大部隊停留在路上，玫瑰和小明開車進村，按王昆所說的方位，找到了一座大祠堂。
王昆和胖子領頭的獵尸隊，都站在祠堂門外，士兵們見到兩位首腦駕到，一起立正敬禮。
小明和玫瑰下了車，雖然戴著防毒面具，還是聞到了一股濃郁的血腥味。
夏炎摘了防毒面具，正在擦嘴，似乎剛嘔吐過。
灰姑娘則顯得相當興奮，卻被胖子拉著手，動彈不得。
「老三、弟妹，我們進去。」王昆語氣鄭重，和兩人進了祠堂。
小明和玫瑰已有思想準備，但一踏進門，依舊倒抽了一口冷氣，眼前的情景，只能用「人間地獄」來形容……
滿地都是白花花殘存著血絲的人骨，沒有一個是完整的，斷口很整齊，一看就是被刀或斧頭砍斷的，如同一個屠宰場。
之所以確認是人骨，因為在祖宗牌位的下面，堆滿了黑眼窩森然的白骷髏頭，至少有上百個，被吃得如此干淨，肯定是巨鼠干的，不過，這也是這些人頭被砍下之後的事。
祠堂的中間，擺著幾口大鍋，鍋下是早已燒完的柴火灰燼，鍋里還有不少殘湯，結了白白的一層油，幾根煮得發黃的骨頭從白油里戳出來，不用猜，湯里曾經煮過什麼。
很顯然，這里曾經上演過極其血腥的人肉盛宴。
按說，這些村民能生存到現在，自保的能力一定不差，卻被屠殺殆盡，可想而知，敵人一定非常厲害。
「我……出去一下……」玫瑰也要嘔吐了，奪門而出。
「是獵人干的，搞不好就是洗劫了體育場那些人的獵人！」小明做出判斷，嗅著滿屋的血腥味，內心深處竟也蠢蠢欲動，忽然想到，自己好久沒吃生肉了。
「未必！你過來看。」王昆領著小明，穿過幾乎不能下腳的地面，來到一個牆角，那里遺落了一頂染血的帽子。
這帽子兩兄弟都很熟悉，因為他們都曾經戴過，是保安隊的碉堡帽！
小明的臉色大變︰「難道是胡為的人？」
王昆表示認同︰「我看也是。在村里的牆壁上，有不少子彈坑，是火藥槍留下的，胡為那伙人可能流竄到這里。」
「這麼巧！」小明無比重視起來，又重新觀察了那些人骨上的血跡和鍋下的余灰，有相當一段時間，算算日子，剿滅猴頭鎮也過去二十天了，時間也大致吻合。
真是冤家路窄，邊防軍和保安隊居然殊途同歸，不僅先後變成了叛軍，甚至走向了同一條道路。
從祠堂回來，小明沒有讓隊伍立即出發，將景純、林巨信叫到吉普車上，加上他和玫瑰，召開了緊急的高層會議。
他將這個最新情況說出來，各人也是面色凝重，胡為手下的保安隊要是跟邊防軍明槍明刀地干??地干，當然不是對手，但此人狡計多謀，不可不防。
「胡為他們滅了這個村，現在會躲在哪里？」景純提出一個緊迫的問題。
玫瑰說出了小明的擔心︰「就怕他們的目標也是大沙村。胡為清楚女乃女乃每年都資助老村長大批的生存物資，如果他要找一個地點長期盤踞，大沙村不失為一個上佳的選擇。」
「大不了打進去！除了堡壘，還有什麼地方是我們拿不下的？」林巨信信心十足。
玫瑰潑了一瓢冷水︰「老四，別那麼自信。據我所知，大沙村經過老村長多年經營，雖然比不上堡壘，但也堪稱銅牆鐵壁，不是隨便就能拿下的。」
景純抱著樂觀的想法︰「既然如此，保安隊未必能攻佔大沙村。」
「但願如此！」小明做出決定，「反正，絕對不能輕敵，畢竟我們在明處，敵人在暗處。從現在開始，全軍進入戰備狀態，務必步步小心，隨時準備戰斗……」
隨著新的命令，士兵們收起野戰刀，端槍行軍。各營之間的距離也拉開，防止被敵人伏擊。
偵察排和獵尸隊的任務也增加一條，沿途找機會接觸村民，打探保安隊和大沙村的消息。
然而，接下來的村子，要麼被核尸佔據了，要麼像海頭村一樣被血洗了。
胡為這伙人，似乎變成了喪心病狂的野獸，走到哪，殺到哪，他們的路線很清晰，直指大沙村。
小明和玫瑰的心頭也越來越沉重，不敢想象，大沙村要是落在胡為的手里，會是怎樣一個下場。
當晚扎營，小明選擇了一處遠離海邊的野外，避免重蹈臨洪灘的覆轍。
士兵們人不卸甲，槍不離手，就地而臥。
為了防止暴露目標，隊伍沒有生火。
好在，體育場過夜時的被褥都帶上了，一部分蒙在大卡車上，充當篷布，因為傷員和蔬菜種苗都需要保暖；剩下的一部分，工人們連鋪帶蓋，不至于夜里挨凍。
三兄弟夫妻六人，就在吉普車里對付了一夜。
小明將玫瑰摟在懷里，听著胖子響亮的鼾聲，怎麼也睡不著，明天就要到達大沙村了，迎接他們的，將會是什麼呢？
天一亮，大部隊整裝上路，路上不時有小股的核尸出沒，都由獵尸隊收拾了。
走了大約兩小時，隊伍在一個名叫板跳山的小山前停下來，唯一的道路經過山腳下，另一邊是條河，是個打伏擊的好地方。
小明不敢大意，下令偵察排上山試探。
胖總管從大卡車下來，跟小明和玫瑰商量，過了板跳山就一馬平川，距離大沙村只有十幾里路，他打算自己先進村子，模模情況。
「胖叔，這樣太危險了。」小明不同意。
他的設想是，以邊防軍大兵壓境，如果大沙村沒有被胡為佔領，老村長自然會出來迎接，反之，就要面臨一場惡戰了。
邊防軍佔了兵力上的優勢，胡為先入為主，得了地利，這一戰的勝負難料。
玫瑰則支持胖總管的想法︰「小明，你大兵壓境，總是不妥。我看可以讓胖叔一試，他和村里人熟悉，先跟老村長通報一聲，不至于對我我們產生誤會。就算胡為佔了村子，兩國交兵，不斬來使，我們也可以先禮後兵。」
小明這才勉強同意。
不一會兒，偵察排報告，山上並無敵情，可以繼續前進。
大部隊過了板跳山，小明的眼界為之一闊，心胸也跟著寬廣。
但見一條長河跟國道平行而下，兩邊一覽無余，灰茫茫的大地一片平整，劃分出無數的小格子，小格子里都結了冰，像一面面四四方方的小鏡子，鋪散到遠方。
胖總管沒有離開吉普車，跟小明和玫瑰介紹，大沙村原本是個鹽村，這些小格子都是廢棄的鹽田，俗稱鹽灘，一直延伸到右邊的大海邊。
小明開了一下車窗，嗅了嗅外面的空氣，果然有股咸咸的味道，心里不由生出一種莫名的親切感，仿佛他天生就屬于這里。
原本零散游蕩的核尸不見了，似乎「他們」不喜歡山這邊的地方。
士兵們也知道接近目的地了，不約而同地加快腳步。
小明接近了鹽田，才發現這些小格子並不小，每一塊都有幾百平方米，一般大小，被一條條田壟分割著，組成一個個井字，昭示著這片土地上的人民的勤勞。
他的目光又落在路邊的河上，河面不寬，卻沒有結冰，顯然是活水。岸邊的土地看不到什麼草木，近乎不毛之地。
胖總管說，這條河叫板跳河，是咸水河，直通大海。這些地屬于鹽堿地，很難長植物。
「難道也不能種菜嗎？」小明不由嘀咕，如果這樣的話，那些種苗不是白帶了，部隊的自給自足也將成為問題。
胖總管看出了他的擔憂︰「姑老爺放心，鹽民們很聰明的，他們從板跳山上挖來山土，在村里開闢了莊稼地，用地下水澆灌，種出的蔬菜特別好吃。」
玫瑰好奇地問︰「為什麼叫板跳山、板跳河啊？好奇怪的名字。」
胖總管儼然成了導游︰「板跳，就是跳板的意思。在過去，板跳河兩邊的人要到對岸，就用一條長木板搭在河面上走過去，很方便、很簡單……」
說話間，灰色的天地之間，出現了一片黑點，那就是大沙村了。
胖總管示意隊伍可以停下，等他進村回來，再做定奪。
小明不太放心，派了一個警衛班護送胖總管。
王昆自告奮勇扮成普通士兵，一則可以貼身保護胖總管，二則趁機偵察情況。
小明正有此意，原本想讓林巨信去的，王昆主動請纓，當然是更好的人選。
胖總管不讓人開車送，和警衛班步行前往，以示坦誠。
大部隊原地休息，由于四周視野開闊，倒也不擔心敵人偷襲。
小明、玫瑰、景純和林巨信坐在吉普車里，商討著各種應對預案，做好了最壞的打算。
差不多一個小時後，胖總管回來了，帶回一個好消息，大沙村沒有失守，他見到了老村長，得知胡為那伙人幾天前試圖攻打村子，卻被村民打退，流竄到別地了。
老村長對邊防軍的到來表示歡迎，不過，為了讓村民們有個接受的過程，他請小明和玫瑰兩人先過去和他見面，把相關細節談妥，再讓部隊進村。
小明和玫瑰大喜，又听取王昆的意見，原來警衛班被攔在了村口，負責守衛的村民，只讓胖總管一個人進去。
據王昆在外圍觀察，沒看出村子有什麼異樣。
小明和玫瑰決定馬上動身，卻被景純攔住了︰「指揮官、市長，我覺得還是應該小心行事……」
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