听了小明的解釋，眾人不語，表情各異。
玫瑰這才表自己的意見︰「總統的決定，或許不合情，卻合理。大家想想，一旦開了這個口子，今天偷渡了幾個，明天能是十幾個，後天能就是上百個。帝國方面遲早會覺察，那麼，停戰協議豈不是形同虛設？來之不易的和平，很能重新被戰火所取代。」
見玫瑰支持自己，小明松口氣，至少不是孤家寡人，做出最終的拍板︰「就這麼定了。為了國家的最高利益，只有犧牲者這幾個偷渡者……」
此事的余波並未結束，帝國方面接收了幾個偷渡的奴隸之後，當眾槍斃，並大力展開宣傳，讓其他有心逃跑的奴隸和平民，徹底失去投奔共和國的希望。
為此，帝國方面向共和國外交部致電，只有一句話︰「合作愉快！」
消息很快傳到了共和國，以翻身奴隸為主的自由城民眾，表達強烈的不滿，上街游行，甚至以罷工相威脅，要求政府給個說法。
這一事件的主要責任人小明總統，自然不宜出面，林肯和玫瑰、宛若兩位第一夫人，緊急前往自由城救火，經過苦口婆心的解釋，總算平息了一場能的騷亂。
事後，小明在內閣會議上，並未自我檢討，而是措辭強硬地闡述立場︰「身為總統，我必須做出對所有國民最有利的決定，而不是去想，他們會怎麼想？」
然而，接下來生的另一件事，才是對他這個新任總統的真正考驗。
共和國重建後，各地的幸存者紛紛前來投靠，由于四大蒸汽之城正處于恢復生產階段，農作物青黃不接，生存物資相當緊張，不能全盤接納，又不能拒之門外。
因此，四大蒸汽之城分別設立了安置營，收留那些經過勸離也不願離去的幸存者。
為了避免出現意外，駐軍要首先甄別這些幸存者是不是來自帝國的偷渡者。
甄別方法相當簡單，帝國的奴隸胸口都有y烙印，工人的耳朵都是永久性閾移，一經現，都會遣返回去。
得以進入安置營的幸存者，維持最低的生存標準，直到迎來農作物的收成之日，就以讓他們正式加入共和國，成為自食其力的國民。
這天，從遙遠的北方——俄羅斯，來了一群長途跋涉的幸存者，抵達和平城。
他們在歐洲大陸上流浪已久，沒有投靠帝國，當蒸汽之城的工人，而是在各個核尸之城的夾縫中求生存，活到現在堪稱奇跡。
這群俄羅斯幸存者，獲知共和國跟帝國達成停戰協議，重回地面，特地趕來投奔。
他們不願意進入安置營，要求加入抵抗軍。
這個新情況，坐鎮和平城的刀鋒也是第一次遇見，只有請示國防部，老兵再上報總統辦公?辦公室。
小明看了俄羅斯人的視頻，幾乎都是彪形大漢，表情凶悍，四肢強壯，加特林機槍之類的重武器，在他們的手里，就跟玩具似的，難怪他們以幸存下來。
他們的首領卻是一個氣質獨特的女性，一頭狂野的棕，五官長得非常個性，性感、嫵媚、凶狠兼而有之，尤其那一雙藍眼楮，看起來既純真又狡猾，總之，是個非常矛盾的綜合體，或許，這就是她成為首領的原因。
老實說，單從戰斗力來說，小明毫不懷疑這些俄羅斯人以成為合格的戰士。
而加入抵抗軍的戰士，首先要有信仰，從內心認同共和國的理念。
這種靈魂的甄別，卻非一朝一夕以完成的。
如果是戰爭時期，他幾乎會毫不猶豫地接納他們，以通過戰斗的洗禮，重塑他們的信仰。
但現在是和平時期，敵人僅僅是核尸和核變異生物，抵抗軍不用主動出擊，固守有余。
將這些彪悍難馴的俄羅斯人編入軍隊，又沒有什麼事做，很難說會有什麼後果。
小明不打算冒這個險，因此，他選擇了拒絕。
那位女首領倒也沒有糾纏，當即帶著手下離開，臨了撂下一句話︰「你們會後悔的。」
後悔什麼？小明當然不是嚇大的，連第四帝國都向他妥協，又怎會怕一群流寇？
在他的心里，已把對方當成匪類了，沒下令剿滅，已是開恩。
然而，小明很快就知道女首領的意思了。
兩天後的一個晚上，和平城的安置營遭到一伙武裝分子的偷襲，將不多的生存物資全部搶走，負責守衛營地的一個班特種兵，被對方生擒，武器裝備也被掠走。
安置營在刀鋒特種部隊的管轄範圍，由于主要是防御白天游蕩的核尸，夜晚只需要用燈光驅趕巨鼠，警衛相對松懈，這才為敵所趁。
這伙人並沒有殺人，也沒有掩飾身份，正是被小明拒絕的俄羅斯人。
這下好，堂堂的總統等于被打了臉，對方是公然挑釁共和國的權威。
而被直接打臉的人，就是刀鋒，他一心要打造一支鐵血部隊，找回父輩的榮耀，卻連自己轄區的民眾，都無法保護。
刀鋒怒不遏，親自率領一個特種連，追剿敵人。
俄羅斯人早有準備，逃進了非軍事緩沖區，刀鋒不顧停戰協議的規定，也顧不得請示國防部，率部追進去。
當消息傳到小明的耳中，刀鋒所部已進入了緩沖區的月復地，跟俄羅斯人展開接戰。
而帝國方面也偵察到了，第一時間通過外交管道出緊急照會，詢問情況。
根據停戰協議的第二條，軍事約束的其中條款︰如果生特殊情況，一方需要派出武裝力量進入緩沖區，必須提前知會對方，並就武裝力量的規模、裝備、路線等情況做出說明，以免生誤判。
老兵一面通過蘇菲向帝國方面說明情況，一面將此事匯報小明。
小明正為安置營被襲的事惱火，感覺自己太仁慈了，當初就不該放俄羅斯人離開，這伙戰斗力強大的武裝流寇，終究是個禍害。
沒想到刀鋒亂上添亂，率部悍然闖進了非軍事緩沖區，他是痛快了，別人卻要幫他擦**。
小明本想以總指揮的名義，命令刀鋒立刻回撤，又一想，反正外交部已經跟帝國方面做了解釋，還不如讓他剿滅這伙流寇，以絕後患，順便挽回一下臉面。
他于是電告刀鋒，提著俄羅斯女首領的腦袋回來見他。
小明當然相信刀鋒極其部下的戰斗力，不過還是做好萬全準備，下令景純戰隊進入戰備狀態，等天黑後離開首都，接應刀鋒所部。
他之所以沒有下令地面的駐軍接應，因為首都就位于緩沖區內，不用舍近求遠。
而且景純經過基地二號之戰的磨練，指揮才能日益成熟，有她出馬，即便生任何不測，相信她也以從容應對。
然而，在景純戰隊出之前，不測就生了︰刀鋒所部一路追擊俄羅斯人，一開始回的電報，都很正常，到了下午，忽然急轉直下，來一個電報，向國防部求援。
老兵對刀鋒太了解了，他是個非常自信、非常驕傲的人，能自己搞定的事，絕不尋求別人的幫助，現在他對外求援，說明情況萬分危急，甚至是危在旦夕。
老兵急忙回電詢問具體情況，刀鋒所部卻就此失去了蹤跡，怎麼也聯系不上。
事關重大，老兵直接來到總統辦公室，當面向小明匯報。
小明愕然問︰「和刀鋒失聯了？怎麼會這樣？」
自從停戰以後，兩國從非軍事緩沖區撤出一切武裝力量，包括哨卡，但是通訊聯絡反而更加暢通。
因為兩國之間，不再破壞對方的電子設施，無論是有線網絡，還是無線收器，在非軍事緩沖區都是大量存在。
兩國之間，甚至連彼此的電視信號，也互通有無，經過情報部門的篩選過濾，以收看對方的電視節目。
所以，刀鋒所部在緩沖區失去聯系，實在令人意外。
老兵和刀鋒情同手足，焦慮道︰「我調閱了遠程攝像頭拍下的視頻，刀鋒和部下進入了沙丘。」
「沙丘？」小明又是一呆。
由于沙漠化的影響，在歐洲的內陸地區出現了大片的沙地，而沙丘就是其中的丘陵地帶，是真正的不毛之地，連核尸也不會在其中出沒。
由于沙丘的面積相當大，兩國只在其邊緣設下無線收器，並沒有深入其中，算是非軍事緩沖區的一個盲點。
按說，刀鋒所部攜帶的電台，所出的信號，無線收器以接收到，除非電台壞了。
但是，還以進行空中偵察，彌補電子信號的不足。
老兵自然想到了︰「我已派出了無人機，很快就能傳回畫面。」
在焦急的等待中，小明將景純也召來了總統辦公室，三兄妹關起門來，共商對策。
小明之所以沒有召來另外兩個兄弟小武和胖子，因為這哥倆當個急先鋒綽綽有余，談兵用計卻非所長。
三兄妹又看了先前的監控視頻，只見俄羅斯人的越野車隊，在刀鋒所部氣墊車隊的追擊下，似乎慌不擇路，沖入了沙丘……
景純冒出一句︰「從俄羅斯人襲擊安置營的手法上看，他們顯然是有備而來，不至于沒想到退路……」
小明和老兵都是精于用兵之人，頓時明白她的言下之意，詫異道︰「難道，這是俄羅斯人布下的陷阱？」
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