富士山攻防戰。
第五日凌晨3︰35。阿隆•皮埃爾。
布里塔尼亞在休整了三十六小時後再次派出了小股部隊來犯。
說是小股部隊，但依舊有著百機之眾多，幾乎是我方兩倍。
從時間，到人數，都與副指揮的預測如出一轍。
我曾當面反對過他之前徹底放棄防御，全員休整的策略。但副指揮，有的時候你不得不佩服他的戰局觀。
「收拾殘兵，救治傷員，搶修機械，更換電池，重新裝彈，這一套下來少說要三十小時，更何況這還是在後方被徹底打爛的臨時營地中進行的。接著還要重新審視戰局，修改戰術，規劃以及分配所剩不多的能源彈藥，以保證騷擾能夠二十四小時不間斷以及上山的部隊有余力撤回。再然後還要留下相當的一部分儲備等待決戰。這次他們是跋山涉水而來的客場作戰，所帶的補給必然不會多，後方的線路又被我們堵上了，他們所有的棋子都在這棋盤之上了。根據後方傳來的戰果，他們所剩的補給只夠全軍支持兩到三十小時了。就算三十小時吧，一次來犯的機體不會超過一百二十台，我軍兩倍。雖然也很棘手，但有我和q1在，出不了紕漏的。當然，如果他們的數學沒學好，一次派出了超過兩百台的機體，他們的行軍速度就會被拖慢，不易分散，到時候可以在半路上再請他們吃一發。那麼•••你現在可以放心去休息了嗎？」
這是他與總指揮不同的地方————他願意跟我們交流，無論多麼愚蠢的問題，他都是一副笑臉慢慢道來，直到對方心服口服的離開。而總指揮，他會「我說沒問題就沒問題」一句帶過。
毫無疑問zero更具有領袖魅力，但副指揮，大家其實心里都已經把他當做了家人。
這次戰斗的要點是不急不躁，小心保命，如果對方火力太猛的話，適當的撤退暫避風頭，等待他或是紅月小姐的解圍也是可以的。
敵人也采用了相同的戰略，只要推進略微受阻，便立馬找到掩護等待支援。只要我軍稍微靠近，他們就立刻撤退————他們以為我軍依舊有著自爆功能，但實際上為了防止誤傷友軍，或者僅僅炸死小貓兩三只不劃算，所有的團員都已經更換過機體了。對方保留彈藥的意圖也很明顯，基本都是指著遠處空放兩槍便立刻轉移陣地。
雙方都在保留實力。這與其說是兩軍交戰，但不如說是一場背著槍的華爾茲。
但在這種時候，王牌的作用就凸現出來了。
我方的大部隊其實只是充當守門員的角色，按住對方推進的勢頭。副指揮，以及紅月小姐，幾乎所有的擊毀數據都是出自他們兩人之手。他們都有能力獨自面對一定數量的部隊，並且帶走一兩個，他們都有能力追殺數量多于自己的敵人。
尤其是紅月小姐，優秀的駕駛技巧以及令人瞠目結舌的機體性能，使她能夠找到機會在對方陣型松散處殺穿過去，造成相當的傷亡。
似乎在對方計劃中一般，在失去了第二十機後對方開始收縮陣型，有組織的緩緩撤退。與此同時數十個光點出現在了雷達邊緣————他們準備換班了。
第一戰，我方無一陣亡。
第六日，下午，2︰00
整整三十五個小時，戰士們已經非常疲倦了。
雖然彈藥能源都是在預設好的地點就地補給，但沒有候補的駕駛員，這是無論如何也無法彌補的死穴。
防守戰打響至今，我們已經擊退了敵人十五次進攻。
饑餓倒是次要，精神上的壓力積累至今已近漸漸凸顯了出來。大家的反應速度開始下降了，愣神的平率也越來越高。雖說戰斗的強度一直不高，但若是站在沒有掩護的地方發呆的話，敵人也絕不會放棄這個機會的。
就在剛才，我軍出現了首個kia。
在敵人轉身離去時，一個小伙子放下了緊繃的那根弦，站在原地看著對方出神。結果被某個敵人回身一梭子彈打爆在了當場。雖然副指揮乘著對方掉隊的機會，殺過去為那個戰士報了仇，但死去的人終究是回不來了。
第七日，下午1︰00
副指揮突然爆發，獨自做掉了對方的兩個小隊十二機，使得對方不得以提前撤退。
他我們爭取到了四十分鐘的休息時間。
我跑去機庫想要幫忙，眼前的景象我這輩子都不會忘記。
有些人打開駕駛艙後幾乎是摔下機體的，跪在地上開始嘔吐，卻只能吐出些清水————他們已經太久沒有進食了。臉上沒有一絲人色，兩眼滿是血絲，眼窩深陷，仿佛隨時都可能倒下去一般。
這只是少數能自己下來的，大部分的人駕駛員只有在別人的攙扶下才能勉強回到地面。更有幾個，在進入機庫的同時就暈倒在了駕駛艙里，地勤不能不從外部撬開艙門，七手八腳的把他們抬出來。
這些畫面其實並沒有太出乎大家的意料，但當副指揮跳下機體時，所有人都不由自主的驚呼了一聲。
副指揮落地時沒能站穩，身向前傾，邁了兩步才勉強站住。他像以往那樣撓著後腦不好意思的笑了笑，努力維持著自己儀態。
副指揮也只是個人類。雖然這是理所當然的事情，但第一次真實感受到這一點還是給了大家極大的沖擊。
無論是眼前這群疲勞到了極點的戰士也好，還是這些遍體凌傷的機體也好，都無法撼動我們死戰到底的決心。但只瞬間，副指揮超人形象崩塌的畫面，終于讓我開始懷疑自己之前一廂情願的臆想了。
我們真的能贏嗎？
距離京都放置炸彈還有三天，我們的人已經燈盡油枯了。
我們能撐到那時候嗎？
副指揮用手攔住了一個抱著食物跑上前來的女孩兒。
「你想殺了他們嗎？」
女孩依舊沒有意識到自己做錯了什麼，嚇的站在那里。
「現在吃東西，不出五分鐘他們就能睡死在駕駛艙里。都是大小伙子，幾天不吃東西死不了人的，給他們弄點糖鹽水。」
第8日，凌晨1︰00
戰士們已經到極限了。
那個戰士的陣亡雖然戰士給大家敲響了警鐘，但人類的精神力終究是有限的，像是大壩上的一條裂縫，只要崩開了就是一瀉千里，而時間，正不斷的向大家肩上堆著稻草。
就在剛才，這條大壩終于被沖塌了。
對方沒做任何戰術調整，壓力也依舊不溫不火，大家早已習以為常了的日常騷擾。但不知怎麼了，仿佛所有人都約好了一般，整整十台機體在交戰中被打爆。這種超遠距離的交戰能擦著對方其實都已經是萬幸了，更多的只是象征性的火力壓制。在這種地方被擊殺只有一種可能————駕駛員已經失去意識了。
還剩四十六機，我們的部隊數量已經岌岌可危了。
副指揮終于做出了決定，讓那些未完成訓練或者是不合格的團員也上陣。京都倒也大方，機體隨意使用，但這二十來個新兵上陣並沒有為大家緩解多少壓力。他們僅僅只是會移動和射擊而已。戰場嗅覺幾乎為零，上陣不到兩個小時就折損了三分之一，在這種時候，老兵與初陣的菜鳥差距一目了然。
無論如何，這一波我們還是守住了。但照這樣下去，不等總攻到來，下一波就是我們的死期。
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朱雀站在伊蘭的身後，默默的看著那個家伙將針管扎進了自己的肩膀，透明的液體順著針頭迅速鑽入了他的肌肉里。
就在剛才短暫的喘息中，黑色騎士團的副團長終于下令使用藥物，包括他本人在內，所有人都來了這麼一針。
仿佛什麼冰冷的東西順著他的皮下鑽入了大腦，伊蘭不由打了個冷戰，身體顫抖了起來。
拔出針筒，如同飛鏢一般反手甩向了身後，被朱雀一把接住。
「有什麼事嗎，樞木君？」
伊蘭沒有回頭，而是將一只手表扣在了自己手腕上，低頭設定著什麼東西。
「這是••••••」
朱雀帶著懷疑的眼光看著手中的針管，由于refrain的存在，他對任何帶針頭的東西都有本能的反感。
「aadp，人工二磷酸腺 。」
「什麼？」朱雀沒听懂。
「嗯•••知道回光返照嗎？」仿佛什麼東西在腦海深處緩緩覺醒，伊蘭深深吸了一口氣，擰了擰脖子，全身劈啪作響。
「人類的身體在死前會做出最後的抗爭，細胞內儲存的三磷酸腺 在下丘腦的命令下，會迅速降解為二磷酸腺 ，加快新陳代謝，放大神經信號。所以人在最後的時候反而會特別清醒，面色紅潤。」
疲勞漸漸消失了，使用過度的晶狀體再次有力聚焦了起來，遠處的物體突然變得清晰，甚至比以往更加清晰。體內仿佛有什麼東西正在燃燒。伊蘭的額頭上冒出一層細汗，但身體卻感覺非常良好。
「但既然是身體‘最後一次’抗爭了，自然也會做出相應的犧牲。新陳代謝消耗能量的不再是脂肪或是糖分，而是更加直接的能量源————細胞本身。喂！秀！那個東西不能血管注射的！直接流到心髒你就完蛋了！」
說著，伊蘭大步走到一個女孩面前，一把搶過了她手上的針管。
「十秒鐘之內就會心跳驟停哦，這種要肌肉注射才可以的。啊，看你剛才找血管那麼準的樣子，以前是不是有什麼壞習慣呢？」
「啊！不不！不是的！我以前有學過護理！我在集住區的時候跟我母親••••••」
狀態回來的白毛瞬間恢復了本性，一臉陽光的笑容的說著讓少女為難的話，享受著對方辯解。
朱雀看著手上的針管陷入了沉思。
他們••••••可以做到這種地步了嗎？
先是自殺式襲擊，現在•••即使用這種燃燒生命的方法••••••為了日本••••••
我•••只有在這里，看著他們••••••
「又在想什麼呢？」
白毛不知什麼時候已經湊到了他的身前，朱雀抬起頭卻發現對方的臉近在咫尺，嚇得他向後退了一步。
「這樣做•••真的好嗎？用這種東西是會折損壽命的吧？」
「壽命這種東西，誰說的準呢？抽煙喝酒大魚大肉五毒俱全的，活到一百多歲的也大有人在。」伊蘭聳聳肩，毫不在意的說道。
「可是這樣做明顯是不人道•••」
「還是老樣子呢你。」伊蘭嘆了口氣，毫不客氣的打斷了朱雀。「整天苦大仇深，這也不對那也不對，卻從沒見你實踐過，不覺得這樣很無恥嗎？無論我們做出了怎樣的成績，無論我們救了多少人，你只要輕輕一句‘這樣做是不對的’就可以將我們用犧牲換來的一切全部抹殺。沒錯，我知道這樣做是不人道的，我知道綁架公主是卑鄙的，即使有再多的人因此得救也無法掩蓋這個事實。所以，樞木朱雀，我們永遠無法在道德上戰勝你，按照‘規矩’辦事的人不會犯錯，所以，你永遠有資格說別人髒。」
朱雀被他一番話嗆的愣在了當場，好久在回過神來，苦笑了一下。
「•••在這里的傳言中，副指揮似乎是個溫柔的人呢。」
「啊，真沒想到我風評甚佳呢。但是呢，我不討厭偽君子，更不討厭真小人，但以為自己是真君子的小人我還是第一次見到，不知道該怎麼交流才好，真是抱歉。」
是藥物的作用嗎？這種話確實不像是從自己嘴里冒出來的，伊蘭不由的皺起了眉頭，這一舉動更是讓朱雀無地自容。
這麼久了，在對帝國失望透頂心灰意冷，又看到黑色騎士團的成績之後，他也確實對自己進行過反思。朱雀深吸一口氣，猛的一個九十度鞠躬。
「抱歉！伊斯特蘭德君！正如你說的，我的確只是空想家。所以•••那個，我只是想說如這場戰斗能用到我的話•••不！請讓我也加入戰斗吧！」
這正是他來找伊蘭的目的，但話到嘴邊，他的道德優越感又不由自主接管了大腦。
「不用，謝謝。」
「呃•••什麼？」
「你的好意我領了，謝謝。」伊蘭面無表情的說道。「但你即使土下座我也不會讓你上場的。」
「為什麼？！」朱雀急了，伸手想拉伊蘭，手到半路又縮了回去。「大家都已經很疲倦了不是嗎？！以蘭斯洛特的戰斗力•••」
「蘭斯洛特的戰斗力越強，我就越不會讓你上。樞木君，還沒意識到嗎？」伊蘭緩緩向前邁了一步，盯著他的眼楮。「你是一顆不時炸彈。」
「我•••」
「你現在被我說服了，要是到了戰場上又被對方說服，再次調轉槍口指向我們了呢？在這里口號喊得震天，但到時看到自己昔日的戰友，听到電波里‘叛徒’的叫罵，看著那些‘僅僅只是執行命令的士兵’被一個個殺死，樞木朱雀，你會做出什麼反應呢？
把背後交給你，我就是半個死人了。
知道你為什麼一直活的那麼痛苦嗎？
應為你什麼也沒看懂。
你見識過血流成河，滿地尸骸，國破家亡，山河不再。你見識過人類的尊嚴被貶低到連狗都不如，你見識過那些在在下水道里苟延的可悲生命，你見識過那些猶如野貓般在垃圾桶里翻找食物的孩子。
這個世界最丑陋的一面，你都見過，用你這雙眼楮。
但你什麼都沒看懂。
你只知道這樣是‘不對的’，但你不知道為什麼這一切會發生，自然更加不可能知道該怎麼阻止這一切。
看見一具尸體便悲天憫人痛哭流涕，控訴世道炎涼，這連三歲小孩也會做。但是樞木君，與其向著一個已經听不見了的人哭號，倒不如找到那個凶手，殺死他，髒自己的手，守護那些還活著的生命。
你根本不知道你自己在為什麼而戰，你只是單純的服從他人的命令，所以你會動搖，所以你會痛苦。
樞木朱雀，你知道為什麼，這些家伙可以抱著炸彈沖向敵人嗎？為什麼都到了這種地步了，靠著藥物也要堅持下去呢？生命不是最寶貴的東西嗎？為什麼，這里沒有一個人退縮呢？」
伊蘭用手指點了點朱雀的心口。
「因為，他們知道自己是誰，自己想要什麼，他們知道自己的夢想。因為純粹，所以強大。他們，只為自己而戰。而你•••」伊蘭譏諷的一笑，搖了搖頭。「•••先弄明白自己是誰在說吧。」
說完，伊蘭轉過身離去，只留下靈魂出竅般的朱雀。
身體變得輕巧了，之前數天無間斷的戰斗仿佛只是夢境。現在的自己似乎已經回到了巔峰狀態。
不，要比那還強。
伊蘭甚至能感覺到猶如實質能量在自己的肌肉下流淌。凝神看著自己的手，時間仿佛慢了下來，每一條掌紋都被放大了無數倍，清晰無比，近在眼前。
看了看自己左手上的腕表，那上面顯示的卻不是時間，而是他的心率。明明沒有運動，平時只有五十的心率現在卻一直保持在一百五十以上。這種狀態若是保持十二小時以上，將會對心髒產生永久性的損傷。
他能感覺到，自己的身體，在燃燒。
這一針，只怕要換掉自己三五年的壽命。
「•••真正的強大•••不在于你擁有多少••••••而在于•••你能犧牲多少••••••」
伊蘭低著腦袋，宛如耳語般的喃喃念道，嘴角微微上翹。再抬起頭時，他的眼里已充滿了難以言喻的東西，雪白的牙齒泛著寒光。
伊蘭在機庫里環視了一圈，眾人見狀都緩緩圍了過來，每個人都帶這那種仿佛基因深處的野獸被喚醒般的眼神，每個人都掛著那種足以讓敵人肝膽俱裂的詭異笑容。圍在一處，仿佛空氣中的水分都被烘干了。
「好的。」
伊蘭拍了拍手。
「這波我們就把他們都留下好了。」
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