珠簾遮掩了主台，外面的人看里面情形只覺若隱若現，極其夢幻。
隱約見一名曼妙女子的身影，她素手輕抬，緩緩撥動著琴弦，時而低沉，時而哀怨。
皇後微不見的蹙了蹙眉，底下眾人也是面面相覷，竊竊私語。
一曲兒終了，皇上輕咳一聲，「眾卿覺得如何？」
霎時底下鴉雀無聲，眾人面色變了幾變，誰也不敢再開口。
沒人知道那珠簾里的人是哪家閨女，倘若是說錯了話，撕破了關系，這日後若想相安無事，怕是極其困難。
葉鈴惜站在後台，倪著那群面面相覷，不知如何回話的眾臣，嘴角勾了抹諷笑。
她早知皇上會有此一問，故才特意命人將那主台纏了珠簾遮掩，一來是讓其變得夢幻，教人看不清又心癢難耐。二來則是為防他們官官相護，使這比賽變得不公平。
如今看來，這群見風使舵之人，定然不敢亂說。
「怎麼不做聲？莫不是彈的不好？」皇上威嚴的聲音又起，終是丞相忍不住，一把開口道︰「皇上，此曲哀怨淒涼，絲毫未听喜悅，如此女子怎能擔得太子妃一位？」
「哦？眾卿覺丞相之意如何？」皇上微眯著眼，眉宇挑了挑。
底下眾臣又是面面相覷，但丞相既已話，眾臣倒也不萎縮，一名大臣符合道︰「皇上，臣覺得丞相言之有理。」
皇上眯著眼倪著底下的眾臣，嘴角扯了扯，「既然愛卿們都如此認為，那……傳下一個。」
葉鈴惜眸眼閃了閃，那名女子起身，緩緩自她身邊而過，她面遮幕離，一身淺白，與她擦肩而過時，分明見她眸子里閃爍著激動雀躍，葉鈴惜抿唇而笑，原來這太子妃也不是人人都想當。
下一位上去，仍然是幕離遮面，一襲紅紗衣裙顯露玲瓏身材，露在外面的雙眸一派盛氣凌人。
女子一上去，將琴擱下後，微微福了福身，「小女子連橙，見過太後，見過皇上，見過皇後，見過諸位大臣。」
葉鈴惜聞言，唇角彎了彎，這女子倒是聰明，唯恐到時不被認出，這會兒自報家門，倘若屆時被認出，眾臣念其父，怕是也會對她衡量顧念幾分。
不過片刻，台上琴聲響起，曲音環環繞繞，扣人心弦，時而澎湃，時而平緩。
「小姐，這連橙是丞相之女。」葉鈴惜身旁，瑾兒將打听的消息說與她听。
「哦？」葉鈴惜側目看了看她。
「听聞她的琴彈的極好，令人魂牽夢縈。」瑾兒看了眼場中的女子，娓娓道來。
葉鈴惜還未說話，月姐姐卻是一臉的緊張，「那怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」葉鈴惜微蹙了眉。
「……」月姐姐默默垂下了頭，神情哀怨低落。
葉鈴惜終是惆悵一嘆，「月姐姐，不要與他人攀比，保持好自身便。」
月姐姐略微一思索，望著葉鈴惜的烏瞳，猛的點了點頭，眼神驟然變得信心滿滿。
葉鈴惜嘴角噙了笑，只要她自個兒不氣餒，這比賽，她便成功了一半。
又看了一會兒，葉鈴惜為避免太後尋她，找了個理由退了出去。
待確定那些燈火搖曳看不到時，她深深呼了口氣，那里面氣氛著實是壓抑的很。
低著頭，徒步慢慢走著，待回神時，望著這熟悉陌生的地方，輕扯嘴角笑了笑，上前兩步，伸手拂過秋千藤蔓，幽幽一嘆。
「你不在前面好好你的表演，怎有閑情逸致來這兒尋子？」突然被一道熟悉的男音嚇了一跳，葉鈴惜扭頭，卻不見人。
「我在這兒。」末憂靠坐在樹枝上，低著眸倪著她。
葉鈴惜循聲抬眸望去，「你怎麼在這兒？」
「里面太悶，出來透透氣。」末憂說完，頓了頓，又道︰「倒是你，怎麼也出來了？」
葉鈴惜閃了閃眸，「隨你一樣，出來透氣兒。」
「走吧。」末憂眉宇緊了緊，一把翻身躍下，「估模著待會便是你了。」說罷也不等她回答，轉身便走。
走了幾步，卻不聞她的腳步，頓足往後斜倪著她，「怎麼了？」
葉鈴惜低著頭，小手握住衣袖，捏了又捏，良久，才自嘴里幽幽吐出一句，「我沒有參加……」
「你說什麼？」末憂聞言，心中一跳，隱隱有不好的預感。
「我……我把機會給別人了……」葉鈴惜本就覺得此事欠缺考慮，心中早已忐忑不安，總覺得會生些什麼事，這會兒被他一問，更是面色白了白，說話也是支支吾吾，吞吐不清。
末憂先是愣了愣，繼而卻是面色剎變白，兩步並作一步走到她的面前，居高臨下的俯視著她，「讓人了？讓誰了？」
葉鈴惜被他緊逼的目光盯著極不自在，微微往後退了一步，「月……月姐姐……」
「哪個月姐姐？」
「宮里的舞姬。」
「你讓一個舞姬去選太子妃？」末憂音量頓時撥高，面色青青紫紫，煞是精彩。
葉鈴惜被吼的身子瑟縮了下，但終是個硬性子的主兒，哪能容他這般對她大呼小叫，更何況，她本不覺得追求一個喜歡的人，有什麼不對。
如此一想，自然也就有了底氣，昂著頭，毫不示弱的回視著他，「舞姬怎麼了？舞姬難不成便沒有追求幸福的權利了？」
「哼……」末憂冷哼一聲，「幸福？不知郡主所謂的幸福是什麼？」
「我……」葉鈴惜張了張口。
「坐上太子妃，高枕無憂的殊榮？還是日後當上皇後，一輩子勾心斗角的利欲燻心？」末憂一步步逼近她，眸色冷的慎人。
「才不是！」葉鈴惜跟著一步步後退，被他眸里的冷然驚到，葉鈴惜面色驟然變得極其難看。
「不是？」末憂挑了眉，「你知，一入宮門深似海？你又知，一個沒有任何背景的人進去，無疑是自掘墳墓？」
「太子不是那樣的人！」葉鈴惜赤紅著臉反駁道。他的話字字珠璣，聲聲敲進她的心底，讓她瞬間揪緊了一顆心。
她怎能不懂那些宮廷的丑陋，是，她竟親手將別人推進去，什麼成全她，什麼給她機會，不外乎是在為自個兒不願入宮找借口，越想越惱，越惱越悔，葉鈴惜一張臉，瞬間變得慘白。
「不是那樣的人？」末憂冷著音反問一句，突然緊緊握住她的肩膀，赤紅著眼，「我也曾一度以為他不是那樣的人，結果她卻生生被氣死在那深宮中！」
葉鈴惜的肩膀被他握的生疼，面色極其痛苦，然見他眸色赤紅，再仔細看，竟是深深的怨恨及殺氣，這一刻，她徹底明了，這個男子對皇室那極深的仇恨。
她緊咬著貝齒，生生忍下了了鑽心的疼痛。巴望著他快些恢復神智，然他眸里的怒火不減反增，終是忍不住，悶哼一聲。
末憂這才被驚醒，看著面前膚色慘白如紙的女孩，眸子愧疚懊惱一閃即逝。
手上的力度減輕，眸里的怨恨也逐漸退下，然怒火卻仍是燒的火旺，突然一把放開她的肩膀，鼻子冷哼一聲，「你們這些皇家之人，沒一個好東西。」
葉鈴惜被推的踉蹌後退一步，抬手揉了揉被他拽的生疼的肩膀，听聞他的話，抬眸狠狠白了他一眼，「你什麼瘋！我姓葉，不姓堰！」
「哼……」末憂冷哼一聲，別過了頭，雖說他自知方才失了控，但終是她不對在先，怎麼著他也拉不下臉跟她賠罪。
「神經病。」葉鈴惜邊揉著肩膀，邊低低罵了句。
末憂只當沒听到，頓了頓，這才道，「你快去阻止你那月姐姐，否則後果不看設想！」
「什麼意思？」不就是舞姬參加比賽嗎，了不起就是被打了下來。
末憂終是忍不住，回了她一記白眼，「平日挺聰明的一人，這會兒怎麼如此愚鈍。」
「面癱男！」葉鈴惜聞言，頓時炸毛，一記刀眼瞪過去！
「咳咳……」末憂忍不住嘴角微微上揚，然才揚起又低下，從什麼時候起，他竟對著她能如此快的將心情平復下來。
「欺君滿上，她縱然有十個腦袋也不夠掉的！」
「欺君滿上？」葉鈴惜白了他一眼，真心覺得他有些小題大做。
知她不信，末憂面色變了變，「你知，選妃中有一點，不私自替換參賽名單？倘若一旦更改了，輕則懲戒，重則……」他直直看著她，黑眸極其認真。
「你說的當真？」葉鈴惜聞言，心中一跳，不安的預感瞬間蔓延全身，一張小臉白的再沒血色。
末憂微斂著眉，只是看著她，不語。然眸子里的凝重卻是越深了些。
葉鈴惜本還存僥幸的心剎那垮了垮，眼簾垂下，濃密而卷翹的睫毛掩住了烏瞳里所有的情緒。
倘若當真有此一項，她如此做，無疑不是將她推去火坑。
「小姐，小姐，不好了，不好了！」瑾兒由遠而近的聲音傳來，葉鈴惜霎時心中一沉。
「怎麼了？」葉鈴惜扶住氣喘吁吁的她，柳眉蹙緊。
瑾兒邊喘著粗氣，邊斷斷續續道︰「小姐，不好……不好了……」
葉鈴惜拍了拍她的背，與末憂深邃的眸子對視一眼，這才轉了頭對瑾兒道︰「別急，好好說。」然心中的不安，卻是一波又一波，自心底蕩漾暈開。
(