「咳咳咳，咳咳咳~~」
凌風正自失望的時候，聲聲仿佛要將心肝脾肺腎一齊咳出來的聲音，傳入了他的耳中。
這聲音其實並不大，若是正常情況，隔個三五丈，或是一道木門，就當听不到了才是。可是在這咳嗽聲響起的時候，紫岩山下數百號人，皆是听得清清楚楚，如在耳旁。
「是他！」
凌風心中一動，循聲望去，果然看到一個熟悉的身影，站到了眾人之前。
那是一個看上去不下**十歲的耄耋老者，背著雙手，佝僂著腰，一步步地走出，咳嗽個不停。
「人都來齊了啊。」
老人慢吞吞地說著，如那咳嗽聲一般，聲音不大，卻清晰入耳。
「老夫是武院的庶務長老陳煥然，咳咳，本來老夫最近身子骨不太好，今天的考核是由石供奉主持的。」
「石供奉去了荒原，一時間趕不回來，老夫只好接手了。」
陳煥然說話的時候，依然咳嗽個不停，給人的感覺好像風中之燭火，隨時可能朝不保夕。
然而紫岩山下，各個武學的山長、教諭們，卻一個個都面露恭敬之色，低頭齊聲道︰「勞煩陳老了。」
在這些山長等人的身後，百余少年武徒們或是面面相覷，或是露出敬畏之色，從教諭山長們的態度里，他們就不難猜到這個所謂的庶務長老的不凡。
眾人之中，對此老最為熟悉的，則莫過于凌風了。
「今天主持考核的竟然是此老。」
「陳老，我們又見面了。」
凌風撇了撇嘴巴，從陳煥然處收回了目光，再看向那些武徒們，不由得就帶出了幾分憐憫之色。
庶務長老，別看帶了「庶務」二字，這個職位卻是武院中的四大巨頭之一。
武院全稱武門下院，乃是武道聖地武門的下屬機構。武院中，絕大多數都是以武院武者、供奉，他們嚴格說來，並不是武門之中。
每一處地方的武院，有幾個人卻一定是武門下派的，真正的掌握武院大權的巨頭。
他們分別是︰武院院長，執事長老，刑堂長老，庶務長老。
此時紫岩山下這個看上去弱不禁風老者，正是紫岩城武門下院真正的權力者。
凌風對陳煥然這個老不死的再熟悉不過了，紫岩城武院當中，此老是出面的面和心黑，最是嚴厲不過，只要經此老手上的事情，往往是最難傷亡最大。
「也不知道你們是走運還是倒霉，此老主管此事，傷亡肯定小不了，當‘公正’二字，卻是可以保證的。」
凌風感嘆一聲，便從那些少年身上收回了目光。
與凌風抱著相似想法的，還有那些山長教諭們，陳老在武門下院中鼎鼎大名，他的行事作風，眾人又如何會不了解。
在陳煥然提起石供奉臨時來不了後，幾聲失望的嘆息便從各處傳出。
與此同時，凌風也恍然了過來︰「怪不得當年我還有機會拜入石師門下，原來是這次的考核他老人家沒有能趕回，這才錯過了收關門弟子的機會。」
「金顯的消息並沒有錯，只是計劃趕不上變化而已。」
「看來，得另外再找機會了。」
正在凌風暗自失望的時候，陳煥然又以慢條斯理的老人口吻說道︰「孩子們，老夫已經給你們安排下了考核，這個時候應該已經妥當了。」
話音剛落，數十道身影忽然從紫岩山中飛奔而下，一個個速度飛快，恍若一陣狂風過，場中便多了數十人。
「陳老，您交代的事情我們完成了。」
數十人齊齊施禮，由其中一個滿臉疤痕的中年壯漢上前匯報。
「疤臉，麻煩你了。」
陳煥然淡淡地點了點頭，道︰
「晚些時候你們自己去找執事長老領取獎勵吧。」
「陳老，我們有什麼好辛苦的，小事情罷了。」一個水蛇腰的妖媚女子插口道︰「只是這些娃兒要大大的辛苦了。」
「累死了，陳老那我們就先告退了，以後有這種輕松的好事情，記得再找我們哦。」
水蛇腰扭動著，妖媚女子嬉笑著帶頭離去，臨走時依然不忘向著陳煥然行禮。
從頭到尾，他們都沒有對那些武學山長教諭，還有一眾少年們太過在意。
正相反，數百少年武徒們一個個呼吸急促，羨慕、崇拜地看著這數十個身影漸行漸遠。
「他們就是真正的武院武者吧？」
「他們最低都有武者修為，說不定其中還有後天五六層的強者啊。」
「據說真正的武院武者都要完成任務，經常要跟妖獸廝殺的。」
「可他們的待遇也很好啊，听說只要成為正式的武院武者，或者是供奉們的徒弟，就能在內城擁有一座豪宅，在武院里也有單獨的房子，還能學到各種強大的武學啊……」
……
那些武者們一離開眾人的視線，紫岩山下頓時成了集市模樣，少年武徒們甚至忘卻了緊張，一個個興奮地嘰嘰喳喳著。
這些人，無疑便是他們奮斗的目標。
看著他們這個模樣，那些山長們一個個面露尷尬之色，就要喝止，卻為庶務長老所喝止。
陳老就這麼佝僂著身子站在那里，笑眯眯地看著一眾少年，好半晌才悵然說道︰「年輕真好啊，真是有活力，跟這些孩子呆久了，人也年輕一點啊。」
「陳老說的是。」
一些山長、教諭們連聲應著，至于他們真實想法，也就只有他們自己知曉了。
過了好一會兒了，紫岩山下的喧鬧漸漸平息了，武徒少年們也從激動中緩了過來，想起將要面對的是什麼了。
看著眼前的情況，陳煥然才慈祥地笑道︰「孩子們，不用心急，等你們進入武院，勤修苦練，總有一天也會跟他們一樣的。」
「好了，現在老夫來告訴你們規則。」
「看到這塊牌子了嗎？」陳老的手中，一塊紫色的木牌反射著太陽光，看上去朦朧而炫目。
凌風眼楮眯了一下，一眼就看出陳老手中的牌子，正是十日前獨狼發下的報名牌，心中一動，大致便曉得庶務長老想玩什麼呢。
「陳老，你還是這麼狠啊！」
他心念剛剛一動，陳煥然就已經接著說了下去︰「牌子應該早就發到你們的手上了吧，規矩很簡單，每個牌子一分，時間是到太陽落山為止，時間一到，按分數排名錄取。」
「排名前三十者，考核通過進入武院；三十之後者，回家自行修習，明年可以直接到武院來報名，重新參加考核。」
規矩簡單無比，然而陳老的話音剛一落下，一眾少年武徒中的氣氛就不同了。
「哦，差點忘了說。」庶務長老咳嗽了一下，「老夫還讓疤臉他們在山上放了些妖獸，大都是一二階的小家伙。」
「一階和二階妖獸……」
紫岩山下，頓時一片死寂，少年武徒們太半小臉煞白。
妖獸入階，便代表著擁有妖力，相當于武者擁有了真元一般，難對付程度倍增不止。一、二階妖獸，至少相當于武者中的半步後天，準武者！
數百武徒當中，擁有如此的修為的，不過寥寥幾人罷了。
庶務長老好像沒看到武徒們的表情一般，自顧自地繼續說道︰「每個妖獸頭顱，也一樣是一分。」
說完後，他笑眯眯地做了結語︰「就這樣，你們還有什麼問題？」
「果然。」
下方，凌風一副不出所料的模樣，卻也不曾掛在心上。
那些其余的少年們則不同了，在討論了片刻之後，人群中不約而同地站出了三男一女，四個少年來。
三個男的，一個漆黑勁裝，冷漠如冰；一個頭發鮮紅，臉色蒼白；一個高大魁梧，粗如鐵塔。
唯一的少女看上去年紀最小，女敕黃色的衣裳隨風飄動，衣裳的末端還掛著一個個鈴鐺，發出嬉笑般的悅耳鈴聲。
「是楓寒。」
「薛家的薛禮，郭家郭怒，沒想到他們也來了。」
「還……還有……小妖女郭蓉蓉，她不是早被她師傅帶走了嗎？怎麼又回來了？」
……
這四人一現身，一眾武徒少年頓時議論紛紛。
這四個人，凌風同樣也不陌生。
在他當年進入武院的時候，紫岩城武院新一代的佼佼者們，正是這四人。
四人中，冷漠少年楓寒與凌風一般出生普通，剩下的鮮紅頭發的薛禮，鐵塔般的郭怒，都是紫岩城中的世家子弟。
更讓人不敢相信的是嬌小玲瓏的郭蓉蓉，竟是郭怒的一母同胞的親妹妹。
四個少年能遠超同儕，自然不是等閑之輩，下方的灼灼目光、議論紛紛，對他們仿佛沒有半點影響了一般。他們四個互相以目示意了一下，最終由郭怒站了出來，恭敬地問道︰「陳老，我們想問，要是在考核中收手不急，怎麼辦？」
「嘶~」
此言一出，倒抽一口涼氣的聲音處處響起，少年們雖然歷世尚淺，沒有什麼閱歷，卻也不妨礙他們明白郭怒的意思。
「他分明是要下狠手啊！」
庶務長老饒有興致地看了郭怒等四人一眼，道︰「生死有命！」
「沒有做好準備的，就離去吧。」
「武者之路，不是那麼好走的。」
听了陳煥然的答案，郭怒等四人的臉上頓時現出了一抹喜色。他們的實力更在普通少年武徒之上，但要是人人頑抗，又不能下狠手的話，也是大麻煩。
現在有庶務長老的話，那就是另外一回事了。
「考核開始。」
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