無邊的黑夜，有一雙通紅的眼楮在注視著自己，一雙、兩雙、三雙……無數通紅的眼楮包圍著自己，越來越大，仿佛要把自己一口吞掉……小明猛地從床上醒來，睜大眼楮瞪著漆黑的天花板，一身的冷汗。
是做夢！他一聲申吟，頭暈腦脹，渾身酸痛，雙手簡直都不知道揉哪了？忍不住自言自語道︰「姑女乃女乃，你……」
小明忽然住口，有種奇怪的感覺，自己不是一個人，房間里還有一個人。他下意識地抬頭四顧，隱隱看到一個黑影坐在吧台前，嘴邊有紅點一閃一閃的，似乎正在盯著自己。
他毛骨悚然，腦海里立刻浮現出自己被宛若打暈前看到的一幕，如幻如真，似夢非夢，有人潛入自己的房間，自己居然不知道，真是掉了腦袋都不知道怎麼死的。
「開……開燈！」小明顫抖著喊了一聲，但聲控開關卻沒有反應，眼前依舊一片漆黑，自己還在做夢？夢中夢？他不由把手指伸到嘴邊咬了一下，生疼！
「你是在做夢。」那個黑影忽然開口說話，聲音溫和，又帶著說不出的滄桑，是個男人。
不知怎的，這個聲音令小明很安心，他的渾身放松下來，酸痛的地方也好像減輕了，喃喃自問︰「是嗎？」
「沒錯，你在夢里一直喊著姑女乃女乃，我想，這個人對你一定很重要。」黑影好像真的進入了他的夢里。
「姑女乃女乃……」小明掙扎著想要坐起來，卻發現自己怎麼也坐不起來，真的像做夢一樣。
「到底誰是你的姑女乃女乃，玫瑰還是宛若？」黑影循循善誘，似乎想深入他的內心。
「是……」小明感覺不太對勁，死守著一線空明，一咬舌尖，突如其來的劇痛讓他一下子坐了起來，恍然大悟，破口大罵，「是你女乃女乃！敢催眠我？」
「嘿嘿，好小子，我沒看錯你，你是少數幾個能抵抗我催眠術的人。」黑影被罵，並不生氣，反而笑起來。
「你是哪位？找我有什麼事？」小明也清醒過來，此人能神不知鬼不覺地潛入自己的房間，一定有點手段，倒不能輕易得罪了。
黑影拍了兩下手，燈亮了，但小明依舊看不清他的樣子，他穿著一件顏色發舊的黑大衣，戴著一頂皺皺巴巴的寬邊禮帽，把整張臉都藏在了陰影中，就像在黑市上游蕩的一個普通幸存者，唯一特別的是，他抽的是雪茄，好粗好大的雪茄，絕對是黑市上見不到的。
「你可以叫我藥頭！」黑影的聲音依舊謙和低調，但這兩個字，絕對是如雷貫耳。
「藥頭？你是藥頭？」小明用乖張的語氣反問，他並非不信，他相信此人就是藥頭！他只是突然有種想哭又想笑的感覺，自己有那麼重要嗎？怎麼傳說中的??中的黑市三巨頭一一找上了自己？拜托，自己不過是一個苟且偷生的無名小卒而已。
「放心，我不會逼你做我的孫女婿，也不會為了一個女子要你的性命。」藥頭淡淡地拋出兩句話。
「你怎麼知道？」小明吃了一驚，無論是自己和水頭老太太的談話內容，還是和食頭胡為的沖突，都是非常隱秘的事，藥頭竟然都能探听到，此人實在不可小覷。
「小明，我觀察你很久了。」藥頭引而不發，對他做了一個非常客觀的分析，「你很有潛力，但你目前還不是宛若的對手，所以到了季賽，如果沒有意外，你會被你喜歡的或是喜歡你的女孩所淘汰，你殺進總決賽的夢想不可能實現。」
小明一陣沉默，藥頭的分析正切中他的要害，在他設想的那個大膽想法中，這是一道過不去的坎，偏偏這道坎，就在宛若的身上。
這是一個矛盾，他是為了她才有了這個想法，而成為這個想法阻礙的人也是她！他甚至不能將這個想法透露一絲給她，因為她會絕對地反對。他只有憑一己之力，去力挽命運的狂瀾，扭轉宿命的乾坤。
「藥頭……閣下，你有何建議？」小明感覺直呼藥頭不太禮貌，加上了敬稱，有種直覺，這個藥頭是他沒有想到的變數，而這個變數，未必就是壞的。
「小明，如果我說，我能幫你殺進總決賽，你相信不？」藥頭平和地問，仿佛在說一件再正常不過的事。
「是嗎？」小明眼前一亮，有種天助我也的感覺，但他仍不敢相信上天如此厚愛自己，故意用冷淡的語氣反問，「你為什麼幫我？有什麼交換？」
「沒有交換，我幫你，就是幫我自己！」藥頭的聲音帶著笑意，很欣賞小明的警覺，坦承以告，「賭場是我的，每逢比賽日，都會開出盤口。即將舉行的秋天季賽，吸引了有史以來最多的投注，都是沖你和宛若來的。當然，大部分人，包括我，認為宛若會奪得季冠軍，而你會是第二名。不過，如果你能改寫這個成績，我就會大賺一筆了。」
「是這樣啊……你怎麼幫我，對宛若做手腳？」小明听明白了，盡量保持內心的平靜，要把一切都問清楚，再做定奪。
「放心，我不會對別人做手腳，但會對你做手腳。別忘了我是藥頭，使用藥物是我的專長。」藥頭毫不隱瞞。
「興奮劑嗎？就像站長為選手注射的那種？」小明故意冷笑一聲，顯示自己並非無知，也知道不少大賽內幕。
「那種興奮劑，在比賽前打一針，確實能在短時間增加人體的力量和速度，但它的副作用也相當明顯，會令選手變得沖動莽撞，對付簡單的對手，不成問題。但在場地復雜多變、對手更強的季賽使用，卻有反效果，因為季賽更需要選手的智慧。我的藥，是按周期服用的，不僅可以增加力量，更能提高智慧，絕對可以讓你在季賽中獲得勝利。」藥頭的口氣難得地露出倨傲，那是對自己專業的自信。
「那它的副作用呢。」雖然藥頭的提議對小明有著非常大的誘惑，他還是比較愛惜自己的身體。
「副作用當然有，是藥三分毒。只要停服，副作用就會逐漸消失。」藥頭沒講具體，但顯得更可信。
小明沉吟片刻，在心中已經有了決定，他決定更進一步，為自己獲得最大的利益︰「閣下，你的提議我基本認可，但是我有個交換，你能做到，我們就成交！」
「哦？你的交換是什麼？」藥頭的身子前傾，顯得相當重視。
「我要你想辦法讓我和那個‘灰姑娘’打一次，在季賽之前，以此檢測你的藥效。」小明斟字酌詞地說出自己的條件，以免泄露自己的真實意圖。
「灰姑娘？那個一路殺進總決賽的女核尸……」藥頭一呆，遲疑了一下，以商量的語氣問，「可不可以換別的對手？」
「不行！我只和最強的打，這樣才能讓我變得更強！」小明口氣決絕，以無比驕傲的口氣，展示自己的雄心！
「好！成交！」藥頭下定了決心，「我來安排，你就安心準備比賽吧！這是藥，每天一粒，睡前服用，千萬小心保管，很珍貴的……」
藥頭說著從懷里掏出一個透明小膠袋，小心翼翼地放在了吧台上，似乎早已算準了小明會接受。
小明的目光有意無意地盯著藥頭，想看清他到底長什麼樣子，但他顯然刻意地跟他保持著距離，不讓小明看清自己的臉。
藥頭將雪茄掐滅，裝進一個煙盒來，起身告辭。
小明看著他毫不引人注目的背影消失在大廳的黑暗中，心里嘀咕一聲︰「故作神秘。」
听到電梯關門的聲音，小明立刻跳下床，拿起那小膠袋，里面是一粒粒紅色的小藥丸，也就十幾二十粒，應該剛夠吃到季賽。
自己要不要吃呢？小明還有些猶疑，藥頭不會害自己吧？怕什麼，他要害自己，剛才趁自己睡覺時就害了，反正這條命早已不是自己的了。
小明不再琢磨，從袋子里拈起一粒，放進嘴里，就水咽下，沒嘗出是什麼味道。他看看時間，凌晨三點，卻再也睡不著了。
藥頭的不期來訪，仿佛真是上天安排好的，在小明最需要的時間，出現了最需要的人。
藥頭的出現，讓他的大膽想法徹底成型。這個想法其實很簡單，就是取得季冠軍，進入總決賽，代替宛若去救宛如。
是的，這個設想非常大膽，但它的好處也太大了。
其一，他可以躲過水頭的逼婚，將婚事拖到總決賽，讓他有充足的時間調整、實施計劃。
其二，他作為水頭的準孫女婿，在總決賽中一定會獲得關照的，比起宛若來，他在比賽中活命的機會大，救宛如的機會也大。
其三，也是最重要的，就是宛若的安全也有了保障，不用在比賽中搏命，即便水頭擔心他反悔而控制住宛若，也不會傷害她的；當然，最好的情況是，她能找到一個安全的地方躲起來，等他殺出總決賽後，帶著宛如一起會合，三人一起逃之夭夭。
不過，這個設想之所以大膽，連小明自己都不自信能夠實現，是因為它有太多的前提。
首先，他如何才能奪得季冠軍？跟宛若沒有商量的余地，她不會同意他，她是那種堅持到底的人，既相信自己能救姐姐，更不會讓他犯險，除非他造成既成事實，讓她別無選擇。本來，這一條是最大的坎，他不可能贏下宛若，但現在得到藥頭的助力，這個問題迎刃而解。
其次，他如何在總決賽中救下宛如，這也是一道坎，宛如不認識他，如何信任他會救「她」？這又要感謝藥頭，剛才他靈機一動提出交換條件，讓藥頭安排他和宛如來一場私下較量，有了事先的接觸，他在總決賽中救「她」就有了條件。
然後，他還要取得水頭的信任，顯示他不是故意奪得季冠軍，以拖延婚事的。做到這一點倒不難，在那種以命相搏的比賽中，什麼都可能發生。
剩下的問題，就是食頭胡為的威脅，他顯然把他當作情敵了，不知道會采取什麼手段對付他，這是最大的變數。其實小明有個最簡單的解決辦法，就是告訴胡為，自己並不想娶玫瑰，但他怎麼證明？除非對胡為交底，這太冒險了！他只能隨機應變，見招拆招。
通過和三巨頭的接觸，小明做出大概的判斷，三巨頭並不直接插手大賽，但他們可以通過各種手段滲透進來。
比如，玫瑰就是水頭的孫女。而藥頭不僅操控大賽的賭盤，還能暗中接觸選手，並能協調選手和核尸私下較量，相當神通廣大。至于食頭胡為，到目前為止沒有任何動作，但不知道的敵人才最可怕。
小明躺在床上，將這個大膽設想添枝加葉，變成了一個完整的最終計劃。這個計劃實在太龐大了，需要他調動十二萬分的精力來編織它，百無遺漏，算無遺策。
他第一次感覺，對他智慧的真正考驗，才剛剛開始。
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