沒有女主人的沈府，絲毫未變，臨安帶來的老家人把一切操持地妥妥當當。
「少爺，喝杯茶！」一杯清茶遞到了沈蒔之的眼前。
是沈婆婆！
沈蒔之意外地愣了愣，而後立即起身接過茶杯，露出了回府後的第一個笑臉。
沈婆婆難得會出現在沈蒔之面前。
她是沈蒔之的女乃娘，自沈蒔之八歲過後，她就回了沈蒔之母親房中服侍。
多年來，她從不以是沈蒔之的女乃娘自居，人前人後都不提半句，反倒是在沈太太房中盡心盡力地服侍。
所以，時間久了，眾人都不太記得沈婆婆曾經女乃過沈蒔之的事實，像周惜若這樣新嫁進來的兒媳，沒有人刻意跟她提過，就更不知道沈婆婆的身份了。
當然，也是因為沈蒔之和周惜若之間不親近，所以沈蒔之從來都沒有在她面前提過這件事情。
沈蒔之夫婦來新央任職，沈母第一個指給他們的人就是沈婆婆，周惜若一直以為是沈母信任沈婆婆，卻殊不知私底下沈蒔之一早就跟自己母親開口要人，所以才會有後來婆母賜人的一幕。
「婆婆，你怎麼來了？」沈蒔之早就在十歲後改了對女乃娘的稱呼，那杯沈婆婆端進來的清茶就這樣悄無聲息地由沈蒔之塞到了沈婆婆的手中。
「你快坐！」語氣溫情。
「少爺，你坐，你坐！」沈婆婆的目光慈愛地以滴出水來。
「婆婆，膝蓋還疼嗎？……都是她的錯！」沈蒔之輕輕地撫上沈婆婆粗布衣裳覆蓋下的腿，揉的仔細而認真。
燭火下，倒映出一副金黃色的溫暖剪影。
「不疼，不疼，老毛病了，你也別掛心！」沈婆婆听到「她」這個字眼，臉色明顯一頓，沈蒔之看得分明，蹲，仰頭柔聲寬慰——
「婆婆，她已經下獄了，你不用擔心。」
沈婆婆看到沈蒔之孩子般的行徑，不禁輕輕拂開他額頭上沾著的絨毛，忍不住就像小時候一樣愛憐地模著他的頭︰「少爺，你那個太太，哎，真不是個好女人……休了也罷……」
沈婆婆猶豫了一會，在沈蒔之信任的目光中說出最後四個字。
「多謝婆婆暗中幫我盯著她的一舉一動，知道她鬼鬼祟祟地和蔣芝濤暗會，還現她尋了新央有名的地痞來府上。這一切，都是婆婆的功勞。」沈蒔之的頭伏在沈婆婆的腿上，低低私語，滿是悵然。
「哪是我的功勞，不過是丫頭眼尖，認出那人是新央的地痞，專干殺人放火的買賣，我才來斗膽稟報少爺的。」沈婆婆說著說著，眼底的不忍全部褪去，語氣漸漸堅決起來。
周惜若真不是好人！
她害得少爺不能娶自己喜歡的人。
失貞的女人，居然還處心積慮地設計嫁給了少爺。
如此愚弄她天人一般的少爺，簡直就是不饒恕。
所以，她毫不猶豫地出面指證周惜若
只是見到堂上周惜若那絕望的眼神，她的心底又有些觸動。
算了，事情既然這樣，她只希望少爺能得償所願。
「那個丫頭就麻煩婆婆看緊了，別出了岔子。」沈蒔之最後直起頭，鄭重交代。
「好！」沈婆婆伸出手指，一點點為他捋順鬢角的散。
燭火下，倒映出溫情動人的點點光影。
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臘月二十八，天空放晴，暖陽皎皎，積了幾天的雪終于開始化了，處處閃耀著七彩琉璃光，比銀裝素裹還要動人。
家家戶戶，都忙著鏟雪、掃雪，一派瑞氣千條的好景象。
「太太，太太，知府大人的回禮到了！」婆子高昂的喊聲中飽含著激動，連屋子里的芸娘和雲羅都听見。
一時間，院子里人聲鼎沸，人來人往，丫頭婆子捧著一樣樣的禮盒流水般地送進許太太的房里。
芸娘趴在窗口往外瞧，拉著雲羅一起看熱鬧。
「一、二、三、四……十二！」芸娘一件件地數過去，妙目越睜越大，「我記得送到知府大人那邊的禮單上是十二樣，現在回禮也是十二樣，爹娘肯定很開心！」
芸娘喜悅的語調感染了雲羅，也笑開了顏。
回禮的多少代表知府的態度，現在足足十二樣的回禮，無疑是安了許知縣的心。看來楊縣丞的事情，知府大人是贊賞許知縣的處理。
所以，許太太身邊的婆子這麼高聲通報，想必許大人和許太太已經揪心了許久了！
現在知府大人的態度藉由回禮表達清楚，怎不讓許知縣、許太太喜上眉梢？
過了午膳時分，許知縣送走知府府上的管事，疾步匆匆地回了住處，眉宇間難掩喜色。
夫妻兩人遣退了服侍的人，單獨說了半個時辰的話，連芸娘和雲羅如往常一樣想去伺候許太太吃藥都被攔下了。
晚膳，許太太特意派人來請了雲羅一起去，雲羅當下有些受寵若驚。
這是從沒有過的事情，一般她也就是和芸娘一起用膳，或者自己在房中用膳，從沒有過這樣的例子。
姚媽媽笑盈盈地領著雲羅往前走，雲羅看了看，把詢問的話又咽了回去。
房內，許太太換上了一套酡紅並蒂蓮紋樣緞面褙子，海水藍緞面出風毛立領背心，顏色鮮亮喜慶，一下子襯得臉上的病色也去了幾分。
旁邊偎坐著的芸娘一看到雲羅，就沖她眨眼楮，調皮地問道︰「是不是覺得我母親年輕漂亮了許多？」
「傻孩子，就會調侃母親……」許太太佯裝生氣，但眼底的笑意和輕輕為芸娘拂開絲的舉動，卻很好地說明了她對女兒的寵溺。
「太太是好精神，就該這麼穿，平日里太素淨了。」雲羅行完禮後也順勢稱贊了許太太的穿戴，被許太太一把扶過拉到了另一側坐下。
這一舉動卻是讓雲羅有些意外，許太太對她是不錯，但從不曾與她這般親近，她身側的位置除了芸娘之外，也就是周惜若能坐。
向來，她都是坐在芸娘的下首的。
這是怎麼了？
雲羅收住眼底的吃驚，略作羞澀地半坐于許太太身側。
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