這樣沉穩大氣的作派，怎麼看都應該是大家的千金，而不是一個商戶家的庶女……
惜了，惜林家花了大力氣打造的女兒，最終也不過是淪為侍妾禮物之流嗎？
雲羅小心地收拾好情緒，不讓自己心底的惋惜流露到眼神中。
那邊林淑紅似有感應，也抬頭望了過來，兩人相視而笑。
耳朵卻被許太太的話吸引了過去。
原來，許太太聊天時，偶然提及了雲羅的父親暫代縣丞之職。
提到雲肖峰，範老夫人便來了興致，看著那邊的雲二太太隨口一問︰「雲大人出身新央雲家？與你夫是同胞兄弟？家中父母安在？……」
沒想到範老夫人居然會詢問雲家的情況，而且如此親切。
雲羅微怔。
她從未和老夫人交談過自己的情況，也未提及自己出身新央雲家，沒想到老夫人一開口就點清了門戶。
雲羅詫異，轉念一想，許太太是新央知縣，許就是這樣，範老夫人知道了她的出處。
心下一片釋然。
其他人對此就不那麼釋然了——
說白了，雲家也不過是個商戶。
範老夫人竟然如此器重。
是因為對雲羅喜愛，所以愛屋及烏對雲家也關心嗎？
這樣的稀奇，大家都豎起了耳朵。
雲二太太受寵若驚，抓著那道難得眷顧的目光，喋喋不休︰「……家中只有婆婆，公公五年前去世……」
「好孩子，那你母親呢？」範老夫人很有耐心地等雲二太太說完雲家偌大的家世，最後目光又轉到了雲羅身上。
「家慈幾年前已經病逝。」低落的語調，含著些許的悲傷，對比雲二太太的興奮，很是鮮明諷刺。
「你母親是哪里人？」範老夫人唏噓了一聲。
「邳州羅家。」雲羅答得極輕。
在座大多數人都不知道邳州在何處，更不用提羅家。
譬如雲二太太，她雖然與雲羅母親羅氏妯娌多年，卻壓根不知道邳州所在何處，只隱約知道是在偏僻的西北某處，再譬如林氏，她生于蘇州長于蘇州，又嫁在蘇州，活到現在，走動的範圍最遠不過是到蘇州城外的寒山寺去上香拜佛，你問她邳州，她壓根听都沒听說過。
其余人多是江南一帶人士，自然對于邳州羅家陌生的很。
唯一有反應的是範老夫人。
只見她眉峰一挑，一股子凌厲之氣從那被歲月淨潤過的蒼涼目光中顯露鋒芒，似乎就像是寶劍出鞘時響起的金玉鏗鏘之聲，不絕如縷。
「邳州……羅家？」範老夫人似乎是在詢問又似乎是在自語，幽幽蕩蕩，「是西北要塞邳州？」
眾人一震。
「听家慈偶然提過一次，邳州是在西北，滿天黃沙。」雲羅答得極柔順，心中卻是惴惴，她現在依仗地不過是範老夫人的青睞，但凡範老夫人只要露出些許不虞，其他人就會蜂擁而上，到時無人援手。
隱約有芒刺在背，手心緊緊攥起帕子。
「西北，是黃沙遍地，荒涼地很。」範老夫人目光慢慢柔和下來，「不過，卻有藍天碧野，遍地金黃，一眼望過去瞧不出天地的分界，最是大氣寬廣，不似江南，小橋流水人家，處處婉約，樣樣精致。」
範老夫人的口吻似乎去過西北，更是隱含著對西北邊陲風光的贊賞。
眾人面色都微妙一僵，不由面面相覷。
最先反應過來的是狄夫人，她笑著好奇問道︰「老夫人，听你說的，又是藍天碧野，又是遍地金黃，這顏色真是搶眼啊，明晃晃的好像就在眼前，難不成您去過？但我听大人說，你一直生活在京城啊！」
範老夫人李氏之父官拜兵部尚書，李氏是出生在京城的，後許于新科狀元範默書，範默書出身寒微，初期借著岳丈的名頭嶄露頭角，漸漸憑借著自身的手腕在官場中順風順水，得先帝器重，累官至刑部尚書，風光無限。自當今聖上登基之後，授範默書光祿大夫，又升了範家諸位兒子的實職，範默書也就急流勇退地上表致仕，聖上自然欣然應允，君臣盡歡。
縱觀過往，範老夫人的父與夫都未曾在西北任職，似乎不應該能說出西北邊陲的面貌來。
「人是沒去過，還不許我老婆子多看兩眼書？」從回憶中醒過神來的範老夫人微微一笑，開著玩笑。
眾人露出恍然大悟的表情。
「老夫人真是好才學！」
「好記性啊，比我們強多了……」
「真是博聞強記啊……」
各式各樣的溢美之詞七嘴八舌涌來。
範老夫人坦然自若地接受著大家並不真心的恭維，似乎方才的怔怔出神從不曾有過。
至于雲羅母親的問題也就此打住，沒有再繼續。
西北，那麼荒涼的地方，如何能同山水書畫雋永的江南媲美？
邳州羅家，西北邊陲，就像一陣風吹過，不曾在眾人心里留下絲毫痕跡。
眾人繼續說笑著，眼看著快要到晚膳時分。
今晚的宴會擺在正廳出雲堂。
那個地方一年也就用個兩三次，都是宴請極重要的客人才會設宴在此。
而且，出雲堂還有個妙處，就是中間擺著寬大的七扇山水楠木屏風，供男女分席而坐。
正中自然是主桌，是狄大人、唐韶等人，屏風一側擺著兩桌，是範老夫人、狄夫人等女眷。
出雲堂廳堂寬敞，女眷那邊擺了兩桌也並不擁擠。
時辰差不多，狄大人就差人來請女眷們動身過去。
狄夫人就起身扶著範老夫人走出房間。
雲羅見狀，想要退後，卻被範老夫人握住了手臂，她只能硬著頭皮扶在了另一側。
大家都整理了一下衣衫，魚貫著起身而出。
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