眾人聞聲回頭一看，原來是北信拍了桌子，「大過年的，你們能往哪里走？怎麼一個兩個都是不省心的。」說著又看向了北玉河夫妻，「玉山和玉秀這剛剛出事，你們不但不為你大哥大姐難過，反而計較這些雞毛蒜皮的小事，你們這是想氣死我嗎？」
北信輕易不言語，這一上來脾氣，也是大伙都怕的。
凌彩鳳癟了癟嘴，扭著身子不再說話了。北玉河卻護著媳婦說道︰「爹，彩鳳就是說幾句公道話，我听著一點都沒有錯，就是這麼個理兒！」
北信瞪了他一眼，「什麼理不理的。既然都回來了，那咱們還能過個團圓年，先把年夜飯吃了再說。」說著又對北玉湖道︰「你大姐那是嫁出去的人了，咱們也管不了。至于你大哥，你趕緊去刻一個牌位放著，咱們吃年夜飯之前，先給你大哥敬杯酒，再擺點吃的。」
北信這樣一說，凌彩鳳這才閉上了嘴巴。
不過如此折騰一翻，蘇氏還怎麼吃得下這年夜飯。她站起身子，就對北信和姜氏道︰「爹，娘，這年夜飯我和孩子們就不吃了。剛才二弟妹也說了，我們這三年一直在高嶺村，賺了銀子自己揣著，現在卻回來吃家里的，實在是過意不去。」
「桂芬你？」姜氏實在是沒想到蘇氏會說出這樣一番話，不由一陣吃驚。雖然她沒說，但她想的和凌彩鳳一樣，難道這蘇氏帶著孩子們回來不是為了混吃混喝的？
蘇氏繼續道︰「爹，娘。我準備帶幾個孩子出去單過。我們三年沒歸家，家里的田產牲畜什麼的自然沒有我們的份，但是我記得玉山在去高嶺村之前，曾經在離這不遠的地方蓋了一座三間泥草房。那本來是等玉秀回來的時候，給玉秀住的。也不知道那泥草房現在有什麼用處，我想帶著幾個孩子去那里住。」
大家都听明白了，蘇氏的意思是就此分家了。除了北玉山生前蓋的房子，什麼都不要。
就是要，恐怕凌氏和姜氏也不會同意給，所以蘇氏很明智地說了不要。
「你這是要分家？」北信吃驚不小，按照當時的習俗，父母都健在的時候，若是兒女吵著分家，那會被視為不孝。他萬萬沒想到蘇氏會說出這樣的話，就微微嘆道︰「玉山不在了，你一個女人家，還帶著幾個孩子，這日子可怎麼過？何況咱們這又不是城里，農家活沒有男人可是不行的。」
「北焰這就十四歲了，能幫我撐起這個家了。」蘇氏沉靜說道。
北信看了看北焰，發覺這個孩子塊頭長得確實不小。倒是與北玉山有幾分相似之處。但是塊頭不小，不代表就能撐起一個家呀，北信還是十分擔心。
「爺爺放心，我能行。」北焰保證一般地說道。
那邊姜氏，扯了扯自己的衣襟，又抖了抖袖口上的灰塵，輕聲道︰「他爹，若是桂芬真想出去單過，你也莫要強求。咱們鎮上的**還少嗎？人家不都是撐起一個家來，何況北焰和北雪都已經定了親，桂芬他就琢磨著讓幾個孩子吃飽穿暖也就行了，別的還圖個什麼。」
「是呀，爹！」凌氏滿臉堆笑，「大哥不在了，您要是非讓人家和咱們一起過。萬一耽誤了人家的大事，那可就不好了，我們得有成人之美之心不是。」
成人之美？凌氏的弦外之音蘇氏自然听得真切。但她不想與凌氏在話語上計較長短，那樣毫無意義。若是北玉山還活著，那麼這個家是絕對分不了的。可是現在北玉山不在了，自己怎麼都行，但她不想讓孩子們受委屈。所以這個家，還是分得好。
北信疑惑地望了凌氏一眼，忍不住又望了蘇氏一眼，沒有說話。過了好一會兒，才道︰「既然桂芬想帶著孩子們出去單過，那就出去吧！」說著又吩咐凌氏道︰「老二家的，你就負責把各種東西都給桂芬那邊拿一點，最主要的是找個袋子，把柴米油鹽都裝過去一些，讓桂芬帶著幾個孩子先扛過這個冬天再說。」
「爹！剛才大嫂不是說她只要大哥蓋的泥房嘛！」凌氏小心地看了北信一眼，最後還是把這句話說了。
「老二家的，什麼都不給他們，讓他們喝西北風去嗎？你大哥雖然不在了，可這幾個孩子還姓北，我們做事不能做絕了！」北信終于忍不住怒氣對凌氏吼了起來。
凌氏卻不依了，「爹！不是我把事情做絕。大哥他們一走就是三年，這三年我們可是沒見著大哥交到家里的一個銅板，難道這三年中，大嫂手里能沒有私房錢？」
「二嬸，您這話說得可就不對了！」北雪本不想再插言，可是看到凌氏那一副摳門的嘴臉，她就氣不打一處來。或許對待別人需要謙和有禮，但是對待這種人，還是應該來點硬的。
「二嬸，難道你是糊涂了？你怎麼說我爹這三年一直都沒有往家里交過銀兩呢？」
凌氏一翻白眼，「可不就是沒有，不信你問問。」
「有！」北雪很堅定的說。
凌氏再次瞪著她，「在哪里？」
「您可別忘了，我爹是秀才。秀才的家里除了免稅不說，每年還發放一定的銀錢和糧食。我們不在家這三年，這些東西都到哪里去了？免稅免的是誰家的稅？那些糧食和銀錢又是被誰花了？」
凌氏臉上一陣青一陣白，支支吾吾一句話也說不出來了。
北雪卻不想就此放過她，「再者二嬸又是糊涂了。我爹可是北家的長子。算一算他十五歲中秀才，同年又開始下地干活，種田養殖，你大可算一算，這麼些年我爹為北家賺了多少錢，恐怕娶二嬸你的銀錢，都是我爹賺來的吧！二嬸若是想清算得仔細，那我不妨與二嬸好好地算上一算。算完之後，若是該我們什麼也得不到，我們听天命。可是若該我們得到的，你們也不可不給。」
「這，嗯，這……」凌氏不敢答應了，轉頭看向自己的男人。
北玉河卻不管那麼多，一把扯過凌彩鳳的手臂就吼道︰「你個不知事的婆娘，大過年的在這里瞎叫喚什麼。分家說分家的，但給什麼東西可是咱爹娘說了算的。咱北家什麼時候輪到你做主了？」
這回凌氏又沒在北雪那邊佔到便宜，終于是氣呼呼地瞪了北雪一眼，而後不再說話了。
那邊北信思量片刻，說道︰「分家就分家吧。不過分了家你們還是姓北，咱們還是一家人。若是有了什麼困難，盡管回來找我們，能幫的我一定幫。」
「是啊大嫂，婦人家帶著孩子過日子不容易，有個什麼重活累活，你就來找我。」北玉湖笑著對蘇氏說著。
「好，好！」蘇氏重重點頭。
回到三河鎮至此，北雪一家終于听到了一句暖人的話語。
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