午夜十二點，在指揮部所有官兵的矚目下，小明站在了指揮台前，目光炯炯地看著鏡頭，舉起標志性的y手勢，喊出了那句練了無數遍的英語口號︰「同志們，讓我們打破黑暗，為自由而戰！」
這是起義的信號，自然不能長篇大論，必須簡短有力。
雖然小明感覺自己更像個演員，而不像個總指揮，但人生如戲，戲如人生嘛。
這句千錘百煉的革命號召，在他的完美演繹下，第一時間，通過無線信號，傳遍第四帝國的所有城邦。
與此同時，來自各條戰線的現場畫面，也同步出現了指揮部的電子屏上。
但見漆黑的地平線上，一道道照明彈的軌跡，升向夜空，競相爆炸，點亮了沉沉的黑暗……
「為自由而戰！」在震耳欲聾的吶喊聲，埋伏在各條戰線的抵抗軍和起義民眾，從隱蔽的陣地上彈身而起，像潮水一樣撲向帝國的各處軍營。
在他們的頭頂上，無數閃亮的彈火，一起劃破夜空，向敵營掠去，密集的著彈點，騰騰團團的火光。
尖銳的防空警報拉響了，猝不及防的敵營，只有零星的炮火反擊，陷入了一片火海之中。
這無比艷麗的一刻，令人產生勝利在望的感覺！
指揮部的官兵一片歡呼。
小明也是振奮不已，戰局有利于抵抗軍，也有利于他的順利離開。
戰斗在黎明前結束，參與起義的八個下級城邦，全殲帝國的駐軍，大獲全勝。
革命的第一槍，不！是第一炮，打響了！
抵抗軍一舉拿下了第四帝國的半壁江山。
起義城邦的所有奴隸獲得了解放，成為最有力的革命支持者。
而且，八個蒸汽之城生產的單一產品，剛好構成完整的生存物資供應鏈，可以跟帝國打一場持久戰。
更重要的是，由于八城的產品具有不可替代性，令帝國的軍隊投鼠忌器，不敢使用大規模殺傷性武器，除非他們想要自絕生路。
因為革命是遍地開花，帝國模不清抵抗軍的實力，不敢貿然反攻，只能采取被動防御的策略。
抵抗軍趁勝追擊，再接再厲，圍攻帝國僅剩的三個蒸汽之城，同時破壞了氣墊磁懸浮火車的鐵軌，切斷敵人的鐵路交通。
由于四大城邦和港口城邦只生產少量的生存物資，遠不能滿足數十萬公民的需求，因此，剩下的三個蒸汽之城，成為帝國的生命線。
帝國的空軍大舉出動，向三個蒸汽之城投送了大批地面部隊，保衛自己的生命線，並建立了空中運輸走廊。
同時，大批的秘密警察也滲透到公民和平民之中，一旦發現有異見分子，立刻逮捕，經過秘密審訊之後，要麼處決，要麼貶為奴隸。
元老院緊急采取的兩大舉措，抵??，抵消了革命——他們稱之為反叛的連鎖反應，清除了內部的不安定因素，暫時穩住了陣腳。
抵抗軍進攻三個蒸汽之城的戰役陷入了膠著狀態。
帝國的軍隊擁有制空權，又集結了大量的地面兵力，構成了立體防線。
抵抗軍連續發起的沖鋒都被打退，損失慘重。
雙方的戰斗雖然激烈，但達成了某種默契，不破壞那些巨大的蒸汽機器，誰都清楚，這也是人類的最後生命線。
無論是哪一方，沒到絕望的關頭，不會出此下策。
前方的將士在浴血，坐鎮後方的小明也沒有離開指揮部，他並沒有參與指揮戰斗，卻發揮著不可或缺的作用——精神的支柱。
實時的戰報不斷地傳來，他不斷地對著攝像機發出號召，鼓勵前線的官兵、鼓舞解放的人民……
經過三天的激戰，抵抗軍選擇了戰略性撤退，鞏固現有的戰果。
抵抗軍的主要交通工具，就是小明乘坐過的那種多功能氣墊車，在基地實現了批量生產，一次性可以運送數千兵力。
轉移時間都是夜晚，既可以避開核尸，又更利于隱身。
抵抗組織快馬加鞭，火速召開了第一屆平民代表大會。
來自八城的平民代表，從四面八方趕到基地，濟濟一堂，氣氛熱烈。
作為名義總指揮的小明，還在七天的任期之內，理所當然地出席大會。
而抵抗組織的領袖——凱撒，依舊沒有露面，似乎打定主意隱身幕後了。
在會議上，八個起義城邦正式宣布月兌離第四帝國，加入新成立的共和國。
新生共和國的首都就是基地，為了防止帝國的反撲，基地的位置仍處于保密狀態。
國旗的圖案定為紅底白y，象征著自由的火種熊熊燃燒。
點燃火種的小明，為共和國的誕生做開國講話。
講話稿自然是抵抗組織的高層草擬的，小明不知道這些高層是什麼人，因為他一直接觸的人就是莎莉。
或許，他們就隱身在平民代表中，只不過跟領袖一樣，保持低調和神秘。
開國講話，自然不是一句話打發的，相當冗長，很多英語單詞都很陌生，需要莎莉一字一字地教他。
小明一身戎裝，走上會議室的主席台，台下爆發出熱烈的掌聲。
與會的人數並不多，才二十幾人，是基地和八個蒸汽之城的革命核心，也是新生共和國的領導核心。
如果說小明點燃了火種，這些人就是真正的火種，沒有他們，這把革命之火是燒不起來的。
當然，小明的听眾遠不止台下的二十幾人，還有守在電子屏前的數十萬共和國民眾，這是一次現場直播。
小明經歷了多少次現場直播，都沒有這次的重要，因為今天，他將宣布一個共和國的誕生，應該是核災難後的第一個人類共和國，也可能是最後一個。
他流利地吐出一串必將載入人類史冊的英文，如果人類還能繼續存在的話……
「同志們，經過三天的浴血奮戰，偉大的抵抗軍取得了預期的戰果，我們奪取了八個城市的政權，帝國的統治就如黑夜一樣，遲早會過去……自由，是我們人類與生俱來的夢想，誰也不可以剝奪……同志們，人類的未來，就在我們的手中！用我們的鮮血，阻止敵人的反撲！用我們的生命，捍衛這偉大的夢想……」
最後，小明對著鏡頭做最振奮人心的結語︰「我宣布，共和國就此成立！一切為了自由！」
「共和國萬歲！自由萬歲！」台下的代表們激動地喊起了口號，舉起了一片y的手勢。
此景此景，小明也深受感染，熱血沸騰，忽然想到，自己殺回曼谷後，救出妻女和部下，再返回家鄉，接上父親和根據地的軍民，一起加入共和國，也是一個不錯的選擇。
會議結束後，在食堂舉行開國大宴，基地的所有人都參加了，除了值班的士兵。
條形餐桌上，擺滿了來自蒸汽之城的食物和酒水，隨意取用，一貫勤儉節約的基地軍民，難得奢侈了一回。
小明看到了老兵，他從前線換防歸來，風塵僕僕。
兩人是不打不成交，親熱地擁抱在一起。
小明又驚喜地看到，幾兄弟和宮二也來了，一條通體銀灰的白頭狼親密地躥到他的腳下，不是火火又是誰？
原來，小武和宮二已經出院，見小明一直在指揮部里，就沒有打擾他，他倆也穿上了軍裝，很是英武。
王昆和胖子還穿著病號服，精神都不錯，至少大吃大喝沒問題。
莎莉也過來了，眾人相見甚歡，仿佛回到了羅馬戰隊的日子，只少了林巨信和強森。
小明的柏林之行，也不是秘密，大家問起來，都對夢露的背信棄義感到憤怒，又對強森的犧牲不勝唏噓。
尤其是宮二，眼淚撲簌直落，最是傷心。
莎莉也跟著抹起了眼淚，很快就露出振作的微笑︰「強森教練在天之靈，看到今天的局面，也會開心的！來，讓我們為共和國的成立，干杯！」
宴會結束後，小明回到了好幾天沒住的單人宿舍，只不過，房間里多了一個女主人和一條狼。
火火在宴會上吃得飽飽的，一進屋，就找一個角落，睡覺去了。
小明和宮二終于有空單獨相處。
他拉著她的手坐到了床上，溫柔地看著她，怎麼也看不夠似的。
她紅著臉，垂著頭，不敢看他，因為她記得自己說過，等到他們從戰場上活下來，任君采摘。
他見她如此羞態，又憐又愛，將她拉進懷里，溫存起來……
良久，她嬌喘吁吁，斜咬著嘴唇︰「明，火火還在這里呢……要不，我們換個房間？」
他一呆，才明白她的意思，不由笑起來︰「姑女乃女乃，你以為我想干什麼？我說過，我要明媒正娶你，在此之前，才不會亂來呢。」
她不由「哦」了一聲，曉得自己誤會了他，心中歡喜，這證明他對她是真心的，又隱隱有一絲失望，不知道他什麼時候可以明媒正娶她，至少眼下，不是時候。
小明的思緒也不在此，他要考慮的，是什麼時候走？當然是越快越好。
小武和宮二沒有問題，王昆和胖子可不可以在路上養傷呢？
他把這個想法告訴了宮二。
她說，只要有足夠的藥物，她就可以照顧這兩個病號。
小明大喜，決定七天的任期一滿，就動身。
他一刻也等不得了，當即將這個決定通知莎莉。
莎莉有些意外，本以為他要等王昆和胖子傷好，才離開的。
不過，事關抵抗組織的信用，她沒有推搪，讓他放心，她會安排好。
小明歸心似箭，掐著手指算，還有兩天，就可以踏上歸途了，無比激動。
然而，一個誰都沒有料到的情況出現了，這一場在西歐大陸燃起的人類戰火，引發了第三方勢力——核尸群的躁動。
「他們」成群結隊，出現在各個蒸汽之城的周圍，越聚越多，蠢蠢欲動……
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