北雪一家剛剛回到三河鎮，知道的人並不多。而且這一走就是三年，鎮上能熟悉他們的人更是少之又少。所以蘇氏放下碗筷就對北雪道︰「估計是你三叔來了，快迎出去看看。」
「好！」北雪應聲而去，人走到門外，看到的卻並不是北玉湖。
此時外面站著兩個男人。一高一矮、一胖一瘦、一個年長、一個年少。相同的是，他們都用同樣好奇的目光，有些愣愣地看著自己。據北雪目測，年齡大點的男子約四十歲左右，方型臉，濃眉大眼，體型寬闊，渾身都透著北方漢子的粗獷勁。而年齡小一點的應該不到三十歲的樣子，他與年齡大的男子倒是形成了極為鮮明的對比。這個人中等身材，有些偏瘦，面部白淨，斯文儒雅，透出來的都是書生氣質。
北雪覺得這兩個男子看起來都有點眼熟，可一時又想不起來到底是誰，正欲開口問，其中年齡較小的男子眉毛一挑就問︰「你是北雪？」
「是，我是北雪。」她小聲地回答。
「哎呀！」那人一拍掌，就奔了過來，「你不認識我了？我是你小舅。」說著，他滿眼的喜色，不斷上上下下地打量著北雪。
「小舅？」北雪一陣恍惚後，自然是想了起來。這個是小舅，那麼另一個粗獷一些的自然就是大舅了，她趕忙行了一禮，脆生生地叫了一聲︰「大舅好，小舅好!」
北雪知道，她的大舅叫蘇牧生，小舅叫蘇牧何。大舅是一個車老板子，也就是以拉腳為生計的人，專門為一些人送一送貨，或遠或近，收入也是時好時壞。而這位小舅，到三年前他們離開三河鎮的時候，也一直沒有什麼正當的職業。因為這個，小舅母住到娘家就是不回來，最後兩個人也只好和離了。
「好，好！」蘇牧何一把扶起了北雪，滿眼都是笑意，「北雪都長這麼大了，出落成一個大姑娘了。」說著就問︰「已經十歲了吧？」
「是，十歲了。」
那蘇牧生卻沒有那麼客氣，直接嚷嚷道︰「北雪，你們這是啥時候回來的，怎麼回到了三河鎮也不家里去。這不剛才我和你二舅從街上過，踫到了凌家老大。我們這才知道你們回來了。」
凌家老大？對于這個人北雪還真是沒印象。不過一想到二嬸姓凌，那麼凌家老大可能是凌家那個據說挺有本事的人，生意都做到京里去了。因為這個事兒，凌彩鳳甚是覺得揚眉吐氣。
「大舅，我們昨兒才到家。今天就收拾了一下，我听娘念叨著要回娘家去的，可能是還沒抽出空閑的功夫。」
「啥功夫不功夫的？」蘇牧生嚷嚷著就往屋里走，「不管有沒有功夫，回到三河鎮了總得第一個先回家吧！桂芬呢？這事兒我得好好問一問。」
蘇牧生還沒走到屋里，听到聲音的蘇氏已經奔了出來。
一兄一弟如從天而降一般出現在自己眼前，蘇氏一時間還有點不太相信。她先是一愣，接著使勁眨了眨眼楮，在確實這件事情的真實程度後，眼眶含淚，搓著雙手，就不知道說什麼好了，「大哥，二弟……」
「玉芬，你這是怎麼了？到家來也不說一聲。」蘇牧生上前就是質問。
「大哥！」蘇氏抽噎兩下，「真是一言難盡啊！」
「那也不能不回家啊？」蘇牧生還要再說，卻被走上前來的蘇牧何攔住了，「大哥，這大冷的天，你怎麼一來就喊上了，咱們先進屋，有什麼話讓我姐慢慢說。」
說著，蘇牧何就親熱地扶上了蘇氏的胳膊，看了半晌後，臉上的喜色便漸漸消失，「姐，你怎麼老了這麼多？家里是不是出了什麼事兒？姐夫呢？」
不問還好，這一問蘇氏再也控制不住見到娘家人的激動情緒，終是嗚嗚咽咽地哭了起來。
蘇牧生瞪著眼楮就擼了袖子，「桂芬，北玉山他欺負你了？」
蘇氏只顧著哭，話說不出來，自然就是搖頭。
「那是怎麼了？他把日子過好了，嫌棄你了？」蘇牧生越說越嚴重，也越說越有氣，一把推開門就往屋里進，「北玉山在哪，出來我問問他。」
結果這一推門，兄弟兩個都愣住了。
泥抹的三間草房也就罷了，可推門進去後，屋里空蕩蕩的，居然什麼都沒有。
蘇牧生大驚，「玉芬，你告訴哥，這到底是怎麼了？」
「是啊！姐，你快說，是不是真的是北玉山嫌棄你了，把你們母子幾個送回鎮上他自己走了？」在蘇牧生的帶領下，蘇牧何也開始跟著他的思路走。
蘇氏嗚嗚咽咽地哭了一陣之後，終于忍著淚把事情的前因後果向兄弟二人說了。
蘇牧生氣得直砸炕沿，咬牙切齒，「這到是怎麼回事兒，難道這就沒王法了？」
蘇氏知道自己的大哥是個沖動的性子，忙勸道︰「大哥，這事兒都過去了。那滿寬也得到了應有的報應，剩下一個縣令那實在不是我們所能靠近的。我現在什麼也不想了，先把孩子養大再說吧！」
蘇牧生一攤手，又在這屋子里掃了一圈，「這樣的日子可是怎麼個過法。」
「是啊！」蘇牧何也湊上前來，有些沉重地說道︰「姐，你這一家好幾口人等著吃飯，這一回來又分了家。現在可謂是田沒半畝，糧沒一升，苦日子可在後頭呢！」
蘇牧何說得有道理，蘇氏自然一個勁地點頭。
蘇牧生就站了起來，粗著嗓音道︰「二弟，咱們這就回家去。看看你姐這里缺什麼少什麼，就從家里拿來給他們補上。」
「中！」蘇牧何點頭，又頭蘇氏道︰「姐，我現在雖然還是一個人，但是我現在當師爺了。雖說不是什麼官，卻也是掙官銀的人了，往後你缺什麼少什麼，就包在我身上了。」
「當師爺了？」蘇氏自然替他歡喜，「要是爹娘還活著，能看到你有今天，那還不睡覺都會笑醒了啊！」想了想，又問，「既然現在當了師爺，那不如就把麗娘接回來吧！夫妻還是從小的好。」
蘇牧何卻搖頭，「姐，你又不是不知道，想當年她嫁到咱們家都鬧騰成什麼樣了。左不過就是一個瞧不起我，說我沒出息。還有他們家里人也是，個個看我不順眼。現在我當了師爺，他們又換了嘴臉來巴結我。哼！她就是爬著回來，我也絕不會再要她。」
夫妻之事，只有身在其中才知其甜苦，所以蘇氏也就不好勸什麼。
蘇牧生想了想卻道︰「桂芬，你這拖兒帶女的，要不就搬回家里去住吧！二弟他現在幾乎不怎麼回家，多半都是在縣衙里，所以你回家去住，也有地方。」
「我早就是嫁出來的人了，哪有再回去的道理。」蘇氏自然明白自己這個哥哥是怕自己受苦。但是也沒有拖兒帶女回娘家去的道理，更何況那個大嫂，也是個不怎麼好相處的。
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