兩人進了房間，這是一間相當豪華的辦公室，一套赭紅色的真皮沙發，紅木茶幾上隨便放置著黑市上罕見的茶、煙、酒，在一張巨大光滑、泛著紫色光澤的老板桌後面，一個留著寸發的中年男人靠在轉椅上，身上的白大褂顯得跟周圍的環境格格不入，笑著打趣︰「觀音妹妹和至尊寶同時光臨寒舍，真是蓬蓽生輝哦！」
「站長你說笑了。」玫瑰的臉再次飛起一團紅暈，連小明都不得不承認，這時候的她確實可愛動人。
當著外人的面，玫瑰對小明的態度收斂了好多，親昵地拉著他一起坐在了沙發上。這是小明第一次受到她這樣的待遇，感覺怪怪的，她的手沒有宛若的軟，但很滑，像玉一樣。
玫瑰接著說︰「站長，女乃女乃跟你說了吧，要帶小明參觀一下集中營。」
「老太太的吩咐，哪敢怠慢，我已經安排好了。」站長說著，按下桌面上的呼叫器，又問，「對了，這一期的點播率怎麼樣？」
「新改版的效果很不錯，創新高了！尤其是在人口減少的情況下，非常難得！」玫瑰談起大賽，眼露興奮。
「這多虧了小明和那個叫宛若的女孩子，你倆可是立下功勞了。」站長對小明有示好拉攏的意思，自然是因為水頭對他青眼有加，前途一片大好。
「哪里哪里……」習慣獨處的小明，很不習慣這種寒暄的氛圍，他拘謹地傾著身子，借著答話的機會，留心觀察了一下站長，他長得濃眉大眼、一臉正氣，給人一種很塌實、可信賴的感覺，要不是剛才看到了那一幕，還真想不到他是那樣的人。話又說回來，在眼下的環境中，又有多少人不是及時行樂？
「小明，我好羨慕你哦，不僅吻了大賽最好看的女選手，連明星主持人都被你俘虜了，艷福不淺！」站長的一句話暴露了本色。
小明無言以對，竟有人羨慕自己，而且還是手握實權的站長，誰知道他現在的苦惱呢。
「哪兒啊？是女乃女乃……」玫瑰有些著急了，想要撇清自己，但她通紅的臉兒有此地無銀三百兩的感覺。
「站長，什麼事？」說話間，一名沒戴口罩的年輕女護士出現在門口，頗有點隨叫隨到的意思。
「娜娜，你帶小明參觀一下實驗區。」站長一本正經地吩咐。
實驗區？小明的大腦又記下一個詞，卻听站長對玫瑰說︰「玫瑰，你難得來站里，就不用跟著了，陪我喝喝茶、聊聊天吧。」
「好 ，我給你泡茶。」玫瑰爽快地答應下來，欠身去拿茶具。
小明踏出房間的時候，忍不住回頭看了一下，站長已經從老板桌後走出來，挨著玫瑰坐下，不知怎麼的，他的心里有種不舒服的感覺。
「小明?小明，我超愛看你的比賽！」娜娜體貼地將一個卡牌掛在小明的脖子上，她的護士帽下垂著一圈劉海，襯著姣好的五官，左耳戴著一個無線耳嘜，顯得相當干練。
「謝謝！我自己來！」小明很不習慣被人如此伺候，自己把卡牌整理了一下，瞥見娜娜的白大褂下，露出兩條光溜溜的白腿，在這深寒的秋季里，也不怕冷，他雖然穿得很暖和，但也忍不住打個哆嗦。
「小明！是小明呢……」迎面走來一群穿著白大褂的男男女女，一看到他，都驚喜地跟他打招呼。
小明連連點頭，心中苦笑，自己一不留神，竟成名人了，趕緊把口罩戴上，低頭跟在娜娜的後面。
他忽然想，救助站的這些男女年紀都不大，都是在幸存者中招募的嗎？怎麼從沒听說過這樣的事？
「娜娜，你是哪兒人？怎麼到救助站的？」小明拉家常似地問。
「我當然是本地人，兩年前站里招人，就把我招進來了。」娜娜回頭俏皮一笑，看她的年紀，最多比他大一點。
現在的年輕人，都是一口的普通話，听不出家鄉的口音了，除了一些跟水頭差不多年紀的老人，還能說一些本地的方言。
兩人上了一個樓梯，走到第三層，豁然看到兩個全副武裝的守衛在樓道站崗，身後的門頭上，掛著醒目的紅色標識——「實驗區」。
守衛掃了一眼兩人佩帶的卡牌，揮手放行。娜娜將卡牌在感應鎖上一刷，門應聲而開，里面是一條水泥走廊，一側是牆，一側有門，相當簡陋。
「實驗區就是核尸集中營嗎？」他是問者有心。
「是啊，叫法不同而已……」娜娜毫無戒心地回答，忽然將手扶在耳嘜，低聲對答了幾句什麼，有些歉意地說，「小明，有同事找我，你先隨便看一下，我呆會兒就來。」
「好！」小明正合心意，目送她離開，開始觀察那一排緊閉的鐵皮門，一扇一扇的大玻璃窗延伸過去，沒有一個人，靜悄悄的，有點嚇人。比起堡壘的選手區，這里才是真正的牢房。
他注意到頭頂有一個攝像頭，也沒有考慮太多，站到了最近的玻璃窗前，他不由瞪大了雙眼，將驚訝的一聲悶在了肚里。
這是一間病房似的大房間，沒有任何擺設，包括床，有十幾個穿著統一灰格子衣褲的病人，正在漫無目的地晃來晃去，表情呆滯。
驀地，一雙粉女敕的小手撲在了玻璃窗上，把小明嚇得激靈一下，後退一步，只見一張同樣粉女敕的臉出現在窗後，他隨即看清，這是一張布滿了粉紅色小水皰的臉，屬于一個小女孩，正在月兌落的頭發掩飾不住主人曾經的美麗，一雙粉紅的眼楮隔窗望著他，竟有一種天真與向往。
這是一個少女核尸，更嚴格的話，「她」介乎正常人和核尸之間，正在向真正的核尸演變。小明再一次體會到上天的不公，把一個曾經美麗的事物毀壞至此，何其殘忍！
只見小女孩張了張口，想要說什麼，卻听不到任何聲音，或許是玻璃太厚的原因，或許因為「她」已經無法正常說話，因為口腔里長滿了水皰，包括舌頭。
「你想跟我說什麼？」小明把臉避開攝像頭，像打啞謎似的，一字一字地張著嘴，做足口型。
小女孩可能「听」懂了這句話，歪頭想了一想，就在玻璃上哈出熱氣，正字反寫出兩個字——「救我！」
「救我？」小明看著這兩個字逐漸變淡，一時沒反應過來，核尸還要人救？救「她」出去害人嗎？也不對，自己不是要救宛如嗎？「她」也是核尸啊，還是不對，宛如不會害人的！但他憑什麼認為宛如不會害人呢，「她」已經在賽台上殺掉三個選手了……
正當小明陷入苦思之際，娜娜出現在他的身後︰「小明，這是低級區，嚇到你了嗎？」
小明抬頭一看，真嚇了一跳，只見房間里的病人全都擠到了玻璃窗前，將小女孩淹沒其中，密密麻麻的人頭貼著玻璃，一雙雙粉紅的眼楮瞪著他，令人毛骨悚然。
娜娜見怪不怪︰「別怕，窗戶都是加厚的鋼化玻璃，隔音，防撞。低級區關的是輻射病的早期患者，他們中至少有一半會在兩周之內死亡，活下來的將變異為核尸。真正的核尸都在中高級區，跟我來。」
小明一听此言，精神一振，拋開亂緒，跟著她向前走去。在下一個房間的窗口，他看到七八個核尸正在追逐幾個灰乎乎的小東西，仔細一看，那小東西是野兔，有兩個核尸抓住了一只野兔，誰也不撒手，兩邊一拉，野兔分為兩半，鮮血腸子留了一地。
「物競天擇，適者生存，每個房間每天投放的野兔數量有限，誰能搶到食物，就能活下來，進入下一個房間。」娜娜不帶任何感**彩地介紹，仿佛說的並非自己的同類。
下面的每一個房間，核尸的人數都有所減少，小明不時地詢問「他們」的習性，潛心求教。
原來，核尸走路的姿勢之所以踟躇，是由于核輻射破壞了骨髓，造成了骨骼變異，而不得不適應這一新的生理特點。
「他們」語言能力的退化，也是因為核輻射造成了舌神經麻痹，從而引發語言中樞神經系統的痙攣而失語。
核尸確實保留著人類的意識和思維，但是這些人性的本能會時不時被動物性的本能所壓制，就像修行之人的走火入魔，尤其是在受到血的刺激之後。
至于「他們」的嗜血嗜殺，則完全是一種求生的本能，因為輻射導致身體的各項機能衰變，只有進食血肉才能攝取充足的營養，換了正常人逼到那份兒，也會同類相殘。
核尸的生物鐘很單純，群起群宿，日出而作，日落而息，「他們」的棲息地很隨意，出于保護自己的本能，會避開幸存者聚居或巨鼠出沒的地方……
小明在腦海里消化著娜娜的講述，對核尸又增加了新的認識。到了三樓的最後一個房間，他看到核尸的數量又意外地增加了，大約有二十多個。
娜娜介紹，這些是層層選拔出來的「精英」，大賽的對手都來自其中。
小明心念一閃，目光在核尸之間逡梭，卻沒有發現自己要找的人，他不動聲色，仿佛很隨意地問︰「那個殺進總決賽的女核尸呢，怎麼沒看到啊？」
「你說的是灰姑娘吧，‘她’被關在單間，站長吩咐，要重點看護。」娜娜當他是站長的貴客，沒有隱瞞。
「我可以看看‘她’嗎？萬一我殺進總決賽，說不定會遇上‘她’呢？」小明試探道。
「這個……我要請示一下站長。」娜娜面露難色，走到一邊，對著耳嘜低語幾句，就喜滋滋地返回，「小明，你的面子真大，站長批準了。」
小明心中暗喜，跟著娜娜回到走廊的中間位置，只見她揮手對著攝像頭示意了一下，對面的牆竟然慢慢打開了。
里面別有洞天，地面雪白，天花板上柔光閃爍，給人安詳之感，懸掛著一幅幅白色布簾，將空間劃分成若干隔斷，布簾上還用紅字標有編號，是大寫的英文字母。
娜娜掃視了一圈，走向一個編號為「h」的布簾，將之拉開，布簾後是一面玻璃門，她示意小明過去。
小明懷著期待上前，剛一靠近，一張猙獰的面孔就撲過來，齜起兩排泛著寒光的牙齒，惡狠狠用雙手拍向玻璃門……
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