第二天一早，正是大年初一。
家家戶戶的院內又出現了燃放爆竹的聲響。蘇氏早早起來，坐在炕沿上就開始嘆氣。她本想著早上起來就回娘家去，雖然爹娘都不在了，但是還有一兄一弟。雖然他們過的也不是很富裕，但是借一點銀錢出來，應該還是比別人強的。
可是思來想去，蘇氏又猶豫了。
三年了！她離開三河鎮已經三年了，也不知道三年後的哥哥和弟弟會變成什麼樣。而且三年不見，自己這一出現就是借錢，會不會有些太唐突了。而且今天可是大年初一，她就這麼空著手回娘家嗎？哥嫂和弟弟等人倒還好說，若是幾個孩子跑過來叫她一聲「姑姑」，她卻兩手空空……
左思右想，蘇氏覺得她不但張不開這個嘴，更是邁不開這個步子。
幾個孩子也陸續起了床，依著昨天的辦法，用瓦片燒了開水，把昨晚剩下的饅頭餅子用熱氣串了一下，對著白開水每人吃了一點。
蘇氏拿出來北玉湖留下來銅板，琢磨著該如何花銷才能解了燃眉之急。
衣食住行，在目前看來首先就是食。一家人餓著肚子自然是什麼也做不成。所以她就計劃著，要先買一口鍋，然後就是柴米油鹽。油可以不買，就用清水煮著吃，柴也可以不買，就去撿雪下的干樹枝，可是那米和鹽說什麼也要買回來的。
再者就是鍋，這個物件可是很大的一筆開銷。北玉湖留下的一百五十個銅錢，恐怕買一口鍋，就要用去了一大半。
蘇氏琢磨著，買一口鍋，再買一些粗面之後，手里的錢就所剩無幾了，後面的日子又該怎麼辦？
正想著要不要和北焰北雪兄妹倆商量一下時，就听見院外傳來的動靜，「莊叔，您怎麼了？」
北焰一見鄰居來了，很熱情地迎了出去。
這位鄰居叫莊志，家中有一兒子叫莊青凡。以前和北家住前後街，不知道為什麼就搬到這里來了。昨天那清水和水桶就是在這家借的。蘇氏听著聲音就迎了出去，笑吟吟地對莊志道︰「他莊叔，你起得怪早滴，昨天真是謝謝你們的水和水桶了，他莊嬸子怎麼沒有一塊來呢？」
莊志憨厚地笑了笑，「他嬸子來不了了。」
「嗯？」蘇氏一愣。
「前年的時候他嬸子得了噎食癥走了。」
「啊？」蘇氏嚇了一跳，在她的印象中莊志的媳婦可是又肥又壯的一個人。
莊志面露幾分難過，看著蘇氏就有點同病相憐的感覺，沉著聲音說道︰「他大嬸子，你們家玉山那可是生龍活虎的一個人，可真是沒想到啊！昨天你們家焰兒和我說的時候，真是把我嚇了一大跳，真是可惜了那個好人了！」
蘇氏點點頭，「你們家嬸子不也是嗎？」又問︰「那就你一個人帶著青凡過嗎？」
「可不！」莊志道︰「雖說是我們爺倆相依為命，但日子倒也過得去，平時種一種田，養一養豬，也就那樣了。」
嘴上說不難，其實心里的苦只有莊志自己知道。
過日子沒有男人難，沒有女人那就更難。平時經常吃不到一口熱乎飯那都已經是常事。遇到個縫縫補補的事兒就更是難上加難了。一開始他還能左鄰右舍的求一求，可時間一長，難免不好意思再麻煩人家。所以這莊志雖然日子過得去，但是煩心事兒倒也不少。
緊接著莊志把莊青凡叫了過來，「青凡哪！快叫嬸子！」
「嬸子！」莊青凡歡聲地叫了，很是不眼生的樣子。
蘇氏仔細打量著他。這孩子和莊志長得很像，都是那種薄薄的單眼皮，但卻是一張笑面，很惹人喜歡。
「好，好！青凡都長這麼高了。」蘇氏笑著模上了他的腦袋，「說起來這青凡也沒比我們焰兒小了幾歲，這個頭長得真夠快的。」
「是呀，飯量大著呢！」
「那才好！」蘇氏就笑，「吃得多才能長大個。」
當父母的說起自己的孩子，總有說不完的話。
說了半天，莊志才突然想起來他們父子兩個人手里提的東西，「他嬸子，這一袋是一點米，這一袋是些粗面。還有一包鹽，兩包花生粒。這一包比較大的干菜。」
「他叔，你這是干啥？」蘇氏瞪了眼楮，很驚訝。
莊志憨憨一笑，「這些都是我家里的東西，你們這不是剛回來嗎？想必經歷了玉山的事，你們身上也不會有什麼銀兩，所以我就把這些東西拿來了，你們不要嫌棄啊！」
蘇氏趕緊連連搖頭，「他叔，這可使不得。你們爺倆過日子也不容易，我怎麼可以要你們的東西。」
莊志一把將東西推給蘇氏，有些不悅道︰「玉山活著的時候，我們可就是從小玩到大的好兄弟，如今他不在了，照顧一下他的妻兒也是我該做的。何況我和青凡的冬糧備得足足得，吃也吃不完。你這邊要是缺什麼少什麼，盡管和我說，到家里去拿就是。」
「他叔。」蘇氏有些不好意思地笑了笑，「這些吃的我就不收了，你拿回去。若是真肯幫我，那就借我一個物件。不過就是不知道你家里有沒有。」
「他嬸子，你說。只要我有的，準行。」
「他叔啊，你們家有沒有鍋，就是做飯的鐵鍋。」蘇氏望了一眼自家的灶台苦笑道︰「巧婦難為無米之炊，你送我那麼多吃食，我也是沒有地方做熟啊！再者我正盤算著出去買東西，若是你們家有鍋，那我可省了一大筆開銷。」
那莊志都沒猶豫，連忙一拍大腿，「哎喲他嬸子，這個事兒你可真就問對人了。我們家別的沒有，這鍋還真就有一口閑著的。大鐵鍋這個東西很是奇怪，越用越光亮，若是放著不用還真就生銹了，時間一長就糟爛了。」
「他叔，那你是能借給我們了？」蘇氏很高興。
「能，怎麼不能哪！」莊志說著，就推了莊青凡一下，讓他把手里的東西放下，「青凡，咱們走，給你嬸搬鍋去。」
莊青凡愣了愣，「哦」了一聲跟著莊志出去了。
蘇氏再三推辭，那一堆東西還是留下了。
沒過多久，莊志果然和莊青凡抬著一口鍋送來了。不但送來了鍋，和親自幫著北焰將鍋裝上了灶台，並且又用水拌了一些稀泥把鍋沿的縫隙抹嚴實了，這樣可以防止燒火的時候冒出煙來。
這一抹不要緊，莊志又發現這個房子的炕全是縫隙，做起飯來一定冒得滿屋子黑煙，而且炕洞里面已經堆滿了灰塵。但是大冬天的若是把坑折了，沒有泥坯填補也是不行的，所以這個冬天只好暫時對付了。
不過莊志倒是長了一雙巧手，經過他的修修補補，不但大鍋穩穩當當的落進了灶里，就連土炕上冒煙的縫隙也都修補好了。
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