「武哥，什麼情況？」小明在下面低聲詢問。
小武對他招招手，示意他上來，自己看。
經過了如此糟糕的一天之後，小明的大腦都有點麻木了，啥也不想，就上了爬梯，和小武並肩而立，用手撐著井蓋，從縫隙里向外窺探。
雖然有了思想準備，他還是渾身一震，沒想到外面的情況惡化至此，正是沒有最壞，只有更壞！
依舊是紅色的路燈下，呈現在小明眼前的，是一幕地獄般的景象。
這條街道位于新皇宮正門廣場的另一側，按理說，沒有受到早上連環爆炸的波及，卻像經歷了一場浩劫！
道路兩邊的門窗大多支離破碎，不少房屋還在冒煙，碎紙在空中飛舞，路面上狼藉一片，其中一些物體，明顯是尸體的殘骸。
而最令人絕望的是，到處游蕩著三五成群的紅色人影，一個個肢體痙攣，漫無目的地走來走去，就像一具具失去靈魂的活尸，這樣的行動特征，除了那東西，還會是什麼？
小明最擔心的情況出現了，病毒擴散到了新皇宮外，可想而知，整個集市，已變成那東西的樂園、幸存者的地獄。
他想到關押在大王宮的部下，一顆心頓時提了起來，不敢想象他們的遭遇。
小明和小武合上井蓋，下了爬梯，跟眾人描述了外面的情況，個個臉色凝重。
王昆的臉色最難看，聲音嘶啞︰「我們快去大王宮救人！」
他自然擔心自己的妻子夏炎。
根據唐龍的介紹，其中一個密道出口，直通大王宮內部。
「完了！全完了……」唐龍忽然嗚咽起來，也難怪，他苦心經營十年的集市，如今成了那東西和核尸的天下，即便奪回來又有何用？
小明反而有種解月兌感，至少，他毀滅集市的計劃，不會有阻力了。
他冷靜地勸說︰「唐先生，振作起來，別忘了我們的交換。帶我們去大王宮，集結力量，一起對付敵人。」
「沒救了！他們一定都變異了，我們還是趕緊逃命吧……」唐龍哭哭啼啼，完全崩潰了。
玫瑰蹬蹬蹬走上前，抬手甩了唐龍幾個大嘴巴子︰「姓唐的，再哭就把你扔出去，讓你當個核尸皇帝。」
宛若也配合默契︰「就是，再找幾個核尸皇後伺候你，為你生下一堆核尸龍種！」
唐龍立刻不敢哭了，可憐兮兮地捂住臉，他原本就鼻青眼腫，越發變成了豬頭。
眾人听到二女的恐嚇之詞，再看唐龍的糗樣，要不是身處如此境地，只怕都要笑出聲來。
唐龍老實了，乖乖地帶路。
王昆最著急，走在了最前，小武改為殿後。
路過一個補給點，眾人毫不客氣，搜刮一空，補充了彈藥，一邊走一邊吃喝。
小明和身邊的玫瑰?玫瑰、宛若還有老兵，交換著意見，設想不同的情況，制定各種預案。
最好的局面是，關押在大王宮里的人質，沒有受到傳染，可以在那里重建盟軍，再和亞當號潛艇取得聯絡，展開反擊。
而最壞的打算是，萬一人質都被傳染，只能放棄他們了，解救出兩個孩子和灰姑娘，返回亞當號，組織一個特戰隊，潛回集市，揪出幕後黑手，並找到疫苗。
而無論是哪種情況，集市的結果只有一個，必須從地球上抹去，而且越快越好。
因為誰也不知道，傳染源會不會擴散，比如，河里的魚、天上的鳥，吃了含有病毒的尸體會怎樣？
不期，老兵冒出一句︰「幕後黑手，未必就是那個笑面虎，動機不對。他干嘛要費這麼大的勁對付唐龍，一顆子彈或一瓶毒藥就夠了。」
小明一想也是，如果是笑面虎，他的動機不過是謀權篡位，奪了唐龍的天下，享受榮華富貴，大可以使用暗殺手段，來個宮廷政變。
而現在的集市，已經沒有任何謀奪的價值。
夾在眾人之間的唐龍听了，魂不守舍地問︰「那會是誰？誰跟我有這麼大的仇恨？
玫瑰思索道︰「也許笑面虎沒預計到這種狀況，對形勢的發展失去了控制。」
宛若則展開換位思考︰「如果我是幕後黑手，現在就應該現身，收拾殘局。」
小明受到啟發︰「我們可以想個辦法，將幕後黑手引出來……」
眾人分析來分析去，反而離真相越來越遠。
不知不覺，到了大王宮的出口。
該出口位于藏經閣內，平時無人出入，非常隱秘。
王昆一馬當先，順著爬梯爬上去。
宛若眼尖，提醒道︰「昆哥，你的腳好像受傷了？」
「是嗎？我怎麼沒感覺？」王昆不以為意，注意力都集中在外面，謹慎地推開了蓋子。
小明下意識抬頭，正看見高處的王昆，右腳平底花鞋的前端，有一塊明顯的血跡，心里咯 一下。
其他人也看到了，面面相覷，目露擔憂，似乎都想到一塊了。
玫瑰想說什麼，卻又不敢說出來。
此時，王昆靈活地鑽了出去，探查外界的情況。
小明強笑道︰「昆哥的鞋子上，應該只是沾了敵人的血，大家別擔心。
渾然不覺的王昆，很快轉回頭，向下招呼︰「安全！都上來吧。」
眾人依次爬出了密道，這是藏經閣的一層，外面的燈光照進來，只見四周擺滿了各種經書，空氣中散發著好聞的書香味。
小明迅速貓到窗邊，向外觀察。
雖然集市已被那東西佔領了，但電力還沒有斷，大王宮依舊燈火通明，金碧輝煌。
關押人質的司令部就在不遠處，被一圈電網包圍著，只是崗樓上，已看不到哨兵。
中間的出入口，工事依舊，也沒有守衛。
看起來，守衛撤退得很匆忙，連武器都沒帶走。
觸目所及，亭台樓榭和殿堂之間，看不到一個人影，跟大街上不同，這里沒有遭到破壞的痕跡。
小明將視線轉回司令部，一層是封閉的，樓上的燈都熄了，什麼也看不見，情況不明。
他一琢磨，決定自己一個人現身，站到司令部前，發出狼嚎，只要部下還在，又沒變成那東西，一定會做出反應……
小明正思量著，忽听身後響起了爭執聲。
是唐龍挑起的︰「王先生，可否月兌下鞋子，讓大家看看，證明你沒有受傷？」
王昆不爽他︰「姓唐的，這里輪不到你說話！」
小明忙過去調解，他沒有偏袒兄弟︰「昆哥，那就看一下，你安心，我們也放心。」
王昆不滿道︰「我要是被傳染了，早該有癥狀了。」
眾人听了，目光一起落在了王昆的臉上，其實他剛才就臉色難看，聲音嘶啞，大家原以為他是擔心夏炎所致，現在才驚覺，這是異狀。
王昆見眾人這樣看自己，有些不自信起來︰「怎麼了？我哪里不對？」
小明強忍著揪心的感覺，既是寬慰他，也是寬慰自己︰「大哥，你不會有事的。我的運氣一向很好，你是我的兄弟，怎麼也要沾一點我的光的。」
這一聲輕易不喊的「大哥」，凸顯了王昆在小明心中的地位，他是他最敬重的結拜兄弟，真正意義的大哥。
小明雖然也喊小武「武哥」，但因為婭妮的關系，內心是把他當作「妹夫」的。
「呵呵……」王昆釋懷而笑，一**坐在地上，正要月兌鞋子，卻又停下來，正色問，「老三，如果我真變成了那東西，你該怎麼做？」
「呸呸！別亂說……」小明驅趕晦氣似地連吐唾沫，眼圈都有點紅了，竟不知如何回答。
他忽然想到，為了驅趕衛生間里的民眾，王昆假扮那東西的一幕，難道會弄假成真？
當時他用槍指著王昆的腦袋，難道也會重演？
不！他絕不會再用槍指著兄弟的腦袋，打死他也不！
其余人都一片沉默，王昆的問題，同樣拷問著他們的內心。
只有唐龍，害怕似的，悄悄地拉開了和他們的距離。
「老三、小武、老兵、兩位弟妹，你們都听好了！」王昆鄭重得好像交代遺囑一般，「如果我變成了那東西，你們別殺我，讓我自生自滅。另外，幫我照顧好夏炎！」
「大哥，我答應你！即便你變成了那東西，也還是我的大哥！」小明為之動容，佩服得五體投地，沒想到王昆可以將一個牽扯到道德、倫理和情義的復雜問題這麼簡單化。
換個角度想，這未嘗不是一個最好的解決辦法，雖然換了小明自己，絕對做不到，若是讓他變成那麼惡心的東西，寧願死一千次。
「說的好，本該如此！」老兵擊掌贊嘆，緊鎖的眉頭展開，竟似解決了心中的一道難題。
小武也鄭重保證︰「大塊頭，你盡管放心，誰要殺你，我就殺他！」
玫瑰和宛若則眼淚汪汪︰「大哥，我倆會照顧好大嫂。」
王昆的假設，完全被大家當真了。
他忽然開起了玩笑︰「我可丑話說在前頭，到時候，你們要離我遠遠的，否則被我吃了活該！」
眾人不由笑起來，王昆也笑著，很輕松地月兌下鞋子。
所有的目光都落在他的右腳上，各人臉上的笑容隨即隱去……
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