陸遠廷沒有太多猶豫，當下做出了決定︰「蒔之，你為我做的這些，我很感激，但是，我已經答應過別人了，不會留下，安心回去準備春闈！」
陸遠廷滿臉感激，眼眸卻是一派堅決。
沈蒔之的臉慢慢凝起來。
「致遠，你這樣是在拿自己的前途快玩笑，你明明知道引薦給陳大人多不容易，天下有那麼多學子等著要結識陳大人，以圖在春闈時能有所助益，你，你，到底是誰？讓你放棄？」沈蒔之的臉色很難看。
吏部陳文選陳大人，主持過兩屆春闈，這樣的人物，天下的學子們個個都削尖了腦袋往陳大人那邊鑽。
陸遠廷咳了兩聲，心虛地移開了目光，卻是沒有開口。
「到底是誰？你答應了誰？你我同窗，書院里同進同出三年，這樣的情誼都換不來一句真心話嗎？」沈蒔之逼近陸遠廷，鐵青的臉整個放大了幾倍。
陸遠廷偏著頭不敢對視，不由自主地退了兩步，臉色隱隱白。
「我……」喉嚨口只冒出了一個字，卻是艱難地再也說不下去，「是我願意的，君子信守承諾，這是我們大丈夫為人立世的根本，蒔之，你應該明白我的！」
沈蒔之惱怒地收回身子，在書房里來回地踱著步子，沉重的腳步聲，一聲聲地錘擊在陸遠廷心頭。
過了許久，「是雲家大爺雲肖峰嗎？」沈蒔之冷不丁地吐出了一句話，雙眸緊緊地盯著陸遠廷，一刻都不放松。
陸遠廷詫異地抬頭，滿眼不思議︰「你怎麼知道？」
「真是他！」沈蒔之臉色鐵青，聲音冷得像冰。
他是訛他的，一句話就試出來了。
「蒔之，你……你……」陸遠廷被他的氣勢驚到，瞠目結舌。
「致遠，我不管對方跟你說了什麼，你不能拿自己的前程開玩笑！你要知道，錯過了這村就沒這店了！對方安的什麼心，你又不是不知道，居然還答應了！許大人那邊，我是說盡了好話！」沈蒔之低低地吼道，再也不復以往的斯文。
「蒔之……」陸遠廷皺起了眉頭，語帶不苟同，「君子重諾，我既然答應伯父和雲小姐了，一定不會反悔。再說，我馬上就要春闈，教不了許公子多久，到時進京考試，必然要中斷對許公子的授課，我這樣，不是誤人子弟嗎？」
陸遠廷拉了拉長袍，不動如山。
望著君子般端坐的陸遠廷，第一次覺得方正不阿的他真是有些，有些頑固不化！
「致遠，這樣的機會遇不求，你一定要好好把握，書院里面，就你一人最有希望進士及第，我們這些同窗，每個人都對你寄于厚望，大家都望眼欲穿啊……」沈蒔之的聲音因為刻意壓抑而低迷沙啞，听到陸遠廷耳中更是一番震動！
「蒔之……」陸遠廷久久未能說下去，書房里，兩人靜默如水！
「你怎麼會猜到是伯父的？」陸遠廷轉念突然想到，疑惑地追問。
沈蒔之沒有回答，但是，臉上閃現過一絲異樣。這麼細小的變化如果是在外人面前，肯定不會被現，但是陸遠廷和他同進同出三年，對他知之甚詳，這樣細微的表情變化自然沒能逃過他的眼楮。心中又想到那次衙門里，沈蒔之遇見雲肖峰的反應，現在對于他放棄一事有如此反常，方才更是失態，心中就起了些許疑惑。
「你和伯父認識？」陸遠廷再次追問。
「你同他很熟嗎？居然喊伯父……」酸溜溜的語氣不經意從沈蒔之的嘴中冒出，貫入在場兩人的耳中都一震。
「蒔之，你是不是也應該對我坦誠相待？」陸遠廷眯起眼楮，一瞬不瞬地盯著他。
沈蒔之別過眼眸，咳嗽了兩下，甚至還端起茶杯喝水。
陸遠廷耐心很好，依然執著地等著。
「今早門房有人找你，被我太太的丫頭知道了，所以我才知道是雲肖峰找你出去的！」沈蒔之放下茶杯，抬起頭直視陸遠廷。
原來是弟妹……陸遠廷放下心中的疑惑，卻是對周惜若稍稍有些膈應，有個風吹草動就大驚小怪，真是後宅無知婦人……
陸遠廷有些同情地看了眼沈蒔之，腦海里卻浮上那雙細長眼眸，明亮、清澈卻很倔強……
「蒔之，這件事情，我還是……「陸遠廷清了清嗓子，準備再次申明立場，卻被沈蒔之抬手制止，只說一切待許大人決斷。
待許大人決斷，這六個字沈蒔之咬的特別清晰。
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「許大人，多有叨擾！」許府的書房茶香四溢，細細一聞，空氣里到處彌漫著雲南白茶的細碎香味，一個黑衣年輕男子，沖著許知縣抱拳致謝。
陪坐在一起待客的沈蒔之小心地偷覷著對面的兩個男子，兩人都是五城兵馬司的人，來此是領了上峰之命辦差的，許大人一個勁地說要配合，配合，雖然沒有說兩人是何官餃，但是單憑那個黑衣男子是吏部陳大人胞弟的這個身份，就足以讓許知縣將他們以座上賓對待。
「靖安，稱呼什麼許大人，太見外了！不是跟你說了嗎，喊我知秋兄就以了！」許大人，名叫許知秋，這會對著陳靖安笑眯眯的。
于是，陳靖安就順著他的意思稱呼他知秋兄。
「這位是？」許大人好奇地看向陳靖安身旁的藍袍男子，目光卻在接觸到藍袍男子冷硬目光的瞬間，禁不住後背一直。
「哦，我來介紹，他是我同僚，姓唐名韶。」陳靖安指著藍袍男子，聲音懇切。
同僚？唐韶？沈蒔之的目光不禁望過去。
只見唐韶眉頭一挑，靜靜地回望他。
沈蒔之立即別過眼去，心里去不停冒冷汗——好大的威勢啊！
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