眼前的情景太夢幻了，以至于小明以為自己在做夢，當他看到王昆和胖子也站在身邊，仰著脖子望著夜空中的玫瑰，才確信不是夢。
但他剛才確實做了一個夢，一個很長的夢，非常完整，各種細節都記憶猶新，仿佛真的發生過一樣，尤其是夢中的她，好像是宛若和玫瑰的結合體，有什麼寓意呢？
「三位選手……」玫瑰的聲音似遠似近，悠悠傳來，配合她在空中的巨幅投影，令人蕩氣回腸，「今天是總決賽的最後一天，你們依然站在這里，我很為你們自豪。但是，在今天的午夜之前，你們中只有一個，可以活著走出這個賽場。就如你們其中一個早已判斷的，今天的主題是‘未來’。我們無法預見自己的未來，但可以觸模未來。人類的未來會怎樣，沒人知道。而人類最大的威脅——核尸的未來，卻可以管窺一二。比如我們已知的突變者和血族，屬于核尸的特殊變異，但它們只是個別現象，出現的幾率非常低。我要告訴三位選手，今天的對手，不會有血族……」
三人一听此言，互視一眼，面露喜色。
小明暗暗松了一口氣，他也真怕面對那種詭異不可方物的妖魅了，更讓他放心的是，說明宛如仍是個突變者，還保有人類的意識。
玫瑰話鋒一轉︰「但是，核尸的未來，還有另外一種群體存在。在地球的其他地方，在某些被核尸佔領的城市里，‘他們’吃光了所有能吃的東西，除了‘他們’自己。沒有食物，核尸同樣會餓死。但有一部分核尸熬了下來，變成了核殍。殍，就是餓死鬼的意思。核殍骨瘦如柴，已經適應了長期的饑餓狀態，即便沒有血的刺激，‘他們’的攻擊力也很厲害。三位選手，你們今天的主要對手，就是核殍。生存包將在六點半準時打開，在南、北、西三個方向，會亮起紅色的指示燈。你們要通過核殍的包圍圈，才能到達生存包的位置……」
核殍、餓死鬼？三人面面相覷，從未听過這種東西。
小明不由想起了蘇菲所言，外面的世界和他所在的世界，並沒有什麼不同……她是「謙虛」了，原來，外面的世界更加殘酷。
「三位選手，當你們剩下最後一人時，比賽會立即終止。現在離六點半還有二十分鐘，祝你們好運！」玫瑰叮囑了最後一句，消失在夜空中。
小明注意到，玫瑰對三人沒有表露出任何的偏向，連他的名字都用「其中一個」代替，雖然體現了主持人的公正，他卻有點小小的失落。
「沒有血族，是個好事。」胖子強笑一聲，為自己打氣。
「核殍呢，估計對你這一身肥肉感興趣。」王昆不無刺激道，明顯是打擊胖子的信心。
「小明，我不要生存包了，我跟你一路吧。」胖子不爭氣地服軟了，主動要求做小明的跟班。
小明猶豫了一下，胖子跟著他，對他自然有利，多了一個幫手，可以多殺敵人。
但是，只有一個生存包，即便胖子不要，但他……需要的是一個可以幫他殺出淪陷區的幫手，而不是累贅。
第二天的生存包說明了它的價值，如果沒有那兩把手槍，三人未必能挺到現在。今天的生存包里，一定有更好的武器，因為今天的主題，是「未來」。
胖子必須要拿到今天的生存包，這樣才能起到他應有的作用。
小明沒有回應胖子，卻問王昆︰「你還有多少子彈？」
王昆也有些莫名其妙︰「我還剩兩個彈匣。」
小明還有六個彈匣，二話不說，從背包里掏出兩個彈匣遞給王昆︰「拿去！」
王昆眼楮一熱，沒有遲疑，收下了，多一顆子彈，就多一分活命的機會。
「那我呢？」胖子可憐兮兮地問，吃不準小明是什麼態度。
小明看了胖子一眼，解下背包，月兌下槍套，連同手槍一並塞在他手里︰「拿著，去拿屬于自己的生存包！」
胖子傻了，王昆也是滿眼疑惑，小明這是不要命了，把看家的武器送給別人？
小明當然不是不要命了，只是他看得更遠。他需要這兩個同伴，需要他們保持戰斗力，更需要他們信服他！
所以，他決定和命運賭一把，賭自己不借助熱兵器也能殺到生存包的位置，更賭自己在兩個同伴的心中樹立高深莫測的形象。
「小明，謝謝你！」胖子的雙手死死地抱住小明的武器，眼中又閃出了淚花，無論是真是假，反正被感動了。
「各自準備吧！」小明沒時間跟胖子客氣了，轉到燒剩下的竹堆前，挑了五、六根比較完整的，坐在篝火旁，開始制作自己的武器。
他用短刀將竹子削得一般長，比自己高一點，再將兩頭削尖，中間用一根粗繩子扎緊，不一會，就做出了一件奇怪的長兵器，就像是一捆標槍。
由于竹子比較細，五、六根扎在一起，也不過腕口粗，小明握在手中比劃了一下，呼呼生風，似棍非棍，似槍非槍，看得邊上兩人一陣贊嘆。
耳際一聲炮響，一幅巨大的激光投影出現在頭頂的夜空，兩個綠閃閃的大字——未來，有如高高在上的上帝之眼，俯視著三人。
在左、中、右三個方向，亮起一閃一閃的紅光，三人肩並肩站在了一起，眺望著各自的未來。
「兩位，如果沒死的話，記得踫頭，千萬別失約！」小明沉聲叮囑，心底的熊熊火焰，如同即將沖破地表的岩漿，一旦爆發，將驚天動地。
「當然！」得了偌大便宜的胖子，點頭保證。
「一定！」王昆也給了一個有力的回答。
「好！」小明收斂心神，第一個沖了出去，向居中的紅光撲去。
王昆和胖子對視一眼，跟著啟動，沖向左右的紅光。
小明踩著遍地的灰碳，迎著朦朧的晨靄，挺著竹槍，健步如飛。
驀地，前方傳來吱吱嘶鳴，無數黑點從晨靄中狂涌而出，聲勢浩蕩，竟然是不計其數的巨鼠！
天都亮了，它們怎麼還在？小明驚駭之下，正待迎擊，鼠群已到跟前，擋無可擋，只覺得腳下到處是穿梭的巨鼠，就像陷入了洪水激流，心道完了。
就在他準備迎接被啃得只剩骨頭的命運時，卻發覺不對，巨鼠並沒有爬上他的身體，只是流水般地滑過他的兩腿之間，似乎只把他當作了水中的礁石。
怎麼回事？小明嚇得不敢亂動，就看到依稀可辨的前方，鑽出了幾個縴細的黑影，以極其怪異的姿勢，搖搖擺擺而來，速度飛快。
腳下一松，他低頭一看，鼠群已經消失不見，當真來得快，去得也快，他再抬頭，頓時倒吸了一口寒氣。
原來那幾個黑影已經到了近處，近得他足夠看清對方的樣子，他知道自己看到了什麼，「他們」就是核殍！
玫瑰說錯了，核殍哪里是骨瘦如柴，簡直就是皮包骨頭的骷髏。
「他們」全身**，那人的大小水皰不見了，只剩下灰色的皮膚緊裹在骨骼上，露出完整的胸排和胯骨，大腿之間看不出任何的性別特征，四肢上還有點肉，露出肌腱的輪廓。
「他們」的頭部尤其嚇人，沒有頭發，薄薄的一層皮包在頭蓋骨上；耳朵蜷成一小團，掛在兩側；鼻子變成了一個黑洞，兩邊的顴骨隆起，臉頰深陷；嘴唇幾乎看不到，兩排白色的牙齒齜出來。
最嚇人的是「他們」的眼楮，又紅又圓，像兩只小燈籠，鼓在深深的眼窩里，靈活地轉動著，證明這個骷髏是一個活物。
這幾個核殍，各自手里都抓著一只巨鼠，那長長的指甲掐在巨鼠的身體里，向下滴著血。那曾經囂張凶猛的巨鼠在「他們」的五指間掙扎著，已經發不出任何聲音。
「他們」看到了小明，不約而同地停了下來，干癟的頭顱轉動著，彼此交流著目光，好像看到了什麼稀有動物。
倏地，「他們」動作一致地將手里的巨鼠送到了嘴邊，張口大嚼，速度快得驚人，只幾口，一只碩大的巨鼠就被吃光了，連骨頭都沒吐出來。
小明看得頭皮發麻，此刻不走，更待何時，難道等著「他們」來吃自己嗎？
他腳步剛動，那幾個核殍也跟著動起來，好像吊線木偶的姿勢，簡單而迅疾，向他包抄過來。
小明反倒坦然了，腥風血雨都過來了，還怕幾個核殍？「他們」既然是核尸的變種，一樣具有核尸的弱點。
他一抖竹槍，那五、六根竹尖刷地散開，抖出萬朵梨花，迎著一個核殍的頭顱扎了過去，點面俱到，對方幾無所避。
哪想到，對方的身體居然一折，折出了正常人體不可能達到的角度，這一槍居然扎個空。
腦後風聲忽起，另一個核殍攻上來，小明的竹槍是兩頭尖的，順勢回刺，「 」！戳中了對方的身體。
他心中一喜，還不戳「他」個透明窟窿，他正想一甩，將戳中的敵人甩出去，卻甩個空，他斜眼一看，大驚失色。
原來那五、六根鋒利的竹尖戳在那個核殍的身體上，竟然只留下幾個白點，壓根就沒戳進去，真是硬骨頭。
小明反應飛快，騰出右手，抽出短刀，一刀砍在第三個核殍的咽喉上，「奪」地一聲！原以為「他」那頸骨凸顯的縴細脖子，還不一刀兩斷？誰知如同砍在了硬革上，只留下一道白印。
他呆住了，這些家伙，難道是銅皮鐵骨嗎？
就這麼一遲滯，幾個核殍已自不同的角度同時襲來，那一雙雙鋒利的骨爪，封住了小明所有的去勢，要把他撕成碎片……
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