小明本次巡回視察的聲勢，在希望城達到了頂點。
當他攜手兩位妻子步出火車，漫天都是「小明總統」的呼聲。
面對無數民眾高舉手臂的海洋，小明第一次沒有感到飄飄然，領袖通過玫瑰傳達的教誨，猶在耳邊︰做個像樣的總統！
什麼叫像樣的總統，小明沒有完整的概念。
在舊時代，像他這麼年輕的總統從未有過，即便是一些世襲制的國家，也沒有這麼年輕的最高領導人。
話又說話來，舊時代的那一頁，已經翻過去了，新時代的一切，都是新的，人類的一切都要從頭再來，自然不須因循守舊。
不過，總統畢竟是一國的臉面，至少，小明不能在公開場合肆意狼嚎，也不能直抒胸臆，甚至連玩笑都不能隨便開了。
他要表現出少年老成，深謀遠慮，高瞻遠矚，是共和國的掌舵者，而不是那個只知道打打殺殺、快意恩仇、獨斷專行的總指揮。
小明一手一個，高高舉起兩位妻子的手，人群的歡呼戛然而止，一雙雙熾熱的目光聚焦在夫妻仨人的身上。
這是一座希望之城，而真正的希望，就系于眼前的東方小伙子一身。
小明放下手臂，兩位妻子的容貌風華絕代，舉止端莊大方，成為他的最好綠葉。
他的表情莊重而和藹，威嚴而親切，那嘹亮的聲音透出天降大任的自信和沉著︰「同志們，我曾經說過，即便我們一無所有的時候，心中依然擁有一樣東西，那就是希望。是希望，讓我挺過了最黑暗的時刻。現在，我站在希望城的土地上，第一次感覺自己很富有，因為這世界上所有美好的東西，都在我的眼前……」
小明往兩邊攤手︰「這是我生命中最重要的兩個女人，玫瑰和宛若，沒有她倆，就沒有我小明的今天。還有另一位最重要的女人，很遺憾，她今天無法出現在這里，但她一直藏在我的心里，她就是宮二！我愛她們，就如我愛你們一樣……」
萬千民眾都被小明的深情告白所打動，掌聲如雷，很多女人都感動得眼淚汪汪。
而玫瑰和宛若不約而同地攥緊他的手，傳達心中的愛意。
小明又轉頭一掃︰「我當然更不會忘記和我同生共死、並肩作戰的兄弟姐妹們，我所有的成就，都離不開他們！為活著的人、為死去的人，戰斗到底、戰斗至死——這是我們共同的誓言！有了他們的守衛，共和國就像東方的萬里長城一樣，永遠不倒……」
以小武、胖子、景純、第三師師長為首的抵抗軍將士，為之振奮，一片狼嚎。
即便是總統，也是有七情六欲的，小明塑造了一個有情有義的總統，更令廣大軍民信服。
最後，小明目光炯炯地望向廣大民眾︰??眾︰「我最富有的，就是你們，共和國的人民！你們是共和國的真正基石，你們是偉大的母親！離開了你們，我就什麼也不是！在我們東方，有個說法，男人的膝蓋下面有黃金，跪天跪地跪父母。我是你們的兒子，請受我一拜！」
小明說著，雙膝跪地，畢恭畢敬地一叩首！
全場靜極，都被他的意外舉動驚呆了。
玫瑰和宛若相視一眼，心有靈犀，也跟著跪下，向民眾盈盈一拜。
即便在西方，跪拜也是最謙卑、最恭敬的禮節。
小明夫妻仨人的舉動，震撼了所有的軍民，俄而，爆出空前熱烈的掌聲，呼聲沖天︰「小明總統，我們愛你！我們愛你……」
夫妻仨人的這一跪，定格在宣傳員的鏡頭中，成為歷史性的一瞬，也為小明的就任總統，掃清了最後的障礙。
當晚，一支由氣墊車和游擊艦組成的混合編隊，悄然離開希望城，穿過共和國的邊界，進入非軍事緩沖區，返回首都。
小明夫妻仨人坐在其中的一輛氣墊車上，從外面看，跟前後的氣墊車沒有什麼兩樣，以此保護最重要的人物。
車廂里沒有旁人，給了這一家仨口一個獨處的空間。
換了以往，小明早已左摟右抱，盡享齊人之福。
但現在，二女都自覺地跟他保持距離，讓他適應身份的變化。
玫瑰知道了女兒的消息，也看到了骨灰盒，卻表示相信宛若的第六感，玫若還活著。
小明不知道玫瑰是真信還是假信，反正是對宛若最好的安慰。
他很不適應兩位妻子在私底下也一本正經，忍不住開起玩笑︰「二位夫人，我們今天算是真正拜了天地，共和國的人民就是我們的證婚人，也算是沒有遺憾了。」
玫瑰淡淡地看了他一眼︰「老公，你的一跪，算是神來之筆，最大限度地贏得了民心。不過，以後這種現起意的出格舉動，還是要避免。畢竟你即將成為總統，不能太感性了，凡事要理智，要三思而後行。」
小明本來洋洋自得，卻被搶白了一通，相當不爽︰「總不成當了總統，連大小便也要三憋而後解？」
宛若被他逗得撲哧了︰「老公，你抬杠的本事倒是見長，管天管地，也不能管你吃喝拉撒啊。」
小明立馬順桿上爬︰「就是就是，管天管地，也不能管我跟自己的老婆親熱啊。」
他說著，就對二女動手動腳。
玫瑰俏臉羞紅，忙推開他的手，「小混蛋，不能再這樣胡鬧了。妹妹，你不能慣著他，他是個得鍋上炕的主。」
宛若也躲開他︰「臭小子，別忘了領袖的告誡，不準耍流氓！」
小明為之氣結，直翻白眼，難道跟自己的妻子親熱，就是耍流氓了？心里話，等回到家里，看為夫怎麼收拾你們兩個臭丫頭……
一路順利，混合編隊抵達基地一號，已是午夜。
首都還是老樣子，除了值班的哨兵，大部分軍民都在睡夢之中，並沒有安排什麼歡迎儀式。
即便貴為總統，也不能擾民，這是小明的一再要求。畢竟，他也出身平民，深知民間疾苦。
護送小明的景純戰隊回營休息，宛若則去安排姐姐和宮大的住處。
看到灰姑娘拉著宮大的手遠去，胖子酸溜溜的，有點想哭的樣子，被小武連哄帶勸地拉走了。
小明和玫瑰在警衛的護送下，返回宿舍。
兩位妻子中，玫瑰是拿主意的，宛若心軟，因此擒賊先擒王。
小明正琢磨著，如何收拾這個拿雞毛當令箭的臭丫頭，就听見她的手表出了不一樣的嘀嘀聲。
玫瑰當即停下，看了一眼手表通訊器，對小明道︰「總指揮，領袖要見你。」
小明一呆，心想凱撒的消息倒是靈通，自己一回來，他就知道了︰「好的，你先回家吧，不用等我。」
虛擬聯絡室內，共和國的新舊兩位領導人再次見面。
經過柏林的針鋒相對，兩人對彼此的了解更進一步。
有時候，站在敵對的立場上，更能看清一個人。
現在，小明的英語已成了第二母語，非常熟練，跟凱撒的單獨交流毫無障礙。
凱撒語重心長道︰「小明，這幾天的巡回視察表現不錯，我以把共和國放心地交給你了。」
小明一副任重道遠的姿態︰「領袖，我會盡我的最大努力，將共和國帶上正軌。對了，第四帝國方面，有什麼動靜？」
凱撒微笑道︰「放心，至少一年內，他們是不會破壞停戰協議的。這一年，夠你干出一番事業，我相信你。」
小明心頭一跳︰「你的意思是，好像一年後，帝國方面還有異圖？」
凱撒不置否，忽然改用漢語︰「用你們的話說，帝國主義亡我之心不死，所以要未雨綢繆，早作打算。」
小明暗想，看來自己只能當一年的太平總統，戰爭並未遠離。
或許，這才是凱撒讓自己接班的主要原因。
同理，這也是凱撒繼續潛伏的原因。
小明釋然了，又心中一動︰「領袖，我去過了蜂巢，這才是帝國的老巢，要是能端掉它，帝國是不是就會土崩瓦解？」
兩人的對話轉成了漢語，凱撒說得比以前流利多了︰「狡兔三穴，正如我們還有個基地三號，你以為帝國只有一個蜂巢？要知道，x主義者的根基是經過一百年打下來的，要是能被一個初生牛犢輕易撼動，那也不是x主義了！」
小明不服氣道︰「我就是初生牛犢不怕虎，何況，帝國主義都是紙老虎。」
他的信心，自然來自對港口城邦的核打擊，以及停戰談判的順利。
沒有外人在場，凱撒也不客氣了，吹胡子瞪眼︰「小明同志，我以負責任地告訴你︰也許，自由屬于人民是一句口號，但是，x主義絕不是一句口號！」
這是小明在柏林接待酒會上提出的觀點︰所謂的主義都是虛無的，惟有真理才是永恆。
顯然，凱撒記住了小明的觀點，一直等到今天才反駁。
這是小明第一次看到凱撒的怒，就跟希特勒的凶相一模一樣，下意識地後退一步︰「你……到底是哪邊的？」
凱撒也覺得自己過于厲色了，語氣緩和下來︰「小明，我最欣賞你的一點，就是你透過現象看本質的洞察力。用一句漢語說，是‘洗盡鉛華呈素姿’。用一句英語來形容，那就是︰當你褪去光環，才更接近神！你和我，都是接近神的男人，注定要改變這個世界，創造一個時代……」
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