今天家里停電，上傳的時間晚了一點。
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這時一直沒有說話的北焰，卻開腔了，「敢問風大人。」知道他是個官之後，北焰也隨著北雪的語氣，改口稱他為大人，「除了捐官，世人到底要怎麼樣才能出人頭地？」
風清揚一笑，指著北焰問道︰「小兄弟這個問題問得好！」接著又道︰「大凡為官作宦者，不外乎從小熟讀經史典籍，頭懸粱，錐刺股，寒窗苦讀幾十載，詩詞曲賦爛熟于心，八股文章做得通順。並且一步一步地求取功名。由童生、秀才、舉子、進士而步入官場。有那吉星高照者，僥幸御筆朱披，點了狀元，披了掛彩，騎馬夸官，可謂風光無限。」說著，他又搖了搖頭，「可惜萬千莘莘學子，金榜題名者萬中取一，科考之難，難于上青天。」
「那除了這些呢？」北焰不擅長筆墨，所以又不甘心地又追問，」除了這些，還有沒有其它出人頭地的門路？」
「除了這些，那自然是舞刀弄槍者。」
這下北焰來了精神，他對于武術的痴迷，顯然遠遠高于那些讓人泛困的文字，眉宇間不由透出幾分興奮之色，急忙問道︰「請風大人刺教。」
風清揚倒也不隱瞞，如實道︰「所謂舞刀弄槍者，自然是一旦國家有難，或外族進犯，或官逼民反，社會動蕩天下大亂之時，才是舞刀弄槍之人有機會血戰沙場，博取功名之際。所謂‘了卻君王天下事，贏得生前生後名’沙場歸來，若能保全性命，凱旋而歸，朝廷論功行賞，封妻蔭子，澤披後世，一樣無限風光，不弱科考入仕。」
北焰听完，雙目熠熠生輝。這一點他倒是覺得自己有希望。
不過轉念一想，那要遇到國家有難，或外族進犯，或官逼民返才行，于是又有些悶悶不樂地道︰「如今朝綱穩固，哪里來得那麼多不順意之事？」
「非也！」風清揚道︰「如今皇帝年邁，太子病故，朝中繼位之事懸而未決。听說皇帝屬意于皇長孫，但是眾大臣支持皇上的第五個兒子蕭王的也確實不少。所以這天下之事，還真是不好說了……」
風清揚話到嘴邊留了幾分，不再說下去了，這個話題也算就此打住了。
北焰思量著風清揚的話，就有些渾渾噩噩起來。
北雪自然知道北焰的心思，他是一直把父親的事放在心上，想著有朝一日能憑自己的能力為父報仇血恨呢！這樣想沒什麼不對，這樣做也沒什麼不對，缺的確實是機會和能力。
她不管北焰的心思，想了想卻對風清揚道︰「風大人，既然官場之位行不通，你有沒有想過往別的道路上看一看？似乎這樣苦等下去也不是辦法。」
「別的道路？」鳳清揚不太明白地搖搖頭。不過一個九歲的鄉下女娃能說出這樣的話，已經讓他吃驚不小了。
北雪笑著繼續道︰「若是真如您所說，候補縣令官缺的就一百多人，那要何年何月才能補上呢？與其在這里饑寒交迫地等著補官，浪費人生大好辰光，還不如忘掉官職，月兌掉官服，就以一個普通百姓自居，找一門營生好好過日子。若是日後有機會補了實缺，有機會為一方百姓造福，那自然是極好。可是若是沒有機會，你也沒有虛度人生大好年華。為了得嘗夙願，您倒是可以利用這段時間多多的賺錢，然後用自己賺來的銀子來給自己的官道鋪路，這樣豈不是更好嗎？」
風清揚思索片刻，恍然大悟。他一拍大腿道︰「對啊！我怎麼就沒有想到這一點呢！」隨即又思索著，低聲道︰「愧我活了二十多年，許是受了父親的影響，一門心思只想著做官，卻沒想到，這條路行不通，就該換一個法子來試上一試。」
蘇氏又給他續了一杯熱水，笑道︰「正是這麼個理兒。」又道︰「風大人要是不嫌棄，我倒是可以將這做香燭的手藝告知于您。想您是個讀書人，做這些細致的活計倒也合情合理。不像那些山野村夫，只會順著龔溝找干糧，做不來這些的。」
「精細的活？」風清揚有些自嘲地笑了笑，「大姐應該說小生手不能提肩不能扛，也只能做這些活計了。」說到這，他似乎突然想到了什麼，臉上紅了紅才道︰「再說那做香燭，那不是女人家做的活計嗎？」
「勞動哪分男女！」北雪高聲分辨道︰「要我說啊，除了生孩子，這世上的活計都是男女都能做的。」
那邊蘇氏就翻了白眼，瞪著北雪道︰「怎麼一個姑娘家，什麼話都說得出口？」
北雪頑皮地吐了吐舌頭，惹得風清揚和北焰哈哈大笑。
這時北川就扯著胡桃急匆匆地走了進來，剛邁過門檻，他就慌慌張張地大叫了一聲︰「娘！」
「這是怎麼了？」蘇氏回頭望著兩個孩子。
「舅母，汪少爺說他今晚要當新郎，要娶了北雪姐姐。」胡桃眨著眼楮，又是好奇又是害怕的樣子。
「什麼？」
除了風清揚，一家人全都跳了起來。
蘇氏咬了咬嘴唇，顫聲道︰「難不成這汪掌櫃還要搶親不成？可我們北雪才九歲啊，他們就是急著想娶，也不能急成這樣啊！」
「哼！娶回去先養著唄！」北焰氣紅了眼楮，模起牆上掛著的短刀，就要沖出門去，「娘！孩兒和他們拼了，絕對不能讓妹妹給那個傻子當媳婦。」
「別！」蘇氏立馬攔住北焰，「他們有黑龍幫撐腰，你哪里打得過他們。這以少敵眾的事，到最後還是我們吃虧。」蘇氏急得直轉悠，口中念念有詞，「我想想，我再想一想。」
「娘！再想他們就來搶親了！」嘶吼著的北焰，聲音都變得沙啞了。
听來听去，一旁的風清揚終于听了個七七八八，趕緊問道︰「大姐，是誰要搶親？」
蘇氏無奈，就簡單地對風清揚說了。
風清揚轉頭看著一臉慘白的北雪。心里就想著︰如此相貌出眾，心靈手巧的姑娘，若是嫁給一個傻子。那這一輩子豈不就毀了。就沖她剛才對風清揚說得那番話，這個忙他也要幫。
可是怎麼幫？這倒是個問題。
北雪見大家都沒主意，忙蹲子問北川，「汪少爺現在在哪？汪家的人都在干什麼？」
北川歪著腦袋想了想，「汪家的人在掛紅燈籠，汪少爺今天穿了一身大紅衣服，正蹦跳著滿院子跑呢！」
如此說來，這事就是真的了。
北雪倒吸一口涼氣，若是他們真來搶，自己這一家老弱殘兵，該如何與黑龍幫的人對抗呢！
這時就听風清揚突然說道︰「逃吧！」
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