唐姬、周倉讓出一條路，看著劉辯的時候，每個人的臉上都帶著濃濃的不舍，有些情感脆弱的老人和婦人甚至咽咽的哭出聲來。
村民們跟在劉辯等人的身後，一直把他們送出村口，送到小河邊，還依依不願離去。
劉辯轉過身，又朝村民們抱拳拱了拱高聲說道︰「鄉親們請回吧，山高水長，我等定會有重逢之日！」
送行的村民們這才停下腳步，戀戀不舍的望著劉辯。
「鄉親們，跪送先生！」站在最前面的三叔沖著村民們喊了一聲，率先跪在了滿是碎石子的河灘上。
全村的村民「呼啦啦」的都跪了下來，一個個伏著身子，跪送劉辯等人。
看到村民們跪在河灘上，劉辯連忙上前，雙手托著三叔的腋下，對三叔和村民們說道︰「鄉親們快起，如此厚禮，在下如何受得？」
「先生不必攙扶。」三叔和全村的村民都沒有起身，依舊跪伏在那里，身後的周倉上前兩步，對劉辯說道︰「我等不離開，鄉親們是不會起身的。」
周倉這麼說了，劉辯才松開攙在三叔腋下的手，雙手抱拳，深深彎下腰，朝村民們行了一禮，再沒多說什麼，轉過身領著唐姬和周倉，沿著小河朝河流的下游走了過去。
直到劉辯走出很遠，村民們才跪直了身子，目送著他的背影，許多人的臉上此時已是掛滿了淚痕。
整個村子，只有陶浣娘沒有一直送劉辯到河邊，她站在村口那處高高的土坡上，遠遠調望著小河的方向。
距離太遠，她根本看不到劉辯的背影，只能看到遠處的小河在陽光下泛著銀色的光亮。
相比于送行到河邊的村民們，最不舍劉辯離開的就是陶浣娘。在紅姑的墳前，周倉的一番話點醒了她。
對她來說，劉辯不過是生命中的一個過客。村里的老人和周倉都已看出，劉辯並不是個尋常的農夫，跟在劉辯身旁燈姬，更是舉止有度，很有貴婦風範。相去甚遠的門庭，讓她這個初開情竇的鄉野少女，只能默默的把那份眷戀深深的埋藏在心底。
臉上掛滿淚痕，陶浣娘輕聲的啜泣著，淚水很快迷蒙了她的雙眼，眼前的世界在淚光的映照下，呈現著水色的朦朧。
道別了村民們，劉辯等人沿著小河向東走了四五里，隨即折轉方向朝著東北方趕去。
此處臨近邙山，四周群山環繞，離開河邊一路向北，沿途也都是茫茫的大山。
一直走到午間，劉辯等人還沒有從群山環抱中走出去。
「肚子餓了沒？」抬頭看了看掛在正中天但陽，劉辯向跟在身後燈姬問了聲。
「嗯！」唐姬點了點頭，抬眼看著走在前面的劉辯，雖是承認肚子有些餓了，卻沒提出要停下歇息的要求。
「走了半天了，先歇會吃些東西再繼續趕路。」又往前走了不遠，劉辯選了處相對平坦的地方，對唐姬和周倉說道︰「出了大山，可能會遇見很多意料之外的事情，我們要保持最佳的狀態，才有可能成功趕到臥牛山。」
與周倉商議先去臥牛山的時候，唐姬並不在跟前，此時听劉辯說要去臥牛山而不是去虎牢關，她有些愕然的望著劉辯，嘴唇動了動，好像想問什麼，終究還是沒問出口。
劉辯也沒多給她解釋，坐下後從周倉手里接過一塊村民們送的烤肉，把烤肉掰開，將大塊的那半遞到唐姬面前，對她說道︰「多吃些肉，還有很遠的路要趕，體力全得靠著吃的這點東西維持。」
「夫君吃大塊，妾身只要小塊便可。」唐姬並沒有伸手去接那塊肉，而是用一種細若蚊蚋的聲音推辭了一句。
「肉還多著，不夠我再拿。」劉辯不由分說，把大塊的肉塞給了唐姬。
剛啃了一塊肉，正在咀嚼著，劉辯听到空中傳來一陣「嘎嘎」的鳥叫聲。他抬起頭朝天上看了一眼，只見十多只烏鴉撲稜著翅膀，從他們頭頂飛了過去。
「元福可知前方是何去處？」看到這群烏鴉，劉辯的眉頭微微皺了起來，向坐在離他和唐姬稍遠處的周倉問了一聲。
「這條路早先某曾走過。」周倉將嘴里嚼著的肉給咽了下去，對劉辯說道︰「再往前五里，有個叫做柳樹莊的村子。村子要比先生前兩日住嫡家莊小些，不過也是有七八十戶人家。」
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