維多利亞的秘密 第61章 魔鬼使徒

作者 ︰ 姑射山人

那位唱挽歌的科學家是化學教授,當晚酩酊大醉,在伯爵府住了一夜,第二天,寫了一篇流傳極廣的文章,將理性與聯袂,把昨天伯爵大人的話語整理成文娓娓道來,發表在當地最大的報紙上,標題是︰劍橋伯爵殺死了上帝,當時我在犯罪現場。

這篇文章後來翻譯成了十幾種文字,引起軒然大波。不明真相者目瞪口呆,在他們眼中,唐寧成了徹底的無神論者,而且是相當凶殘的那種。而有一定科學素養的閱讀者則在內心深處劃了一個的問號,這是真的嗎?似乎是真的。不管怎麼樣,科學界相信的人大有人在,甚至誕生了溫莎主義者,奉唐寧溫莎為科學界第一大神,頂禮膜拜。

不久之後的《自然》雜志發表了詳細論述進化論的書,不過,這篇文章是兩人合著,而且阿爾佛萊德羅素華萊士是第一作者。這篇文章紀錄進化論的誕生過程是這樣的。

華萊士發現東印度群島上的動植物,在東西兩邊的島嶼上完全不同,其間可以畫一條清楚的分界線。例如,從婆羅洲和西里伯斯島之間,往南到巴厘島和龍目島兩小島之間可以劃分開來。這條線後來稱做華萊士線。

東邊島嶼及澳大利亞的哺乳動物,很明顯地比西邊島嶼以及亞洲的動物較為原始,說得再詳細一點就是比世界其他各地的哺乳類都要原始。這樣看來,好像澳大利亞和東方一些島嶼,在很早以前便由亞洲大陸分開來,那時大陸上只有原始的哺乳類,有胎盤的哺乳類是後來出現的,而且只有亞洲大陸才有。新西蘭恐怕是更早以前就分開了,因為它連哺乳類都沒有,倒是有原始不能飛的鳥,即存活至今的最有名的無翼鳥。

那麼在亞洲大陸上較高級的哺乳動物又是怎樣產生的呢?華萊士無法理解,他發了很長的電報給唐寧,表達自己的疑惑,經過唐寧的啟發,終于,華萊士想出了物種進化的原理,在兩人的共同努力下,完善了這個理論,唐寧還叫華萊士返回倫敦,帶上他收集的標本和攝影作品,舉辦一個科學展。♀

雖然華萊士是進化論的第一個發現者,可是唐寧對進化論進行的補充更令人膽顫心驚,直接表達了生物遺傳的互補雙鏈大分子的猜想,更是把多種生物的進化樹畫了出來,而且還旗幟鮮明地指出了人類的進化路徑,徹底否定了神創論。

對于各個島嶼和大陸生物的不同,唐寧建議華萊士︰「你把世界地圖上各個大陸剪下來,看看會發現什麼。」

華萊士遵照唐寧的指示,剪下了世界地圖,經過多日的觀察和苦思,終于一拍大腿︰哎瑪,看來在遠古時代,所有的大陸是連在一起的。于是,大陸板塊漂移學說也誕生了。

《自然》雜志上的論文發表,達爾文看到了,臉色發白,腸子都悔青了。他早就在寫進化論的書,他的朋友(包括地質學家C。賴爾)知道他正在寫這樣的書,有幾位讀過他寫的初稿的人,勸他趕快寫好,免得被人搶先。達爾文卻不願意匆匆趕完,于是真的被人搶先了。

達爾文是個特別怕老婆的人,因為他是個紳士,特別溫和的人,看到老婆生氣他就會很自責,認為自己無論如何也不應該惹老婆生氣。而他老婆埃瑪是個虔誠的教徒,試想埃瑪要是發現老公要殺死上帝會是什麼心情?這也是他不敢輕易出書的原因之一,恐怕這才是真實原因……

這下好了,完全沒有問題,教徒們所有的怒火都集中在了華萊士和唐寧身上,達爾文最多只能敲敲邊鼓。華萊士本來就不出名,這下一舉成名,但最吸引火力的還是新晉的劍橋伯爵,唐寧本來就名滿天下,他贊助華萊士東印度群島之行不說,他還直接點明了人類的進化路線,比華萊士更過份。

火力都讓別人吸引力了,本應高興才對,為何我這麼惆悵?達爾文茶不思飯不想,徹夜難眠。听聞華萊士回到了倫敦舉辦科學展,更是愁眉不展。達爾文的朋友鼓勵他去一起參展。這場盛事再錯過,恐怕達爾文真的只能敲一輩子邊鼓了,他滿懷忐忑地去拜訪住在思陀園唐寧家里的華萊士,表達了自己參展的願望,還把自己寫了多年的書稿拿去。

達爾文和華萊士原本有一點交往,達爾文更是華萊士尊敬的地質學家,華萊士看了達爾文的書稿,當天就給唐寧發電報︰「老大,好像有人比我們更早發現進化理論……」

唐寧回電︰「誰呀?查爾斯達爾文?」

華萊士︰「哇,您真神了,就是他。我看過他寫了好多年的書,列舉的證據比咱們的還充分,這個,我想邀請他參加進化理論科學展,您看……」

唐寧︰「我听過好像他是在寫這種書,這是好事,讓你的理論更充分,這些事你看著辦吧,我又不是職業科學家,只是很樂意看到一種有趣的真相被發現。是你發現的也好,是達爾文發現的都好,你們都對生命科學做出了偉大的貢獻。我為你們感到驕傲,等我回到倫敦請你們一起大吃一頓。」

其實華萊士懷疑早在自己之前唐寧就已經想到了進化理論,因為唐寧啟發自己的方式相當明顯,可是唐寧卻把這個偉大的發現的機會讓給了自己,使華萊士很感動,使本來就很紳士很尊敬達爾文老師的華萊士更謙遜,決定在科學展上澄清一件事,把達爾文的名字放在自己之前,稱是達爾文先生第一個發現了進化原理。

達爾文不用再敲邊鼓了,不過,您知道,他這回要忍受老婆大人的折磨了。

達爾文自然也無法面對這麼紳士的兩個家伙,他提議,三人一起把《物種起源》這本書寫完。第一作者是達爾文,第二作者華萊士,第三作者唐寧。唐寧補充的是雙鏈復制機制的猜想,人類進化的猜想和證據,主要是古猿化石中頭骨里看出來的腦容量的變化,證明從古猿到人猿,腦容量越來越大,越來越聰明。還有一個是唐寧啟發華萊士想出來的大陸板塊漂移學說,這個啟發更明顯,華萊士直接把它歸功于唐寧第一個想到的。

達爾文的展品最主要的是「達爾文雀」。他在太平洋距厄瓜多爾約1000公里的加拉帕戈斯群島上(加拉帕戈斯是西班牙語「海龜」的意思)有一個重要發現,船在那里停留了5個星期。最引起達爾文注意的是島上的許多種雀,後人稱達爾文雀。這些雀至少可以分為14種,它們的差異主要是體形大小及嘴巴形狀不同。這些種類的雀是世界上其他地方沒有的,但看上去卻和南美洲大陸上的雀很相近。

該怎樣來解釋這些雀所具有地殊性質?這些雀又為何與一般的雀類不同?它們又怎麼會分為彼此不同的十多種?達爾文認為最合理的假說是,島上的雀是從大陸型雀繁衍而來,在島上被長期隔離而分化,而分化又是因取食方式不同所造成的。有3種仍然保留大陸型雀的習性——吃種子,但是各吃不同的種子,剛好是大、中、小三種大小的種子,兩種吃仙人掌,其他多數吃昆蟲。

雀的食性及身體上地征為何會改變呢?這個問題使達爾文好幾年都困惑不解。1838年,他讀了馬爾薩斯40年前的一本書後,才漸漸地對這個答案浮現出一線曙光,那本書是《人口論》。馬爾薩斯主張,人口的增加最後必然超過食物所能供給的程度,因此最終將通過饑餓、疾病或戰爭等使人口減少。「生存競爭」就是在這本書中看到的。

想到他觀察的雀,達爾文恍然大悟,原來食物競爭扮演了重要的機制,越有效地爭取到食物,就越有利于生存。起初加拉帕戈斯島上的雀類不斷繁殖,種子漸漸不夠吃了,于是引起競爭,只有比較強壯的雀,或者特別善于取得種子的雀,或者改吃別的食物的雀才能存活下來。某只雀踫巧具有稍稍不同地征,能夠吃較硬或較大的種子,甚至吃昆蟲,那它就得到新的食物來源了;同樣某個雀也許嘴細長些,可以夠到別的雀吃不到的食物;或者嘴特別大,能吃別的雀沒辦法吃的食物,這些雀類就會存活得多些,子代也生得多些,但是它們就變得與原型的雀不盡相同了。每一種適應型都會找到一個新的、空的「生態龕」。

加拉帕戈斯群島上原來沒有雀類,很多生態龕是空的,沒有競爭者阻撓,因此很容易。南美洲大陸上所有的生態完已全被佔滿,這種原型雀僅能自顧自,不能繁衍更多的新種。

每代動物都是由與一般有所不同的個體組成的,其中也許有靛形大些,有的某個器官稍有變形,有的能干些,有的笨拙些。這些差異可能很微小,但是只要稍微能較適應環境,則生命就會長一點,子代也多一些。長久累積下來,差異就和原來的種越來越大,甚至不能再相互交配,這時新種就形成了。

1853年11月1日,科學界迎來了一場盛宴,眾多的科學家和愛好者從世界各地趕來倫敦北威克公園,觀摩一場號稱能殺死上帝的科學展。

能不能殺死上帝?當你親眼看到那些實實在在存在的生物標本和化石的時候,你自己決定吧。總而言之,展覽的火爆程度與萬國工業博覽會相比,有過之而無不及。有大土豪的贊助,這次展覽收集了來自很多博物館的物件,規模也相當龐大。

教會的高級領袖把唐寧、達爾文和華萊士稱為「魔鬼三使徒」,勸告大英帝國的臣民不要去看科學展,以免被魔鬼誘導,可惜勸告的效果不大,教徒們說「我們很虔誠,不會被,看看還不行嗎?票價這麼便宜……」

票價是便宜,而且唐寧宣稱,等以後這事件不熱門了,還會免費,所以,舍不得票錢的觀眾可以等以後再來,現在人多,不得不采取些手段。

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