胖老板干咳一聲，語帶誘惑︰「水頭還有一個規矩，如果欠貸的人參加核尸挑戰大賽，只要能殺進季賽，就免去他所有的債務。」
「是嗎？」他不由心動，雖然曾對自己說過，打死他也不會再看這種泯滅人性的殺戮游戲，更何況參加了，但生存才是第一位的，活下去可是他最大的目標。
「小明，我可是看著你長大的，幾年前你還是個弱不禁風的瘦小子，現在長得多壯實，而且你每次掘荒的物品都比別人多，說明你身手不錯，又有頭腦，要是參加核尸挑戰大賽啊，一定有戲的。」敢情胖老板留意他已久。
「胖子，就算我參加比賽，就算能殺進季賽，對你們又有什麼好處啊？好像沒听說選手可以代表某一方比賽的。」他一邊斟酌，一邊不解地問。
「嘿嘿，小明果然聰明。選手是不代表某一方參賽，不過，我們水頭和另外兩個巨頭都開了賭盤，各自支持的選手只要取得好成績，就會為莊家贏得籌碼。」胖老板點到即止，但該說的都說了。
「哦，原來如此。」他心中了然，自己只有兩個選擇，但結果是一樣的，他逃不月兌被送到爆炸區工作的命運。
雖然只看了兩場核尸挑戰大賽，但他明白，自己從未受過搏斗訓練，也沒殺過核尸，根本不可能奪取周冠軍，而要在月賽里通過喋血核尸的挑戰贏得月冠軍，更是不可能完成的任務，還不如留著這條小命去爆炸區苟延殘喘。去追尋父親的足跡，這不一直是他的夢想嗎？
「胖子，我不喜歡做別人的籌碼，也不會參加什麼核尸挑戰大賽，如果我還不上欠貸，就去爆炸區。」他說出了自己的決定，揚長而去。
「小明，不要把話說得這麼死嘛，你再考慮考慮？」胖老板並不死心，在他後面喊了一嗓子。
「不用考慮了。」他揮揮手，留下瀟灑的背影，心頭卻無比的沉重，上天在給了他人生中最美麗的一道風景之後，又通過一次借貸和一場雪，把他的人生逼進了一個絕境。
接下來的每一天，他不得不忍受著水鋪伙計的定時騷擾，伙計的話就沒有胖老板那麼好听了︰「小明，現在是你欠貸的第……天，你所欠的通票總計……做人要自重自愛，快想辦法還貸，不要留下信用污點，以後在黑市就沒有立錐之地了……」
終于有一次，他被伙計催得惱火，當著周圍人的面，破口大罵起來︰「你們煩不煩啊？老子知道欠你們的帳，別整天催命似的，回去告訴你們的死胖子，到時還不了，該怎麼辦就怎麼辦，別妄想我參加什麼狗屁大賽。」
伙計也不甘示弱地跟他對罵︰「你借貸的時候怎麼就不煩，難道是我們求你的嗎？你要不要臉啊？還沒見過你這樣的人呢……」
保安過來維持秩序，自然是站在伙計的這邊，板著臉訓斥他︰「老老實實呆著，否則趕你出去！」
長這麼大，他還沒受過這樣的委屈，瞪著雙眼，雙拳握緊，但人在屋檐下，不得不低頭，只有忍氣吞聲，生生咽下這口氣。
他恨不得馬上離開堡壘，回到自己的小窩，一個人度過剩余不多的美好時光，但外面的輻射值實在太高了，人體如果遭受了那麼高的輻射當量，會在兩周之內死亡。
他不知道自己怎麼熬過這度日如年的日子，伙計催債的話越來越難听，後來完全變成了人身攻擊和人格羞辱，他惟有默默承受，前所未有的絕望、無助、憤懣充斥了他的內心，甚至產生自毀的沖動。
終于有一天，在伙計又一次的聒噪之後，他忍無可忍地站在堡壘的門口，想要沖出去，接受核輻射的洗禮，但在那一刻，耳邊忽然響起了父親的一段話︰「兒子，幾乎每個人都會經歷過一段黑暗的時期，你會感覺老天爺都把你拋棄了，爸爸就有過這樣的感覺，那是核爆炸後的初期，我甚至想開車帶著你去撞牆，但我挺過來了！兒子，是你給了我堅持下來的勇氣。當你經歷了最壞的遭遇之後，你會發現，還有比這更壞的嗎？再壞又能怎麼樣？這就是人生，沒什麼大不了的，這個世界上，就沒有過不去的坎！只要活下去，就有希望……」
他如夢初醒，是啊，他都已經這樣了，再壞又能怎麼樣？為了父親，他也要好好地活下去，不能隨便糟蹋自己寶貴的生命。
半個月過去了，外面的輻射值已經降到正常人可承受的水平，可以戴著口罩無防護外出幾個小時，不少住在黑市和臨近的幸存者紛紛離開堡壘回家，而被灰雪困在家里半月的幸存者也前來黑市采購。
他背包里的食物和水幾乎消耗殆盡，但最黑暗的日子也熬到頭了，他迫不及待地夾在離開的人流中，向西大門走去。
路過水鋪的時候，胖老板喊住了他︰「小明，別硬撐著，再給你三天的期限，早做決定哦。還有，掘荒的時候千萬注意核尸、獵人什麼的，別把小命丟了。」
他坦然道︰「胖子，三天後我鐵定回來找你。放心，我死不了，說不定這兩天找到什麼寶貝，把你的帳一打總還了呢。」
他嘴里這樣說，心里也知道不可能，如果他是個采礦者，或許有這樣的好運氣，采到一塊大礦石就夠了。
一想到采礦者，他的心底又浮現出那個奪去他初吻的小丫頭，雖然依舊不知道她的名字，甚至不知道她真實的全貌，但他知道，自己這輩子是忘不掉她了。
外面的空氣清寒，已經看不到殘雪，他找到自己的自行車，離開黑市，小心翼翼地穿過廢棄的建築物，從一條捷近的荒蕪小道，回到了彩虹小區。
一進家門，他就放下背包，把自己扔在了沙發上，攤開四肢，什麼也不想，享受那久違的寧靜和繾綣。
如果說他剛離開黑市的時候，還有一絲斗志的話，那麼現在，這絲斗志已淹沒在舒適的家的氛圍中，他只想就這樣窩在家里，把最後的儲備吃光喝光，然後踏上尋父之路。
他就這麼躺到中午，被一泡尿憋著，離開了沙發，到衛生間里撒完尿，順手從浴缸里舀了一瓢水沖馬桶。
就在這時，他看到小強在從水里探出頭，嘴巴一張一張地對著他，它竟然還活著，整整半個月沒人喂食呢。
他忙給小強喂了魚食，看著它一口一粒地吃進去，滿足地搖著尾巴，心里突如其來地一陣感動，一條小金魚尚且如此頑強地活著，自己為什麼向命運妥協？難道就這麼認命，沒做任何抗爭，就這麼走進別人安排的墳墓？他至少要努力一把，即便失敗了，也死而無憾。
他消失的斗志被一條小金魚激了起來，自己還有兩天半的時間，出去踫踫運氣，也比在家里坐以待斃強。
這樣想著，他立即行動起來，把所有的儲備裝進背包，還有那台陪伴他無數個日夜的筆記本電腦，尤其記得把上次遺忘的多功能軍刀綁在了小腿上，最後，他用一個罐子裝上小強，無比留念地掃視了一眼熟悉的房間，毅然向門口走去。
他沒有鎖門，下樓的時候，故意踩著自己布下的防線，讓一片「叮鈴鈴」的鈴鐺聲為自己送行。他這是破釜沉舟了，不打算再回這個庇護他長大成人的小窩，義無返顧地走向不可預知的未來。
他先到了彩虹橋上，把小強放生在小清河里，看著它撲通一聲，在清澈的河面上激起一團小水花，他心中念叨︰「小強，你自由了，自己保重，我也保重……」
他騎著自行車，速度飛快地下了橋，正考慮去哪個方向掘荒，忽然感覺車把一抖，車身一滯，就連人帶車地向前翻去，眼前的世界跟著翻轉過來，他看到地面倏地接近，頭部一痛，眼前一黑，就什麼也不知道了。
不知過了多久，他昏昏沉沉地醒來，鼻子里首先嗅到一絲烤肉的香氣，耳朵則捕捉到一陣女子的哭喊聲和男人的狂笑聲。
他立刻發覺自己的手腳被捆在了一起，像個粽子似地躺在地上，明白發生了什麼事——他又中了獵人的圈套。
他不敢亂動，繼續裝作昏迷，偷偷地微張雙眼，從細縫中觀察自己的處境，隨即看到了有生以來最慘絕人寰的一幕︰這是一個空曠的房子，中間熊熊燃燒著一堆篝火，篝火上方搭著一個半人高的大鐵架，一個烤得半焦不黃的人體掛在其上，很明顯地可以看出男性特征；三個穿著皮衣、敞著胸口的男人，圍坐在一個燒得通紅的平底鍋前，每人手里拿著一把尖刀，正從人體上切下兀自血淋淋的條片，放在平底鍋中，一邊撥動一邊澆著作料，滋滋冒煙，不時叉起一塊往嘴里送；篝火旁邊立著一個大字形木樁，一個全身**的年輕女子被綁在上面，眼里露出絕望的恐懼，扭著頭不敢看篝火上的人體，嘴里發出迷亂的尖叫——「老公、老公……」
即便他已經有了思想準備，但是真正看到了人吃人的場面，還是忍不住渾身痙攣起來，還好三個男人正在專心燒烤吃肉，不時調戲著邊上的女人，沒注意到他的變化。
「美女，吃一塊你老公的肉，吃飽了好好陪我們哥仨玩………」
「嘿嘿，表現好的話，我們就先吃剛抓來的小子，最後才吃你……」
「來，幫你煎一塊人扒，想吃三分熟還是七分熟的？這可是沒有污染的新鮮人肉，目前最健康最有營養的食品……」
听到女子崩潰的嗚咽，他也幾乎崩潰，女子的遭遇固然慘絕人寰，但他也逃不掉變成人扒的厄運，這樣的死法，比被核尸吃掉還可怕吧。
他心如死灰，原以為自己已經歷了最壞的，卻不曾想老天爺對自己太「厚愛」了，沒有最壞，只有更壞！將他從一個深淵拋到另一個更深的深淵，他此刻身陷的，是一個即將被人活殺生烤一片片吃掉的絕境……
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