故事告一段落，時間已臨近晚上九點，小紅餐館周圍蕭瑟了許多，我不知道還要不要說下去，小姑娘的一個大哈欠提醒我該回家了。
她們對于我的故事表現得很平靜，也許那個年代的事對于她們太過遙遠，或者她們根本不相信我的話，只認為我是一個喋喋不休的老頭，只是不好意思打斷我罷了。我識趣地移步離開。
對于一個講故事的人來說，觀眾的反應尤為重要，但自己也要有分寸，不能勉強別人。
過去的日子總是那麼讓人懷念，我指的不是暗無天日的勞動，也不是幾十幾百的人圍在一起吃大鍋飯，而是和現在相比，就算我的身邊有一個活物，也不至于像個孤寡老人。
很快又是一周的時間過去，之前寄出的幾封信都被退了回來，我還是沒能聯絡到四個姐姐，哪怕是其中一個，我不知道這樣的尋找還要維持多久。
每天早晨，我都會通過澆花、看書來消磨時光，陪伴著老屋後一棵粗壯的香樟樹上的麻雀，「嘰嘰喳喳」——好不熱鬧。
對了，為什麼我不養點小動物，怪不得總覺得少點什麼，這個想法讓我對接下去的日子充滿了期待。
臨近中午時分，我又來到小紅餐館，點了幾個看起來比較新鮮的菜，又要了一瓶二鍋頭，挑了個舒服的位置坐下，一口酒下肚，胃口也開了。
「呦，老爺子，今天怎麼喝起酒來了？」老板娘收拾著旁邊一桌客人吃剩的碗筷，饒有興致地問起我來。
我無奈笑笑，說︰「呵呵，嘴里頭沒味，誒，這幾天生意怎麼樣？」
「還行吧，要不是這里準備拆遷，多了不少客人，不然我這個小店都快經營不下去了。」老板娘收斂起了笑容。
我感到很意外，這麼好吃的飯菜怎麼會沒人光顧呢，又問道︰「你菜燒的不錯，應該有很多人光顧才對啊！」
老板娘嘆了口氣，像是有難言之隱。「您不了解情況，這兩年菜價漲得太快，開銷自然成倍增長，小店本就小本經營，來的也都是村里的熟客，您說我一提價，還有多少人會來。再說了，菜燒得再好，終究不是什麼山珍海味，來吃的是平頭百姓，為的是填飽肚子，嘗不出其中的滋味。」
我點點頭，老板娘此話非虛，在這田間地頭，酒香未必不怕巷子深。
我不想再繼續這個尷尬的話題，于是說︰「上次謝謝你了，這麼晚還讓你女兒給我送飯來，還不收錢。」
「沒什麼，都是些剩菜，賣不了壞了可惜。」話鋒一轉，老板娘突然問我︰「您是這里的人嗎，以前怎麼沒見過您？」
我苦笑道︰「當然是了，之前一直在外地工作，沒什麼機會回來，這次就是了拆遷的事，另外……」
老板娘停下手中的活，听出了我話中有話，轉頭問道︰「另外什麼，有什麼我可以代勞的。」
我本想告訴她關于我尋找姐姐的事，不過看他年紀應該不認識，便沒有提及。「哦，沒什麼，另外我想問問附近哪里有花鳥市場？」「花鳥市場……哦，你到村口乘公交，或是打的，城里有一個新建的花鳥市場，里面什麼都有。」太好了，正是想什麼來什麼。吃完飯，我掏出錢來放在桌子上，說︰「老板娘，錢放這了，去你說的花鳥市場看看。」老板娘應了一聲。到了公交站台，我現密密麻麻的站名讓我眼花，這才想起剛才忘了問是哪站，算了，還是打的吧。等了有十幾分鐘，一輛紅色的城區小客在我的招手下緩緩停到我的面前。從駕駛座探出一個胖男人的頭，問道︰「老大爺，上哪啊？」「去花鳥市場。」「行，上車吧！」胖男人樂呵呵地笑道。胖男人很健談，途中和我聊了不少關于養寵物的心得。他告訴我，他有一只成年的哈士奇，但是最近城里出台了關于限養大型犬類的規定，讓他很是苦惱，打算送到鄉下去，還問我要不要，可以便宜賣給我。我婉拒後，他顯得很失望，一副吊兒郎當的模樣。到了目的地，他遞給我一張名片，說是他以前經常光顧的門店，還說提到他可以打折，我欣然接受。這是一個位于城郊的花鳥市場，周遭視野開闊，從仿古樣式的門樓磚雕，到栩栩如生的精美圖飾，就能體會到建造者的別出心裁。「木犀花桂」四個碩大的紅色楷書字體引人眼球。難道這個富有詩意的題字就是花鳥市場的名稱？就在我思慮時，一股淡淡的桂花香味竄入鼻腔，瞬間讓我感到身心舒暢，走到門樓前的大理石碑，其中的字引起我的注意。「木犀花桂」花鳥市場是以本地享有盛名的百年桂樹王為落址，于2006年4月動工建造，經過7年多來的規劃和打造，佔地面積達10000多平米，內設300多個攤位，經營品種齊全，主要批零售各種草木本植物、觀賞魚類、寵物、假山以及配套產品……開頭的介紹已讓我不由自主地心生寒意，機械式的閱讀完全沒有印入我的腦海，莫名的恐懼使我久久無法平靜，經過這麼多年，還能有多少人記得當年生的事，難道這棵噩夢般的老桂樹還活著？我無法確定介紹中所指百年桂樹王是不是當年的那棵，現在只想親眼去確認一下。市場內熙熙攘攘的氣氛已經與我無關，養寵物的事已被我拋到九霄雲外，我的注意力只放在指示牌上。指示牌的箭頭就像是一條帶領我走向記憶深處的引線，催動著我的雙腿向前挪動，在害怕與好奇的雙重折磨下，我見到了那顆百年桂樹王。它被鐵桿圍成一圈，一塊樹名木牌上寫著它的品種介紹和歷史淵源。
我兜了一圈，沒放過一絲細節，細細「品味」著眼前這棵古樹，既熟悉又陌生的詫異感讓我心跳加速，不知道是不是喝過酒的關系，我感到有點暈和胸悶，眼楮漸漸模糊。