水頭艱難地把臉轉向小明這邊︰「傻孩子，女乃女乃征求過丫頭的意見，她是沒有任何的意見。而且，女乃女乃還有其他方面的考慮。走私船快要來了，黑市和船長一年一度的談判又要重新開始，我這個樣子，是沒法參加了，丫頭一個女孩子家，壓不住陣腳。你和她成了親，就可以正式代表水廠參加談判，這可關系到這個城市十幾萬人的生計……你和丫頭的婚事，就在這兩天挑個好日子辦了，既了卻了我的一樁心事，也是替黑市辦了一件大事。」
水頭的話，像北大山一般地壓下來，壓得小明抬不起頭、喘不過氣來，他沒有任何拒絕的機會，也找不到更好的理由，除非他下決心撕破臉，但他怎能對一個病入膏肓的老太太如此絕情？
「女乃女乃，你安心養病吧，我這就和玫瑰商量婚禮的事。」小明彎著腰，像被壓跨了一般，慢慢地退出了臥室，廚櫃在後面關上了。
「小明，女乃女乃都跟你說了？」玫瑰背對著小明，語氣可憐而無助。結婚，本是一樁喜事，偏偏這兩個當事人，都喜不出來。
小明嘆口氣，認命道︰「玫瑰，你來安排吧，無論如何，要讓她老人家滿意。」
「難道你不滿意？」玫瑰轉過臉來，眼圈紅紅地盯著他。
「滿意，我當然滿意了！」小明勉力擠出笑容，但比哭還難看，自知無法掩飾，索性不裝了，「玫瑰，爸爸剛死，女乃女乃又是這個樣子，我實在沒心情辦什麼婚禮……」
「小明，我也是……」玫瑰一頭撲在他的懷里，壓抑地綴泣起來。
「玫瑰……」小明抱緊她，一時悲從中來，哭得比她還傷心。
兩人相擁哭了一會兒，小明用力地抽了一下鼻涕，說出斟酌已久的話︰「結婚是大事，明天，我去跟爸爸匯報一下。我一個人去，要在墳前陪爸爸一天，算是守靈吧。」
「好的，你自己小心……」玫瑰點點頭，毫不起疑。
如果說這樁婚事對小明有什麼好處的話，那就是給了他一個單獨出門去找宛若的機會。
他自然不是向父親匯報，而是要向已被他視為妻子的宛若匯報，這不是兩個人的事，而是三個人的事，擁有最終決定權的是宛若，她說怎麼辦，他就怎麼辦！
次日晨，小明並沒有急于出發，按部就班地鍛煉到八點，再吃了早餐，換了一套以前的舊衣服，打扮得像一個普通的掘荒者。
以他現在的身份，出門的偽裝是必須的，以防被人認出來，既是為了避免引起圍觀，更是為了安全。他不怕核尸，怕的是藏在暗處的敵人，比如胡為之流。
小明將多功能軍刀綁在了小腿上，不由懷念起那把在核廢墟丟失的大砍刀來，有它在，可以增加不少安全感。
他本想啟動自助訓練模式，挑一兩件訓練用的武器帶上，可是隨即想起了秦舞的教誨——「最好的武器就是沒有武器，或是萬物皆武器」，他要銘記她用生命傳授給他的生存之道，現在是身體力行的時候了。
小明背上空空的背包，走到電梯口，電梯門自動打開了，控制室顯然收到了玫瑰的指示。
他下到堡壘的一樓，用玫瑰給他的通票，在雜貨區換購了一些祭奠用品，然後夾在前來采購的幸存者當中，出了堡壘西大門。
清冷的黑市街道上，過往的幸存者步履匆匆，彼此保持著安全的距離，小明通過了西區的出口，向彩虹小區的方向走去。
路上的行人寥寥，小明走得不慌不忙，不時兩邊張望，前後觀察，看似提防核尸或獵人，其實是看有沒有跟蹤者。
當身後看不到一個人了，他才加快腳步，穿過一條小路，先到了彩虹橋邊。
小明跪在父親的墳前，打開背包，掏出了午餐肉罐頭、水果罐頭、點心、白酒，擺滿在墓碑下。
想到父親生前從沒吃過這麼豐盛的食物，他再一次哭得稀里嘩啦的，燒了黃紙，一連磕了幾個頭。
祭奠完畢，小明平復了一下心情，再次確認沒人跟蹤自己，才向彩虹小區走去。
進大門的時候，他抬頭望了望自家的窗戶，還是敞開的。
小明心如止水，無論他將要面對什麼，都已經發生了，只有勇敢地去面對。
他進了樓洞，一步一個腳印，踩著灰塵很厚的台階上行，依稀辨認出幾個小巧的腳印，那一定是宛若留下的，他的眼里泛起團團的溫柔。
終于上到了四樓，小明愣愣地看著敞開的大門、狼藉一片的客廳，即便已經有了心理準備，他還是無法接受自己所看到的，有種快要崩潰的感覺。
他的腦袋足足空白了好幾分鐘，才艱難地抬起腳步，邁進了家門。
他所擔心的、所害怕的、所無法承受的事實，即將呈現在他的眼前。
小明臉上的肌肉僵硬，所有的思維都凝固了，只是機械用視覺去掃視著自己從小長到大的、帶給自己溫暖和安全感的家。
屋里凌亂不堪，沙發翻了，桌子也倒了，似乎所有的東西都被翻了出來，好像被掃蕩了一般，灰塵和蜘蛛網也很厚，好像很久沒住人一般。
小明帶著快要死去的感覺，挪動著腳步，從一個房間走到另一個房間，在幾間房子里來回察看，沒有發現什麼尸體之類的物體，也沒有看到什麼打斗的痕跡，這讓他略略心安。
他又檢查了一遍門窗，沒有被撬開的跡象，他的心活了一下，以宛若的警覺和身手，絕無可能束手就擒，既然沒有外力強行破門撬窗，她很可能是主動撤離，她還活著的可能性非常大。
小明再觀察了一下翻了一地的家居用品，看起來很亂，但並沒有遭到破壞性的對待。
他回到了臥室，坐在帶給他最甜蜜記憶的大床上，看到被子都不見了，櫃子的門也打開，里面空空的，眼前的情景，就像被掘荒者光顧過一樣。
不對！掘荒者通常不會拿走衣物、被子這些價值不大的東西的，這里面似乎藏著某種暗示，宛若留給他的暗示！
小明的大腦轉動起來，如果他的判斷沒錯，宛若是因為某種原因，覺得這里不安全，所以自行離開了，但她為什麼又要布置了這個現場？
是為了讓外人認為這里沒有發掘的價值，不再亂闖進來……他想到了一個合理的解釋。
他再聯想到那些灰塵和蜘蛛網，就算宛若是在一個月前離開的，也不可能積得這麼厚，只有一個解釋，這是她故意制造的假象，制造這里好久沒人住的假象！
如果真是宛若主動離開了這里，那麼，她一定知道小明會回來的，她會留下記號給他，讓他可以找到她。
小明的心徹底活了起來，為了證實自己的判斷，他開始在房子里來回尋找，尋找宛若可能留下的記號。
他展開換位思考，如果自己是宛若，會用什麼樣的方式留下記號呢？他這樣一想，才發現自己和宛若在一起的時間真是太短了，短得他都不知道她有什麼樣的生活習慣。
小明苦思不得其解，苦惱地往臥室的床上一躺。
這純粹是下意識的舉動，因為客廳的沙發翻了，臥室的大床是整個房子里唯一可躺的地方。如果換了其他的掘荒者，是不會這樣做的，沒有人願意躺在一個陌生人睡過的、布滿灰塵的床上。
但小明不同，這是他的家，這張床上有他和宛若最幸福的印記，他自然地躺下了，自然地望著天花板，眼楮跟著一亮，仿佛在無窮的黑夜里突然看到了一盞明燈，他的眼里逐漸漾起一絲笑意，越來越濃。
如果說他剛才墜入了黑暗的谷底，現在就是站到了紅日初升的山頂上。
只見天花板的灰塵上，淡淡地有一些劃痕，如果他不是躺在床上，壓根不會注意，也根本不會發現那些劃痕其實是幾個字。
那幾個字故意寫得歪瓜斜棗，但很清楚，是「老地方」三個字。
小明幾乎要跳起來，對宛若精妙絕倫的設計心服口服，她似乎算準了他進屋後的每一步，也算準了只有他才能看到「老地方」這三個字。
他和她的老地方，還能是哪？自然就是他們第一次相遇、並度過一夜的那個地方，除了他倆，沒有第三個人知道。
得妻若此，夫復何求？
小明騰地從大床上彈了起來，抓起背包，就頭也不回地沖出了家門。
此時，就是有一座大山擋在他的面前，他也會把它劈開的。
小明並沒有頭腦發熱，為了避免泄露行蹤，他繞著城市的外圍跑了一大圈，就是有跟蹤者，也早已被甩到南天門了。
途中遇上了幾波核尸，他懶得理會，一陣加速，就甩開了「他們」，這要感謝秦舞的訓練，使他的耐力和速度都有了質的飛躍。
當那一大片灰色的建築群出現在眼前，他的心狂跳起來，就好像回到了初見宛若的那一天，一切仿佛就在昨天。
小明沒有走大門，他記得那次在大門口中了獵人的陷阱。
他輕車熟路地來到了位于三樓的那戶房子下面，也無心觀察上面的情況，只想趕快揭開謎底，他動作敏捷地沿著管道向上爬，就像一只發情的猴子。
翻過三樓的陽台，他還沒來得及喘口氣，就感覺眼前黑影一閃，一只手老虎鉗子似地扣住了他的肩膀，一股大力順勢襲來，他整個人就騰雲駕霧地飛了起來……
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