莎莉和強森的爭執並沒有結果，兩人誰也沒說服誰，小明的表態一錘定音︰「我听老師的，以後的巡回展示，都由宮二發言，我只管表演。」
強森嘀咕了一句，沒有再說什麼。
王昆、小武和胖子吃喝完畢，重新戴上口罩，橫七豎八地躺在了塑料布上，仰望蒼天，享受這難得的靜謐。
宮二細腰挺直，雙手疊放在大腿上，兩膝著地，臀部壓著自己的雙腳，端莊地跪坐在小明的身邊。
這種太陽民族對女性從小訓練的跪姿，優雅而溫柔，賞心悅目。
自從宮二幫助小明收服了老鴇夢露之後，兩人的關系越來越融洽，而且，兩人還要對其余兄弟保守著日月號事件的秘密，無形中更親密了一步。
莎莉和小明繼續聊天。
之前小明問了好多問題，莎莉在車廂里言猶未盡，此時打開了話匣子，讓本次巡回之旅做了一番詳細的介紹……
第四帝國，除了四大城邦和作為出海口的港口城邦之外，其他的下級城邦都是蒸汽之城。
工人們抽取無污染的地下水，引入蒸汽機，將蒸汽的能量轉換為機械能，驅動大型機器，進行生產。
這樣的好處是，同時解決了居民的飲水和取暖問題。
各個下級城邦只生產一類東西，比如，有的專門種植糧食，有的專門種植水果蔬菜，有的生產日用品和藥品，有的制造電子產品和機械產品……
生產的工人包括平民和奴隸。
平民大多拖家帶口，每天在蒸汽工廠上班的報酬，僅夠養家糊口。
奴隸從事最危險的工作，除了沒有自由，其他待遇和平民差不多。
下級城邦生產的物品，由元老院統一分配，剛才經過的貨車就是運輸工具。
火車、鐵軌和貨運站台構成了第四帝國的生命線，隔離網的用處並非是防止核尸，而是防止民眾靠近生命線。
小明听到這里，已經想明白了，只能生產單一物品，是元老院的統治手段，讓下級城邦無法**地生存，對帝國產生依賴。
同時，只要人民保持溫飽，就不會起來反抗。
但是，也不能讓人民活得太滋潤，否則，也會產生不利統治的土壤。
小明沒把這個想法說出來，只是有些奇怪，莎莉明明是不希望自己煽動民眾的，但她所介紹的這些情況，卻又讓他詳細了解了下層民眾的苦難，這是為何？
他又想到一個問題︰「老師，去年有十九支戰隊參加選拔賽，今年才十六支，是不是城邦的數量減少了？」
一直傾听的宮二，也有些好奇。
莎莉略顯緊張地望了一下四周，才低聲道︰「光頭，這里沒有監听，我可以回答你，回到車廂里可別亂問。那三個城邦，試圖聯手暴亂，被帝?被帝國的軍隊消滅了。」
小明這才明白，為什麼莎莉有時候吞吞吐吐的，原來擔心受到監听。
通常，一個靠監听控制人民思想的政權，是對自己缺乏信心的表現。
小明逐漸從第四帝國的華麗外表下，看到了它並不美麗的內在。
看來，第四帝國的統治也並非鐵板一塊，在人類的歷史上，有壓迫的地方，就有反抗。
宮二的臉色微微一變︰「老師，包廂里也有監听嗎？」
莎莉未置可否︰「其實，車廂里有沒有監听，我也不知道。每年總有些自由人被罰為奴隸，處罰的依據，就是他說了不滿帝國的話，被錄了下來。所以平時說話，要很小心。」
小明知道宮二為什麼這樣問，暗暗佩服自己有先見之明，那天是躲在被窩里，跟她講述了日月號事件。
驀地，不遠處傳來幾聲槍聲，躺在塑料布上的幾兄弟刷地跳起來，非常警覺。
警戒的士兵們向他們做出上車的手勢，眾人不明情況，不敢怠慢，扔下一堆吃剩的垃圾，跑回了車廂，聚在車窗旁，向外觀望。
但見前方的地平線上，冒出了一片黑影，快速奔來。
「大家別慌，是核尸！」莎莉提醒大家。
小明豈止別慌，連神經末梢都興奮起來，招呼道︰「哥幾個，我們到車頂上看！」
其余兄弟也興奮起來，跟著小明往上跑去。
幾兄弟站到了車頂上，手扶欄桿，極目遠眺，好家伙，原本灰綠色的田野，都被黑影所覆蓋，潮水般地涌過來。
而車下的士兵們，卻並不慌張，圍繞著火車周圍，結成一個圓陣。
與此同時，前後的車頭頂部，伸出了一圈槍口，仿佛銀色的腦袋上，長出了黑色的頭發。
這些「頭發」有粗有細，其中有重機槍，也有機關炮，還有幾個相當怪異的方形發射口，不知是干什麼的。
小明還看到，頭頂盤旋著兩架無人小飛機，肩負著空中偵查的任務。
幾兄弟一副看戲的表情，要看帝國的軍隊怎麼對付如此規模的核尸群。
「要是有汽水和爆米花就更過癮了！」胖子很會享受，真當看電影了。
宮二也上來了，站在小明的身邊，被風吹起的發絲撩在小明的臉上，撩得他心癢癢的，哪有一絲大戰在即的緊張氣氛。
核尸大潮越來越近，已經能听到駭人的呼嘯聲。
小明估模著，這群核尸怎麼也有三五千之眾，差不多可以發動一場小型尸暴了。
他忽然有種沖動，想要帶領兄弟們下去，跟這些歐洲的高大核尸肉搏一場，權當訓練。
這個想法還沒有付諸行動，只听「嗖嗖嗖……」，從幾個方形發射口射出幾發彈藥，呈扇形落在了核尸大潮當中，嘩地爆開，連成了一片火海。
小明嚇一跳，沒想到幾發彈藥就有這麼大的威力，似乎是凝固汽油彈之類的武器。
無數火人從火海中奔出，繼續沖向火車。
核尸是沒有痛感的，不過「他們」同樣是血肉之軀，肌體被火燒得冒煙萎縮，一個接一個地倒下，還試圖匍匐前進，卻被後面的同伴踩成焦尸。
僅僅幾發彈藥，就消滅了三分之一的核尸，火——確實是對付「他們」的最有效武器！
一股焦臭味順風飄來，幾兄弟齊聲喝彩，宮二則蹙眉掩鼻。
這時，火車上的重機槍和機關炮也開火了，「噠噠噠」、「咄咄咄」，仿佛疾風掃落葉，將前排的核尸成片成片地撂倒。
但是，依舊有不少的漏網之魚沖到了陣地前，輪到士兵們發威了，他們顯然訓練有素，不慌不忙，點射爆頭，沒有一個核尸能沖進陣地。
整場遭遇戰持續了不到十分鐘，就結束了，在硝煙彌漫中，幾千具核尸呈扇面倒在火車的周圍，沒有一個活口。
小明心中駭然，帝國的軍隊戰斗力比自己的部下只強不弱，那三個暴動的城邦，等于是自取滅亡。
火車重新啟動，緩緩月兌離這片尸橫遍野的戰場。
距離天黑還有一個小時，車速很慢。
幾兄弟回到酒吧，圍坐吧台，意猶未盡地討論著剛才的戰斗。
莎莉和強森則靠在沙發上，默默地看著窗外，表情淡漠，似乎見多了。
宮二則去廚房忙碌起來，準備晚飯。
廚房里有個大冰箱，裝滿了各種食物，大部分是自助式的，吃的時候直接加熱。
本來，莎莉身兼廚師，強森打下手，現在宮二一個人包圓了。
大約半小時後，小明看到一個岔道，另一條單軌鐵路向北而去，按捺不住心中的好奇，忙端著一盤水果去「尊師重道」。
莎莉見他過來，已知他的用意，微笑道︰「帝國的境內，修建了兩條鐵路主動脈，分別是法蘭西——西班牙線和德意志——意大利線，形成兩大回路。這條岔道就是兩條回路的交匯處，剛才的貨車是從巴黎始發，而我們是去馬德里方向。」
原來如此，小明對第四帝國的陸上交通，算是有了完整的概念。
天黑下來，車窗全部封閉，火車向核尸之城駛去。
晚餐是餃子，宮二沒有忘記早上的話，她的手腳真是麻利，一個人連包帶下，幾大盤熱氣騰騰地端出來。
胖子歡呼起來︰「哦！過年了……」
莎莉笑眯眯地來了一句︰「听說抓住一個男人的心，最好的方法是抓住他的胃。」
宮二的臉刷地紅了︰「誰要抓住他的心了？」
這個他，自然是小明。
他故作糊涂，接了一句︰「我只听說過，通往女人心靈的通道就是……」
眾人听得直笑，搶先開吃的胖子最慘，被一個餃子噎得直翻白眼，忙灌下一大口餃湯。
強森見眾人笑得古怪，忙讓宮二翻譯。
宮二的臉紅得更厲害了，沒理他，卻瞪了小明一眼，低聲羞嗔︰「小色魔，三句話不離本行！」
小明一臉無辜︰「這句話可不是我說的，而是一個女人說的。我想，她說出了所有女人的心聲吧？」
莎莉也是女人，听得受不了︰「打住、打住，別談這個話題了，教人怎麼吃飯啊？」
眾人大笑，拿起叉子，爭先恐後地去搶餃子吃。
這一頓晚餐，大家吃得非常開心，尤其是想到外面是一座被核尸佔領的城市，越發珍惜眼前的一刻……
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