地下競技場的困獸籠是個陰森可怕的地方。////被關在這永不見天日的牢獄中的角斗士都有精神錯亂的現象，他們有的像妖怪一樣發出吵雜不堪的嘶叫聲，有的口里不停念著某種咒語，有的甚至已經趴在地上奄奄一息，只剩下半口氣與死神搏斗。
在那里我見到了一條左腳被扣上鎖鍊的蕭瑟背影，全身散發出劣質酒的酒臭，我環視四周，心底直想:這哪里是人住的地方?狹窄的只能容納三人盤腿而坐…
肚子餓嗎?
我從懷中拿出鳳梨酥，看比賽看了許久，晚飯早就消化得差不多了，在這期間除了茶水和空氣以外我什麼也沒吃著，饑腸轆轆。
…不餓。他的動作很遲鈍，但是思維看起來還是很清晰。
喔?不餓啊?那我就坐在這邊吃，你不介意吧!
我毫不客氣的坐在欄桿邊，開始大口大口的把鳳梨酥給吞吃入月復。落魄的劍客坐在我的面前，以遲鈍的雙手不是很靈活的擺動著手中裝滿劣質酒的酒甕，好像在思考著什麼，他慢吞吞的問:…你，會喝酒嗎?
我上知天文、下知地理，通曉古今典籍，還曾經寫過書、打過劍、捏過壺、彈過琴、甚至會設計城堡結構。我將編造出來的履歷講得朗朗上口，企圖混淆對方的焦點。
那會喝酒嗎?大米釀的…他像顆頑固的石頭般繼續追問。
…不會。可惡，這招居然沒用。
那，就沒治了。他居然一副朽木不可雕的口氣喃喃道，豪飲了一口劣酒。
切!長這麼大還沒被別人用喝劣酒奚落過。
這種劣質酒喝太多可是會死的。我盯著他看，下了斷言。
寂寥的家伙仍舊安靜的喝酒，用沉默表達了他的堅持。我拿起沙漏看了一眼，時間過得很快，這個很有性格的傻子給我的印象不壞，我想了想，問:你曾經是貴族還是皇城的人?
阿柴搖了搖頭。你來自某個武士公會或是天火教團?
他搖了下頭。
刀劍雙修的高手屈指可數，我心里面頓時有個模糊的答案，不過既然他不打算說，我也不打算戳破，是說這個地方雖然難聞，久了也就習慣了。
我啃鳳梨酥看著他喝酒，決定應證一下自己的猜測:哪，你試試看。
我將準備好的鐵錘、釘子和一片木板交給他，傻子阿柴不明究竟，但他听話的拿起那片剛刨好的木板，想要用釘子固定，執槌的手卻微微顫抖著，他反覆的將手掌握緊、松開，像是終于找到了一個平衡點，使勁敲了下去，但是途中槌子卻像一瞬間增加好了好幾百斤的墜了下去，將那快木板砸的稀巴爛。
你中毒了。搔了搔頭，我道。
嗯。這次是很肯定的回答，他額頭骨高且突出，兩眼之間很寬，儼然就是一副好好先生、人善被人欺的模樣:好像，叫毒藜果。
看來你的學問也還不算差，你又是為什麼而中毒?
沒事…我，很好。
很好?一個連自己的第二生命都拿不穩的家伙說自己很好，誰相信啊?你身上所中的毒早已侵蝕了你的身體…我嘆了口氣。
這個人到底是單純神經太大條還是只是一昧的願打願挨?
腦筋轉得很慢的阿柴卻好似已習慣了讓腦子一片空白，他毫無怨言的重新開始把木板拿起，繼續和自己抽動的雙手奮斗著，雖然很白痴，但卻很讓人欽佩…嘛，各種意義上來說。
這人成了一種可怕病毒的溫床，不僅毒得他無法正常說話、也毒得他全身滿目瘡痍、自他背上延伸至腦後處長著幾條稀疏卻突出的紫色血管，那是受到劇毒植物毒藜果所導致的血脈膨脹。
藜毒不會瞬間致人于死，卻會侵蝕著人體，使人精神渙散，呼吸急促，短時間內無法自由活動，如果不盡快解除，將會對身體造成難以估計的負面影響。雖然有人利用藥物控制他的病情，不過他的情況會不斷惡化，短則五六年、長則十年，直到阿柴全身血管脹破、四肢月兌力而死。
這毒很適合折磨人，尤其是每條血管腫脹到像面條一樣的苦痛，听說會讓人想直接上吊。
阿柴武功雖然很高，充盈的真氣卻無法長期抵御來自體內的藜毒，從他那張蒼白、木訥的臉孔上看來，中毒也有好一段漫長的歲月，為什麼這人會選擇屈就于毒、放棄了自己的人生?我嚴肅的問:如果有人有辦法治好你，甚至贈你一對神兵利器，你又當如何?
我、必需報恩。阿柴的臉部肌肉怪異的抽動了一下，但我心知他那張十分嚴肅正直的臉想要微笑，但卻怎麼樣也笑不出來:緝、老太，救了我。
這種苦澀的表情，我也在鏡中看了無數遍。
都已經這麼久了，自己還是無法從當年理央所編織而成的惡夢中走出…我搖了搖頭，甩去那些多餘的念頭，只要報了仇一切就會結束。我見他不打算回答，一邊留意觀察、一邊說:經過這麼多殘酷的折磨，你的身體能夠撐下來已經是奇跡了，不想辦法治療、東山再起。反而在這種破地方等死，簡直大材小用，你自己說說看，你是不是一個白痴?
我想要激一激這個人內心的求生欲x望，雖然他看起來滿臉的不在乎。
我，無處可去。
他濃黑深邃的長眉沒有因為我的話而有所改變:我，是一個廢人這地方，合適，死了，也沒關系。
這人很有意思，雖然他從來沒有看我一眼，但是卻能夠感覺到他有仔細聆听我說的話，我的眼光應該沒錯的才對，這人曾經肯定是一名風華絕代的刀劍高手。
你是廢人?哈哈，別開玩笑了，那天下不知有多少是廢人了?你的雙手我看得很清楚，上頭全是長年使用刀劍才有的繭，那些繭的位置，也正是持刀、拿劍的最佳手勢。
阿柴沒有答話，我喝了口水，把嘴里剩下的鳳梨酥給咽下去:沒有高強的武功，你那的臂力和堅強的韌性又是從哪里來的?
保護不了。他低頭忙碌干活，又弄破了一塊木板:就是，廢人。
真是奇了!我左看右看上看下看，明明應該是一個傳奇性的人物，但是為什他連最基本的自尊都拋棄了?
與其在競技場等到死亡的那天來到，不如為我賣命，如何?
我用手托著下巴。
他愣了愣，抑郁寡歡的臉思考了很久，最後只說了兩個字:都好。
夜深了，我想到目前手頭上還有斬妖劍的委托需要完成，便站起有些疲累的身子，伸了個懶腰後問:喂，傻瓜喝過子承酒嗎?
那是阿克蕾雅大名鼎鼎、數一數二的珍釀。不、曾喝過。
他遲鈍的敲著木板，一點也沒有停下來的意思。那你的人生，太失味了!
我走出了牢籠。
緝老太嘴里叼著水菸、一雙唯利是圖的眼楮打量著我的打扮，大概還在質疑我有沒有足夠的銀兩買下阿柴的賣身契:公子爺，談得這麼久，請問您意下如何?
我買了。
雖然想到要花錢心就在滴血，我仍是答應了這項交易:你開個價吧!
緝老太那張像蟾蜍的嘴里的吐出了灰蒙蒙的煙:三千兩銀子。
三千兩?
都可以在黎明城買棟房地產了!
我斜看她一眼，搖搖頭:緝老太，你這樣太不厚道，這數字太夸張了吧?我敢說這家伙的命沒這麼值錢。
老太婆得理不饒人的說道:哼，他那條半死不活的殘命是我從路邊撿回來的，我說他值多少就值多少!公子爺也看得出來，他身懷絕世武功，絕對是競技場未來的一棵搖錢樹，三千兩，算你賺到了…
我臉色一沉，嘲諷道:可惜是一棵不穩定的搖錢樹，隨時都有可能凋謝!緝老太很深沉，她那張白得駭人的臉扭了幾下，極力隱藏內心的不安，裝得並不在意:我可听不懂你在說什麼，我再說一次，三千兩銀子，不買就拉倒!
一千兩，我馬上掏銀票。我伸出食指。
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