「丫頭，不得無禮，小明是我請來的！」水頭慈祥的聲音里透出一絲威嚴，並沒有嬌慣孫女的意思。
「女乃女乃，這小混蛋欺負我！」玫瑰顯得有些怕女乃女乃，想繼續撒嬌，卻又偷看女乃女乃的臉色。
小明心中偷笑，這個萬千寵愛集一身的大主持也有克星。只是，他仍不明白水頭叫自己來的用意，示威般地一口吞下一塊蛋糕，故意給玫瑰看。
「女乃女乃，你看，他又氣我！」玫瑰氣得直撅嘴，也不明白女乃女乃為什麼找小混蛋來。
「丫頭，你先管好自己。我這麼大年紀了，還要操心水廠，你也不幫幫我，整天搞什麼大賽，跟那些核尸打交道。一個女孩子家，拋頭露面的，太不象話！」水頭數落著玫瑰，卻流露出祖母對孫女的慈愛之心。
「小胖，都怪你！誰叫你帶小混蛋參賽的？」玫瑰氣沒處撒，就把火向胖老板身上發，她把年紀大她一大截的他叫小胖，怎麼听都有點滑稽。
「丫頭，別小混蛋、小混蛋地亂叫。你看小明，多麼聰明的一個孩子，從小自立，潔身自愛，敢做敢當，人也長得活俊！他要是個混蛋啊，這世上就沒有好男人了！」水頭對小明很了解似的，把他夸上了天，話里夾著一些幾乎消失的本地方言。
「老太太，我也沒你說得那麼好啦。」小明被夸得臉都紅了，才發現自己骨子里是個害羞的人，再仔細一想，自己還真有水頭說的這些品質，忍不住飄飄然，小腰挺得筆直。
「就他？」玫瑰嗤之以鼻，畢竟當主持人的，伶牙俐齒，在腦海里過濾了一遍，逐條反駁女乃女乃，「他那叫聰明嗎？我看是狡猾，一肚子的鬼心眼。他是一個人**生活，但只是混日子。他是不隨便找女孩子，但是遇上了一個，就神魂顛倒，連自己姓什麼都忘了。至于他的敢做敢當，那是逼上梁山，為了一個陌生女孩子，就把自己搭進去了……」
「丫頭，你說的不錯，這麼好的男孩子，上哪找去？要不是我為你留意，你怎麼踫得上？」水頭听得呵呵直笑，倒似被說到心坎上了。
小明卻听糊涂了，听水頭的意思，好像自己被設計參賽是她授意的，難道，這麼慈祥的老太太，居然是陷害自己的罪魁禍首？
「啊？女乃女乃，你說什麼嘛？再說，他比人家還小呢。」玫瑰有些听明白了，滿臉羞紅，跺著腳不依道。
「呵呵，女大一，抱金雞！」水頭又以一句本地的諺語化解了玫瑰的理由。
「老太太，你找我來……」小明終于也听明白了，听水頭的意思，好像找孫女婿似的。
「小明，明人不說暗話，你覺得我孫女怎麼樣？」水頭轉向他，胸有成竹地發問。
「她？」小明張大了嘴巴??嘴巴，難道水頭沒看昨晚的月賽？誰都能看出來，他喜歡的是宛若。
憑心而論，如果在遇到宛若之前，讓他遇到玫瑰，他會覺得自己在她面前，就是個癩蛤蟆，她則是一只高不可攀的白天鵝。但現在，他這個癩蛤蟆，真不稀罕吃這塊天鵝肉了，就像電子書說的那一句什麼，弱水三千，獨取一瓢而飲。
小明在瞬間轉了好多個念頭，權衡利弊，怎麼說才能不得罪水頭呢？他艱難地回應︰「老太太，玫瑰可是大眾的偶像，我配不上她的。再說，我已經喜歡上別的女孩子了。」
「小明，我不是征求你的意見，而是跟你談一樁交換！」水頭露出老謀深算的微笑，「我老了，希望找個接班人，幫我管理水廠，還有照顧好我的孫女。我一直在物色這個人，你的其他方面都不用說了，只要過了季賽，就是通過了我的測試，你就是下一任水頭！」
小明的心髒跳得厲害，這已經不是癩蛤蟆想吃天鵝肉，簡直是祖墳冒青煙，江山美人都在向他招手，可以說，換了這個城市的任何一個男子，都不會拒絕這樣的好事，但他還是搖了搖頭︰「老太太，謝謝你的美意，我可不是當水頭的料，也做不了你的孫女婿。」
「小混蛋，你……」玫瑰又羞又惱，她還沒答應，他倒先拒絕了，都怪女乃女乃亂點鴛鴦譜，讓她顏面掃地，心里恨死這個不知天高地厚的小混蛋了。
「小明，先別急著拒絕，你要想清楚再說。否則，你喜歡的那個女孩子，未必能活著通過比賽的。」水頭的臉一沉，有點威脅的意思。
小明心里一驚，如果水頭要在比賽中做什麼手腳的話，宛若的生死真難說了。本來，總決賽就是三個選手只能活下來一個，若是得罪了水頭，那宛若豈不有死無生！
「老太太，讓我再想想……」想到這個可怕的後果，小明的額頭冒出細汗，他動搖了，並不是為了自己，而是為了宛若。
「小明，別喊我老太太，就喊我女乃女乃吧，我愛听。」水頭看他的眼神，如同如來佛看著手心里的孫猴子，又像是祖母看著孫女婿。
「女乃……女乃……」小明艱難地喊了一句，先虛與委蛇，再想辦法。
「女乃女乃，人家還沒答應呢。」玫瑰扭捏地拈著衣角，神色大不自然，不像原先那麼抗拒了。或許，女乃女乃早已看穿了她的小心思；又或許，她的心里另有想法。
小明察言觀色，似乎玫瑰對自己真有那麼點意思，心中一動，何不將錯就錯、將計就計？有道是，人不為己，天誅地滅，既然機會送上門來，自己要不抓住，就太對不起上天了。
他清了清嗓子，讓自己的謊話說得順溜些︰「女乃女乃，現在談這事早了點，至少等我過了季賽才有資格考慮。既然女乃女乃不拿我當外人，我有個不情之請，能不能安排我去核尸集中營看看，好觀察對手的習性，做到知己知彼，在比賽中增加勝算。」
「這個好辦！」水頭爽快地答應下來，「丫頭，你抽時間帶小明去集中營走走，站長那邊，我會打招呼的。」
這是小明第二次听到站長這個詞，不就是個醫生嗎？怎麼連黑市三巨頭之一的水頭都要跟他打商量，貌似他管理著核尸集中營，小明暗暗地記上了心。
「女乃女乃，我听您的！」玫瑰眼珠一轉，態度來了個一百八十度的大轉彎，轉頭沖小明擠了一下眼楮，嫣然一笑。
他被她這一笑，笑得心里有點發毛，好像自己的小伎倆被她識破似的，直覺這個臭丫頭不是善罷甘休的主，她不會打什麼壞主意吧？
小明拎著一盒蛋糕回到了八樓，只身一人站在落地玻璃窗前，長時間地望著灰色的天空和下面街道上寥寥穿行的幸存者，好像是個俯瞰眾生的上帝，才放晴一天的心情，再次烏雲密布。
他第一次覺得自己是假聰明、真愚蠢，他生活在一個由別人主導的世界中，如同一只被蛛蛛網困繞住的飛蟲，想要自由的飛翔，根本不可能。
他該怎麼辦，拒絕水頭，她的威脅絕不是玩笑！他不能拿宛若的生死開玩笑，何況，還關系到她姐姐的性命，真是一結未解，又添一結。
他何不真心答應水頭呢？這似乎是個皆大歡喜的結局，他甚至可以借助水頭的勢力幫助宛若，實施她救姐姐的計劃，而他也從此過上幸福美滿的生活。只是，他會幸福美滿嗎？
宿命感又來了，小明剛以為自己擺月兌了一個宿命，卻又掉進一個更大的宿命之中。他找到了一輩子的女孩子，卻發現自己根本不可能跟她有一輩子。
他看看手里的糕點盒，有種想把它踩在腳下、踩個稀巴爛的沖動，可是他不能，他知道有只看不見的眼楮在監視他，他不能暴露內心的真實情緒，因為這不僅危及他自己，還會連累宛若。
宛若在哪？在上一層還是下一層？要是能見到她就好了，他現在心亂如麻，見了她就會心靜下來，會想出對策的。
一陣突如其來的鈴聲打斷了小明的思緒，電梯門旁打開了一個小窗口，里面擺著一個飯盒，原來送餐方式改成這樣了，他看了一下手表，是午休時間。
他已經吃飽了，本不想拿飯盒，但窗口卻一直開著，好像等他似的，他一想，與人方便與己方便，就去把飯盒拿下來。
小明躺在了大床上，今天大床沒升起來，看來真要休息一天了，不知是想多了還是吃多了，一陣倦意上來，他慢慢睡著了。
迷迷糊糊中，他感覺身邊躺著一個人，觸手柔軟，睜眼一看，竟是宛若，睡態迷人，令他由生愛念，忍不住把嘴湊上去，吻她的額頭和臉頰，最後吻上她的唇，正吻得忘情之際，她忽然醒了，開始掙扎，他定楮一看，嚇一跳，宛若怎麼變成玫瑰了……
刺耳的鈴聲再次響起，他激靈一下，睜開眼楮，才發現是一場春夢，抱在懷里的是被子，但鈴聲卻不假。
「選手，進入大廳，準備下午訓練。」電腦模擬的玫瑰聲音發出指示。
怎麼，改在大廳訓練了？也是，外面空間那麼大。小明麻利地換上格斗服，走出房間，只見大廳中央的地板上有一個熟悉的紅圈，不等提示，他主動站了進去。
地面微顫，一圈亮晶晶的透明罩在他的四周升起，比以前的玻璃罩大多了，幾乎同時，頭頂也響起了聲音，他仰臉一看，一座巨大的透明蓋從天花板上降下來，兩下接近，合二為一，變成了一個密封的方形透明箱，把他裝在了中間。
這不是季賽的賽台嗎？他心中一動，便听到玫瑰的解說︰「難度系數，五！」
水從四面涌入，淹沒了地面，水地？小明滑過這個念頭，水眨眼就淹到了膝蓋，冷絲絲的，他渾身起了一層雞皮疙瘩，回想季賽中的情形，手忙腳亂地月兌衣服。
當他月兌到只剩內褲時，水已經淹到了胸口，他猛地打了一個噴嚏，想到一個被遺漏的環節，大叫︰「武器，我的武器呢？」
是的，沒有武器，沒有虛擬訓練的頭盔，也沒有對手，但水已經到了他的脖子，還沒有停止的跡象，他的身子浮起來，腳快要觸不到地面了。
他這才嚇一跳，自己只在小時候跟父親游過泳，貌似沒有學會，只能借助游泳圈打水花。
「咕嘟」，他的整個頭浸到水里，喝了一大口水，嗆得直咳嗽，本能地憋住氣，手腳亂動。
嘿！身子竟然浮了起來，他大喜，那口氣一松，身子又下沉，嗆了幾口水，他繼續手腳亂動，將臉仰出水面，保持著這樣的動作，任憑水越升越高。
游泳原來這麼簡單，他正得意間，卻發現自己距離頭頂的蓋子越來越近，壞了，要是水把箱子充滿，自己不就變成玻璃缸里的金魚了嗎？
「救命、救命！」小明大喊起來，手腳亂撲騰，沒喊幾聲，水已經到頂，他找不到呼吸的空間，只有鼓著嘴、憋著氣，在水里對著透明罩拳打腳踢。
力氣卻越來越弱，他的一口氣再也憋不住，吐出一串水泡，水灌進他的口腔，眼冒金星，大腦一片空白，他最後掙扎幾下，雙手無力地耷拉下來，整個身子軟綿綿地沉下去。
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