一聲急召號子，開啟了鎮北大營的緊張氣氛。
文初趕來主帳的時候，隊率，屯長，軍侯，浩浩蕩蕩百多人，全都候在帳子外頭，臉色難掩凝重。她快步走過去，喚了站在後頭的牛隊率，小聲問道︰「隊率可知發生了何事？」
這牛隊率正是招募她進營的那個，這段時日對楚兮頗為照顧，見是她問，也沒瞞著，「听說是探子傳了急報回來，韃子那頭又有動靜了。我估模著，開戰就在這兩天兒了。」
「這麼急？」
「你沒看將軍剛才那臉色，難看的緊！你也小心著些……丁司馬也在里頭。」
她點點頭，「謝了牛哥，我先進去。」快步鑽進了主帳里。
里頭人頭攢動，二十四個校尉司馬都在，將軍一身甲冑，正襟危坐，正低緩地說著什麼。一股子肅穆的氣氛縈繞著，文初放輕了步子繞到一側她的座位上，主帳文書，除了平日的繁瑣工作外，最重要的便是記下議事的內容，這些是要在後面和戰事的簡報一同呈回京師的，是以她一邊豎著耳朵听，一邊將其轉換成可呈交聖閱的書面語……
其實前因後果很簡單，百年一遇的大雪，南朝受災嚴重，草原更是牛羊滅絕。南朝稱他們韃子、蠻夷、化外野民，不是沒有道理的，這些游牧民族生活貧瘠，好勇斗狠，極是凶殘。賴以生存的牛羊死了，怎麼辦？搶唄！每年冬季便是一次瘋狂的搶掠，延續南朝歷史近百年，邊境之侵擾戰火不斷，年前她進營之前，就已進行過幾次抵御戰，唯一不同的，便是這一次的規模了——草原十三部傾巢出動！
「不可能！」緊跟著將軍話落，一個五大三粗的校尉霍然起身，「老單于死了他們連個首領都沒有，哪一年不因為分贓不均跟咱們打完了再內訌一場，搶草場，搶牛羊，搶糧食，搶娘們兒，十三狗要是能一塊兒來，我袁邙把腦袋擰下來！」
這話說的雖粗，卻也不無道理，「十三部一向狗咬狗，這次合作的蹊蹺啊……」
「恐怕出兵是真，倒不至于傾巢出動……」
「可是探子消息有誤……」
眾人交頭接耳地分析著，將軍的臉色卻不見好轉，「消息屬實。」
四個字讓諸多雜音紛紛消失，將軍站起身來，「十三部出了個了不得的人啊！據探子回報，此人親至各部首領處，秘密游說了十三部暫放芥蒂，具體用了什麼手段，探子不得而知，但是十三部聯起手來已是肯定！」
他說的如此鄭重，之前那袁邙也不敢再道什麼不可能，只問道︰「他媽的，什麼人有這等本事？」
看見的，便是主帳一側幾乎被人遺忘的少年。
她一手執筆，一手伏案，緩緩抬起頭來迎著帳內諸人目光。
將軍皺起眉來，「你且說來。」
文初靜靜吐出，「主動出擊！」
「嗤，」一聲蒼老的哼笑，「莫再大放厥詞。」
這是一個極不顯眼的校尉，年紀比將軍也小不了多少，若文初沒記錯，此人姓魯。他話音一落，便有諸多人跟著響應，可見在軍中威望不低，「魯校尉無需動怒，黃口小兒，嘩眾取寵罷了……」
「可笑之極！求援或死守尚論，主動出擊無異以卵擊石！」
「將軍，莫再理她，咱們繼續吧……」
將軍卻不動不言，仿佛因她四個字不知想到了什麼，陷入思索中。魯校尉看他一眼，沒再說話，重新低下頭來，垂目斂容。方才跟著出言的校尉司馬，也紛紛同他一般，收了反對。
文初將這細微的反應收入眼中，垂眸思索著，就听將軍回過神來，雙眸炯亮，「楚問，你接著說！」
然不等說話，帳外先起一聲清潤淺笑，「在下不請自來，將軍可容覲見？」
說著可容覲見，帳簾卻被隨侍挑了開，透過這一角簾開，可見外頭阿言持劍護持，正跟諸多兵卒對峙著，阿默躬立一側，一身月白輕裘的公子淡笑走進，帶進滿帳寒涼。
「什麼人？」
「擅闖軍營，好大的膽子！」
「保護將軍……」
眾人肅然而起，拔劍聲不絕于耳，一片劍拔弩張中，公子輕拂風雪，笑的溫潤和軟，「不請自來，將軍勿怪，實是——」話音一頓，帶了笑的目光落在了看都沒看他一眼的文初身上，「實是鎮北軍人才濟濟，在下傾慕久矣……」
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