幾兄弟和宮二站在窗口，一個個看得呆了。
無論是故鄉的黑市，還是曼谷的集市，或者是星馬港，都保留了核災難前的城市風貌。
而位于西貢的地下城——日之堡，也體現了現代城市的繁華和東方建築的細膩。
至于經過改造的港口城邦和羅馬，仍不失歐陸建築的風格。
但眼前的熱那亞，跟所有的城市截然不同，大破大立，豪放粗糲，用鋼鐵和機器取代了鋼筋混凝土，令人產生一種融合了工業文明初期和末日後文明的夢幻感。
莎莉和強森沒有做出任何說明，似乎要讓小明他們用自己的雙眼去感受外界。
火車的速度慢了下來，眼前出現了一道陰影。
那不是陰影！是一道高高的鐵絲網，密匝成卷的帶刺鐵絲網，順著鐵軌往前延伸，另一邊也有，形成一條隔離鐵路。
小明的第一反應，這是為了阻擋核尸的隔離網。
說起來，自從來到歐洲，他還沒有看到一個核尸，就好像沒有看到老朋友一般，心里不踏實。
驀地，火車拉響了長長的一聲汽笛。
不多時，鐵絲網外出現了一群黑影，追著火車跑。
小明心道來了，定楮一看，卻不是核尸，而是一群孩子，穿著髒兮兮的衣服，臉上也沾滿了灰，連蹦帶跳的，嘴里喊著什麼，車廂的隔音很好，幾乎听不見。
宮二目露憐惜，沖窗外揮手。
更多的孩子從鐵軌兩邊的鐵皮房子里跑出來，似乎是居民區。
這些鐵皮房子銹跡斑斑，龜縮在巨大的機器背景中，就像巨人腳下的狗舍。
火車的速度越來越慢，追著火車的人影越來越多。
巨大的機器變得密集起來，可以看得更清楚︰在不斷噴涌的白色蒸汽之間，粗獷而壯觀的齒輪、軸承、旋鈕、管道、壓力筏隨處可見，看起來結構復雜，令人生畏。
有很多成年男女也從機器下面冒了出來，應該是工廠區，他們穿著滿是油膩的工作服，臉上也有油斑，有的手里還拿著扳手之類的工具，他們也在向火車招手。
小明心里做出比較，熱那亞的居民生活遠不如羅馬和港口愜意，但是，他卻更喜歡這里，因為這樣的生活才更真實。
這時，莎莉吩咐大家換衣服，準備上車頂展示。
火車停在了市中心，所謂的市中心，其實是貨運站台，這座蒸汽城市的唯一一片水泥建築區，四周是圓頂的貨倉，蒸汽較少，視野清晰。
站台上沒有鐵絲網，在火車兩側的路面上，擠滿了男女老少，他們的衣服和臉都很干淨，顯然，並不是所有的民眾都能參加歡迎儀式，至于奴隸，更是想都別想。
不過這些人也並非是什麼特殊人物，因為穿著打扮都很普通，甚至是樸素。
好多士兵在維持秩序，阻止有人靠近火車，其實靠近了也沒有，因為小明他們不下車。
除了密集的人群，頭頂的高大吊機上掛滿了彩旗，成為這場歡迎儀式的最大點綴。
王昆、小武和胖子三兄弟穿上了魚鱗戰甲，露出大半的強健肌膚，首先上了車頂，手扶欄桿，接受觀眾的掌聲。
只有掌聲，沒有輕佻的口哨和女人的尖叫，甚至連歡呼也沒有，說明現場的民眾相當拘謹。
也是，到處是如臨大敵的士兵，哪有什麼歡迎的氣氛。
小明和宮二作為主角，最後出現在車頂。
他也是穿著青色的魚鱗戰甲，只是多了一件紅色的短披風，平添不少威武，有點像古羅馬的將軍。
宮二仍是那件金黃色的三點式羽衣，性感嫵媚，跟小明站在一起，彼此映襯，男的更雄，女的更雌。
原本拘謹的觀眾一陣騷動，掌聲如潮。
遠處機器的轟鳴傳入耳中，小明嗅著空氣中的機油味和濕冷之氣，渾身頓時起了一層的雞皮疙瘩。
因為熱那亞的執政官就是佔領軍的指揮官，也就沒人出面致歡迎辭，直接由宮二代表羅馬戰隊致答謝辭。
稿子是莎莉寫的，宮二照本宣科，她冰脆的聲音通過耳嘜傳遞到車廂上的擴音器，悠悠遠去，站台外的民眾也能听到。
小明听出了大概意思，說的是他們從淘汰賽、選拔賽一路殺出來的經過，憑著合理的戰術和團隊的協作，終于晉級之戰，希望熱那亞的民眾大力支持，贊助羅馬戰隊……
這答謝辭的目的就是拉贊助，小明感覺幾兄弟和宮二有種馬戲團的感覺，仿佛古代江湖賣藝的，說什麼「有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場」。
關于贊助，也有相應的規則，莎莉曾經講解過。
每年游戲開始之前，第四帝國的所有城邦，都要拿出一定的生存物資折算成貨幣，投入到獎金池中，作為啟動資金。
這是硬性規定，不能減免的。
到了選拔賽之後，每個人都可以贊助自己認為能贏的隊伍，同樣將貨幣投入獎金池中。
當最後的勝者——戰隊產生，戰隊的贊助者將按投入比例，將獎金池里的剩余貨幣瓜分掉，類似于博彩投注。
如果某支戰隊的實力太強，大部分人都贊助它，當該戰隊獲勝後，所分得的獎金就少。
若是出現了黑馬，有幸贊助黑馬的的人都大有斬獲。
像今年的情況，贊助者應該分流在羅馬戰隊和柏林戰隊身上，獲勝一方的贊助者，回報也不會少。
宮二講完，觀眾們又報以掌聲，卻沒有剛才兩人出現時那麼熱烈，顯然沒有被她的話所打動。
宮二斜咬著嘴唇，也對自己發言的效果不滿意。
動感奔放的音樂響起，她一扭胯部，做出一個高難度的動作，要用舞姿征服觀眾。
小明精神一凝，邁著昨晚練熟的舞步，向她迎上去。
邊上的王昆三兄弟，也合著節拍扭動肢體，以帶動觀眾。
然而，觀眾們就這麼安靜地站著，靜靜地看著，很有秩序，似乎都看得麻木了，跟剛才追逐火車、向火車招手的熱情民眾，判若兩人。
小明和宮二以一個親密的擁抱結束舞蹈，兩人的身體隨即發出藍色的閃電，電火花傳導出去，其余兄弟也是電光閃閃。
這一入城儀式上的出彩環節，終于激起了觀眾們最熱烈的掌聲。
小明越過宮二的臉側，看著下面那一張張男女老少的臉，即便在鼓掌的時候，也不改滄桑、沉重或迷惘，似乎被生活的重擔壓得喘不過氣來。
就連夾在人縫中的孩童，也鮮有笑臉。
是的，小明和宮二這麼光鮮的打扮、這麼火熱的舞蹈，距離他們實在太遙遠了。
本來，按照流程，展示到此結束，幾兄弟和宮二可以揮手告別，走回車廂。
可是，小明現起意的，覺得自己有必要說點什麼，不是為了拉贊助，而是為了給這些生活在巨型機器之間的民眾打打氣、鼓鼓勁，讓他們活得輕松一點。
他忽然湊在宮二沒戴耳嘜的耳邊，說了一句什麼。
她微微一愕，還是告訴觀眾們，小明想跟大家說幾句。
隨著話音的落下，那密布站台的一雙雙目光分明露出了期翼之色。
小明清清嗓子，開始自己的即興演講，他講漢語，由宮二翻譯成英語……
「我記得，一位先哲說過這樣的話︰‘只有女性冷靜地看待世界，而男人總在傻傻地追逐夢想’，你們看，我和宮二，就是這樣的寫照。」他說到這里，故意停頓了一下。
她詫異地斜了他一眼，還是如實翻譯。
他接著說︰「你們還記得淘汰賽上的一幕嗎？宮二是如此的冷靜，一箭射穿我的夢想，把我當時差點嚇尿了！姑女乃女乃，要翻譯好了，別偷工減料。」
他後一句是對她叮囑的，以免失卻預期的效果。
她紅著臉，照翻不誤，頓時激起了一片歡笑。
這是小明在這里听到的第一次笑聲，他精神大振︰「我想，我們每個人都曾經有過這樣美好的一天，那是一個夢想的開始，充滿了力量、勇氣和樂觀，可以挑戰全世界、戰勝全世界，你們有過這樣的一天嗎？」
宮二的雙眼異光閃爍，翻譯的語氣也振奮起來。
「ye——」站台上響起空前的回應，所有的民眾都臉上放光。
士兵們則被嚇了一跳，連忙整肅隊形，保持警戒。
小明的思緒被打開了，他喜歡這種一呼百應的感覺，聲音更大︰「你們知道嗎？當我站在殘酷的賽場上，面對滔天的火焰、遍地的岩漿和致命的對手，當我最貼心的兄弟死在我的懷里，當我的力量、勇氣和樂觀都無以為繼，但是，在我的心中，夢想永不熄滅！那就是——自由！」
宮二看小明的眼神，已經不止是欽佩，而是傾慕了，她調動自己的全部精神，將他充滿了生命激情的漢語轉換成精闢的英語……
他和她此起彼伏的聲音，回蕩在站台的上空，仿佛一縷陽光，穿透了烏雲，照亮了黑暗的大地。
小明看到了好多男人舉起了右手，用中指、食指和大拇指做成一個熟悉的手勢，那是已成為他標志的「y」。
更多的「y」舉了起來，甚至連孩子們也學會了，還發出童音的狼嚎……
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